這男孩是用來做替死鬼的，長成什麼模樣，根本不重要。
在虞國本是女尊國體，女子招侍郎，不是什麼稀罕事。
後來虞姬知得給素心招夫照顧她的事，也並沒認為有什麼不妥。
素心在兩個月大時，就有了一個丈夫。
于是老嫗便抱著她，領著那個沒有名份牌的男童前往青崗山。
不料路上遇上匪人，將她們身上財物搶劫一空。
老嫗不敢帶素心回虞國，只能硬著頭皮進了青崗山。
于是老嫗帶著素心和小丈夫，在青崗山南山的一個只得十來戶人家的小村莊，尋了間無人居住的茅草屋落腳下來。
在那象是一推就能倒掉的茅草小屋里，布置了喜堂，小男孩抱著她拜過天地，拜過高堂。
沒有人知道素心是楚王和虞姬的女兒，甚至連她的小丈夫也不知道。
虞姬不敢讓任何人知道她還活在世上。
但自從他們離開，虞姬不敢與他們有任何聯系。
只道她們有足夠的錢財在身，渾然不知，他們身無分文，素心此時連一口女乃都沒得喝。
為了生存和撫養她，已年過七旬的老嫗領著七歲的小男孩，在山里砍柴換米，熬成米湯來喂她，而老嫗和男孩只能掘野山芋和野菜來充饑。
可是到了冬天，連野山芋和野菜都沒有得掘，日子就越加的難過。
老嫗年紀太大，受不得山里的濕氣，很快病倒，再不能起身。
六歲的男孩只能一個人負擔起老老小小一家三口的生計。
他每天背著她在山里砍柴，挖野菜，他每天在山里砍柴挖野菜時，總會挖上一些草藥，回去熬給老嫗喝。
到了太陽落山，又再背著她挨家地換米糧。
村里人見他們一家三口，老的老，小的小，病的病，實在可憐，給他米糧時，總會多抓上一兩把。
他熬米湯喂了她，便把多的米和著野山芋和野菜煮給老嫗吃，而他自己從來不舍得吃一口，能省的就省出來，存著過冬。
夜里冷，老嫗年紀大，又有病，經不得冷，他便將唯一的被子給了老嫗，又用他自己的衣裳將她裹著，然後抱在懷里，用身體暖著她，而他自己卻冷得直哆嗦。
村里有兩戶人家見他們實在可憐，送了床褥過來，他們才算挺過了那個冬天。
那兩戶人家一家姓申屠，听說他們是外鄉來的，沒有人知道他們是從哪里來的，那家男人脾氣雖然暴燥，但為人耿直，功夫又好，不時會進山打些野味分給村里人。
如果遇上強盜，他永遠站在最前面，村里人對他極為尊重。
另一家人姓柳，家中只得婆媳倆帶著個男孩過活，說是男人戰死沙場，只剩下她們孤兒寡母流落到此間。
在他們落腳下來後，將小郎領來交給老嫗的老人出現在他們面前，帶來了許多的書。
後來幾年，他不時地會出現，每次來，都會帶來各種各樣的書籍，而且都會與小郎單獨呆上很長時間。
小郎很喜歡看書，從來不和村里的孩子們玩耍，就連進山砍柴都會帶上一本書，休息的時候，就拿了書出來看。
每晚喂完她，服侍好老嫗，便會抱著她在燈下看書，等她睡下，又會去屋後練武，無論刮風下雨，從來沒有一日偷懶。
他喜歡兩樣兵器，槍和劍。
在他十歲那年，他的槍可以把碗口粗的樹捅一個對穿的窟窿，他的劍可以把眨眼間，把小樹上的樹葉削個干淨。
她那時小，不懂這是很厲害的功能夫，只覺得好看。
後來想起，總忍不住嘆口氣。
如果他活著，以他的本事，真能有一番大作為。
她就這樣被小丈夫一天天帶大，老嫗的身子也漸漸好轉。
小丈夫每天都戴著一個木雕的面具，直到晚上熄了燈，才會取下。
她也只借著月光和燭光，看過他的模樣。
村里的人問他為什麼總戴著面具時，他卻總是說，因為相貌太丑，怕嚇著小妻子，所以才不敢取下面具。
那時她雖然小，卻也覺得村里沒有人有他長得好看，甚至後來離開了村莊，也沒見過比他好看的男孩。
她六歲那年，他一個人進了山就沒再回來，那是他唯一沒帶上她的一次。
老嫗帶著她進山去找他，結果在山坳里找到了他的尸體，已經被野狼吃得只剩下殘骨。
她們是拾到附近跌落的木雕面具，才知道那是他的尸骨。
老嫗含著淚撿起面具，放到她手中，痛心道︰「不要忘了他，他叫小郎。」
素心那時不知道，就在小郎死去的前半個月，虞燕結束了多年的戰爭，和好結盟。
虞姬與楚王聯姻成親。
就在小郎死後，老嫗終于帶她走出村莊，上了前來迎接她們的馬車。
她這才知道，原來她不叫素素，而是叫素心。
還有母親和父親。
這些年，老太太對她們的不理不顧，老嫗半字不提。
虞國雖然是女子為尊的國家，但丈夫必須是有地位的人家男兒。
而小郎是個沒身份牌的棄兒，是在這年代地位最低下的人。
因而素心招夫的事，絕對不能讓人家知道，以免有損以後的聲譽和地位。
在前往京都的路上，吃好穿好，再沒有以前的苦日子，但她卻再沒有開心過，她忘不了她死去的小丈夫。
有一天，她乘著打塵夜宿，悄悄地溜出客棧，憑著記憶，回到小村莊。
哪知在她們離開後不久，村里發生了瘟疫，村里的人全被染上了，死得一個人也不剩，官家怕瘟疫外傳，一把火把小村莊燒了。
她們所住的小屋也成了一片灰燼，什麼也沒剩下。
她抱著那個面具，站在小屋前哭了很久，最後趴在燒得什麼也沒有的小屋前睡去。
老嫗找到她，將她帶回別苑，告訴她。
這六年只是一個夢。
她現在是大戶人家高貴的嫡小姐，以後是要許給候門世家的。
並絮絮叨叨地告訴了她所有的事，只是避忌直呼楚王和母親的名字，只是以王爺和王妃代替。
老嫗告訴她這些，是讓她知道，小郎已經死了，從此後只能記在心里，再不能對任何人說起。
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