李揚一紙對蓋嘉運醉闖私宅，欲調戲本人內眷的彈奏放于李林甫之面前，他卻沒有上達，只是小心的放入袖中，也不與牛仙客相說，直直入興慶殿來尋李隆基。
而李隆基近日也是開心不已，那壽王妃楊玉履次與已相遇，羞羞答答的模樣好是讓心中又動蕩起來，終有一日，輕摟入懷雖未真的**，也聞著迷人的發香，著實的陶醉了一番。昨日思前想後，又有高力士添言，天下之女何其多，盡是陛下懷中人。貞順皇後無福受，中宮只待雨紛紛。今日便又起了心思，傳壽王與王妃入興慶宮中賞河西、隴右節度使上獻的甘州大曲。這甘州大曲本為北涼王沮渠蒙遜所創，名秦漢樂，又改西樂涼。李隆基得之大贊，令教坊以學，教坊以慶善舞配之。
見李林甫听宣于殿外，李隆基便讓進來，便問道︰「歌奴相來何事？且不如賞這歌舞。」命人賜坐，以手輕扣案面合拍，似入此局之中。
李林甫知聖人的脾氣，此時哪敢說話，只得老老實實的看著。
歌舞已畢，緩緩而退下。李隆基卻又忘了李林甫，視下坐的壽王妃楊玉微笑而道，「听聞壽王妃也善歌舞，想必也是一位大家，你看此歌舞如何？」
「回陛下，此歌舞好極，只是依奴家看來，好似少了頭牌主舞之人，故而缺了一股靈動。」壽王妃楊玉緩緩施禮以回，其姿態優美，讓李林甫的心頭也是一跳，只當是貞順皇後復生了，凝視一瞧卻是他人，暗道真是奇怪了。
李隆其喜悅，連連說好道︰「壽王妃說的極是，如昔日公孫氏在，那些舞又當是另一個習法。可惜了其後人雖好，但學不過公孫氏的三、四分本事，皆為皮毛之術未得其精髓。」以此為嘆，今內侍以三郎之賞拔百貫于教坊。
殿上雖是四人為主，但李隆基卻是忘卻了壽王與李林甫，只是壽王妃一人相說，說的興致之處，輕拍案幾叫絕，說的悲傷之際，也曾眼角濕潤。
李林甫袖中之手握了李揚之表，捏了又捏實是不敢相擾至尊之興。至于那壽王始終陪笑相坐，竟是連動也不敢動一分。
「這嘉運倒是有心了。不光平叛有功，尚未還能獻此佳樂，實是忠心可靠之人。哎？哥奴，你不去理政事，尋孤可是有事？」若不是李隆基眼角略略往這邊偏了偏，還真忘了還有個李林甫，于是問道。
這邊壽王站起，求告退。李隆基未準以道︰「今日是你母後祭年二載，我兒可先去拜上一拜。壽王妃不意同往，就至偏殿相等吧。」
李林甫未想其它，只是心中暗嘆李揚，不是老夫不幫你，實是幫不得。如是呈了上去，正值這蓋節度聖意正隆，恐為害了你。罷了，就當無此事。想罷，起身待壽王、王妃以下，便施禮道︰「陛下，劍南節度使章仇兼瓊報，三月，兼瓊計奪安戎城，以監察御史許遠將兵鎮守。今月，吐蕃發兵圍安戎城。」
「哦，抽調十六衛強騎，以三萬以赴劍南。」李隆其總算臉色沉靜了下來。
李林甫施禮道︰「臣遵旨。北庭都護報，突騎施莫賀達干聞阿史那昕為可汗不服，似有異動，恐帥諸部叛。」
「令安西、北庭密切監查，如有異動，可速報！」李隆基惱怒道，「這些胡蕃，豈當我大唐無殺人之心麼！」
「臣遵旨。」李林甫得旨，見李隆基發了脾氣後，又好似心不在蔫的樣子，便忙著告退。
李隆基此時正想著偏殿的壽王妃楊玉，于是草草揮手讓其退下，自己命任何人不得打擾，急心撩肺的忙是往偏殿行去。
可憐李揚一心等盼旨意，卻未能等的到，只是處置了那個挑撥的官婢，今其充為軍妓後，心中懷有點點對陛下的失望便無奈之極，便心生了愁悶。妻妾看在眼里，于房中秘謀，以朵兒與太真有身子為由，讓二房之中的夏蓮和春桃相待。這二女已是熟透，都為雙十的歲華，且又聞房中之術久亦，行破瓜之時，倒是讓李揚嘗了別樣的滋味，以此為喜稍稍的沖淡了的愁悶。除此之外，只是平平淡淡的生活著。
蓋嘉運心中有愧，酒醒之後頗是難堪，彷徨之間怕李揚告發了自己，等了些日子未听京中有動靜，這便放下心來。雖是撕破了臉皮，但理虧在已，自此再也不來河州之地。另發一道軍令，以行軍司馬知節度副大使事的李揚仍判鎮西、天成二軍並平夷守捉軍務，以威懾吐蕃。之後，蓋嘉運坐鎮涼州以統河西、隴右二地。
轉眼以至十月，李揚見回京無望，每日除去公事，心灰意冷之下將一干小事事托于別駕手，又讓各軍自行處置其事，便在後宅之中廝混。這一日，忽接通報殿中侍御史、給事中充隴右道河西黜陟使韋恆巡按河西、隴右二地，這才慌張了起來，自香艷之中月兌出身子，重召各官齊商此事。
陳別駕這些月中又嘗了權力的滋味，心有反復，但又听聞這李刺史與李中書令相交過甚，且李中書令有意將愛女騰空下嫁之，這才驚醒美夢，不敢再窺使君之位。不論如何已握實權這心中便是滿足了。听李揚問事，拱手以答︰「使君莫慌張，河州之地歷來民安，這韋黜陟使也不過是代天巡視罷了，走過一趟便是回去交旨，我等諸位各安其職，諒他也說不出個一二來。」
李揚听說也為是理，便勤務公事以待巡查。
三日後，隴右道河西黜陟使韋恆至河州，李揚以河水邊以迎。
入州府堂上坐，韋恆臉色陰沉道︰「李刺史，本官不過是一黜陟使之身份，你卻如此大動干章築台來迎，如此浪費豈不是違陛下之節儉聖意。河州是邊州，其苦本使是知道的，但你如此真是今本使寒心。」
李揚也听這韋恆自碭山令以來為政寬惠且嫉惡如仇，沒想到竟是苛刻如此，當下心中而嘆，這天下如張相公之人多亦，便臉色恭敬施禮而道︰「即是天使那便有代天之儀仗，下官豈能小視。若韋黜陟使私身前來，那本官自是強馬一匹以迎。」
「哈哈，李刺史說的極是，是本使錯了。」韋恆笑起，環眾而視道，「出關內之時，路遇各州縣，皆被本使唬住，唯見李刺史不卑有此說，由此看來這河州不巡也罷，有此能人何不方興。」
李揚愣了一下，忙與眾官施禮說不敢。
看過各司帳簿，韋恆更是滿意，贊了幾句，今隨行掌書記錄下河州人口、田畝等數，便是被迎入二堂之中隨意與李揚談論起京中之事來。
「李刺史已是離京幾載，想那時你為郎中每日忙碌與本使也未說上幾句話，如今你替陛下守牧一方，本來就當無緣再會時，沒想到你我二人卻又相見了。真是天意弄人呀。」
李揚點頭接語道︰「韋黜陟使說的極是，前日小軒屋中巧梳妝，今日邊塞軍旅踏蕃奴，三十年河之東，三十年又河之西，世事無常，豈是人意能測之。嘆一聲飲一杯下，別是一番滋味上心頭。又離京二載，也不知院中春來燕歸啄幾泥，冬去瓦上落數霜。想必家中父母大人已是添白發，兒女嘻笑又幾回。真的好是思念。」
「李刺史不必如此傷懷，且看河州人喜貌，都道使君勤公正。與小家之歡豈是與眾民之歡能相比的了。哦，對了，這二年來，京中也無大動作，不過就是近日陛下思聖母昭成竇皇後過甚，又恰好有壽王妃楊氏懂聖上意，立志為聖母祈福，出家為道士號「太真」。當時旨出驪山溫泉宮時，眾臣齊感陛下的至孝之情，也感楊氐之至誠。還有就是幽州大破契丹、奚之叛亂，安軍使得頭功。」韋恆笑著道，「依本使來看，河州雖是苦寒了些，如無吐蕃相窺，倒也是個養心的好來處。」
「呵呵，黜陟使說笑了。」李揚隨口回著，但這心里卻是亂起，陛下讓楊玉出家為何意，說的好听，但任誰听不出這其中的嘲諷之意，又上號太真，這與我妾太真同名，這難道只是巧合？陛下近年來春秋已高，但這荒婬之心卻是日重，是否仍是惦記我娘子之容？這，這，這豈是了得。如今貞順皇後已去，宮中還能有誰能系的住陛下之情呀。看來居河州已不為一個辦法。
二人又是談了一會閑話，韋恆屬下之書史稟已抄錄完畢，韋恆這才起身相拜告辭。
李揚相邀留下小宴，韋恆不懇，無奈將其送至驛館後便回了內宅，喚過了太真，與之相說其堂妹楊玉已成太真道人，這讓楊氐好一陣子難過，以手撫月復小聲泣道︰「阿郎，自小她便受苦，如今尚未過幾日好活的日子，卻是又孤苦以青衣相伴，妾身這個做阿姊的真是難過之極。早知是如此的結果，還不如將她留在了宅里，這樣也比那樣強上百倍。」淚水滑面女敕面，顯然是傷心之極。
李揚忙是安慰，哄道︰「你我豈知她之心意，也許這是自己選的路呢？娘子不必傷心了，看傷了月復中的小兒。」
听到月復中之兒，太真方才停了悲聲，嗔怪的白了李揚一眼，啐聲小聲罵道︰「都是讓你害的。你這下稱心如意了，好好的，清清白白的春桃就這樣便宜了你。不過妾身可是說話在前，你與那賤婢作害時，切不可聲響大了，如是吵了，妾身就立刻將她趕出去！」話是如此說，但那哀怨的樣子實是楚楚可憐。
李揚輕笑將其摟著，貼耳道︰「娘子不知，每次與她在一起時，為夫卻是想著你。」
「哎呀！真是羞死人了！」太真聞言以手掩了紅透的俏臉，便是除了脾氣只剩撒嬌了。
第二日早，送韋恆出河州地，李揚松了一口氣，回去與眾官員慶賀一番，復又成了老樣子。
十二月，朵兒與太真各產一女，李揚家中小慶，以書信問京中父母名。同日，出番吐蕃的金城公主薨，告喪之使經河州境，李揚迎送入原州。
開元二十九年，正月，茉莉有喜脈，李揚與眾女皆是高興。恰父母大人捎名，以嬋娟二字，分為李嬋與李娟與二女。過二日，制書下，上道︰從前諸州有饑饉，都要先奏報朝廷，然後才能開倉賑給。因道路悠遠，難救懸絕。從今以後，委州縣長官與采訪使，遇有饑饉，可先開倉賑濟，然後奏聞。
三月河州黃河與洮水泛境，李揚開倉賑民，後以奏報。
此時李隆基幸驪山溫泉宮，與太真女道士楊玉廝混，取數本以置案前，摟太真身而批復。展河中瞧見臣河州刺史，朝議大夫並集賢殿書院學士，知制誥，隴右行軍司馬知節度副大使事，加清徐縣男，實食三百戶李揚稽首幾字，便是覺得懷中玉人顫抖不已，忙是心疼的問道︰「太真娘子，這是何為？是否想及往日之事？」
楊玉垂淚道︰「君是不知，那時妾身赴洛陽之時便是棲身于堂姊之處，後雖是壽王妃了，但我姊妹二人卻是情深如昔日，如今妾身人在溫柔之中，而她與夫君但在河州之地，想那河州有吐蕃之患，又是苦寒的邊州，數年未見，也不知受了什麼罪過，這豈能讓妾身不傷心呢？」而心更是悲傷，想及自己的命運，又思與李揚的一夜風情，哪里不是肝腸寸斷，情不能自己。
李隆基點頭，愛憐的吻著楊玉道︰「李子仁赴邊州本來也不是我之願，是受牛逆之牽連所至。如今听聞其績佳好，前歲又救了萬安與我之姊，早就應該讓其回京了。這樣吧，我這便下旨令他回京，玉奴，你說可好。」
「玉奴謝過三郎。」楊玉嬌柔之極，回應李隆基的親吻，頓時讓已是五十有余的李隆基燥熱起來，就地與之耍鬧起來。一時之間湯內皆是春意，宮人忙是相守于側。
第二日，李隆基問及京中之職尚有哪些實缺，牛仙客支吾不語，李隆基怒責之，仙客恐慌回宅病倒。李林甫見此忙是說了幾個職位，李隆基不滿意又令其細想。裴右丞陽出班言道︰「陛下，臣不知陛下為何這般用事。依臣之言，左丞相之職尚缺，陛下不妨以人代之。」
「你！」李隆基大怒，但也自知自己有些過了，甩袖不聞事而立回大明宮。
殿下眾臣傻眼，見上已退，門下典議唱退，無奈只得退殿。裴耀卿不動，李林甫上前勸道︰「裴右丞相，陛下不過是問問而已，耀卿實是多慮了。走吧，去下官宅上喝杯茶去。」
「不必了，老夫尚還明白此道理。只是陛下自去歲十月入溫泉宮中，有幾日是勤于政務的，這讓老夫實是擔心，如此下去豈能得了。」裴耀卿言道，嘆了一聲搖頭慢慢而去。
李林甫欲言又止，朝裴耀卿之背拱了拱手，面有恭敬之聲也緊隨幾步，落了一個身子相隨下去。
又一日，巡按河西、隴右之地的韋恆回京，入興慶宮面稟聖上，言道︰「二軍節度使蓋嘉運，恃托中貴，公為非法，兼偽敘功勞，又不思公政，終日沉于酒色，軍事整備不足，恐出大事！」
李隆基正惱群臣，捂耳掩面不與答，只批了知道了便草草了事。
李林甫見此，厲聲以問韋恆道︰「你可知嘉運平了北庭之亂，你可知去歲十月又只身平撫突騎施莫賀達干之叛！如此功高豈是你一句能抹了去的。陛下，給事中韋恆嫉妒賢能，請降罪！」
「罷了，都退下吧。」阿隆基所想也是如此，正值功高之人豈能隨意而降罪，韋恆也是對的，二人皆是忠臣，還是以托為主吧。
回內宮，心中煩悶隨意亂行，以李揚之事未成這便刻意躲太真，不知不覺卻是走至江才人宮中，忽是想起，因牛仙童一事倒是冷落了這佳人，于是便走了進去。
待有人帶頭相迎出時，已是瘦柔的江才人施禮于二排之邊，頭位卻是那位江忘秋，于是回頭相看高力士。、
高力士小聲言道︰「陛下，那年下詔降江美人于才人，江忘秋補美人之位。」
李隆基點頭，于眾女道︰「平身吧。江，江才人，你過來。」
梅妃低首緩步而至身前，施禮道︰「妾身與陛下禮。」
「平身，抬起頭來，讓朕瞧瞧。」瞧著嬌小銷瘦的梅妃，李隆基心涌憐愛之意。
梅妃慢慢抬頭以望，眼中濃濃的情意看著讓人心顫，長長的睫毛合下，再睜眼卻是帶了水霧，好似歡喜又好似委屈。
李隆基別過頭去，低低而道︰「你，你可是瘦了，真是苦了你。」
「陛下！」梅妃的眼淚涌出眼眶道，「妾身很好。」
李隆基前行一步，拉起梅妃之手，以目視之清秀之臉，點頭而道︰「你不怨朕甚好！將軍，江才人改封芳儀。」大笑數聲，輕輕的拉著梅妃入了宮，至于江忘秋卻是看也不看一眼。
江忘秋面如白紙，緊咬了下唇，閉目以淚。
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