見她如是說，憐兒只微微搖頭，聲音極輕，道︰「憐兒在宮里這麼久，學得一句話，便是宮里頭除了朋友，都是敵人。既然已經是敵人，貴人難道不怕野火燒不盡，春風吹又生嗎？這樣輕饒了婢子，一則她內心必然憤恨貴人，日後可是一記會想法子報復。二則貴人威儀何在？這樣說主子壞話亂嚼舌根的人，哪里能容下？一個婢子最要緊的便是忠心，管好嘴巴，否則，留著便是大禍害。」
浣紗听她言語溫和，卻不想吐出的竟然如此狠辣的話，心里有些驚訝，轉念一想竟有幾分道理，只道︰「那答應以為呢？」
憐兒淺淺開口，語氣還是那般溫和︰「拖出去亂棍打死，以除後患。」
她說話那樣輕，讓人以為她會說出溫暖的話來，卻不想這般決絕。此話一出，便是如意撕心裂肺的求饒聲。她原是以為這個答應是來給自己說幾句好話，饒自己罪責的，卻不想是那閻王老子的牛頭馬面，直直來取自己的性命。
浣紗听了不語，頓了許久才頷首，道︰「所言極是。拖出去亂棍打死。」
話雖這樣說，可這畢竟是她第一次說這樣的話，心里有些惶恐。殿選時候親眼看到奕杖責那個叫做秀妍的秀女，不過是為了秀妍不甘心的一句問話，那時候她嚇得腿都軟了。而現在，她是後妃，她要立威于下人，否則這漫漫深宮路，要如何走下去。
那如意最終是被拖走了。浣紗轉念一想，那也是一條性命，就這樣親手了結，似乎實在驚恐。她忙拿了一旁的茶盞，輕抿一口，以來壓驚。
憐兒見了，只道︰「人都會有這樣一天的。我剛入王府的時候，連螞蟻也不敢踩死，可人人都踩在我頭上，如今見的多了，反倒不害怕了。」
浣紗放下茶盞，有口無心應著，還未擺月兌惶恐，抿唇附和︰「是啊，你不踩別人。別人就來踩你。」
憐兒道︰「呵呵，說來也奇怪，不知道怎的和你說這些。想來不過是覺著貴人與憐兒是同宗同族便想親近的，只是我也在宮里人微言輕。貴人與我當初甚像，有些東西，你早已經無路可退了。宮里頭的恩情比紙薄，能守住的只有自己的利益了。只可惜憐兒不爭氣，得不到皇上垂愛，不過貴人幸運得多。」
浣紗淡淡道︰「我哪里幸運，也不過是皇上的玩物，偶爾想起來罷了。如今也快忘卻了。」
「貴人難道就想這樣淹沒下去？紫禁城美女如雲，後妃宮女數不勝數，若是到了一朝春盡紅顏老時，那就是真的花落人亡兩不知了。」
浣紗聞言頗有感慨，忙抬眸，盈盈問道︰「那怎麼辦？」
憐兒抿了一口茶，笑道︰「車到山前必有路，船到橋頭自然直，末路窮途之時也是柳暗花明之際。貴人還是自己好好想想清楚吧。」
她緩緩起身告辭，浣紗還未緩過神來，只呆呆想著她說的話兒，許久，這才轉身，對喜鵲道︰「喜鵲給我傳了彭三順來。」
喜鵲不知浣紗何意，忙問道︰「小姐找彭公公做什麼？」
浣紗道︰「如今要讓皇上想起我來，只有她能夠幫我。」
喜鵲頷首，忙轉身匆匆往敬事房那頭跑去了。
話表兩頭，蘭芷在深宮里頭的日子雖然並不好受，卻好歹也沒人去刻意為難了她，別人你爭我奪擠破了腦袋，她倒反而覺得悠閑自在。轉眼至了除夕之夜，雖說每逢佳節倍思親，可蘭芷卻連思親的念想也來不及。這是她在宮里過的第一個年頭，也是咸豐皇帝登基後第一次在宮里張燈結彩過年。
鈕祜祿氏成韻早已加封皇後，統領
，這小半年的風風雨雨過去，最得聖心的還是雲嬪武佳氏雲初，而這一屆最出彩的還是麗貴人他他拉氏華箏和婉貴人索綽絡氏書意，英貴人浣紗倒也有幾分恩澤讓人不能小覷。其余的人，零零落落，大多和蘭芷一樣淹沒在紫禁城的浩瀚人海里。
她本不願意參加所謂的家宴，雖說是「家宴」，卻沒有半分家里人的情分。子豫替蘭芷挽起發髻，婉婉一笑，只道︰「主子心里雖然不上心，可這日子就是要笑的，可不能板著臉，縱使涂了胭脂，臉色是紅撲撲的，可是看不出主子一絲絲的喜色。」
蘭芷道︰「別人過年，我高興什麼，若是我可以和你們一起，那便罷了，可讓我去和後妃皇上，還有那些從未謀面的皇親國戚一起，豈不是拘束我？佳節應當與至親一同，方才不負。」
子豫見蘭芷一直都是這樣的性子，也早就習慣了她的真性情，只寬慰道︰「主子，您是萬歲爺的妃子，那些人自然算作親人了。今兒個咱們長的人兒都要守歲呢，都等著您家宴回來，我們再一同好好熱鬧熱鬧。」
溫言從外頭打水進來，一笑道︰「是啊，咱們就在這里頭煮個小火鍋取著暖兒等小姐，李玉早就去準備了。雖然內務府給我們的碳分的少，還是省下了一些，正巧兒今兒個用上。咱們一起過年，小姐別難受了。」
听溫言這樣說來，蘭芷的心微微有些許暖意，只頷首道︰「恩，我便早早回了來，我本就不起眼，只去走個場面便是了。想來帝後也並不在意我能否出場的。」
子豫一笑︰「主子這樣的性子，可旁人卻不是，有的人為了今晚上的家宴，可是費盡心思打扮呢。這寒冬臘月里頭，倒像是開春的景象一般。那英貴人的娘家人從江南送來了趕制的衣物，听說是那玉饒蠶絲織成的里子，薄而細軟，著在身上都輕便窈窕，那宮里的人兒吹噓得沸沸揚揚。」
蘭芷皺眉，只不解問道︰「什麼蠶絲？有這樣好嗎？這會子這樣冷，我的裘皮子大衣在外頭也舍不得摘下，哪里來的心思管顧美與不美？」
子豫道︰「那玉饒蠶絲是上等料子，做手絹也覺得浪費，要做起衣裳，那價值定然不菲。宮里頭，哪怕是皇後娘娘也沒有這樣一件衣服呢…英貴人家里人是江南的，好東西自然多。」
蘭芷听後微微搖頭，道︰「入宮這樣久了，浣紗的性子沒有改，反而越發張揚了。穿著這樣隆重，置皇後娘娘和太妃娘娘于何地？鋒芒畢露，畢竟不好。」
子豫听了也是頷首，再不說話。
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