蔡氏來看女兒，無非是想娘家人出面撐腰，項家人也不至于太欺負。盡管家里困難，也硬著頭皮籌了點年禮送來。一兜紅橘，兩塊臘肉，一只母雞。還做了兩雙新鞋。
關于鞋子的事，是蔡氏自個兒做的，一雙給青竹，一雙是做給少南的。雖然不知道少南腳的尺寸，不過想到男孩子的總是在長，因此也做得大了些。
青竹見蔡氏如此費心，便道︰「娘這麼用心準備，只怕有的人還不見得領情。」
蔡氏笑道︰「他就如我兒子一樣，雖然年紀小小的，但听說讀書很用功，說不定將來你還有好日子。以後成哥兒還指望著你們幫上一把呢。」
青竹覺得這話耳熟，原來天下的母親心思都是一樣的。
蔡氏後來又說到青梅的親事來，青竹便留來了心，只是一個勁的勸著蔡氏︰「大姐年紀也還小，娘也不急等幾年再說吧。一定要好好的找一個與大姐相當的人物，真正懂得心疼人的才好。」
蔡氏嘆了一聲︰「你這話雖是在理，但你知道嗎，這兩年我身子漸漸的不好了。你下面還有一對弟妹，我指望著能有人來將家里的擔子給挑起來。所以才想著招一個女婿進來。冬天地里沒多少事倒還好，這一過了年，天氣暖和起來時，地里的事就出來了。以前你爹還在的時候日子還算過得。可自從養了成哥兒以後，身子就越來越不好了。」
蔡氏的話讓青竹覺得心酸，又看了一眼旁邊的弟弟，和成哥兒道︰「我們成哥兒趕快長大吧，以後可要好好的孝敬娘，一家子為了你可真不容易。」
成哥兒似懂非懂的點點頭。
蔡氏來拜訪，白氏顯得頗為冷淡，話也說不上幾句。蔡氏本來打算見著女兒就回去的，可經不住青竹再三挽留，才用了午飯。蔡氏真要走了，還隔著好幾里地，冬天黑得又早，怕模黑。
白氏一聲不吭，冷眼的看著青竹給蔡氏的冷布口袋里抓了許多的冬棗，花生之類的干果。直到青竹將母親送出村口，趕回來時，見白氏坐在院中，板著一張臉。
明霞坐在門檻上高高興興的吃著紅橘子，白氏見著了青竹，少不得要冷言冷語一回︰「這個家還沒輪到你做主，就已經會偏著將好東西往娘家搬了。」
青竹並不理睬，裝作沒听見一般，到了翠枝屋里。只見翠枝正坐在窗下做針線呢。青竹走到跟前，淺笑吟吟的和翠枝道︰「大嫂怎麼不去外面走走，今天倒也不冷。」
翠枝皺了皺眉說︰「我倒樂意出去逛逛，強過在屋里悶坐。只是腿有些腫了，多有不方便。」
青竹從身上拿出兩塊帕子來，並笑道︰「這兩張帕子是娘做的，原說給我包頭，可我又用不慣，還是給了大嫂吧。」
翠枝看了一眼，一色棗紅，一色靛藍，便笑了︰「妹妹的東西怎麼輕易拿來送人。」又低語了兩句︰「要是讓那兩姐妹知道了，你有東西不給她們，偏了我的話，還不知要鬧成怎樣。」
青竹卻嘴一撇︰「我自己的東西樂意給誰就給誰，大嫂別嫌東西粗糙，將就用吧。」
翠枝再三道了謝，又和青竹說︰「你的日子也不好過，以後有什麼幫得上的地方，開口便是。」
青竹笑說︰「大嫂待我，我是知道的。還多得大嫂的照顧呢。」
翠枝笑了笑，又說︰「你母親家還算沒有忘記你，大老遠的送東西來。婆婆雖然不是很喜歡，但也給足了她面子。我們林家的人還不知想起我沒有，只是隔得又太遠了些，都不在同一個鎮上。」
青竹道︰「大嫂月份還不算大，不如干脆回家住幾個月，等到月份大了再回來，不也一樣嗎？」。
翠枝點點頭︰「你說得很是，我何嘗沒這麼想過。只是你大哥那個人，說大冷天的，他一人睡覺，被窩總是暖不起來。妹妹你听听，這是什麼話。」翠枝說著，臉上不經意間就露出幸福的笑容。
青竹想，他們是夫妻和睦，感情深厚。在旁人看來還真是艷羨。
白氏依舊坐在院子里，明春站在翠枝的窗外，正豎起耳朵偷听屋里的談話。白氏對女兒的舉動並沒什麼異議，後來招了招手，將明春叫到身邊。
「這妯娌感情倒好，又在背後說我們什麼壞話來著？」
明春添油加醋的說了一回，白氏臉色一沉︰「不知好歹的東西，她這是要哪樣。我還只當是轉了性呢。哪知卻養了個薄情寡義的人，當真忘了他們夏家老爹連棺材也買不起，入不了土的事麼。」
明春道︰「娘也別氣了，這個家還是娘在做主，她又能怎樣。」
正說著的時候，青竹出來了，見那娘倆正嘀嘀咕咕的，明霞依舊是一聲不吭的吃橘子，突然見青竹站在背後，連忙大聲喊了一句︰「大姐！」
青竹鄙夷的看了她一眼，心想還用得著通風報信麼，明春偷听的事她又不是不知道。她像個沒事人似的，走到白氏跟前說了句︰「大伯娘有什麼不妨打開天窗說亮話，也少些猜忌，關上門來不還是一家人麼，也別鬧得烏煙瘴氣的，大伯娘也是個愛惜臉面的人。」
白氏被青竹的話一激，頓時面紅耳赤，指著青竹就要罵︰「你好，很好，我還真沒看出你有這等厲害的本事……」
明春斜睨了青竹一眼，心想她偷听的事敗露呢？不免有些心虛，借口要去喝水，趁機便走開了。白氏還想數落青竹幾句，卻突然找不到合適的話，正好永柱回來了。
白氏暫且不去理會青竹，只是胸口憋著一團怒火。
「今天怎麼回來得這麼早？」白氏見了永柱連忙迎了上去。
永柱說︰「眼見著就到年關了，窯上的事也差不多都完工了。今天結了工錢，明天起就不用去了。」
家里有個男人白氏也覺得要輕松許多，便笑道︰「如此就好，在家好好的休息一段時間。開春了地里的活可不少。」
永柱便將一張皺巴巴的手帕裹著一堆錢給了白氏。白氏歡歡喜喜的接了過去，便回了自己屋里，一心一意的數錢去。剛才對青竹的怨恨此刻竟消失得無影無蹤。
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