郎中府原是前朝富商的府邸，三進三出不過尋常，後被劉家祖上買來幾番擴建，劉府又是官運亨通，任了江寧織造府郎中，聖眷優渥之時先皇御駕親臨金陵便是住在這郎中府，可見府邸排場不同一般。
顧玉琴住的便是東南邊的聞鶯院，通房丫頭迎兒素來起的早，為著要伺候玉琴起身，因她手巧，故而連梳頭的差事一並做了。
「迎兒姐姐。」如意正捧了銅盆熱水來，見了進來的迎兒笑盈盈地道。
迎兒倒是一愣，素來玉琴身邊的貼身丫頭也不會這麼早就過來伺候的，知道玉琴用慣了自己，也就躲懶了。她細細瞧了這小丫頭一會，恍然大悟︰「你……是如意？從前在大姑娘跟前伺候的？」
如意笑著道︰「昨兒就瞧見姐姐了，只是姐姐貴人事忙，倒不曾認出我來。」
迎兒听到「貴人事忙」的話，臉色不由地黯淡了幾分，強打起笑來︰「一時不曾瞧出來，畢竟也好些年不見了，那時在府上你不過是個小丫頭，成日低著頭說話都不敢大聲了，哪成想如今敢調侃我了。」
「姐姐如今怎麼到了二姨娘這邊了，听說已經是通房了……」如意烏溜溜的眼眸瞧著迎兒，一臉笑意。
迎兒蹙了蹙眉，低聲道︰「二姨娘怕是起了，咱們進去瞧瞧，待晚些你去我那坐坐吧。」分明不願提起這些。
許是快要臨盆了，身子越發倦怠，玉琴的脾氣越發大了，不過是梳妝的片刻，她向替她梳頭的迎兒發了好一會脾氣︰「越發無用了，讓你留人你留不住，現在連梳頭都不會，梳個髻也歪歪斜斜的，叫人來瞧著笑話嗎？還不給我重新梳過。」全然不似是當日在雲娘跟前那嬌怯柔弱的二妹妹了。
如意在一旁冷眼看著，迎兒似乎並不得玉琴喜歡，卻不知為何會納了她做通房？莫非是劉玉堂自己瞧上的?卻也不該呀，當日迎兒在雲娘那也伺候了幾年，並未有半點征兆。
晚間，如意去了小廚里，她來了幾日已經知道這邊管事的是鄒大娘，一進門她便笑著上前道︰「鄒大娘可在？」
一位穿著青灰布裙的婦人有些疑惑地走上前來的︰「你是……」
如意笑著道︰「大娘安好，我是顧府使了來伺候姨娘臨盆的丫頭，叫如意，現在姨娘跟前伺候。」
鄒大娘听說是跟前伺候的大丫頭，忙擦了手親自搬了凳來，口中笑道︰「姑娘莫怪，我眼生一時沒認出姑娘來，快請坐了。」
如意讓了讓道︰「大娘說哪里話，是我初來乍到不知規矩，闖了進來。」她請鄒大娘替她備了幾道小菜，又準備了一壺水酒，臨了給了她一錢銀子，鄒大娘滿口答應著去準備了。
迎兒住在正房後邊的罩房里，旁邊是伺候她的丫頭綠品住的。如意提著食盒在外邊高聲道︰「迎兒姐姐可在？」
簾子打起來卻是個小丫頭，她有幾分陌生地瞧著如意︰「這位姐姐可是要見迎兒姐姐？」
此時迎兒自己迎了出來，笑著道︰「料到你該來了，快進來吧。」
如意搖著手里的食盒，口中笑道︰「我帶了些小菜酒水想著要與姐姐好好說一會子話呢。」
迎兒對她的親密熱情有幾分不解，卻也想著畢竟是相識的舊人，好些年不見，當初同是買進顧府的丫頭在一處伺候，能說說話也是喜歡的。她笑著道︰「你如今倒是變了個人一樣，還來與我吃酒說話了。」又轉頭吩咐小丫頭綠品︰「今兒不用你在這伺候了，下去歇著吧。」
待綠品走了，迎兒把房門閉了，這才與如意二人在桌前坐下。如意親自斟了酒，遞給她︰「好些年不見了，姐姐越發出挑了，昨兒一見叫我好一個嚇，都是通房了。」
迎兒卻是柳眉長蹙，低低一嘆︰「妹妹哪里知道我的苦。」
如意取了筷自顧自吃了口小菜，低聲道︰「說來也是命，當初你我都在大姑娘跟前伺候，我年紀小不過是茶水上幫襯，你已經是貼身大丫頭了，還被一道帶了來這邊府里，想著就算不是通房也能得個好出處，不成想大姑娘忽然沒了，好在姐姐還是做了通房了。」
迎兒端著酒杯的手頓在半空，神色怔怔的，許久才回過神勉強一笑︰「是呀，大姑娘……就這麼沒了。」說著一口吃干了杯中酒。
如意一副未瞧出她有什麼不妥的模樣，笑著道︰「也是姐姐命好，不似我這般終究未得瞧上，送到這府里來不過兩月又得回去。」又給迎兒斟了一盞滿滿的。
迎兒此時已滿是辛酸，顧不得許多，嘆道︰「你以為這是什麼好事呢？不曾瞧見二姨娘如今對我也是厭煩地很，再怎麼听話也終究難讓她瞧得上。就是先前也是時時防著的。」
如意蹙眉道︰「這倒是奇怪了，二姨娘既然納了你做通房，自然是再信任不過，怎麼又會這般防著恨著？」
迎兒含著淚搖搖頭︰「你還小，哪里懂這個。終究是我自個兒不好，當初若是被打發出去配了人也強過如今。」她又低頭吃了一杯。
「這話說的可不是真的，」如意有幾分促狹地笑道，「咱們姑爺劉家大少爺那是什麼模樣什麼文采，多少姑娘小姐想著盼著的，你如今也是他身邊人，說這話倒是寒磣人。」
迎兒瞧著如意天真無邪的笑容，道︰「好妹妹，你哪里知道這些，這大府里瞧著尊貴熱鬧，吃的用的不是旁人想得到，可是背地里的勾當也嚇人，若是能不卷進來該有多好。」
如意听出一點門道來了，心知迎兒必然知道什麼，不然不會有這等感慨，她有意套話道︰「姐姐這話倒說得我糊涂了，這二姨娘是咱們二姑娘，大少爺又是咱們姑爺，能有什麼勾當呢，想來至多不過是姐姐吃吃干醋吧？」
迎兒卻並不答話，只是搖搖頭不再多言，自顧自吃著酒，倒叫如意有些失望，但也想得到迎兒必然不會這般輕易信了自己，吐出真言，看來還需些時日。