褚敬齋急急忙忙到房里，汪氏和鳳鸞一起往門簾里看。浪客中文網門簾垂下遮住兩個人的視線，汪氏心中一動，想到身邊的周氏不是能惹急的人。
早上還有郭夫人在，還有郭老爺子等人在，鳳鸞尚且對自己又踢又打又抓。鳳鸞是面上一道紅，因為汪氏是被迫還手沒有力氣，而汪氏手腕上幾道血痕，是鳳鸞早上一把抓傷的。
汪氏對鳳鸞多少有輕視之心，因為她一照面看上去，不太精明。有不少人是這樣的，這樣的人大多是普通人。
戰國策中唐睢問秦王︰「大王知道有布衣之怒嗎？」秦王回答︰「布衣之怒，亦免冠徒跣，以頭搶地耳。」唐睢再道︰「那是庸夫之怒，布衣之怒還有一種是血濺五步。」
鳳鸞如今在汪氏的心里，就是這樣一種布衣之怒。汪氏有壞心，為達目的不擇手段，要說她動不動就害人傷人，她也不是嗜血之性。
生活中也多見汪氏這樣的人，沒事就伸個爪子，其實不是天生嗜血腥。但是，汪氏還是個壞人，至少在鳳鸞心上不是好人。
而鳳鸞是最普通的一個人，生長環境讓她見識不多，本性善良與人無爭，遇到汪氏硬生生把鳳鸞的個性給逼出來，鳳鸞早上打汪氏，已經是氣急了。
此時面對汪氏，鳳鸞想想自己的主意，是背水一戰。
她們都沒有學過戰國策，不知道有布衣怒；也沒有學過兵書，不知道有背水戰。不過此時汪氏對鳳鸞有了凜心，周氏不可以惹急了，逼狠了也要亮貓爪子。
而鳳鸞對汪氏一臉洶洶，拳頭在袖子里攥起來，大有你再惹我，再揍你一頓的意思。真的打起來一對一，汪氏估計不是鳳鸞的對手。
汪氏是苗條身段，鳳鸞是微帶豐腴，光比力氣，鳳鸞又是發狠背水一拼，汪氏是肯定吃虧的。
不管千般計萬條策，遇到迎頭痛擊，技術含量再高，陰謀九曲十八彎也不行。
在這里，汪氏警惕地後退兩步，她決定落單的時候不惹鳳鸞。當然在她心里，也打定主意要為今天的挨打找個說法。
在鳳鸞心里，今天早上吃虧的全是她，她想不到汪氏的心思，她只對汪氏揚起臉來笑得甜甜蜜蜜，這甜甜蜜蜜中，不是針尖也是刀尖。
兩個人互相對著，一個看一個笑。汪氏扭過頭，在心里罵一句，傻蛋！哼，有朝一日把你趕出郭家，我親眼看著你倒霉。
鳳鸞轉變冷笑，哼，今天的事不能白受著，等，我等著，有一天家里沒有人，家里沒有別人，讓你加倍地還我。
褚敬齋出來以前，這兩位少夫人就在這里心里別苗頭。曹氏姍姍而來，見到她們就要笑，房中的火盆再熾烈，也不如這兩個人之間的**辣。
「汪氏姐姐，周氏妹妹，」曹氏欠欠身子行個禮，汪氏和鳳鸞也還禮，曹氏嫣然道︰「母親晚上有應酬，讓我一個人回來。對了，和你們告個別，明天我就要回娘家，等我回來，給你們帶好東西。」
汪氏大吃一驚，她打定的主意是她先回去。曹氏對汪氏面上的驚訝毫不奇怪，汪氏是個事事要佔先的人，俗話也叫要強。要強加上一點兒壞心眼兒，這就是壞人。
有的人只要強方面傷人，不見得有壞心思。是以汪氏面色大變，曹氏也不客氣，她先發制人的冷笑︰「汪氏姐姐，你要說什麼？」
當面和人對嘴，生意人家出來的人大多不這麼做。這樣做，就傷了面上的和氣。汪氏換成微微一笑，眼珠子轉了好幾轉，再道︰「妹妹說哪里話來，妹妹想來是對母親說過，對公子也說了？」
曹氏也換成含笑︰「可不，正要去對公子說。」汪氏這一會兒巴不得郭樸不好不要見曹氏，她故意往門簾上看看，自語道︰「這醫生，不知道看到幾時，」曹氏還真的是不能等，她房中還有東西要收拾。
眼巴巴瞅著那玉色繡戰馬的門簾，只是不動。汪氏還沒有提醒曹氏回去收拾，見臘梅匆匆過來，低聲問曹氏︰「女乃媽，有這樣一件東西，要不要放進去？」
汪氏正好接上這話，笑意吟吟︰「你先去收拾東西，公子好了我讓人請你去。」曹氏不吃這話最後的幾個字，雲淡風輕地道︰「當不起請字，給公子晚請安，是我應當應分。」說過再對汪氏和鳳鸞嫣然一笑︰「你們記得讓人來喊我，可別忘了我，要是忘了，我回來不給你們好東西吃。」
她走出去，鳳鸞心中若有所思，對汪氏下意識瞄了一眼。汪氏先變臉，曹氏就冷笑，原來汪氏這個人，是鄰居們聊天時說的，不能對她太客氣的人。
鳳鸞覺得自己明白了，以後對汪氏，應該這樣。可愛惹人憐惜的鳳鸞姑娘，沒有人教過她人際關系的相處，她只能出現事情後，跟著身邊的人現學。
一盞茶時分中，曹氏讓丫頭來看了一回，見還不能進去，又去繼續收拾東西。汪氏在這盞茶時間里，腦子動得飛快。汪氏是要回去和家人商議事情，取得家人的支持才能在郭家拿權。那曹氏呢，只怕和自己一樣。
汪氏以自己之心，度了曹氏之月復。
曹氏完全不是一樣的心思，她正在房中憂愁，雪梅輕手輕腳把大紅官緞繡牡丹的錦襖放到描金箱子里，見曹氏的發呆樣不忍，小聲提醒道︰「這一會子沒別人，那兩個丫頭我讓她們傳晚飯去了，少夫人不要只管憂愁，要這樣憂愁，不如不回去也使得。」
「不，我一刻也不能等，」曹氏沒精打采地問︰「你說，今天早上翻牆的那人，會是他嗎？」雪梅強笑一下︰「這可不好說，不過幸好逃走，」她听听門外沒有人回來的腳步聲，悄聲道︰「早上把我嚇得不行，我心里，也擔心是那個人呢，少夫人，你是嫁過人的，可不要再想他了。」
曹氏呆呆對著地上看，眼眶中一滴子淚水慢慢落下，悲憤地道︰「嫁過人的！這過的是什麼日子！」
被窩里再暖，只有自己一個人。曹氏不會說要求**，她只知道自己孤枕難眠。她需要的不是錢，不是富貴的生活，她只想要一雙堅定的臂膀，時時在她身後。
而郭樸，瘦得人干一樣，曹氏覺得自己足夠忍耐，才能夠在這家里呆下去。外面風雪緊，臘梅和雪梅悶聲不響收拾，不敢引起曹氏的再次煩惱，曹氏痴痴對著燭火坐著，看它偶然爆出燈花，面上才有欣喜。
沒有人提醒她，當然沒有人來喊她。廚房上，安排給曹氏的兩個丫頭正在生氣︰「快些安排飯食，也不看著些，好好的飯讓貓兒糟蹋，哪里來的死貓，還不打死！」
廚房上人一面陪笑一面重新做飯︰「要不然，就把別人的飯給曹氏少夫人給，只是少夫人愛的那一樣，別人沒有，姑娘們別急，我們重新再做。」
郭家對于三位少夫人的衣食吃用上，是不虧待的。
郭樸覺得疼痛能忍時，看沙漏晚飯過了小半個時辰，他沙啞著嗓子道︰「褚先生去用飯吧。」褚敬齋格外慚愧，他面上一直紅過耳朵，吃吃喃喃道︰「大人，我，我只怕我不行，」
「不用了，就是你吧。」郭樸心中的失望要大于褚敬齋，睡著起不來的人是他不是褚敬齋。他掠過褚敬齋面上的羞愧，眼前出現一個又一個醫生。
他的另一位好友滕將軍送他回來，反正是花官中的錢，路上不計錢財請過一個又一個「名醫」，治上沒有多久，搖頭的搖頭，不辭而別的不辭而別，現在褚敬齋又要離自己而去，郭樸嘆息︰「褚先生，你我談天算是相得，你也不願意回去，留下來吧。」
褚敬齋低垂著頭不敢抬︰「留我作什麼！我留下來吃閑飯？」病人的心情，只有病人知道，郭樸想著離自己而去的人，虞臨棲，曾經那麼要好，只字片言也沒有，哪怕有一個問候呢？他不忍再看有人離自己而去，到這種時候，郭樸格外念舊，他眼中沁出淚來︰「權作我的西賓吧。」
「大人府上並沒有小公子可以教書，我這西席有何意思？」褚敬齋心里也想留下，可他還是要為自己找一個理由，自己才能安心留下。
提到小公子，郭樸又是長嘆一聲，褚敬齋更為難為情，頭恨不能插到地里面去，郭大人的病毫無起色，還對他提什麼小公子。
「你留下吧，陪我說說話也是好的。」郭樸對褚敬齋吐露實情︰「我心里想有一個人陪我，你不要走。」
話說到這個份上，褚敬齋不留下就是不給面子，他也帶淚，不過他在笑︰「大人，您這里吃得好住得好，我也想留下，實不相瞞，我是沒中功名和家里生氣出來的，就要過年了，你不留我，我也無處可去。」
郭樸也帶淚笑︰「我留你，你以後一直跟著我，你要考功名，可以自己在房里讀書，我當年用過的考卷，你問長平和臨安要就行。」
褚敬齋從思緒中醒過來，他心里願意留下來，又要擺一擺臭架子要郭樸留他，其實就是兩個小廝嘴巴快，褚敬齋總擔心別人認為自己不行。
他又猶豫不決，郭樸笑話他︰「大丈夫哪里不受氣，哪里能如意，你就是仗劍行，也有西風欺負你！」
「大人說得對！」褚敬齋被點醒，發現自己氣量是有些小，他訕訕地笑著︰「那我就不客氣了，大人，我就留下來過年。」
郭樸一笑︰「讓長平備個請西席的貼子，明天送給你。」褚敬齋知道是玩笑，更不好意思地笑著道︰「其實這過年再住客棧，也不是滋味。」
他們在里面說話，長平和臨安走進走出，把汪氏和鳳鸞的話帶進來︰「少夫人們問公子好些沒？」
褚敬齋又羨慕起來︰「大人，您看您有這些人關心，比我強多少倍。」郭樸莞爾，對長平道︰
「讓她們進來吧。」
他才有過舍不得褚敬齋走的意思，見到汪氏和鳳鸞進來心情還未改變，汪氏俏生生的面龐，殷勤地把手中紙張送上︰「公子，這是我的一個想頭，您看一看，我想的對不對？」
郭樸只看了幾個字，就看出來是明年鋪子生意上的事，他說一聲好，想到早上她和鳳鸞的爭執。
在這個時候，郭樸還是認為汪氏重要。郭家百年的基業，以鳳鸞眼前這樣憨是不行的，但是鳳鸞憨，郭樸再多銅鏡看一旁的鳳鸞，正尖著眼楮在瞅汪氏手中的紙張。
這個小呆子，也知道汪氏能干是不是？郭樸沉吟著，不能讓鳳鸞再和汪氏這樣下去，鳳鸞下午賊眉鼠眼的笑，肯定是她有了必勝的主意。她不肯說也沒什麼，郭樸不打算讓鳳鸞進行出來。
他在想著，汪氏對于鳳鸞頭快要伸到面前來很是不滿，她知道鳳鸞不認字，可也不願意給她看。
把手中紙張動一動，這是汪氏的主意，她板起臉不客氣地道︰「你看什麼！」鳳鸞撞了一個冷臉兒，想到剛才汪氏不悅曹氏也不悅，汪氏就客氣許多的事，鳳鸞比汪氏更凶，是橫眉怒目︰「我看看不行！」
汪氏拿眼楮看郭樸，再委屈地叫一聲︰「公子，」這明顯是鳳鸞不對，郭樸瞪了鳳鸞一眼︰「好好說話！」鳳鸞也委屈了，垂下頭想著這些人全欺負自己，曹氏這樣汪氏不敢怎樣，只欺負自己，還有郭樸，又說自己不好。
她手拂著面上的傷痕，郭樸拿她沒辦法，溫和地道︰「你回去用過飯再來。」汪氏心里氣，她面上不過一道紅印子，過上三、兩天就下去。而自己，手腕上那幾道傷痕，又一抽一抽地疼起來。
汪氏做惡人，踫到鳳鸞這樣銅頭鐵碗豆，又遇到郭家大環境是正常普通的家庭，她沒有佔到多少便宜。
鳳鸞還不肯走，她對汪氏手上的那些字心里癢癢的，要是她能看得懂，她早就走了，可她看不懂，她只能听。鳳鸞嘟起嘴︰「我要侍候你用飯。」
她面上帶的不可以反駁，郭樸也不想讓她走，他安撫地道︰「那你先過去坐著，等我說完話。」鳳鸞有了笑容︰「好。」轉身就走，在她身後的汪氏笑容可掬，汪氏已經在欠身子︰「妹妹走好。」
不出意料之外遇到鳳鸞的背，汪氏也學著鳳鸞剛才，把嘴微嘟起來，對著郭樸委屈︰「公子，」汪氏學什麼都很快，她發現鳳鸞和郭樸有些親密，見到鳳鸞嘟嘴，自以為找到原因。
郭樸也拿汪氏這一會兒沒轍，只能公平公正，喊一聲︰「鳳鸞，」鳳鸞正裝听不到汪氏的話，被郭樸喊，她不樂意地回過頭，汪氏對著鳳鸞面上的不情願，心里要樂開了花，她再委屈地看著郭樸，佳人俏麗如花，郭樸不能說不受用。雖然眼前的這一個人，完全是為著錢。汪氏為錢的目的，是最純粹的。
「鳳鸞，沒听到你姐姐和你說話。」郭樸開口前是慎重的，所以開口後見鳳鸞要惱怒，他變臉更快，面色一沉訓道︰「這是什麼臉色！」
鳳鸞低下頭，汗毛剛豎起來，不出她意料之外的，听到汪氏帶上輕泣的聲音︰「妹妹年紀小，公子不用再說她，早上她誤會我，把我這里打傷，再惹到她，我的命就沒有了。」
伸出來的一只雪白手腕上，幾道深紅色沁血的傷痕。鳳鸞自己都嚇了一跳，只有心地良善的人，才會這種時候嚇一跳，這是自己挖的？
證據在側，郭樸對鳳鸞很是嚴厲︰「給你姐姐賠不是。」鳳鸞叫起來︰「是她先冤枉我！」她淚水盈盈，想到早上她險些受冤枉。
郭樸的心思比鳳鸞快，他說話以前就想到早上的事，可早上的事，他發落過汪氏，現在汪氏的傷，再加鳳鸞對汪氏明顯的無理，郭樸不會放過去，厲聲道︰「快賠不是！」
這聲音過大，長平和臨安走進來︰「公子不必動怒，小心再不舒服。」有這句話在，鳳鸞再委屈，也只能對汪氏說了一句︰「對不起。」
郭樸不依不饒︰「你不會喊人嗎！」再狠瞪鳳鸞一眼，再啊啊啊，汪氏啊姐姐，就讓你好看。鳳鸞雖然很想再拼一回，只是她怕被攆，就听不到汪氏要說的話，她虛情假意地喊了一聲︰「姐姐對不住。」
郭樸松一口氣︰「去吧，一邊兒坐著去。」汪氏雖然佔了上風，可她的心隨著郭樸松的這口氣打了個顫，郭樸松這口氣，說明他不是認為鳳鸞理當應該會賠禮，而是他強壓著的。
佔了上風的人心里不舒服，賠了禮的人坐在旁邊倒好了，鳳鸞只支著耳朵，要听汪氏說什麼。有鳳鸞在，汪氏開始心不甘情不願，她不願意鳳鸞听，又不能不說，把第一張紙送到郭樸眼前，汪氏一陣心酸，她覺得自己這個人，不說七竅玲瓏心，至少有六竅半，要討好眼前這個人，還要忍著身後那個人。
汪氏心術不正，她還年紀不大，只比鳳鸞大上一歲。她心術不正遇挫後，一樣會覺得踫壁。而且鳳鸞不樂意，會把嘴巴噘一噘，看樣子郭樸還很喜歡。可汪氏因為太明白，因為是個明白人知道的多，她不能過于委屈，要打起精神來做事。
「前天和母親說話，家里的一些人，鋪子上的一些人，全是閑人，我想著全集中起來，還可以做這樣一件事。」身後就是別人，汪氏也會防備，她一樣防著鳳鸞，只把自己的字送到郭樸面前，讓他自己看。再客套一下︰「我的字不好。」
這房中掛著龍飛鳳舞一個條幅，上面寫的是狂草兩個，是什麼字汪氏也不認識，因為是狂草，但是她猜出來一定是郭樸寫的，因此客套一下。
郭樸微微一笑︰「你的字算是周正。」女人能寫成這樣已經不錯。他看下去，沉默不語。他不說話，汪氏候著他說話，鳳鸞著了急，那上面寫的是什麼？
她盡量不驚動人半歪著腦袋，側著腦袋，郭樸是睡著，汪氏側背對著她，燭光下的那一張單獨分開的紙上，可以看到字跡點點，鳳鸞急了，她一個字也不認識。
房外北風呼呼，房中風鸞的心情可比北風吹過，不認字，以前覺得沒什麼，家家女子都不認識，可是看著汪氏，再看看郭樸，鳳鸞大受打擊，不認識字以後就只能受汪氏的氣。
人是有想象空間的，鳳鸞腦子里浮現出來，就是郭樸好了，汪氏也可以隨時寫一張紙，大模大樣登堂入室，把郭樸拉走。
鳳鸞不願意，她只是想一想，就不願意。可是再不願意，鳳鸞不認字。她手掂著帕子，一個人格外難過。心思百轉千回，耳朵里听到一句話，是郭樸在和汪氏說︰「家里的人雖然有閑的，也容他們分出班來歇息，你想得很對，不養閑人是對的，不過要過年，往年家里還要雇人幫著收拾，沒有分人出去的道理。這樣吧，明年開了春，你再來說這件事，我們再商議。」
閑人？鳳鸞的心一下提起來，凡是汪氏嘴里說出來的話，都不是好話。她又想到自己身上，只有自己是閑人。汪氏也好，曹氏也好，都可以幫著郭家掙錢，只有鳳鸞，只會陪著郭樸說說話，這是任何人都可以做的事，而且鳳鸞還惹郭樸生氣，她自己心里也有內疚。
自己想一想，周鳳鸞一無是處，整個兒一個閑人。鳳鸞火氣呼地一下就上來，認定汪氏又要說自己是個閑人。
她一生氣，把今天的氣又放在一處生，決定第一，給汪氏一個顏色看看，這件事情堅決要做；第二件，就是自己要認字，自己要有主意。離了汪氏，難道就不行？鳳鸞賭氣把耳朵不听，一個人只把玩自己手中繡蓮花出水的帕子。
直到郭樸喊她，喊了一聲鳳鸞沒听到，郭樸笑罵︰「你睡著了？」鳳鸞哦地一聲過來，見汪氏已經出去，鳳鸞對郭樸又不樂意，她歪著腦袋︰「我知道我是閑人，可是我會針指，我一直在給你做衣服。」
「好好的，你真多心！」郭樸道︰「我剛才忘了讓你先去吃飯，你快去吃，回來照料我吃飯。」鳳鸞答應下來，匆匆去吃過，來喂郭樸用飯。
郭樸用飯很困難，他頭也不能抬，喂飯的人要是沒耐心，和喂水一樣，就會嗆到他。所以他不願意多吃，真是有他的心酸處。
鳳鸞自認是個閑人，做這些小事卻是細心又耐心的，郭樸吃了幾口很喜歡，對鳳鸞打量著，鳳鸞是個多美的姑娘，他微笑︰「你怎麼是閑人，你不在，誰侍候我用飯。」
「還有長平和臨安，家里還有這麼多人在，」既然說到這里，鳳鸞就大膽提出來︰「我要學認字，我會認好幾個呢。」
郭樸差一點兒嗆到，看看鳳鸞多能耐，會認好幾個字，真了不起，大文人大天才。他忍笑把嘴里的吃的咽下去，才對鳳鸞玩笑道︰「好，我教你認字，以後可以幫我寫寫信。」
「好，」鳳鸞拿他的玩笑話當真，喜上眉梢。郭樸這才覺得鳳鸞是認真的，他只要一想就明白了，鳳鸞又和汪氏別上了。剛才把她冷落，而且是和汪氏在說話，鳳鸞當然心中不忿。郭樸想上一想，問鳳鸞︰「你真的要學認字？」
鳳鸞點頭，迫切地看著郭樸，有懇求的意思︰「要學，只要會，會寫會看。」郭樸淡淡一笑︰「為什麼要學，」他直言不諱地道︰「又和你那啊啊啊姐姐爭風了？」
他不讓鳳鸞喊啊啊啊，他自己覺得有趣要說出來，鳳鸞撲哧一笑，再抿唇忍住，嫣然笑容浮現在她面上，鳳鸞搖頭有些嬌滴滴︰「不是的，是我一直挺羨慕會認字的，」再掃一眼房中的書架︰「公子有這麼多書，念起來又好听，」
郭樸和鳳鸞同時笑起來，郭樸道︰「你是想學唱小曲。」鳳鸞愣了一下板起臉︰「不是，我母親說，賣藝的人才會唱。」
「哈哈，」郭樸笑了一聲，鳳鸞繼續喂他吃飯，兩個人都似笑非笑，想到鳳鸞說長平念書好似唱小曲。
郭夫人很晚很晚才回來，她先來看兒子。鳳鸞已經睡下，匆忙起身，只著一件桃紅色的小襖和里面的裙子，郭夫人看著就很喜歡︰「睡你的，我和公子說幾句話就走。」鳳鸞答應著還是起來，給郭夫人倒了一碗茶。
早上的郭夫人怒容滿面，讓人喊打，這一會兒和顏悅色，鳳鸞還是不無小心，不敢怠慢。郭樸對母親道︰「汪氏是個有心的人，只要她肯上心就行。」鳳鸞一旁要撇嘴，因為郭夫人在，才沒有撇出來。
「樸哥，過得這麼快，一眨眼你成親快一個月了，曹氏對我說要回家去，我答應了她，本來要先讓汪氏回去，不過鋪子剛交給她，曹氏又來說，我就答應了。」郭夫人有些事，也要告訴兒子。
郭樸道︰「汪氏也是個孩子，她戀家要先回去，我也是這樣說，讓她好好看鋪子，退推一步回去容她多呆幾天。」他再看看床前站的鳳鸞︰「都不大。」
郭夫人笑吟吟看了鳳鸞一眼，對她的睡妝睡容欣喜，她突然喜歡上來，是一時的情緒︰「鳳鸞夜夜陪你，辛苦不比別人差。」到這個時候，郭夫人才想到早上鳳鸞的委屈，她出去一天，本來已經忘了，取下手上一對瓖珠雕細長卷紋的鐲子，遞給鳳鸞道︰「這個給你，你天天侍候樸哥少見我，我也不能慢待你。」
郭樸會意，他已經想到汪氏和曹氏跟著母親出去，不僅鋪子里有一份月銀年底還有分紅，母親今天這樣做，郭樸認為也不虧待。
他只和郭夫人交待一個眼色，就明白郭夫人也是一個意思，雖然只是一瞬間，母子在想到的情況下，都是想做到公平。
一對金鐲子，上面瓖著細細的幾顆珠子，不太大，很勻淨。鳳鸞惶恐，她對郭樸看看，再看郭夫人，囁嚅道︰「我，我不要，侍候公子是應當的。」
郭夫人微笑︰「拿著吧。」她接過鳳鸞的手腕，給她帶上，鳳鸞越發的不安，對郭樸求救︰「我不要這個的。」
郭樸微笑︰「長者賜，不可辭。」他半開玩笑地道︰「鳳鸞，你還真的要好好學學，什麼規矩都不懂。」鳳鸞沒听出來是玩笑，更垂下頭︰「是。」
發上，有一只手輕輕的撫模兩下，好似母親的手，鳳鸞差一點兒以為自己感覺錯了，听到郭夫人柔聲道︰「你好好侍候公子，我不會虧待你。」
鳳鸞雖然不懂，也老實跪下來，老實地道︰「我會好好侍候公子，」她的感傷又上來，我又不是閑人。
要是閑人，就要被汪氏攆，今天攆不成，汪氏也會繼續攆，這是鳳鸞的認識。
郭夫人笑著拉她起來︰「你這孩子，真是老實。」郭樸對母親調侃鳳鸞︰「她還會打人呢，」鳳鸞漲紅了臉，郭夫人輕笑出聲，鳳鸞偷偷看看她，看不出來郭夫人還有早上的生氣，鳳鸞才放下心。
「鳳鸞，你嫁過來也是我的孩子，早上的事情雖然你受了委屈，可你打人可不對。」郭夫人語重心長︰「以後凡事，會問得清楚，怎麼別人說幾句，你就不容人問話。」
鳳鸞沒話說，她心里還明白當時汪氏一句接一句，把她逼得無路可走才那樣，可是此時對著郭夫人慈祥的話語，鳳鸞只能乖乖地道︰「是，以後不會了。」郭樸又拿她開玩笑︰「明天我好好教你，你以後就不會了。」
鳳鸞一本正經地道︰「真的嗎？要是這樣，就太好了。」郭夫人看著兒子的笑容，在母親眼里兒子再難看也是好看的，她微笑不打擾他們，很是享受的看著。
郭樸還在逗鳳鸞︰「要是你再那樣，就是我教錯了。」鳳鸞更認真了︰「哦，這個倒也不是，或許公子教的對，我沒學會也是有的。」
郭樸對母親擠眼楮，看看鳳鸞多有趣。鳳鸞漲紅臉︰「我說錯了是不是，你又打趣我。」郭樸清清嗓子︰「代我送母親，不要再你呀我的，再這樣，」他佯裝擺一擺臉色︰「我要打你了。」
鳳鸞送郭夫人出去，在心里不服氣，哼，你要打我，我要打別人。
再回來睡下，鳳鸞撫著手腕上的鐲子，上面不再冰冷，被身體暖得有了溫度。這溫度，好似鳳鸞一直害怕的郭夫人一樣，她親切起來。
郭家的人，還是好的，鳳鸞這樣想。伸出頭看郭樸一動不動，她把自己手腕伸出被子在眼前，眯著眼楮看上面的卷草紋和細小的珠子，鳳鸞笑逐顏開，郭夫人也疼自己。
和任何一個做媳婦的一樣，除了事先是個太明白人，其實嫁過去都希望當婆婆的會喜歡自己。鳳鸞此時也不類外，她額外得到郭夫人的東西，好似中了大獎。
喜歡了一會兒，鳳鸞撫著面頰要想想。她打定的主意，是要和汪氏大做一場，拼著自己挨一頓，也要讓汪氏挨一頓。現在，她開始疑惑，覺得郭夫人疼自己，再想想郭樸對自己，其實也是好的，難道讓他們為難？讓他們不喜歡？
就沖著手上新得的鐲子，這樣的一番心意，讓鳳鸞多多少少打翻和汪氏大做一場的想法。郭樸並沒有睡著，听到鳳鸞在床上的細碎動靜，睜開眼楮一條縫，見鳳鸞在床上翻來覆去睡不安穩。
良久，有一聲輕輕的嘆氣聲︰「唉……」傳過來。郭樸不管她想什麼，只覺得朦朧要睡，听到鳳鸞又有一聲低語傳來︰「既然都對我好，我就不和她一般見識了。」
郭樸恍惚一下，才明白什麼意思，這是什麼話！郭樸慢慢睡去，夢中刀劍馬聲，他回到戰場上，見血肉亂飛，人頭亂飛，一個人直奔到面前，郭樸一驚醒來，天色已經大亮，身邊的鳳鸞正在穿衣服。
她睡下來有小襖和裙子，起來的時候天天還是羞澀的，躡手躡腳先看郭樸醒沒醒，再抱著自己的衣服鑽到一旁他看不到的地方去換衣。
郭樸有時候見到就笑話她孩子氣，又要想要不要多加幾個銅鏡，可以隨時看到鳳鸞。不是怕鳳鸞太害羞，肯定這樣做過了。
換過衣服，鳳鸞自己收拾鋪蓋，收拾好放到櫃子里去，那里專門有一個給鳳鸞放鋪蓋的地方。里面有動靜，外面長平和臨安也起來。自從鳳鸞陪夜，他們睡在外間的屏風後面，免得鳳鸞出來時會尷尬。
直到鳳鸞回去梳頭，長平和臨安才進來，不大一會兒，三個人汪氏、曹氏和鳳鸞不分前後來請安，鳳鸞今天對汪氏沒有橫眉怒目，她回去給蘭枝和桂枝看過鐲子，得到她們的贊賞，鳳鸞決定息事寧人，不讓郭夫人和郭樸生氣。
汪氏主動打點曹氏回去的事，雖然不用她管，她也殷勤地在郭樸面前說著︰「車轎多少，家里再多幾個人去送，听說路上不好走，」
她這樣安排，無非是想她回去的時候，郭家也一樣多派人手，讓娘家看著也體面。曹氏心里一直揪揪那深夜爬牆的人，不肯答應多派人手︰「年底下需要人，路上要過幾個縣城，緊趕一趕，就歇在城里，何必再派人。」
郭樸喊長平進來︰「城外面不安全？」長平回道︰「隔三差五的總有幾件小事出來，不傷人命，也沒有大財，看樣子是過路的賊。」
「那還是多派人手吧，」郭樸心中一動，他從听到城外不安全，就有一種警惕感，總覺得會出事情。
曹氏堅決不肯，和剛才一樣又是一套說辭︰「我回家去不能侍候，反而多拉上家里的人，這萬萬不行。」
她一套又一套的話，讓郭樸起了疑心，郭樸一錘子定音︰「不必多說！還有你房里的兩個丫頭，她們也侍候了這麼久，一起回去跟著你房中睡，跟著來回的好。」
鏡中，曹氏的面色微微一變，郭樸不動聲色，汪氏滿面帶笑又上來，手中帕子隨著話語紛飛︰「妹妹快不要推辭，這是公子疼你，看看公子病著，咱們不如三妹妹是眼前侍候的人，公子也是這樣體貼。」
鳳鸞今天沒反應，听到三妹妹這三個字，她陪著還笑了一下，雖然淺，鳳鸞也笑了，再對曹氏關切地道︰「還是人多的好，這路上是不安全。我父親，」說到這里，鳳鸞把話咽下去。曹氏見無可再推，只得拜謝︰「多謝公子，」再辭汪氏和鳳鸞，出門去辭郭夫人，心里擔上無窮的心，那個人，不要在路上出現吧？
有情意的人思念時，都盼著對方，擔心對方，從不可能出現的地方出來。深夜爬牆的那個人，著實讓曹氏掛心。
郭樸很滿意，今天鳳鸞也不別扭，汪氏也好許多，鳳鸞留下來時，他喊臨安進來︰「把寫字的紙找出來，正楷淺顯的貼子找出來，家里沒有去學里問先生要一本。」
鳳鸞喜歡的不行，郭樸只是逗她玩，他對自己房中東西位置清楚，讓鳳鸞去書架子上找東西︰「第二隔上的小紅木箱子，找一塊硯台出來，墨錠在桌子上。」
鳳鸞就自己去找，見硯台好幾塊，她找了一塊最小巧的梅花狀硯台出來給郭樸看，郭樸見了道︰「你倒識貨，」又讓鳳鸞找寫字用的臂擱，滴水用的硯滴，水盂，筆架等，一直忙活半天。
在大書架的中間，鳳鸞推開史記和六韜︰「咦，」見到一個百寶瓖珠的小盒子。
郭樸听到問她︰「怎麼了？」他調侃道︰「找到了什麼寶？」鳳鸞正為自己多話而吐舌頭後悔，見郭樸沒有生氣，略提高聲音回道︰「是一個百寶烏木盒子，公子幾時放在這里的？」一面說一面拿出來好奇︰「我能看看嗎？這麼小，肯定是放久了的。」
郭樸一時沒有想起來，他的心里只記著虞臨棲，隨口道︰「拿來我看，」鳳鸞樂顛顛地送上，一只手捧著一只手打開︰「是這個。」
她伸頭來看盒中物，見是一個羊脂白玉的凌霄花帶鉤。花樣也罷了，雕工也不是絕活只能稱精細，稀罕的只是凌霄花的花中心那一點紅，是天然的。玉工選在這一點上下刀，看上去好似天生而成。
鳳鸞家里雖然不賣玉器，她也說了一句︰「真好看。」她沒有注意到郭樸從見到這朵花的時候，原本沒有多少血色的面頰上，更是「唰」地下去一層血色。
這個玉帶鉤放得隱密，這是京里盧姑娘給郭樸的定情物。郭樸和盧姑娘沒有見面，不過他收到虞臨棲代傳的這個東西後，一直睹物思人，過于思念時就拿出來看看。上一次回家怕戰場上有失，又因為離成親不遠，放在家里的書架上。
郭樸惡狠狠罵鳳鸞︰「亂翻亂踫！」鳳鸞害怕地趕快收手︰「我這就送過去。」郭樸哼一聲，等鳳鸞再過來，他還在生氣。
臨安送字貼和紙進來，打斷郭樸虛無飄浮的思緒︰「學里先生問公子好，說過幾天來看公子，又說學里被雪壓的，牆也塌門也歪，」臨安自己忍不住笑︰「我讓他自己來對公子說。」
郭樸接著剛才的生氣道︰「學里的事情去找邱大人，我又不是省里學政，找我說能怎樣！」臨安道︰「我也是這樣說，他只是羅嗦。」
「真是煩，回頭送五兩銀子去吧，」郭樸只能這樣交待，郭家在這城里首屈一指，來打秋風要錢的人也多。
鳳鸞老老實實寫起字來，臨安按郭樸交待的寫給她看，幫她研墨，再就讓她自己寫。上午安靜過去，鳳鸞明白那個玉帶鉤可能是姑娘給的。到下午褚敬齋來送藥汁，鳳鸞抬頭對他一笑，郭樸看到又要罵︰「不要分心。」
褚敬齋趁鳳鸞低下頭，在郭樸耳邊取笑他︰「大人您醉心于功名，說不動我，房中課書責妻，也是一大樂事。」
「我把你的舌頭擼了，讓你還胡扯。」郭樸也要笑，提到功名，褚敬齋還好意思說笑話。褚敬齋嘖一嘖嘴，把自己舌頭在上下唇間打個轉︰「好險，還在。」
再驚恐萬狀︰「壞了壞了，您不是讓我這西席教少夫人吧？」他吐出來的熱氣騰到郭樸耳朵上，那樣子好似咬耳朵︰「大人，我怎麼著也是秀才衣巾，不為婦人師。」
「你看她玩兩天就不玩了，要你教，我不是還在。」郭樸也騰他一耳朵熱氣，褚敬齋大喘氣，手撫著胸口把驚魂拉回︰「那就好，我丟不起這人。」
兩個人相視而笑，鳳鸞察覺抬頭看，褚敬齋帶著殷勤無比過去看︰「少夫人，這寫字呢，坐在正身要端，筆要拿得穩，」
嘴里不停過去看，見鳳鸞寫了足有十幾個字，個個只有兩筆，全是「十」，前面一個「十」，後面還是一個「十」，鳳鸞窘迫地道︰「我，這個字多好寫。」褚敬齋諂媚地道︰「是是，寫文章要寫自己拿手的，寫字要寫自己想寫的，少夫人，你這個十字，寫得鐵劃銀鉤，非同一般。」
鳳鸞狐疑，對著自己的字看看，再笑得燦然︰「真的嗎？」褚敬齋忍住笑回到郭樸床前，收郭樸喝過的藥碗，嘴里還是沒有住嘴︰「到過年，請少夫人給我寫個斗方，我好掛門上。」
「這個字能當斗方掛門上？」在鳳鸞看來，十字壓根兒不是字，她原本就認得十字，所以才寫十，為簡單好寫。
抱起藥碗托盤要走的褚敬齋一本正經︰「那是當然，十步芳草，十里長亭，十目所視，十手所指，」
鳳鸞格格地笑︰「真的能當斗方？」她來問郭樸，郭樸從鏡中白了還站著等回話的褚敬齋，來上兩句︰「十年寒窗，十拿九穩，你就寫這幾個字，好給褚先生當春聯貼。」
褚敬齋一溜煙就走了，把門簾帶得晃動好一會兒停不下來，臨安來扶門簾，鳳鸞還在問郭樸︰「為什麼十年寒窗能當春聯？」
「別人不行，就褚先生行，去寫你的字，羅嗦。」郭樸把鳳鸞喝走，自己一個人忍不住好笑，十年寒窗，十拿九穩，四個字貼在褚敬齋住的左邊門上，再來四個貼他右邊門上，他這個年才叫十全十美。
鳳鸞不明白郭樸和褚敬齋的玩笑，她不解地寫上一個字，看一眼郭樸，再寫上一個字，再看一眼郭樸，寫不到十幾個字，鳳鸞煩了，誰會天生愛寫字呢？至少周鳳鸞不會。
她先是自言自語︰「還有針指也要做，」這幾個字自己全會，字貼第二頁的字自己全不會，鳳鸞不想寫，慢慢放下筆，郭樸沒說話，鳳鸞磨蹭著站起來︰「得把針線活兒做完，今天我本來要把竹子繡完呢。」郭樸還是沒有說話，鳳鸞放心去取針指，郭樸雖然穿不著，鳳鸞也做他的活。
針線拿到手，鳳鸞松了一口氣，寫字？真麻煩，還是這樣最好。她慢慢地和郭樸說著話，偶然格格笑著看一眼書案上的東西︰「那硯滴真好看，小時候我讓父親給我買一個，父親說是上學的人才能有，如今我也玩了，真不錯。」
郭樸沒有勉強，他也當鳳鸞是在玩。臨安送書信進來，見硯台打開，筆也沒有套上筆帽，他收拾好，也沒有奇怪鳳鸞不再寫字。
當晚汪氏進來，今天算是玩得趁心如意的鳳鸞對她還算客氣，汪氏當然更是一臉的笑，表面上看上去，這兩個人好多了。
第二天，鳳鸞又好奇心起，硯台擺在桌上，她又去舞弄一回過來，就此丟下。第三天，第四天，鳳鸞徹底丟在腦後，每天只和郭樸在房中咕咕說笑。
又隔一天，鳳鸞更是心花怒放，她的梯子送來了。這不是尋常的梯子，是一整個兒的樓梯。樓梯一層層，放在這里木匠拆開單做。
每一層樓梯是一個空的沒底的三角形，最兩邊各自多加一個穩定的木板，以固定這空的沒底三角形不會裂開。
上面一層樓梯和下面一層樓梯各有卡槽卡在一起，四層樓梯下，兩邊多一個筆直的固定撐桿，免得太高了固定的地方少，人站在上面因重要的原因，卡槽也會裂開來。
全部搭起來，其實就是樓梯，不過這樓梯不是通往二樓或三樓的房間，而是上面搭上板子，下面再有筆直固定的撐桿，上面可以站人，不過如履平地。
站在這上面踩花，是不會有摔下來的危險，不過有一個缺點，紅木比較重，這一套東西去游園，不是一、兩個人可以拿著動的。
鳳鸞喜不自禁，看著木匠把樓梯搭在郭樸房中。雖然郭樸的房子高，木匠也只象征地搭了五、六層，這五、六層可以供鳳鸞爬到一般的樹上去。
郭樸看著鳳鸞像個孩子一樣圍著轉，道︰「出去玩吧，小心雪地上滑。」鳳鸞剛說一聲好，又為難︰「這可怎麼搬得動？」
「你不是有四個丫頭，再喊上兩個老媽子，」郭樸只要吩咐一聲，自然小廝們要跑腿。在這樣一個雪花飄然的下午，周氏少夫人鳳鸞浩浩蕩蕩帶著丫頭們，搬著她沉重的樓梯出門了。
沒出門幾步，郭樸剛閉目養精神，鳳鸞回來了︰「我帶花給你，」郭樸都不睜眼︰「嗯。」又沒過幾時，鳳鸞又回來了︰「你喜歡紅梅還是白梅？」
郭樸不睜眼︰「隨便。」鳳鸞轉身，還沒有出門又轉回來︰「你喜歡花骨朵多的，還是喜歡花多的？」
「鳳鸞，你還玩不玩，不玩寫你的字去。」郭樸睜開眼一說，鳳鸞立即苦著臉帶著頭疼的表情，又嫣然一笑︰「我玩去，就來陪你。」
誰要寫字來的？前幾天是誰那麼起勁，找東西，爬書架，鳳鸞現在一听到寫字就渾身上下不舒服。
要端正的坐著，要幾根手指提著筆，要……提到手腕子酸。鳳鸞嘻嘻一笑︰「我去了。」郭樸喊她︰「回來。」
鳳鸞立即回來笑︰「什麼？」她一件大紅色的雪衣，脖子上不是狐狸皮領子，也不是貂皮領子，只是一個暖和的毛領子，襯得鳳鸞唇紅齒白，杏眼溜圓。
郭樸欣賞了一下，才放她走。鳳鸞興高采烈，就差一蹦三跳去了。她受到寵愛，和家里父母親的疼愛不一般，外面雪花寒冷，鳳鸞只覺得身上暖流涌動，她絲毫不冷，反而在大雪中更為精神。
褚敬齋遠遠看到心中喝彩，郭大人娶的這三個妻子，個個好相貌。不過周氏少夫人帶著無邪，在這雪里整齊衣衫，整齊容貌，好似一幅雪梅圖。
紅木雖然重，一個中空的三角形並不重，一個丫頭抱上兩個，還可以帶上幾根撐桿，撐桿四根樓梯才有一個，只帶上兩根就足夠。
家里的樓梯直通樓上有搭頭，要是古代的木樓梯，兩邊釘上木板可以固定。這外面的雖然不能固定一根長的，直通樓上的木板，動固定的有小木板，再用下面的撐桿來支持。
四個丫頭加上兩個媽媽，抱著十二層樓梯，可以爬到一般樹的樹尖上。梅花，多為低矮的樹，這樓梯春天摘杏花和李花倒是不錯，摘梅花有些用不上，不過鳳鸞還是尋到一株粗壯老梅，讓人搭起樓梯來，長平不放心，他在一旁照看，鳳鸞上了樓梯，手可以踫到老梅最高處。
蘭枝和桂枝羨慕的看著，鳳鸞對她們招手笑，見遠處有人走來，郭三女乃女乃馬氏到來，老遠她心中疑惑，一株碩大的梅花本已燦爛地開著，再襯上鳳鸞的容貌和紅衣裳，怎麼看怎麼耀人眼楮。
「哎喲，我的天吶，原來是少夫人，你怎麼爬得那麼高，快下來，這摔著可不是玩的，」馬氏雙手一拍，老遠就喊起來，鳳鸞對她笑，馬氏哪里忍得住不看，過來伸手敲敲木材，是紅木的，馬氏心里已經不舒服，大房里有錢，真是為狎玩。
新娶的這三個少夫人，說白了是守活寡而來的。一般人肯守活寡？當然不肯，來的只能是為錢的。
郭家十二個房頭里，不說閑話的只有和大房特別好的二房幾個房頭，七房里的三女乃女乃馬氏，和十一房里的大爺、二爺，早就怪話堵不住，天上亂飛舞。
再細細地看雕花，馬氏更不舒服，這上面，牡丹花、芍藥花、玫瑰花、玉蘭花……這是梯子嗎？這比新娘子的嫁妝還要精致。
郭家這種在別人眼里是灑錢的舉動，馬氏當然不會不說話，她笑眯眯︰「到底是我那大嫂會疼人，三個媳婦個個當心肝寶貝看待，周氏少夫人，你是紅色的樓梯，另外兩位少夫人，也是紅色的不是？依我說，三個人要三個顏色，尋常擺出來，可以互相借著擺，這樣多好……」
鳳鸞一下子就蒙了，對呀，三個人都有，還是只給自己？她雖然對汪氏不忿，也明白自己獨有別人沒有，要起爭端。
她的快樂一下子被抽干，懷里抱著一枝子花，手里正掐在一枝花上的鳳鸞悶聲不響，坐在高高的樓梯上，揪然不樂起來。
無意地抬眼看遠處，見兩道不善的目光飄來，鳳鸞現在認得出她，這是郭夫人的丫頭蘭香。馬氏左右看人，見到蘭香哪里肯放，招手喊她︰「快來快來，看少夫人的新玩意兒。這東西，真是好。」
蘭香早就看到，本該氣得走開，只是挪不動腳步。她想著不來看，腳步卻走來，在腳步上拖拖拉拉，留下不干脆的一行子腳印。
「蘭香姑娘，嘖嘖，我大嫂也太疼媳婦，想來大嫂這樣忙，這樣主意只能是你們幫著出的，不然，誰家能照顧得這樣周到？」馬氏又是一通話出來，又伸手拉蘭香來模︰「你模模看，多好的花兒，像真的一樣。」
鳳鸞坐在樓梯上，尷尬地對蘭香欠身子笑一笑，蘭香只瞅她一眼，絕對不是善意眼神，她躲開馬氏的手，退後兩步，正眼不再看鳳鸞，正容道︰「我從不出這樣主意，好好東西，不能糟蹋了！」
再對馬氏微微一笑︰「我忙著呢，就不陪了。夫人成天忙得腳不沾地，大少夫人也忙得從早到晚，家里，誰有閑心玩呢。」
說過轉身就走，鳳鸞在雪中，血一下子涌到頭上，她緊咬嘴唇偏偏沒話回，大少夫人？誰給汪氏封了這個名稱。
對著蘭香的背影走遠，馬氏才裝著驚愕中醒來，歉意地對鳳鸞看一眼︰「唉，這丫頭，眼里沒有我也罷了，怎麼也沒有你，少夫人你不要怪她，我大嫂是最會疼人的，身邊的丫頭全慣得自高自大，只怕將來親事也要尋那高大的才行，唉，這丫頭，一定是昨天我走得急路上沒理她。」
鳳鸞勉強對她一笑，那面色已經由有紅有白變成雪白，她憤憤轉過身子，用力把手上一枝子花揪下來，積雪從梅花上落下，紛紛點點打在堅硬的雪地上。
七巧和五巧從另一條小徑上走過，兩個人好似沒看到在高處的鳳鸞，只在熱烈地說話，七巧道︰「少夫人讓快送這個去，說她等著用呢，看把她忙的，尋常在家里多愛玩。」五巧很是配合︰「原先在家里，誰也沒有少夫人會玩，如今夫人願意交給她事情做，少夫人當然要用心盡力。」
她們這樣說著要走，馬氏眼珠子一轉，大聲喊道︰「七巧姑娘，五巧姑娘，等等我，我正要鋪子里見少夫人，有句生意上的話兒和她說。」
再對鳳鸞陪笑︰「你自己好好玩啊，我才想起來我也有事，可不能再玩了，和你不能比，再玩家里沒米下鍋。」
她這樣喊五巧和七巧，丫頭們不能裝著听不到，可她們裝著看不到這里有一架花朵繽紛的樓梯，只親熱地對馬氏笑著︰「三女乃女乃，你等米下鍋，還不趕快去，」
鳳鸞渾身冰涼，這家里的人，個個都有事，只有自己在這里玩，這家里的人，個個不喜歡自己。
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jasmine602親，鳳鸞是在成親前離去，雙胞胎神馬的，不知道親們為什麼總要雙的，《小小王妃馴王爺》里已經雙了，小小嬌妻里可能不大會雙，請見諒。
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