等天色又晚了些，我便起了身，沿著小河向城外走去，口袋里的銅板已經花光，今晚總得找個地方落腳才好。舒殘顎睡覺這件事對我來說一點都不難，走到郊外，找一處密林即可。餐風宿露慣了，可不像人那樣，非得建一所房子才可度日。看看，長一身皮毛還是有用處的不是？
走了不知幾里地，漸漸地人家稀落，草木茂盛起來，我看太陽馬上就要墜入雲海里，又趕快往密林深處走了幾步。打量準了一棵老樹，就待天全黑下來，還原成狐狸模樣在此宿一晚。
正踅模著，忽听到人的腳步聲，回頭看，卻是一個年青書生，白淨面皮，斯文瘦弱的模樣，穿著長衫，身後卻背了一個不相襯的筐子。他奇怪地問︰「小姑娘，這麼晚了，怎麼還不趕快回家？」
我想不到這里還有人跡，被嚇了一跳，遂支支唔唔道︰「嗯，我從集市回來，走著走著，不知怎麼到了這里？」說著舉了舉手里的面人兒，表示我確實從集市歸來。
書生說︰「是不是迷路了？你的家在哪里？」
我作出難過的樣子，說︰「我的家在山那邊，這一迷路，今天晚上怕是趕不回去了。公子好心，能不能收留我一晚。我叫阿鎖，不是什麼壞人。」我環顧一下四周，略顯慌亂地說︰「也不知這里是什麼地方，看著心里害怕。」
許是我的樣子可憐，書生安慰我說︰「阿鎖姑娘，別害怕，這里是秋水村。村子不大，總共十來戶人家，我的家就在前面，姑娘若是不嫌棄，就到我家委屈一晚。」
我一听心花怒放，「那太謝謝公子啦！。」
他擺擺手，說︰「不要公子公子的叫啦，寒門書生，受不起公子這樣的稱呼。我叫方煥，喚我名字即可。」
于是我就跟著方煥回了家。這方煥父母雙雙亡故，剩下他一個人一邊讀書一邊維持家計。剛才遇見我的時候，正是他上山撿柴回來。
方煥的家在村子的最西邊，零星的幾戶人家，相距都不甚近的樣子。此時有的人家升起了炊煙，開始做晚飯了。
方煥家雖然兩間草房，家徒四壁，卻也給我做了菜飯，我初聞食物香氣，又加上一天沒吃多少東西，很快就一掃而光了。模模飽了的肚子，才發現方煥還沒有吃任何東西。
我看著空空的碗盆，羞慚地低下了頭。方煥卻說，「沒關系，阿鎖姑娘，你今天想必餓了一天了。」
我趕快點頭稱是，讀書人就是善解人意。
誰知他又道︰「你一個人出來這麼久，現在天色已晚，你的父母一定會很著急，說不定已經出來找你了。要不你休息片刻，我去你來的路上看看有沒有你的家人。」
我趕快拉住他，「方公子——」先紅了眼眶，「不瞞公子，我同你一樣，也是個無父無母的。跟哥哥和祖母一起度日。祖母年邁，哥哥侍奉左右，哪里會有人出來找我。」我說的半真半假，聯想到我那從未見過面的父母，竟然勉強擠出了兩滴眼淚。
方煥見我掉眼淚，有些手忙腳亂，又是作揖又是賠不是︰「別哭了，阿鎖姑娘，是我不好，我不該觸到你的傷心事。」