青竹帶著弟弟出了屋子，心里窩著火，哪里睡得下覺呢。她來到灶房，青梅正忙著洗刷鍋碗，而青蘭則在一旁打下手。
青竹才進屋，就听得青梅問青蘭︰「剛才你吃了多少塊牛肉？」
青蘭仔細回想了下，說道︰「四塊。」
青梅見青竹站在門口又問︰「二妹吃了多少？」
青竹說︰「一塊。」
青梅有些不解，低頭算了一回︰「切好肉的時候我仔細數過了，一共二十二塊。我吃了兩塊。成哥兒牙齒不好，也吃了兩塊。娘基本沒吃，姑姑也就三四的樣子，也就是說剩余的，全部進了玉娘的肚子里了。」
青竹跟著嘲笑道︰「人家不是說大姐做得不好吃嗎，還沒家里的婆子弄得好。可見了肉就沒命的樣子。幾時看她夾過跟前的菠菜和酸白菜呢。」
青梅忙給青竹遞了個眼神︰「小聲點，要是讓她听見，不知又要鬧成怎樣呢。」
青蘭坐在小凳子上，和青梅說︰「大姐，姑姑的背 里有好多的東西，不管是吃的，還是用的都有。不過听說都是給成哥兒的，成哥兒還那麼小，他一人吃得完嗎？」。
青竹拍了拍青蘭的腦袋，笑說道︰「誰讓你是個女孩兒呢，你要是個男孩兒，那些東西就全部是你的了。」
青蘭顯然不服氣，一把拉住成哥兒問他︰「你這麼個小不點，到底哪里好？人人都寵著你。」
青梅和青竹相視一笑。灶房里光線很不明亮，不過姐妹間的玩笑話卻讓這里很溫暖。等青梅回頭去看時，不知幾時玉娘站在了門邊，也不進屋來，背靠著門板，咬著嘴唇。
青梅見了她，心想她來這里做什麼，不聲不響的，灶房腌，豈是她錢大小姐能呆的地方，想要取笑她幾句，還未開口，就听得青竹說話了︰「大小姐干嘛要偷听我們說話？」
玉娘一雙黑漆漆的眼珠子將屋里人給打量了個遍，她知道自己是被排擠在外的人，有些不滿。于是撅著嘴說︰「我來听听，你們有沒有在背後，說我和我娘的壞話。」那番模樣，義正言辭，大義凌然。
玉娘的模樣逗樂了青竹，略彎著腰說︰「我們可沒那閑工夫。」又去看青梅，笑說著︰「大姐，熱了水洗了腳，我們被窩里說悄悄話去。」
青梅拿了葫蘆瓢給打鐵鍋里舀了兩瓢水，問著青竹︰「你怎麼今日要和我睡呢。」
家里狹小，也不知怎麼就睡下了八口人。果然一大早的，玉娘就嚷著夏氏要回家去。夏氏也不打算多住了，拉了女兒和蔡氏說︰「我要說的都說明白了，夏家的臉面可丟不起。你現在當家，凡事也多長點腦子。」說著又看了眼站在角落里的青竹，不悅的說道︰「你當母親的，也別太縱著她了。」
蔡氏依舊是一臉的溫和，含笑的回答道︰「大姐說得是，我知道了。」
夏氏便帶著女兒回廖家灣去了。
總算送走了一尊菩薩，家里人頓時松了一口氣。
青梅和青蘭正在將背 里的東西給翻出來，一小布袋的冬棗，二十個雞蛋，幾斤紅薯，一大塊紅糖。還有一只小瓦罐，青梅晃了晃，听不見一絲聲音。不過卻覺得很涼手。
青蘭伸出一只小手來向里面晃了晃，覺得什麼東西很彈，忍不住抓了一塊就往嘴巴里塞，頓時一股湯汁涌了出來，很鮮美的樣子。
青蘭忙揮舞著小手說︰「真好吃，真好吃。」
青梅拍了青蘭的手一下，輕斥道︰「就你貪嘴，不是留給成哥兒的麼，你倒吃起來了。」青梅想，或許是給弟弟炖的什麼好東西吧，一會兒拿去蒸了。
這里蔡氏把青竹叫在了一旁，和她說話。
「才你姑姑的話，你也听見了。你姑姑的意思，讓你這兩日就回項家去。呆得久了，怕項家不高興。」
青竹的腿上還有淤青，以為母親能替自己主持公道，能和項家討個說法，畢竟在那里受了欺侮，沒想到母親卻無能為力。青竹一百個不願意回到那個有暴力存在，那個所謂的家。
蔡氏見女兒不開口，似有不情願的樣子，心想女兒向來也還算乖巧，如今被夫家的人不待見，一定是滿心的委屈，可是在家里呆久了，總會惹出更多的閑話來。蔡氏硬著心腸說︰「明一早就回去吧，我讓青梅送你過去。」
青竹才知道自己逃不掉了，依舊默不作聲。
到了午飯時，蔡氏指著桌上的一碗湯問著青梅︰「這個哪里來的？」
青梅道︰「姑姑送的。」
青竹見湯色有些渾濁，可只見湯，並不見菜。姑姑她單單的就只為了送一碗湯嗎？
青梅覺得沒什麼味道，只能喝湯，又嘗不到肉是什麼味道，心想必定是他們錢家吃剩下的，虧得姑姑還眼巴巴的，寶貝得什麼似的給送了來。青梅端來成哥兒的小碗，給成哥兒盛了不少，又說︰「你多喝點，快快長大吧。」
不過顯哥好像還比較喜歡，高興的揮舞著小手，一面喝湯，一面發出咕咕的聲音，似乎對于姑姑的關愛很是滿意。
青竹對于昨晚的牛肉有些好奇，母親怎麼能那麼神奇的就變了牛肉出來呢，因此笑問道︰「別說牛肉了，就是一般的雞肉也少見，娘怎麼就拿回一斤來呢？」
蔡氏道︰「村里一頭牛病死了，好人些都跑去買。隔壁家的買了兩斤，听說我們家來了客人，沒有下鍋的東西，硬是稱了一斤給我。錢還沒給他們呢。」
病死的牛肉，青竹心想古代應該沒有瘋牛病吧。這時也計較不了那麼多了，能填飽肚子就是萬幸。不過比起這件事，青竹很顯然更應該擔心的是怎麼去面對那群陌生的人，將來自己要如何的立足呢。不被欺負，不被瞧不起。還有那個從未謀面的小丈夫，不知是個怎樣的人，青竹一腦子的疑惑。
青梅過來安慰妹妹︰「二妹，你別怕。要是項家人再敢打你，你還是跑回來住著，我依舊給你做好吃的。」
青竹苦澀的一笑︰「多謝大姐。」
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