「明春姐姐，還請你瞧在我誠心替夫人抄了這些經書的份上，應了我這一回。」如意拉著明春哀哀懇求著。
明春卻是一臉為難，她與這如意素來沒往來，只知道是蘇大娘的干女兒，在碧雲苑當差，不知為何一大早就來抱月齋拉著說話，求自己把她帶來的一疊抄好的經書送進夫人房里去，她滿臉狐疑地看著如意︰「這……這是要作何？夫人瞧見必然不喜歡，你還是快些走吧。」
如意原想求蘇大娘設法送到夫人房里去，但蘇大娘教養如意也有好些年頭，必然知道莊戶出身的如意哪里會什麼識文通字，更漫說會抄寫經書了，思來想去，她想起當初繡春說過，讓自己有什麼為難的就來尋明春，她本就是夫人身邊貼身丫頭，這才求上門來。
「我原是大姑娘房里伺候過的，夫人和大姑娘待我們幾個都是極好，如今大姑娘沒了，夫人又身子不好，我總想盡一份心，思來想去，就只能替夫人抄寫經書表表心意了。」如意說著紅了眼圈，低著頭看著自己手里抄好的經書，「還請姐姐成全我這點子心意。」
明春在大夫人房里伺候許久，自然也不是個好打發的，她見如意說的情真意切，卻並不接那經書，只是淡淡看著她道︰「你既然有這份心，就好好抄了就是，為何要送到夫人房中去，難不成也想憑著這個在夫人跟前邀功討賞？」
如意知道她再遮遮掩掩，明春必然不會信她，索性抬眼瞧著她，道︰「我想伺候夫人。」
明春倒不想她這麼坦誠，心里一別，退後一步，冷笑道︰「你當初可是從抱月齋去了碧雲苑，又升了二等丫頭在趙姨女乃女乃房里伺候的，這會子又是玉珠姑娘身前最體面的，怎麼又想著來夫人跟前伺候？」
如意並不答她，只是輕聲道︰「求姐姐看在我是實心實意的份上，幫我把這經書送進去。」
明春狐疑地打量著如意，見她梳著尋常雙平髻，素著臉，一點脂粉不施，一雙含淚杏眼下隱隱有些烏青，可見是為了抄這經書熬了不少時候，前面說的也不似作偽，但要是信她，只怕又會是什麼見不得人的心思。
她瞧了一會，終究退了一步，道︰「你回去吧，若真有心盼著夫人好，就好生伺候玉珠姑娘，莫要生出事端來就是。」
如意咬咬牙，從袖子里模出一支素銀雙股釵遞了過去︰「繡春姐姐說日後有事可以來請姐姐你幫一幫，我再無別的相求，只求這一件，姐姐幫我把這經書送到夫人房里就是了。」
明春認出這是自己妹妹繡春的物件，卻不明白為何繡春會信了如意，猶豫片刻，只好接過銀釵和經書，低聲道︰「我只替你把經書放在夫人抄經的桌案上，別的再不應你，至于夫人如何處置，我卻是不管的。」如意大喜過望，連聲謝了，明春卻是沉著臉擺擺手，讓她回去了。
如意回了碧雲苑，她原本也就不曾想過明春能替自己在夫人面前說話，只要能把這眷寫的經書送進去就夠了，她相信夫人一定能認出經書上雲娘的字跡來，只要她能在身邊伺候，總能想了法子讓母親好起來。
「如意姐姐，姑娘讓你過去說話呢。」玉珠跟前伺候的小丫頭過來招呼道，一臉不懷好意地笑。
如意停了步，料來是昨日送雞湯的事，玉珠終究還是疑心她了。她苦笑著轉身隨小丫頭向正房去了。
雖說不過是通房，但這房里的陳設卻是格外奢靡華貴，水紅荷花雙魚氈簾，一色兒串枝玉蘭毛氈地衣，黃花梨圈椅案桌，甜白瓷盤兒里供著新鮮滴水的香櫞，這時節能得這個也是新奇了。玉珠穿著桃紅撒花小襖，絳紫洋縐棉裙，捧著個銅鏤花手爐依在鋪著羔羊皮的美人榻上閑坐著，用小銅火箸兒有一搭沒一搭地撥弄著，見她來了，露出笑來︰「如意來了，快到跟前來。」
如意定了定心，走到跟前福身︰「姑娘安好。」
玉珠瞧了瞧她︰「怎麼就這麼素著，真真可惜了你的好模樣。」
如意低頭微笑不語，知道玉珠既然疑心了自己，今兒必然不會輕饒過，索性少說少答，免得被揪了錯處重罰。
玉珠見她不言不語，想著從前她就是有主意的，從來都讓自己去得臉面，也不爭不鬧，就連後來的事，也是她說起老爺喜歡看人穿那件比甲，自己才得了機會，如今想來，怕她也不是無意的，看她的樣子，當初真是被老爺看上了，才會在那一日把自己當作她跟著進了房。想到這一處，她不由地攥緊了手里的火箸，死死盯著眼前那張清秀明淨的臉，恨不能給她一巴掌。
許久才忍了下來，扯出笑容來︰「也沒什麼要緊的，只是昨兒老爺讓人送了一碟子水晶葡萄，我瞧著這寒天凍日的能有這個，很是稀奇，這會子想吃了，你伺候著吧。」
如意有些不解地看了一眼一旁捧著葡萄的小丫頭，只見那丫頭把盤子捧到自己面前，她只得接過來，跪在美人榻前，舉起盤子，
一旁的小丫頭淨了手來，笑嘻嘻地摘了一顆，一點點剝去薄薄的皮，送到玉珠嘴邊，玉珠就著她的手吃了一顆，笑道︰「如意你瞧這葡萄如何？听說是胡商打西疆千里迢迢帶來的，老爺也是花了大價錢才弄到一小筐，很是金貴呢。」
如意跪得筆直，高舉著那盤水晶葡萄，垂頭道︰「是，確實極為金貴。」
玉珠見她面色冷淡，死死咬著下唇，分明在忍耐，笑了起來︰「一會子賞你幾顆可好？」
如意舉著盤子許久，只覺得手微微有些顫抖，強忍著不敢動，口中道︰「謝姑娘賞，我不敢用這等金貴之物。」
玉珠旋即臉色一變，惡狠狠地盯著如意，眼中狠厲之色呼之欲出，好一會才慢慢收了回來，陰陰笑著︰「真是懂規矩知道分寸，怪不得姨娘要把那湯賞了給你吃了。好吧，你既然不要這賞，那就好生伺候著吧。」
就這麼如意捧著盤子，小丫頭殷勤地剝了給玉珠吃，她一邊與小丫頭說著話，一邊抱著手爐瞧一瞧下面搖搖晃晃額上淌著汗的如意，一個多時辰才吃了小半盤，見下面如意早已身子微微顫著，手上的盤子舉不住了，臉上卻還是那副淡漠的神色，只是下唇卻已經被咬破，滲出血絲來。
她雖然很是惱恨著她，卻也不禁對如意又多一分打量，跪了這許久，哪怕熬不住了，她非但沒求饒，也不曾開口解釋一句，可見心志堅定，這樣一個有心思有手段又倔強固執的人，果然不是善茬。
她忽而沒了興致，推開小丫頭的手，道︰「罷了，收起來吧，這水晶葡萄也沒什麼稀罕的。」小丫頭忙收拾了，如意看了她一眼，由著她把盤子收了去。
玉珠看著還在榻前跪著如意，不耐煩地擺擺手︰「你也下去吧，這兩日不必過來伺候了，安生在房里待著就是。」
如意低聲應著，掙扎著要起身來，奈何跪得時候久了，一時麻痹，竟然沒能站起來，只得咬牙扶著腳踏，用力撐起身子，慢慢起身來向玉珠欠欠身，一步一挪地走了出去。
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