所謂的虛空爆破，其實就是使流失進多個維度的引力停留在常見的四個維度之上。引力是萬有的力，所以原則上任何有質量的物體都能夠引發同樣的現象。
介旅初矢所制造的虛空爆破只是通過量子加速完成的，那只是一種應用方式而已。就像海原光貴也可以用念動力改變大氣壓差制造風壓，但他自身並不是大氣制御和空力使一樣。
而海原穹乃則完全不同。她的能力就是引力本身，任何能夠形成時空曲率的東西都可以成為虛空爆破的媒介。
僅僅只是這一點，就足以使她凌駕于絕大部分lv.4能力者之上。
此時，就是如此。
這件事，御阪美琴其實是知道的。正是因為這一點，穹乃才一度被懷疑是虛空爆破事件的嫌疑人。只是這個對所有人都很溫柔的女孩子平日里幾乎從來不曾以強調破壞力的方式來使用自己的能力，所以就算是明知道她有這個能力做到這樣的事，也讓人往往意識不到這點。
她可絕對不是什麼柔弱的女孩子。
「捂上耳朵，初春同學！」
御阪美琴的反應稱得上及時，只不過情況和她想的並不一樣。因為她所預想的，並沒有發生。
是的，沒有可以被稱為虛空爆破的現象發生。扭曲的晶體不斷向內側收縮的結果，使得視線中的位置少許扭曲了。除此之外，什麼都沒有。
就像是一塊橡膠的薄膜，被什麼東西向內側擠壓一樣。唯一的問題是，究竟那橡膠一般被擠壓的東西是什麼？
晶體在收縮又迅速還原。但還原的晶體，卻和其原本的形態截然不同。
那就像是被鑽石礦的巨大齒輪瓦解、絞碎一樣。有什麼東西，在起著將之扭曲的作用。
如果要將晶體摧毀，對御阪美琴來說自然也不是什麼難事。但是在那之前，到底發生了什麼？
究竟是什麼東西，正在被扭曲？
好像听見了弦音。
有什麼東西，在扭曲的震動之中發出微弱卻無法被忽視的「聲音」。
就算是那看似扭曲的「胎兒」，也從未表現出如此的扭曲。
那絕對不是事物被扭曲，而是承載事物的載體本身在被扭曲。
沒有虛空爆炸事件中的巨大聲響，反倒是在這瞬間，所有的聲音都消失了一樣。
「這……這是……」
很奇怪的，只有自己的聲音格外清晰。
穹乃將右手放在自己的花瓣般嘴唇之上，輕輕舌忝舐自己的無名指。
「果然是這樣……」
如此輕輕地訴說著，即使是根本沒有人能夠听見。
「我啊，一直是這麼認為的。」
一邊如此說著，她一邊向前邁出一步。那看起來異常柔弱的身影，在變得越來越巨大的怪異面前顯得越來越嬌小。但奇怪的是，那巨大的怪異卻像是畏懼著她的存在一樣，隨著她的前行而逐步後退。
多少，也可以能夠想象到一些吧。這種場面，怎麼看都難免讓人覺得奇怪。
大概是這種不太屬于正常範疇的東西，讓人有些無所適從的緣故。反正以御阪美琴的視點來看，是有些無法理解的。
倒不是無法理解穹乃的行為，僅以她一貫的言行而言，無法對這一事件坐視不理是完全可以想象的。
無法理解的，是那已經可以用巨大來形容的怪異物，究竟為什麼是這種反應。
（莫非是這怪物，有自己具體的意識？）
仔細想想，這種由aim擴散立場中誕生的怪物就算有一定程度的意識也不能說是不可想象的。只是，為什麼它是如此地懼怕海原同學？
要知道，這東西可從來沒有害怕過自己的表現。
如果那個東西至少有著一定程度的智慧，那恐怕它是意識到了某種自己沒有覺察到的東西。而那種東西，是海原同學擁有而自己並不擁有的。
可那究竟是什麼？
正這麼想的時候，那胎兒居然轉過了身去。
「？」
「不攻擊過來嗎？」
這又是怎麼回事？
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「呵、呵呵呵，沒想到……會出現這樣的怪物……發到學術界一定會得到表彰吧？」天橋下，木山春生按著額頭自言自語，「網絡已經月兌離我的控制了，挽回孩子們的生命呵讓大家恢復都已經不可能了……」
「要說放棄的話，還顯得太早了一些。木山女士。」
木山春生轉過頭去。
不能說認識，但她見過這個說話的女孩子。
雖然當時沒有放在心上，可這個少女未免太過引人注目了。就算沒有這個打算，還是留下下太過深刻的印象。
如今她在這里，也就是說……
「真是的，原來那天不是巧合啊，我還以為自己掩飾得很好……」
「？」
穹乃帶著可愛的困惑歪了歪頭。
她不是太理解木山春生的這句話。只不過現在也不是糾結這個的時候。
「木山女士，讓我猜猜看你究竟做了什麼。」她不理會木山春生的反應，直接說了下去，「既然超能力的本質是個人現實，那麼就是所謂的意識。所謂的擁有意識，在人工智能學派的理論中，也就是執行算式的系統。你開發了名為幻想御手的連接方式。所謂的幻想御手，並不是使能力提升的工具，而是以aim擴散立場作為連接手段，對**的運算系統進行連接的手段。幻想御手改變了腦波的形式，使意識中出現共性片段，從而人為創造出端口。大體上，就像是超級電腦所經常采用的方式一樣。通常來說，這麼做的目的是獲得更快的運算能力。那麼我想，木山女士你的目的應該也是相同的吧。你所需要的，應該就是這個系統。這個系統所擁有的運算能力，也就是你的目的所在。」
在場的三人完全愣住了。
木山春生本人自是不待言，剛才了解真相的御阪美琴和從木山春生那里听說過她的目的的初春飾利完全可說是一幅見了鬼似的表情。
穹乃是剛剛才到達現場的。但是，她竟然講前因後果說分毫不差。
「海原同學，你是怎麼知道這些的？你應該沒有听到剛才的話吧？」
面對御阪美琴的疑惑，穹乃默默地搖著頭。
「不，幻想御手可能的用途，我應該說在好幾天前就多少明白了。只不過，我並不知道是什麼人，又究竟想要用它做什麼。我太猶豫不決了，原本我應該更早意識到自己能夠做的才對。」
她咬著下嘴唇，言語之中，有種別樣的悔恨。
如果，自己能夠主動一些，積極一些的話，也許結果會截然不同。
「哼，幾天前是嗎？」木山春生咀嚼著這句話，多少有些異樣的心情。「真不愧是常盤台的特優生……」
為了完成幻想御手的設計，自己究竟花了多少的精力，連自己回過頭去看都覺得不可思議。但在這個女孩子的眼中，卻似乎僅僅只是幾天就可以解讀完成的構想。
這個世界上，真的有這樣的人存在。那種擁有著超常人難以想象的天賦的人。
要說沒有一些情緒，還真的很難。話說自己其實，也是利用了這樣的情緒吧。
如果說，這個女生當時就在的話……
木山春生冒出了一些不切實際的虛幻念頭。
「但是木山女士，你發現你究竟忽略了什麼東西嗎？」
「是什麼？」
被她如此一說，木山春生確實有些好奇了。
穹乃眯起眼楮，異常專注地看著那變得更大的怪異。
「是生命。」
這個答案，讓所有人都將視線轉移到了她的身上。
「所謂的生命，也只是不斷從環境中抽取負熵維持系統的組織罷了。熱能力者提供溫度，電氣能力者提供生物電流，光學能力者提供能夠被觀測到的‘現象’，等等等等。將這些現象集合起來，我們就不能忽視這樣一種可能︰如果這個集合的系統符合了對于生命的物理定義，那麼它就已經成為了生命。」
是的，當生命的一切條件都滿足時，由aim擴散立場構成的現象就成為了「生命」本身。
「但是……你說那個是生命？」
初春不可思議地搖頭。雖然那確實是有著生命物型體的東西，但要在心理上理解那是生命的形式，對于她來說還是難以接受。
「我知道這很難理解，但這是重要的。當我們看到一個不能被自己理解的系統時，我們會不言而喻地假定那是由我們所不了解的機理運作的系統，而不會去設想那是一種不可被認識的東西。科學在認識論上的價值，就在這里。無論那有多麼不可思議，我們都必須如此確信。促使我們認識到世界是可以被認識的，使我們擁有去認識世界的動力，這就是科學帶給人類的最大財富所在。」
「那麼，那個東西難道是……」
「aim擴散立場構成的聚合體。」
木山春生說出了答案。
「對，那恐怕就是由無數對自己的能力抱有希望的人的意識所構成的，群體無意識集合體。它從意識的網絡中產生，由無數個人現實所構成，在希望中誕生的生命。」
穹乃站在天橋之下，單手扶著著橋墩，用平靜的語氣說著。不遠處，怪異物揚起的風將她的長發吹起。
難以想象，從希望之中誕生的，竟然是這種丑陋的怪物。然而，這卻是不可否認的事實。
如果了解到這一真相，還會有多少人願意抱有希望？
看到這種怪物的人，恐怕都會產生這種想法吧。
但只有這一點，穹乃不願意認同。
「無論如何，我都不認為抱有希望是一件壞事。只不過……」
她默默地抬起頭來。伸出手去，在無形之中，好像觸踫到了那凝聚著無數意識的所在。
「抱有希望，但卻絕不該活在他人的希望之中。」
那美麗得不可思議的雙色瞳，靜靜地閃爍著某種信念的光芒。