第5節第三三回鄧世昌魂歸黃海西太後壽筵頤和（上）
第三三回鄧世昌魂歸黃海西太後壽筵頤和（上）
詩曰︰可嘆清朝末年，中日甲午大戰。英雄血染沙場，懦夫苟且偷安。官吏投降賣國，太後大擺壽筵。不惜割地賠款，滅亡為期不遠。
話說平壤戰役開始後，清政府接到前線告急電報，決定派出五艘商船運載四千余名清軍赴朝增援，並由北洋海軍提督丁汝昌親率大小艦艇十八艘護航。李鴻章也趕往天津，親自坐鎮指揮。
9月15日午夜，李鴻章一紙電令，運兵船和護航艦隊從大連灣出發；次日中午抵達鴨綠江外口之大東溝。到17日晨，增援陸軍全部登岸，北洋艦隊計劃于午後返航旅順。此時，葉志超早已放棄平壤，率領敗軍狼狽逃跑。
上午十一時半，陰雲密布，日光慘淡。北洋海軍即將午餐，瞭望哨兵突然發現西南海面上黑煙簇簇，一支艦隊迎面駛來，艦上皆懸掛美國國旗。丁汝昌聞報大驚，自思美國並沒有艦隊在遠東游弋；便高度警惕，下令艦隊進入戰備狀態。丁汝昌和右翼總兵「定遠」艦管帶劉步蟾、德國總教官漢納根商討對策，決定主動迎戰。丁汝昌命令艦隊升火起錨，以「定遠」、「鎮遠」兩艘主力艦領頭，排成雙縱陣形，迎著懸掛美國國旗的艦隊駛去。雙方逐漸接近，只見對方共有十二艘軍艦，突然全部換上日本國旗。由「吉野」、「浪速」、「秋津洲」三艘快艦打頭陣，旗艦「松島」居中指揮，組成「一條龍」陣勢猛撲過來。日艦企圖偷襲之目的，昭然若揭。丁汝昌見狀，立即命令艦隊變換雙縱陣為「人」字形陣勢迎戰敵艦，要求各艦協同動作，互相援助，加大馬力，沖向敵陣。劉步蟾的「定遠」艦行駛在「人」字陣形最頂端，率領左、右兩翼十艘艦艇乘風破浪，全速前進。開始了驚天地、泣鬼神的黃海大戰。
按雙方艦隊數量來看，我方計有︰定遠、鎮遠、來遠、經遠、靖遠、致遠、濟遠、廣甲、超勇、揚威，共十艘。日方計有︰吉野、高千穗、秋津洲、浪速、松島、千代田、嚴島、橋立、比叡、扶桑、西京丸、赤城，共十二艘。敵人佔有優勢。且敵艦速度較快，一般時速在十九海里以上，我方艦艇時速只有十四海里。敵方炮火銳利，速射炮較多；我方炮火遲鈍，沒有速射炮。我方明顯處于劣勢。
中午一時許，雙方進入炮火射程之內，我方「定遠」艦首先開炮向敵陣猛轟。不料「定遠」發炮時，震斷了艦上之飛橋，正在飛橋上指揮的丁汝昌被摔下來，磕破面門，鮮血直流；他強忍劇痛，掙扎起身，毅然挺立在甲板上督戰。頃刻之間，敵我雙方二十二艘艦艇同時對射，近二百門火炮齊聲怒吼。炮彈在海面上交織成一張巨大的火網，呼嘯著飛向對方，連連爆炸；黑煙滾滾，火光閃閃。突然，一發炮彈飛來，擊中了「定遠」艦上的信號裝置，北洋艦隊指揮失靈，形成了諸艦各自為戰的混亂狀態。「定遠」連續開炮，三發炮彈擊中敵艦「吉野」，在其甲板上爆炸，炸死日軍十余人。「鎮遠」排炮群發，連續擊中日艦「秋津洲」，將其前炮台摧毀，斃敵炮手多人。「超勇」、「揚威」兩艦左、右夾擊敵「扶桑」號，彈如驟雨，兩面猛轟，使「扶桑」遭受重創，失去戰斗能力。混戰多時，「揚威」艦因受重傷而擱淺；「超勇」繼續追殲「扶桑」，連發數炮，將其擊沉。「超勇」艦也彈痕累累，嚴重傾斜，艱難調轉船頭，又與敵艦「浪速」號相遇。雙方互相發炮對射，各自中彈數十發，「超勇」終因嚴重漏水而沉沒；管帶黃建勛和二百多名官兵葬身黃海。在這一場大混戰中，北洋艦隊以弱敵強，旗開得勝。何以見得，有詩為證。詩曰︰
萬里黃海，滔滔巨浪翻卷；兩國艦隊，彼此穿梭混戰。炮彈飛來，滿船煙火彌漫；奮勇還擊，敵人死傷一片。彈痕累累，傷艦東倒西歪；血跡斑斑，殘艇沉沒擱淺。日寇偷襲，理應予以嚴懲；清軍憤怒，臨危更顯勇敢。
日本艦隊為了擺月兌被動地位，便在危機時刻變換隊形。四艘敵艦繞過右翼，快速插入北洋艦隊背後，形成前後夾擊之勢。敵艦利用其航速快的優點，四艘合圍「經遠」，「經遠」管帶林永升臨危不懼，指揮兵士與敵人頑強拼搏。艦身中彈無數，兵士死傷大半，仍然前僕後繼，拖著傷殘之軀繼續開炮還擊。血戰良久，終被敵艦發射之魚雷擊中，「經遠」爆炸沉沒；林永升和艦上官兵全部壯烈犧牲。
「致遠」艦管帶鄧世昌平時精于訓練，督率眾兵士，駕船如使馬，馭炮似鳴鏑，無不得心應手。當此月復背受敵、艦隊失去指揮之危機關頭，他表現出過人的機智和頑強的精神。他看見「吉野」等三艘日艦進逼「定遠」時，立即下令︰「開足機輪，沖到定遠之前，迎戰吉野，保護我旗艦。」「致遠」加速沖鋒，突進敵陣，與「吉野」、「浪速」、「嚴島」三艘日艦展開混戰。鄧世昌指揮「致遠」在敵陣中忽左忽右，往來穿梭，不斷開炮，擊中敵艦。激戰多時，「致遠」彈藥耗盡，兵士死傷大半，又處在敵人三艦合圍之中。敵艦群炮連發，「致遠」中彈極多，艦身傾斜，並開始逐漸下沉。當此萬分危急之時，恰與「吉野」對面相遇。鄧世昌怒目噴火，喝令屬下道︰「敵艦中數吉野最瘋狂，撞沉吉野，可使倭寇喪膽。」艦上官兵同仇敵愾，開足馬力，迎著「吉野」撞去。「吉野」大恐，急忙轉向躲避，並連發數枚魚雷，擊中「致遠」。「致遠」爆炸沉沒，鄧世昌和大副、二副等官兵同時落水。隨從持救生圈近前營救，鄧世昌大呼道︰「全船俱沒，吾誓不獨生。」言訖，乃奮力自沉，魂歸黃海。全艦二百五十余人大都壯烈犧牲。
在戰場上，有英雄，也有狗熊；有烈士，也有敗類。混戰中，「濟遠」艦管帶方伯謙貪生怕死、無心戀戰，命令炮手用巨錘砸壞各炮，然後假冒受傷，轉舵逃跑，倉皇之中將受傷擱淺的「揚威」號撞沉。「廣甲」艦管帶吳敬榮驚惶失措，見「濟遠」艦逃跑，也急忙下令轉舵逃跑，慌亂之中誤觸礁石而擱淺；被敵艦趕上，連續轟擊而沉沒。
雙方戰至黃昏，北洋艦隊剩下「定遠」、「鎮遠」、「靖遠」、「來遠」四艘，與六艘敵艦頑強拼搏。丁汝昌強拖傷軀，號召各將弁誓死抵御，決不退避。敵艦連發速射炮，彈雨密集。北洋各艦均已千瘡百孔，甲板上煙火繚繞，死尸橫陳；但受傷官兵仍然一面救火，一面抵敵。丁汝昌終因傷痛難支，躺倒在甲板上。「定遠」艦管帶劉步蟾挺身而出，負責指揮戰斗。他指揮艦艇進退有法，時刻變換，使敵炮難以瞄準；艦上炮手則機智神勇，不斷擊中敵艦。日軍旗艦「松島」率三艘戰艦合圍「定遠」，「定遠」艦上十二門大炮一齊轟擊「松島」；引起「松島」的彈藥庫爆炸，發出一連串的巨響，陷于癱瘓。日本艦隊失去指揮，紛紛轉舵逃出戰場。北洋艦隊追擊十余里，而後整隊駛回旅順軍港。
海戰結果，北洋艦隊的「致遠」、「經遠」、「超勇」、「揚威」、「廣甲」沉沒，死亡一千二百多人，其余各艦均受重傷。日艦沉沒一艘，癱瘓一艘，死亡三百余人，其余各艦均受重創。兩相比較，北洋艦隊明顯失利。但北洋艦隊倉促應戰，以弱敵強。除方伯謙、吳敬榮等敗類外，其余官兵奮勇作戰，敢打敢拼，並能給侵略者以沉重打擊，其大無畏的反抗精神，著實可歌可泣。何以見得，有詩為證。詩曰︰
黃海大戰卷巨瀾，黑煙蔽日愁雲慘。戰艦吼吼撼龍宮，炮火隆隆震霄漢。北洋艦隊敢打拼，不愧中華好兒男。以弱敵強反侵略，無畏精神萬古傳。
黃海大戰失利的消息傳到天津，李鴻章如喪考妣，大聲哀號。他痛惜的不是祖國的山河破碎，也不是海軍將士的壯烈犧牲；而是手中的王牌受損，勢必影響自己在朝中的權勢。他連夜上書朝廷為自己開月兌責任，極力夸大日軍的實力，他奏道︰「凡行軍制勝，海戰惟恃船炮，陸戰惟恃槍炮。稍有優絀，則利鈍懸殊。日本軍艦新穎、航速快捷、炮利火猛；我海軍快船太少，僅足防守海口，實難縱令海戰。日本陸軍之槍炮精而且多，我軍器不如人，僅可防御，難以取勝。」發出奏折後，李鴻章又再次給丁汝昌發出電令︰「海軍以保船制敵為要，不得出洋尋戰。否則，雖勝亦將治罪。」這就是說，北洋海軍必須自縛手腳，坐以待斃，任憑敵人來宰殺。縱觀古今中外的戰爭史，如此混賬之軍事統帥，除李鴻章外，再找不出第二個。
平壤失陷、黃海戰敗的消息傳到北京後，清朝統治集團內部大吵大鬧，亂作一團。帝黨官僚向後黨發起猛攻；文廷式、張騫、志銳等在翁同和的支持下大上奏章，要求罷斥李鴻章，增兵再戰。還有人上奏要求慈禧太後停辦她的「萬壽慶典」。慈禧太後勃然大怒，惡狠狠地罵道︰「誰敢攪擾萬壽慶典，我將把他滿門抄斬。」為了滿足自己驕奢婬逸的生活，慈禧太後大力壓制主戰派，偏袒李鴻章，並再次授意李鴻章謀求和局。李鴻章接到密旨，立即電令親信、黨羽，在英、法、俄、德等國活動，希望西方各國出面「勸和」。那些西方強盜，一個個兩面三刀，陽奉陰違。當面說好話，背後下毒手；嘴上甜如蜜，內心毒似蛇；表面假調停，實為看熱鬧；直騙得李鴻章之流暈頭轉向，手足無措。
平壤和黃海之戰後，日本軍閥彈冠相慶，侵略意圖更為猖獗。加之美國繼續慫恿幫助，英、法、俄、德等「西方妖魔」皆袖手旁觀，等待中國遭到更大的失敗，以便趁機漁利。因此，日本「小妖精」更加得意忘形，便大肆跳梁，分成陸、海兩路殺入中國。
1894年10月下旬，日本第一軍從朝鮮的新義州附近偷渡鴨綠江，向駐守丹東的清軍發起進攻。當時，防守丹東邊境的有宋慶、劉盛休、聶士成以及黑龍江將軍依克唐阿等各部，加上自平壤退來的軍隊，總計四萬多人。除依克唐阿部約六千「八旗兵」外，其余各路軍馬都歸宋慶統領。然宋慶志大才疏，治軍無能，諸將領皆不服調遣，漫無紀律。當日軍發起進攻時，依克唐阿的「八旗兵」丟棄陣地，率先逃跑。宋慶、劉盛休各部也隨後紛紛潰逃，九連城、丹東相繼失守。聶士成率部三千人在虎山築壘抵抗，激戰三晝夜，將士死傷過半，彈藥耗盡，又孤立無援，遂放棄陣地，大敗而退。此時，宋慶等各部已逃跑到百里之外，致使鳳城、寬甸、岫岩、海城等地全被日軍唾手而得。
與此同時，日本第二軍乘坐艦船，于10月24日在遼東半島東岸的花園口登陸，未受到清軍一兵一卒的阻攔。日軍大搖大擺地上岸，用了十二天時間，從容不迫地搬運大炮、槍支、彈藥、馬匹、輜重；駐扎在附近的中國陸、海軍坐視不問，置之不理。日軍準備就緒後，立即攻佔了貔子窩，從背後包抄旅順和大連