知道有人時時盯著，如意學精乖了，她趁著去園子里取花的由頭，施施然在後園里繞了一大圈，直到確定身後無人跟著，這才快步穿過花徑，過了廊橋到雜役處。「大娘。」如意隔著窗輕聲喚著。陳大娘忙打了簾子，驚訝道︰「怎麼這時候過來了？」如意不願多說，只是快步進去，低聲道︰「快進去，只怕有人跟著。」陳大娘臉色一變，讓了她進去，又放下簾子，這才道︰「二姨娘的人？」如意點點頭，臉色緩和了幾分︰「前日我來瞧你，誰料回去二姨娘便知道了，只是不知究竟，拿話來試我，我找了個由頭搪塞過去了，今兒才得了便過來說與大娘知曉。」陳大娘卻是恨恨道︰「連人來瞧我都這般防著，必然是怕我說了什麼出去，自然是有什麼見不得人的。」她眼圈微紅，「她是大姑娘的妹妹，當初大姑娘也是時時照拂她，再想不到她居然也有份在里面。」如意心里也是百般滋味陳雜，道︰「如今不是說這個的時候，還是得設法知道當初究竟是怎麼回事，才好有下一步打算。」陳大娘正要開口時，房外卻是傳來有人問話︰「陳大娘在不在房里？」如意與陳大娘臉色俱是一變，如意定了定神，偷偷打了一絲窗縫瞧了瞧，卻是顧玉琴貼身大丫頭香蓮，更是吃了一嚇，莫非真的被顧玉琴發現了？她來不及多想，四下看時，只有藏身到內間里，暫時避過香蓮再想法。她快步進了內間，眼色示意陳大娘應了香蓮。「誰呀？」陳大娘此時也是又驚又嚇，強自鎮定，應聲道。香蓮打了簾子進來，口中笑道︰「大娘，我是二姨娘跟前伺候的，二姨娘听說您病了，使了我過來瞧瞧，送了些茯苓阿膠來，給大娘補補身子。」說著放下手中的紙包兒，細細瞧著陳大娘。陳大娘躺在竹躺椅上，听她說完才慢慢支起身子，病容未消地道︰「勞二姨娘記掛著，我怕是病的重了，不中用了，也就不必費這些了。」香蓮笑著上前扶了陳大娘起身坐好︰「大娘說哪里話，二姨娘說您是從前少夫人跟前最得臉的人，自然不敢怠慢了的，大娘也是一時傷心病著，慢慢養著就會好起來的。」她說話間，目光卻是在陳大娘臉上細細打量著。陳大娘面色灰白，無力地道︰「二姨娘菩薩心腸，總記掛著我，原該親自過去謝了的，只是實在是病的起不來身。終究是不中用了，只怕要隨了少夫人去了。」香蓮收回目光，安慰道︰「大娘多想了，還是心病的緣故，且寬寬心。」她又四下打量起來︰「方才我在外邊听見大娘在房里說話，莫不是有人過來瞧大娘？」陳大娘身子微微一顫，卻是嘆口氣道︰「都知道我病的糊里糊涂的，哪里還有人願意來瞧，怕是姑娘听差了。」香蓮笑著起身道︰「怕是哪個妹妹過來大娘這里躲懶，怕被我瞧見，故而不敢出來，大娘您也別替她遮掩著，橫豎我不說出去就是了。」她一邊說著，一邊快步走到內間簾子跟前忽然打起簾子向里瞧去。陳大娘一時心提到嗓子眼處，砰砰亂跳，這回怕是要給香蓮抓個正著，卻不想那香蓮卻是愣了一會，滿臉掩飾不住的失望之色。她再順著香蓮的手向里間瞧時，房里空蕩蕩的並無一人，如意竟然憑空不見了。香蓮此時臉帶訕訕之色，強笑道︰「瞧我，還當哪個妹妹在這陪著大娘說話，想要與她玩鬧一番呢。竟然是我听差了。」陳大娘此時定了心，冷冷對香蓮道︰「姑娘還是听真切了才好，這樣一驚一嚇的我可受不住。」香蓮見此也不好再多留，只得笑著道︰「大娘莫怪，我這便回去回話了，不耽擱大娘歇著。」正要走，忽然又想起什麼，笑著回頭道︰「二姨娘放心不下大娘的身子，讓人請了大夫來瞧瞧，想來明日就過來了。」陳大娘臉色微微變了變，終究只是冷淡答應著。待從窗縫里瞧著香蓮走得遠了，陳大娘才快步進了內間，低聲喚著如意，卻見衣箱慢慢打開，如意站起身來，一臉不好意思地笑道︰「對不住了，實在是無處躲，我料她必然是要親眼瞧了才放心。」陳大娘一時也笑了起來︰「多虧我沒什麼衣裳，不然真是無處躲了。」如意出來合上箱子，低聲道︰「她要給大娘請大夫來，這……」「怕是想……」陳大娘冷笑道︰「從前沒瞧出來，在大姑娘跟前溫順老實的，卻是這麼心狠手辣，連我都容不下了。」如意心里也是繃得緊緊的，低聲道︰「您多加小心些，莫要讓她鑽了空子。」陳大娘倒是不在意，冷哼一聲︰「你放心，她有什麼伎倆只管使了，我必然不會讓她得了手，她想除了我不讓人知道那些，我偏偏不讓她如意。」如意見時候不早，若不快快回去，只怕又惹出嫌疑來，便要告辭，卻被陳大娘叫住了。她自衣襟里模出個小布包兒來，一層層打開來，攤開在如意面前，輕聲道︰「大夫人托你問我當初大姑娘陪嫁的地契房契現在何處，如今我與你看。」如意低頭看時，那布包里正是一疊契紙，大紅朱印赫然在目，她一時愣住了。陳大娘將那布包推到如意跟前，瞧著她道︰「你拿去，好生保管，待到回府時送到大夫人手里，代句話給夫人，就說我是個無用的，沒能護住大姑娘和哥兒，這些是死也不會讓他們搶了去了。」如意只覺得淚盈于眶，她強壓住眼淚，低聲問道︰「你，你就不怕我私吞了，這些可非比尋常。」陳大娘笑了︰「大夫人既然使了你來問我這個，必然是極為信任的，你又甘冒這麼大的風險過來周旋，我還有什麼信不過的。你只管好生收著，如今她只想著除掉我，一時不會想到你，這些在你那反倒妥當。」如意不再推辭，只是閉了眼，定了定心，將那布包兒收下了，這才告辭去了。