陸瑾娘坐在主位，招呼著諸位太太。愨鵡曉來到這個江南小城已經有了一段時間，也算是同周圍的人家熟悉了起來。今日便是陸瑾娘做個東道，同有來往的夫人太太們相聚，彼此聯絡一下感情。這些夫人太太們早都打听清楚了，竇夫人有個兒子，已經到了適婚的年齡，但是還沒婚配。看看竇家這宅子，這布置，再看看竇夫人一身的打扮，那氣度那胸襟，雖然這竇家在這里安家落戶沒多長時間，但是那些外在的東西已經足夠讓許多人動心了。若是能夠結個兒女親家，倒是美事一樁。
故此那有加力有閨女待嫁的，難免要同陸瑾娘親熱親熱，好歹也要留下一個好印象，說不定就真的有機會結成兒女親家。
對于這些人的心思，陸瑾娘心里頭門清。對于竇念的婚事，陸瑾娘沒什麼特別的想法。她虧欠這個孩子太多，在他的婚事上，陸瑾娘是打定了主意尊重竇念的想法。只要是他看上的，對方家世門第出身還過的去的，陸瑾娘心想她應該不會反對。至于竇猛，想來也不會有那麼多的要求吧。
竇念一路都很著急，可真到了地方，竇念又緊張起來。所謂望而卻步，近鄉情怯，就是他這樣子吧。竇念站在掛著竇府牌匾的大門前，有些躊躇。他是該上前敲門，走大門進去了，還是翻牆進去，來一個出其不意。
卻不知他這番舉動，早就讓竇府的門子們注意上了。這人莫不是小偷？還是什麼下三濫的東西？不怪門子們這麼想他，實在是竇念忙著趕路，到了地頭也來不及洗漱一番，風塵僕僕的來到大門口，怎麼看都跟那路上的流浪漢差不多，只是比流浪漢更精神。但是這絕對不能讓門子們放松了警惕。
竇念覺著自己真傻，到了自己的家門口，竟然還在猶豫怎麼進去。于是竇念大方的上前，敲門。門子們咦了一聲，這人還真敢來敲門啊。看他們怎麼收拾這下三濫的東西。
門房鬧了起來，很快門子們都躺在了地上哎呦哎呦的叫喚，這是遇到了強盜了啊。光天化日之下，竟然還有人敢硬闖私宅，簡直是找死。一定要稟報老爺夫人，稟報孟管家，讓孟管家帶人將這小子抓起來，狠狠的教訓一頓，不然不知道竇府的厲害。
竇念模模頭，貌似他犯了一個錯誤。不過這些人也太沒眼色了，竇念狠狠的在門子身上踢了一腳，「睜大你的狗眼看清楚了小爺，小爺是竇府的小主子，你們竟敢攔著小爺的路，還口出惡言，這次饒了你們，下次再不長眼，別怪小爺下狠手。」
「呸！下三濫的東西，也敢冒充我們小主子，你等著，有人收拾你。」
竇念冷笑一聲，「行，小爺今兒就等著，看看誰敢收拾我。」
孟管家姍姍來遲，不過卻是氣勢洶洶。竟然有人膽敢在竇府門前鬧事，真是活膩了。門子們看到了主心骨，個個都爬了起來，在孟管事跟前告狀，訴說那小子究竟多麼的可惡，竟然還敢冒充府上的少爺。
孟管事看著那人花貓一樣的臉，再看那身形，只覺眼角跳的厲害，心里頭有種不安的感覺。打斷門子們的訴苦，孟管事走上前，客氣的說道︰「這位小哥，請問貴姓，咱們可是在哪里見過？」
竇念咧嘴一笑，「孟三兒，睜大你的狗眼，當真是不必以往了，連小爺你都認不出來，你當的什麼管家。小爺抽死你。」
「哎呦，小的就說遠遠的看著就熟悉，原來是少爺回來啦。少爺你怎麼成這個樣子了，哎呀，可是外面受了欺負。告訴小的，小的帶人去找場子。」孟管事變臉也真夠快的，頓時的親熱得跟見了老子娘一樣。看得那些門子們面面相覷，卻都知道一點，他們要倒霉了。這人還真是少爺啊。哎呀，你一個少爺，干嘛將自己搞的跟外面的叫花子似得，這不是誠心為難人嘛。
「滾！」竇念一點都不客氣，掃了眼那些門子，對孟管家說道︰「瞧瞧你教的什麼人，連點眼力見都沒有，還想當管家，多跟著我娘親身邊的鄧福學著點吧。」
「是，是，小的愚鈍，這麼多年了還沒點長進。小的一直盼著少爺能早點回來，小的也好在少爺身邊學點東西。老爺夫人也都天天念著少爺，都照著一日三餐的念叨。少爺如今回來了，那就太好了，夫人和老爺肯定是高興的，少爺以後不走了吧。」孟管家諂媚的笑著。
竇念嗯了聲，「以後不走了。」說什麼竇猛想他，說這話也不怕閃了舌頭，真是讓人無語。竇猛那人巴不得他一輩子不回來，為了防止他回來，還一路上給他設置了各種障礙，哼，如今他回來了，想要趕他走，沒門。不過娘親一天三餐的念叨他，倒是讓竇念心里頭慌的很，又興奮難耐。不過看看自己一身風塵，這樣子是絕對沒辦法去見人的。
「趕緊準備熱水，本少爺我要沐浴更衣，去見夫人。」
「是，是，小的這就讓人準備。少爺的院子也都收拾好了，伺候的人也都安排進去了。若是少爺不滿意，小的再另外挑選忍受。」
「這些以後再說。」竇念大步走進去，他一定要給娘親一個驚喜。
陸瑾娘倒是真的驚喜了，當看到竇念那小子出現在院門口的時候，陸瑾娘的一雙眼楮瞬間就濕潤了。那是她的兒子，沒想到都這麼大了，是個大小伙子了。多少年沒見到了，人跟以前比起來黑了，也更壯實了，連那眼神也比以前更加有神。還有點別的東西，要陸瑾娘說，那就是多了點殺氣。
「娘，兒子回來了。」竇念咧嘴一笑，朝著陸瑾娘走來。他本以為當面叫出娘這個字，會很艱難。可是看到陸瑾娘的時候，心里頭充滿了激動之情，還請親近之意。那聲娘自然而然的就叫了出來。
陸瑾娘是又驚又喜，之前還擔心竇念會怪她，怪她這個做母親的從來沒有盡到做母親的責任，怪她這個做母親的在她出生的時候就拋棄了他。她一路忐忑不安，可是那所有的不安，在那一聲親切的稱呼中，全都瓦解了。眼淚差點控制不住的流下來。她想她是幸福的，能得到這樣的懂事，能夠理解她的兒子，她此生真的沒有遺憾了。
陸瑾娘站了起來，朝著竇念張開了雙手。
竇念笑的越發的開懷，那是他的娘，他的親娘。他自小就十分親近的人。沒想到他的娘親會是太後，會那麼的慈愛。有這樣的娘，他還有什麼不滿意的。至于過去缺失母愛的那十多年，對他來說並不是一種不幸。他的感情本就來的晚，等他的感情，對母親的想法覺醒的時候，其實那時候他已經不是那麼在乎了。等他長大了，成熟了，能夠理智的考慮問題的時候，他則是知道了自己親娘的下落。所以他沒有興元帝的糾結，因為他們成長的路不一樣。興元帝覺著陸瑾娘是拋棄了他，覺著是別人搶了他的母親，可是竇念卻覺著是老天眷顧，將他的娘親還給了他。即便時間短暫，他也很滿足。所以他高興，興奮，激動，而興元帝則是憤怒，失望，痛苦。
竇念笑著，慢慢的朝著陸瑾娘走去，那是他的娘親，他最親的人。連竇猛都比不上。他也在想，他以前就覺著興元帝是個笨蛋，而如今事實再次證明了這一點，唐方緒果真是個笨蛋。還是他好，他才是娘親卻貼心的孩子。唐方緒，你準備好了嗎？哈哈，你從現在就輸了。
竇念按住心中的得意，走到陸瑾娘的身邊站定，咧嘴開懷一笑，「娘，兒子想你了。」
陸瑾娘拼命的忍者淚，頻頻點頭，心中無比的安慰，「回來就好，回來就好。娘也想你了。可用了飯，我這就讓廚房去準備，你父親出門去了，就咱們母子，咱們好好說說話。」
「我听娘的，娘怎麼說兒子就怎麼做。」
其他的太太夫人們，都睜大了眼楮看著竇念，這就是竇夫人那個還沒成親的兒子啊。雖然黑了點，笑的傻了點，不過還真是一表人才。加上這竇家的家底，這樣的親家可是打著燈籠都找不到。
心思急切的夫人太太們，當即就圍了過來，「竇夫人，這就是你那兒子吧，真是虎父無犬子，令郎將來成就定是不一般。」
陸瑾娘偷偷的擦了下眼角，她這才想起來，她還在招呼客人。笑著同諸位太太夫人們說道︰「這就是我平日里同大家提起的念哥兒。念哥兒過來見見諸位長輩們。」
竇念跟在陸瑾娘身後，同諸位太太夫人一一見面。太太們也都給了竇念見面禮。有那想髒讓竇念做女婿的，更是親熱，一個勁的夸贊，就差沒夸上天上去。陸瑾娘含笑看著竇念，這是她的兒子，優秀，俊朗，有擔當，是個頂天立地的男子漢。別人無論怎麼夸都不過分。但是她不耐煩那些太太夫人們纏著她的兒子一個勁的問話。
「諸位，今日著實不好意思。你們看念哥兒回來了，我這做母親的好歹也該給兒子接風洗塵才是。今日不如就到此作罷，改日我再擺酒賠罪。」
「瞧竇夫人說的，太見外了，咱們都能理解，竇夫人好好的同念哥兒說說話，咱們改日再來。」
客人都走了，這院子里總算安靜了下來。
陸瑾娘笑著，歡喜著，激動著，拉著竇念的手，「來，跟娘親過來，讓我好好看看你。」
竇念難得的有賢靦腆，一句話都沒說，跟在陸瑾娘身後，進了廳堂。
陸瑾娘仔細的打量著竇念，同記憶中的那個念哥兒比起來，粗糙了不少，不如以前精細。人長高了許多，比她高了一個頭還要多點。真高啊。想要模模孩子的頭，也只能讓孩子先坐下來才行。
陸瑾娘心中激動，「回來了，終于回來了。我一直盼著你回來，可你這小子，卻遲遲不見人影。你父親說是你身上有差事，你父親也真是的，干嘛讓你做那麼多事情。看看，人都黑了不少。在外面可是吃苦了？」
竇念微笑著，搖頭，「不辛苦。能見到娘，兒子心里頭就高興。」竇猛那人，還能指望嗎？沒把他死死的阻擋在外面，已經算是客氣了。對于竇猛這個爹，竇念唯一想做的就是翻白眼。吃兒子的醋，未免也太沒品了。真是讓人不齒。
「娘的心里頭也高興。」陸瑾娘一把抱住竇念，「這些年委屈你了，是娘不對，娘太貪心，太自私。」
「兒子不委屈，真的，一點都不委屈。兒子心里頭只有高興的。」竇念誠懇的說著，這也是他的真心話。
陸瑾娘卻在搖頭，「你別說這樣的話來寬慰娘，是娘對不起你，虧欠你太多太多。娘還記得第一次見到你的時候，是在你七嬸娘的屋里，她家小孩滿月。你還是個小孩子，才這麼一點大，很是可愛。沒想到轉眼間你就長大了，比娘高了這麼多，我都要仰著頭看你。」
竇念笑了起來，「娘不用覺著虧欠，兒子從小沒什麼遺憾的，該有的都有了，別人沒有的兒子也有了。再說了，現在娘又回到了兒子身邊，兒子更滿足了。娘，你別哭了，你一哭，兒子就覺著心慌。」竇念伸出手，輕輕的給陸瑾娘擦拭淚痕。
陸瑾娘高興的點頭，「嗯，我听你的，我再也不哭了，我該高興的。」
「娘笑起來最好看了，兒子喜歡看娘笑著。」
「那好，娘以後天天笑著。」
陸瑾娘輕撫竇念的面容，臉頰上是日曬雨淋留下的痕跡，看著就讓陸瑾娘心痛。
「你們在做什麼？」竇猛一進來，就瞧見竇念這臭小子緊靠在陸瑾娘的身邊，還舌忝著臉湊上去。更讓他覺著眼楮痛的是，陸瑾娘的手竟然放在竇念的面頰上，真是怎麼看怎麼礙眼。他果然不該一時心軟，讓竇念回來的。他就知道竇念回來準沒好事。
竇念背著陸瑾娘，對著竇猛翻了個白眼，心里頭對于竇猛的小心眼很是不待見。
至于陸瑾娘，則是一臉高興，「竇郎回來了。你看，念哥兒也回來了。」推了下竇念，讓竇念趕緊給竇猛請安。
竇念倒是老老實實的，禮儀上面也沒什麼好讓人說的。但是竇猛就就是不爽，這臭小子，簡直就是個討債鬼。
陸瑾娘雖然察覺到一點這父子兩人之間的火花，不過此刻她只能視而不見。陸瑾娘拉著竇念的手，一臉心疼的說道︰「竇郎，這些年念哥兒著實太辛苦了，你看他都被曬成這麼黑，比那整日里在外面討生活的人還要黑上一點。竇郎，以後可不許再給念哥兒安排那麼多的事情做。這些年你我二人都虧欠念哥兒太多，如今正是補償他的時候。念哥兒，你以後也別出門了，就留在家里，整日里陪著娘親可好？」
竇念傻乎乎的笑著，笑的那麼的純粹，一下子陸瑾娘的心又軟的如水一般。
竇念重重的點頭，「好，兒子以後都不出門了，天天守在娘親身邊。」
竇猛真是眼瞎了，怎麼生出這麼個混賬小子。「行了，你母親哪能同你比，趕緊下去，別在這里影響你母親休息。」
竇念沒動，巴巴的看著陸瑾娘。
陸瑾娘不滿的看著竇猛，「竇郎，你怎可如此。念哥兒才回來，我還沒同他說上幾句話，你就要打發他走，這像什麼話。念哥兒你留著，娘已經讓人準備午膳，等會陪著娘用飯。」
「好，我听娘的。」竇念大大方方的坐了下來。
竇猛狠狠瞪了眼竇念，好小子，改日在同他算賬，今兒就算是暫時休戰。
這麼多年來，一家三口第一次坐在一起用飯，陸瑾娘端起飯碗的時候忍不住淚意，她是真想痛哭一場，發泄一下多年的壓抑。可是痛哭不是她的風格，她將這強烈的情緒埋在心里，面上露出笑容。她要笑著面對竇念，讓他看到他最美好的一面。
陸瑾娘關心著竇念，頻頻給竇念夾菜，關心竇念的喜好。至于一邊的竇猛，已經完全被陸瑾娘丟在了一邊。反正她同這個男人糾纏了幾十年，也不在意這一小會的時間。
竇念只覺幸福滿溢，有娘同沒娘，果然是不同的。有了娘親在身邊，竇念覺著自己都成了一個小孩子，他很享受陸瑾娘的照顧，他喜歡被人照顧的感覺。
用過了飯，陸瑾娘讓竇猛自去忙。而她這邊，則是叫來針線房的人給竇念量尺寸，要給竇念做新衣新鞋子。除此之外，她還打算要同竇念好好聊聊，聊聊過去的事情。她沒有參與到竇念成長的這十幾年，但是她想著去傾听，去了解，去把握，想著通過了解去補償，給予關心。
此刻，竇念就如一個乖小孩一樣，他很听話，娘叫他做什麼他就做什麼。陸瑾娘想要了解他的過去，他也會說，不過他是有選擇性的說。多是說一些讀書習武的事情，至于這幾年在外面具體在做什麼事情，竇念是一個字的都沒吐露。他不想讓陸瑾娘替他擔心，他希望陸瑾娘一直是開心快樂的。
陸瑾娘很是感慨，雖然關鍵性的東西竇念是一句話都沒說，但是以陸瑾娘眼光，她怎麼看不出來。好歹也是知道了一點眉目，心里頭對竇念是歉疚是心疼。對竇猛是一份理解和遷怒。竇猛使喚起自己的兒子也太過順手了點，他還是個孩子，竇猛怎麼可以讓他承擔這麼重的擔子。
不過陸瑾娘沒有絲毫的流出對竇猛的不滿。她依舊笑著，听著竇念訴說著他過去遇見的趣事。對于過去的事情，竇念很自覺的避開了興元帝，似乎京城里的人和事情如今都成了一個禁忌。這真是一個讓人懊惱的事實。
陸瑾娘握住竇念的手，「你很好，娘為你驕傲。沒想到短短幾年，你成長了這麼多。答應娘，以後不要再做危險的事情。好嗎？」
竇念點頭，「兒子答應娘，以後都不會做危險的事情。不過娘也要好好保重，兒子還要長長久久的陪著娘。等獎來兒子娶妻生子，讓兒子的兒子再來陪著娘。」
陸瑾娘大笑出聲，「你這孩子。既然說起這個，那我問你，對你的終身大事，你可有什麼想法？」
竇念抓抓頭，一臉苦惱，「還沒想好，兒子還不想成親，還想再等幾年。」
「真要再等幾年？你可不小了，跟你一樣大的人可都做了父親。」
竇念咧嘴一笑，「他們是他們，兒子是兒子，兒子不同別人比。」
「好，不愧是娘的兒子。既然如此，娘暫時就不幫你張羅。等什麼時候想好了，或者是你自己遇到可心的人，記得告訴娘一聲，娘出面定會將你的婚事辦的風風光光。」
「多謝娘，有娘真好。」
陸瑾娘笑著，是啊，有娘真好。只可惜她不是個稱職的。對得起那個兒子，就對不起這個兒子。陪伴在這個兒子身邊，就必須舍棄另外一個兒子。人生自古難兩全，果真兩全才是最難的。即便是時間這個大殺器也不能成全她的兩難。