所謂的希望，究竟是指什麼？
眼前所期盼的事，未來所期望的事，仿佛掌心隨時都會融化消失雪花。
不能在一起，希望就只是懲罰。
如果根本不存在希望，是否會更快樂一些？
我想，此時我理解了關上魔匣的雅典娜的心情。
那是在被決定的命運之下，眾神唯一的，最後的慈悲。
——青
（青之p在自己的網站中寫的心情故事。雖然青之p的留言一貫有些電波，但這次確實引起了fans的熱烈討論，因為他們懷疑青之p是否戀愛了。但這一猜測兩天後被青之p否認。同天，青之p也在網上表達了對幫助了自己的兩個人的謝意，具體內容和感謝對象不明。但爭論非但沒有因為青之p的留言而停止，反而越來越多了。因為這一行為本身，對于好像沒有實體一般的青之p而言就已經是前所未有的了。）
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「所以說，你看任何一個成功的作品，總是有一個必須表現的內容，也就是所謂的‘沖突’。這里的‘沖突’並不僅僅是字面上的意思，而是所有的要素必須產生矛盾。不論矛盾是否調和，矛盾都是必須的。如果沒有沖突的存在，一個作品也就沒有了成功最重要的要素。不論是繪畫、文學、雕塑，這種表現沖突的能力的差距往往是大師和庸人最決定性的分界嶺。」
沿路上，明顯是藝校老師一般的人物帶著幾個學生講解著。幾個學生一邊听一邊記著筆記，雖然或許並不是所有人都認同，但至少確實沒有走神的。
仔細想來，這也沒什麼太多好奇怪的。因為這里是第九學區，在學園都市這個以超能力開發為主，被科技支配的都市里，第九學區是一個比較另類的場所。
因為第九學區是藝術類專業的集中地。
當然，這和學園都市也並不矛盾，就像藝術和科技從來不是相斥的一樣。只不過在學園都市，第九學區的風格確實另類了一點。
其實，第九學區的構成在一開始，在學園都市中是有爭議的。據說，最後是在「藝術領域的修養很可能與個人現實的形成有關」的說法之下才成立的。
「是不是覺得有些經典作品對于‘沖突’的表現不夠明確？那不是問題。記住，表現的手法永遠不是單一的。如果站在一顆棋子的視角，是不可能理解兩個博弈的棋手之間的沖突的。這就會使得站在棋子的角度來看，似乎和這個棋子有關的沖突表現單薄。但注意，如果真的如此，那這個作品是不可能成功的。一個成功的棋子視角作品，必然能夠讓觀者在這個看似平淡無奇的棋子身上，看到棋子背後兩只不斷沖突著的手——那是棋手的手。比如羅丹著名的雕塑《思想者》，單就其本身而言，你只能看到痛苦思考著的男人的形象。但在這個看似毫無特別之處的形象背後，卻是羅丹最深邃的構思。這個形象不僅在用大腦、張大的鼻翼和緊閉的嘴唇思考，他還用胳膊、腿、背上的肌肉思考，用握緊的拳頭和緊張的腳趾思考。每一個細節，都能夠看出背後激烈的沖突——《思想者》本是《地獄之門》之上最為中心的部分。換句話說，地獄就在其腳下。如你們所知，地獄之門上只寫著一句話︰‘進入此門者，要放棄一切的希望’。」
該說不愧是藝校的老師嗎？
海原光貴沒有那麼廣的涉獵，能夠理解這位藝校老師的話。不過，那句「進入此門者，要放棄一切的希望」卻帶給了他異常的念頭。
他自然知道這是詩人但丁《神曲》的地獄章節中的內容。不過，此時他心中，卻生出了與當年的詩人截然不同的念頭。
所謂的抱有希望，恐怕並非都是好事。
大概兩年前，他曾經嘗試去追趕妹妹的腳步。而結果，卻是讓他感到很是無力的。
並非所有的希望都是有價值的，真正的智者絕非無條件地抱有希望。
就連在他看來遙不可及的妹妹，也有她所絕對不敢觸及的部分。據她所言，楊•米爾斯規範場之間的質量缺口這個問題，她甚至連看都不敢去看。
這個世界上，實在有著太多無論如何努力地伸出手去都無法觸及的距離，有著太多無論如何前行都無法到達的終點。
這樣的距離，這樣的終點，又何嘗不是通向地獄的道路？
所以，放棄希望，或許也不像一些人想得那麼糟糕……
在學園都市這樣的場所，這樣的念頭或許會更加重要。無論如何以「只要努力就可以成功」作為自己的標榜，也無法否認學園都市畢竟還是一個等級制的場所。而這個等級差，必然有許多人……不，是大部分人窮盡一生之力也無法逾越。
這個事實，其實學園都市中幾乎所有人都能夠想得到。只是沒有人敢于捅破而已，因為那是學園都市存在的基石之一。
從這個角度來說，何嘗又不是「皇帝的新衣」。只不過，學園都市並不需要那個說真話的小孩。
據說學園都市統括理事會的親船最中希望改革選舉權，在海原光貴看來，她似乎是想要借助孩子們天真純善來洗去大人世界的污穢。但海原光貴覺得，這恐怕是條通往地獄的希望之路。
因為那個孩子之所以敢說真話，只是因為他還是個孩子。所以大人是大人，孩子卻只是孩子。
「居然想了那麼多沉重的話題啊……」
海原光貴默默地搖頭。
最近，或許是接觸到了一些原本不該被自己接觸到的東西，心境產生了一些變化。
直到現在，他也說不清主動去了解這些，究竟是對是錯。唯一能夠肯定的就只是，自己不想要在一無所知的情況下面對可能將要發生的任何事。
「好吧，你們能夠理解多少，我沒有興趣知道。我只能對你們強調一點，能夠被傳授的東西，往往並不是最為珍貴最為重要的東西。這部分，只有憑借你們自己去把握。知道我為什麼帶你們來嗎？是因為只是說你們也許無法完全體會，所以我準備了這個。」藝校老師說這，將身旁畫架上的畫布揭開。「這就是我今天給你們展示的，是我校的副校長在這里隨機尋找模特畫出的作品，他稱其為自己近幾年來的最高杰作。你們好好觀察其中的意境，去理解畫作背後表現的沖突。」
只是向畫架看了一眼，海原光貴的視線頓時凝固了。
這是一張肖像畫。確實如這位藝校老師所說，背景是這個公園，甚至就在這里，在這眼前。畫作的主角是一位少女，一張描繪少女的肖像畫。
這正是海原光貴完全呆住的原因。無論如何，他都絕對不會認錯畫中的這位少女。
「對不起，讓我看一下！」
海原光貴幾步走上前去，在在場所有人錯愕的眼神下湊到畫前。
絕對沒有錯，畫中的少女正是他的妹妹本人！
他卻絕對沒有听妹妹說起過她曾經找人畫過肖像畫這件事。不，甚至可以說她根本就很少來第九學區。
凝視著畫中的少女，幾乎只是瞬間，海原光貴就明白了藝校老師所說的表現出的沖突是怎麼回事。
是的，沒有比這更好的樣本了。
表現著四分之三側面的畫作，用幾近夢幻的方式描繪出了少女近乎縹緲的美。舉止之間，將少女柔弱卻又堅強的一面矛盾而又統一地在畫布上展現出來。而最為核心的部分，也就是畫作背後的沖突，也同樣被描繪了出來。
那是海原光貴從來沒有見過的，少女的另一面。
那分明在期盼著什麼，卻理解到自己所期盼著的夢想或許永遠無法實現的神態，仿若在做著一個永遠不願意醒來卻又不得不醒來的夢。
那幾近虛幻，而又令人心疼的少女的身姿，少女的容顏。那名為希望的劇毒，似在焚燒著少女柔弱的身軀。
能夠不為之動容的人，或許根本就不可能存在。
海原光貴絕對不敢想象這是妹妹會流露出表情。無論如何，這都不該是屬于她的。
這絕對不可能。
但是，海原光貴又無法說服自己，讓自己認為這只是畫家刻意的表現。他完全不認為有任何一個畫家，能夠憑空將這種壓抑附加于妹妹的身姿之上。
「同學，請不要打擾我授課。」
勉強保持著禮貌的藝校老師看起來已經相當生氣。畢竟，海原光貴的舉動已經太過突兀了。
「啊，抱歉。」
海原光貴退後一步，藝校老師上下打量著他。
不得不承認，海原的形象還是非常討好的。至少，第一眼就對他有敵意的人應該不會有。
「你認識這畫中的人？」
藝校老師饒有興趣地問道。他顯然也已經發現了海原光貴的舉動是有原因的。
「何止認識。」為了加強自己的說服力，海原拿出了自己的手機，翻到照片頁。「那是我的妹妹。」
藝校老師湊上前來，仔細端詳手機中的照片。
「真的是她？」
「不會有錯的吧？」
「我不是這個意思。」藝校老師推了推眼鏡，「在不同的場合下，同一個人會如此地截然不同嗎？」
這位看似普通的藝校老師本人並不知道，這純粹出于感性認識的一句話，竟然在海原光貴的心中掀起了預想之外的波瀾。
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上傳者注︰標題名elips，希臘語。常見的翻譯是「hope」，希望的意思。希臘神話中，elips是暗夜女神nyx的女兒。眾所周知，潘多拉的魔盒中飛出各種災難，卻只有elips被關在了盒子里。但其實在一些版本的神話中，盒子是雅典娜出于善意而悄悄關上的。因為希臘語的elips並非英語hope所能夠表達的，它的含義要大得多，包含著「不切實際的願望」。有一個說法認為，通往艾亞哥斯管轄的地獄（冥界不僅僅有地獄，還有「極樂淨土」艾麗舍樂園，是拉達曼迪斯管轄的）的道路就是elips鋪設的，這也是著名的法國諺語「地獄的道路是由美好的願望鋪成的」的由來。elips之所以被放進盒子，恰恰是因為對人類而言，elips的這部份含義是遠比任何實質的災難更可怕的懲罰。這里作者又用了一次雙關語。