這是，有著大片的草原和成群的牛羊。
殤國關之變時，蠻族趁武成大帝帶皇子在江水城北面草場圍獵時偷襲，趁機一舉攻下京城，雖然不日便被趕回北方，但帶走不少金銀寶物。多少帝女王孫，也被靼子群驅北上，到得那里，哪管你是金枝玉葉，有些姿色技藝的，納入大族為奴為婢，算是好的，其余多是被賣來買去，當牲畜一樣使喚。至今仍有不少流散在外，贖都沒人贖，趁早滅了返家的念想，只想熬過這一輩子早早托生。
此時休戰兩年，種族界限雖不那麼明顯，是蠻國的大都，兩族交流也頻繁些，但華族人在此還是謹言慎行。
易牙在當地尋了個教書的職業，此時蠻族漸漸重視中原文化，易牙教的好，頗多大族將自己家子弟送去上學，也當先生般尊他。
一日教課完畢，一學生家小僕來話，說主子要請教書先生吃晚宴。易牙本想推月兌，卻又念著這家也沾著點皇親國戚的關系，以後行事也方便些，便帶墨吟去了。
蠻族還保持著游牧民族的習慣，多住在氈包里，一般的蒙古包多為拆卸式，就算是固定的，也只在周圍砌土壁，上用葦草搭蓋。這家算是大家，四個氈包相連。小僕引至一個氈包前，便自行退下了。這個主包從外面看能容下百十多人，頂蓋紅緞覆蓋，配以藏綠色流蘇，周圍用厚毛氈圍起，單留一個柳編小門，細紗做賬，又保暖又通風。
屋里已有很多人，單空了幾個位子。原來這家主人不單單請師傅一個，易牙與主人見過後，自行帶墨吟尋了個靠門的客席。
席間幾個吹笛子的女婢，奏的是華國的樂曲，叫拋球樂，詠的是深閨小姐選婿拋繡球的，易牙見個個不卑不亢，心里明白，莫不是某將軍某尚書家的嫡系子女，是學不來這樣的曲子的，應也是受封郡主，現卻指著父母當年悉心教養，供人消遣娛樂，勉強度日，不甚傷感。
墨吟見坐在右側上位的，除了易牙教的男學生，還有一個跟自己差不多年紀的小姑娘，黛眉蓮臉，瞪著一雙黑漆漆的大眼楮，也打量著自己。喝過幾旬酒，當家主婦見墨吟和自己的姑娘均坐在凳子上扭來扭去，笑道︰「都是大人，讓幾個孩子下去吧，也莫拘了他們。科爾芳，你招呼著客人，好好玩去。」那小姑娘大大方方行個禮，舉止竟也有華族深閨女子的幾分樣子，拉了墨吟的手告了退。
易牙在席間又多囑咐了自己學生幾句，無非是蠻族人自己騎射重要，但也不能看輕學業之類。