「蘇大娘在麼？」話音未落，人已經邁步進來了。
「是吳家妹妹，有時日不見你過來了。」蘇大娘一見來人笑道，迎了她進來坐下，又回頭喚道︰「如意，還不出來給吳大娘倒茶來。」
棉布門簾動處，一個身著青色素面比甲烏裙的丫頭端著茶盤過來，輕聲道︰「大娘請用茶。」
吳家大娘細瞧時，那小丫頭十五六歲年紀，頭上雙平髻梳得齊整，眉目俊秀，雖是年歲尚小，卻有一番冷清清的意味。她一時看得有些怔忪，好一會才笑道︰「這不是如意麼，好些時日不見，出落得越發標致了，叫我這老婆子看著都喜歡。」如意上了茶，只是退到一旁垂手不語。
蘇大娘倒是笑著向如意道︰「你去小廚里瞧瞧，打些酒菜來與你吳家嬸子吃。」如意低聲應下了。
吳大娘倒也不推辭，只是笑著叮囑道︰「你可仔細些，這幾日為著大姑娘沒了，請了水月庵的姑子們在園子里唱經，莫要給撞見了。」
待如意出了門去，吳大娘這才向蘇大娘道︰「我瞧著這如意丫頭怎麼與之前大不同了？」
蘇大娘搖了搖頭道︰「前些時日她病了一場，請了郎中來瞧了卻說不出病癥來，險些連命都保不住，這幾日不知怎的好了起來，人卻是換了一個似的，不愛言語，連我都不大親近了。」
吳大娘笑道︰「怕是姑娘大了，有心思了也說不準。」她瞧了蘇大娘一眼，「你這個當干娘的也不尋思著給她說門親事？」
蘇大娘嘆氣道︰「你道她是為何被送來這府上，認了我做干娘？她那嫂子的性子誰人不知，無利不起早的人，平白會送了她來這，不就是指望我能為她謀個好人家，幫襯著哥嫂。」
「要說這如意也是苦命，長得標致不比這府里的小姐差幾分，卻生在這麼個人家，嫡親哥哥是個嗜酒如命的渾蟲，偏生找了個潑辣厲害的嫂子，不但不顧著她一點，還送了進府里來想著能當個姨娘填房。」吳大娘感嘆道。
蘇大娘倒是不以為意︰「這不也是命麼，先前大夫人挑了四個去大姑娘房里，如意也被挑了去，只是過了一年半載，還是只在外間端茶倒水，都不曾近前過，不似迎兒那丫頭，合了大姑娘意，帶去了織造郎中府。」
吳大娘搖頭道︰「如今又如何，大姑娘與小哥兒都沒了，迎兒就是留在郎中府也是個尋常丫頭，哪里還有出頭之日。」
蘇大娘哂道︰「你莫非是忘了還有二姑娘也在那邊府上呢，雖說如今只是姨娘，可是有了身子，安哥兒沒了，指不定那肚子里的就是個哥兒，迎兒跟了她也是有盼頭的。」說話間，如意提著食盒進來了，取出兩碟小菜和一壺酒斟好，又悄無聲息地退了下去。
吳大娘取過斟好的酒，吃了一口，咂咂嘴笑道︰「也是如此，如今大夫人為了大姑娘的事連門都不出，整日念佛茹素，府里的事都是趙姨娘一手管著，那可是個說一不二的主兒，有幾分眼色的人都知道風頭了。」
蘇大娘一嘆，頗有幾分感慨︰「誰承想瞧著好好的哥兒就那麼著沒了，那邊府里說是害了急癥，可听著便覺得蹊蹺，無端端怎麼會這般快便沒了，可憐大姑娘也跟著去了。大姑娘待人極好，就是我們這些下人听著心里也不好過，何況大夫人。」說著又是一嘆。
且不說兩個婆子在外間吃酒閑聊，里間坐著的如意此時已是淚濕雙頰，她一想到當日安兒在自己懷中慢慢斷絕了氣息的情形，便心如刀絞，只恨自己無力救回他，又想到如今母子雙亡，卻要累及母親傷心，更是不安，一時間按耐不住，終究哽咽不已。
她是如意，或者並不是，這副如意的身子里卻是顧雲娘的魂魄，那個本該隨幼子夭亡一道入了黃泉的顧雲娘，卻不知為何會借尸還魂，更不知為何會是如意。初醒來之時，她懵懂不知所措，過了兩日才漸漸明白，卻也不敢多言，只恐被如意的身邊人看出破綻來，怕不是要被人當做妖孽活活燒死去。
也曾想去寒月齋與母親相認，但終究是按捺住了，且不說旁人，這等怪誕稀奇之事只怕連母親也未必相信，那時更是沒有容身之處了。還有安兒之死，那絕不是意外！旁人或者有所懷疑，她自己最是明白，安兒素來身子健壯，自小無病無痛，只那一晚用了那幾塊如意酥卷，便……既然老天讓她得以再活一世，便是給她為安兒和自己雪恨的時機，決不能讓安兒屈死。胡氏！！她一時恨上心頭，手緊攥成拳捏在袖中。
卻听外間蘇大娘低聲道︰「不瞞你說，昨兒劉家娘子來尋我說話，說要給如意說門好親事呢。」
「哪個劉家娘子？」吳大娘吃了口酒很是好奇地問道。
「還能有誰，不就是府里管事劉瑞家的嗎，說是要給她佷兒說這門親。」蘇大娘有幾分得意。
吳大娘停了箸，驚道︰「劉管事的佷兒？那可是門好親事，可也在府里當差？」
蘇大娘搖搖頭道︰「說是在莊子上，但有劉管事關照著自然有進府里的時候，如意要是能嫁了過去不會差了。」
吳大娘點頭︰「自然是不差。只是她嫂子一心想讓她能當個姨娘，嫁去劉家能願意了？」
蘇大娘嗤笑道︰「沒見哪個人上趕著送自家姑娘當姨娘的，就是想當，也得爺們瞧得上，如今她想給四爺當丫頭年歲也大了，想伺候老爺也得趙姨娘準了才行，能有這門親事已經是頂好的了，再挑只怕更耽誤了如意。」
如意在房中細細听著，不禁心中一沉，不想自己才得了活路，卻這麼快就要訂下親事，若是真遂了她們定了這門親事，那自己和安兒的事休想再有水落石出之日，她得思量個法子，不能就這麼任人擺布。