青竹在不得已為之的情況下，只得隨項明春一道趕了牛車回項家去。對青竹來說項家的一切都是陌生的，而她在項家的處境同樣是尷尬的。也不知該以何等心情來面對，不過青竹心里堅定了一點，不管日子怎樣，她都要努力的活出個人樣來，不被人給看輕了。要是項家人實在太欺負人，索性就自個兒跳出那個火坑。不就五十兩銀子麼，遲早她會還上的。
明春見青竹一直沒有開口說話，听夏家那個寡母說她腦袋受了刺激，可能會有些不大正常。心想莫非項家還有一個腦子有病的姑娘做兒媳不成。她是真傻還是假傻，明春倒要仔細的觀察一下。因此道︰「你回去好好的給娘認個錯，之前的事也就算了。當然明霞也不對，娘也教訓過她了。」
之前是為何事而挨打，最後致使青竹跑回娘家的。夏家人自然不清楚，無論青竹怎麼想也想不起來，因此只好說︰「實話和大姐說吧，之前的事我都記不得了。」
明春有些詫異的看著青竹，又見她神情沒有什麼異樣，很有些不解，突然想起那天明霞推了青竹一把，後來青竹撞上了院子里的那棵棗樹，莫非就是因為這個引起的，夏家寡母所說的有些不正常。
明春仔細的瞧了青竹半晌，又偏過頭說︰「當真不記得了麼？」
青竹點點頭，在這之前的事她怎麼知道，那時候她還是于秋，不是夏青竹呀。青竹見明春不算太難于接近，心想以後在項家還得拉攏這個大姑子的關系，對自己或許沒什麼壞處。
明春像是輕嘆了一聲，又和青竹說︰「要是沒別的大病倒還好辦，家里的情況可以再熟悉。」就再沒別的話了，也沒關心過青竹以前的傷勢如何，更沒查看過她腿上的傷疤。
經過半日的顛簸，車子總算是緩緩的停了下來。明春率先跳下了車，哆嗦著便進了院子。青竹提了一個干癟的包袱，邁著小步緩緩的跟在後面。
她抬頭看了眼跟前碎石和了黃泥壘砌的圍牆，足有兩人來高。那扇黑漆的大門已經掉了不少的漆色，看上去有些斑駁。房屋貌似還不少，比起夏家那四間半來寬闊了許多。
青竹沒有再遲疑，邁開了步子踏進了項家的大門。一進院門，便看見一棵棗樹下栓著一條大黃狗。青竹下意識的往後退了一步，有些不敢上前。不過黃狗一個勁的朝青竹搖尾巴，看似很高興。青竹的怯意也就減少了幾分。
左面的空地上是開墾出來的一大片菜地。正面三間房屋，左手邊兩間，右手邊有三間屋子。整整齊齊的一色青瓦房，正面的堂屋房門緊閉，院子里靜悄悄的。青竹不知明春去了哪間屋里。自己在院子里站了一會兒。
直到明春拿了針線出來，見青竹還愣在那里，明春癟了癟嘴說︰「你不進屋去把東西放著嗎，明霞跟著娘和大嫂去趕集了，恐怕還要一會兒才回來。你怕什麼，杵在那里做什麼，還不快進來。」
青竹喔了一聲，提著自己干癟的包袱，走進了右面的一間屋子，那是明春、明霞兩姐妹住的屋子，自從青竹進門以後，便和兩姐妹打擠睡在一張大床上。青竹打量了下這間屋子，光線不太明亮，一扇木柵欄似的小窗戶在西面的牆上。當中的地上放著一架柳木大床，懸著打著三四個補丁的青紗帳子。帳頂上有一層明顯的灰塵。當地有一四門大櫃，堆放著兩姐妹的衣服和些被褥之類，也有屬于青竹的東西。不過只有兩雙鞋子，和兩三套粗陋的衣裳。
自從踏進這個院門起，青竹明顯的感受到一種壓迫感，這是怎樣的人家。或許她身上的傷就能明顯的給出一個結論，將來要如何立足，青竹覺得煩躁。還有那個始終未曾謀面的小丈夫，又是怎樣的人呢。據說剛滿十歲，不就還是小屁孩一個，吃飯穿衣都還要人催促著嗎，自己還能指望這樣一個小屁孩做些什麼呢。青竹想到，自己雖然頂著一個不過八歲的身子，但好歹也有一個成人的心態，實在沒法將一個才十歲的臭屁小男生，當成自己的丈夫。
青竹在床沿上坐了一會兒，床上有三只枕頭。一頭擺著一對一模一樣的，黑色的布枕頭里面裝著的是稻殼，上面綁著一塊大紅色的繡花枕巾。一頭擺著只破舊的小枕頭，綁著塊蔥綠色的枕巾，看上去已經黑乎乎的了，想來便是自己的吧。青竹將包袱就勢放在了枕邊，想起臨走前大姐偷偷給自己的錢，也不知是多少的數，便將那塊手絹包裹著的，掏了出來。借著微弱的光亮，埋頭認真的數了起來。
一共二十四枚銅錢，青竹想，這筆錢到底能做些什麼呢。那天和蔡氏一道去鎮上，連二十個雞蛋也買不了，一匹布的錢也不夠。頂多能買一斤肉，醬油醋是夠了。青竹暗發狠心，總會有那麼一天，她能憑借自己的能力，多存點錢，最好是存夠了五十兩，讓項家退了婚，離開這個鬼地方。
從二十文到五十兩，這可是筆遙遠的數目。青竹嘆了口氣，前途漫漫，著實不容易呀。這樣靠田地吃飯的農家，身無長項，又沒人幫襯有些，上哪里去弄一筆錢呢。正在發愁時，明春突然一頭走了來，青竹听見腳步聲，趕緊就著手帕包好了錢，往枕下一塞。訕訕的站起身來。
明春也沒看出什麼異樣來，便和青竹道︰「今天娘帶著大嫂去觀音山求簽了，一會兒別亂說話。當心惹惱了大嫂，你也沒什麼好處。晚飯還是我和你一道做吧。」
青竹連忙應了個是。明春便又轉身出去了。青竹想著青竹交代的事，在家的時候蔡氏和青梅幫著自己補習的一些關于項家的情況。家里除了公公婆婆以外，養了兩個兒子，兩個女兒。長子項少東，娶的是隔壁鎮上的一戶林姓人家的妻子。進門兩年，這里才有四個月的身孕。次子項少南，便是青竹那未曾謀面的小丈夫，在村上的學堂里念書。兩個女兒，一個明春，一個明霞。
又想到明春讓自己做晚飯，便沒有推月兌的理由。連忙走出房門，她還得問問家里有什麼可下鍋的。
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