「皇恩浩蕩！皇恩浩蕩啊！」夏安向著女帝的宮殿拜了又拜，激動得眼淚流了一臉。夏磊獲封，特許他的家人入宮祝賀，夏安就這麼進宮了。
抹了淚，回到屋里，夏安與夏磊閑話起來。「不容易啊！快三年了，總算熬出了頭！」夏安伸出三根手指，「哥哥我盼星星盼月亮，日夜求神保佑，總算盼到了這天！我們家總算有靠了！」
「大哥不必如此，讓外人听了不好。」夏磊覺得他太夸張，大呼小叫。
「這有什麼？讓人听見了才好！」夏安瞥往左右，房內無人，立刻低聲說，「這樣，外人才覺得我們夏家的人見識短，沒有野心，你在宮中才能穩住。只有穩住了，才有下一步發展。」
「大哥已經想到下一步了？」夏磊到是沒想過，只是一笑。
「能不想嗎？宮里步步為營！」見他全無準備，夏安替他著急，「陛下已到婚育年紀，一定要讓陛下懷上你的孩子才行！只有這樣，你才能向著皇夫之位前進一大步。我們家沒地位、沒錢，要做皇夫，只能如此了。」
「哥哥，你在想些什麼？」夏磊驚詫，「做皇夫？從來沒想過，也不要去想！那不是我們這樣出身的人能想的！」想到解無憂、宋玄詩的下場，夏磊只想在宮中做個普通侍君，不要太多恩寵，只求平平安安。
夏安急了，「你這一得寵，多少雙眼楮盯著你，不為自己謀劃，那怎行？你看冷泉宮，雖不得寵，可手里有權，照樣威風八面。再看流照宮，得寵又如何，還不一樣流放三千里！恩寵能有幾年？都是假的。權力才是真的。趁著現在正得陛下寵愛，多為自己掙得權力才是要緊的事。」
夏磊才不理他，**之事哪像他說的那麼容易。要權，權就來了嗎？
正當時，已升為掌宮的錢小春來通報，皇太後送來貼子，請夏磊過去一聚。皇太後現在就召他，夏磊不敢耽擱，辭了大哥，趕赴皇太**中。
剛到宮門，只聞得男女笑聲一片。夏磊入了宮，但見司徒明達也在，另還有位十六、七歲的陌生少年。皇太後見他到了，招呼他入座。
「來，來。哀家來介紹，這位是清月宮郎君。」蒲太後為那生面少年介紹夏磊。少年向夏磊行禮。太後又對夏磊介紹少年，「這是哀家佷兒，名叫蒲銘芳，快十七了。你們多熟悉熟悉！」
皇太後雖未說自己佷兒入宮做什麼，但旁人已猜出幾分用意。皇太後並非大齊國人，仍是齊國鄰近小國的一位公主，她的佷兒必然也是宗室中人，即使非皇子，也是位小王爺。夏磊觀這位少年，舉手投足大方得體，再觀司徒明達，他也似刻意留心著。
果不其然，此次聚會的第二日，女帝冊封蒲銘芳為錦芸宮郎君。未寵先封，已在宮里惹了議論，再加上他是皇太後的佷子，議論更甚。有人傳，蒲銘芳是皇夫內定人選。
「哎！」錢小春嘆氣，「陛下才剛剛封了郎君您，怎麼一轉身，又冊封了一個？讓宮里人怎麼議論您？知道的自然明白是皇太後硬塞進宮的，不知道的還以為是郎君您失寵了！」
「有這樣的議論豈不更好？」夏磊無所謂，反有些高興。
「郎君這是何意？」
「樹大招風，出頭者死。宮里的敵意就讓錦芸宮為我擋著吧！」夏磊沾了墨，提筆練字。
「郎君難道不知，還有‘落井下石’這一說？」
夏磊筆鋒一頓，「如果是冷泉宮，他不會這麼做。除非我像流照宮那般與他爭搶皇夫之位。」
「也對，冷泉宮可是對皇夫之位志在必得。一個是首鋪宰相的兒子，一個是皇太後的佷子，看來宮里又有場惡斗了。」換在從前，錢小春可能會興奮，坐山觀虎斗，但經歷了前番事後，他覺得可怕了，身在宮中，哪有不受牽連的？
夏磊擱了筆，「陛下今夜不會來了，早些歇了吧！」錢小春應聲，收拾起桌上物件。
話音才落沒多久，宮外立刻有人宣，陛下駕到。這到在夏磊意料之外，慌忙迎接。
「朕的愛君，朕來了，讓你意外了嗎？」。皇甫淼扶他平身。
「陛下今日剛冊封新人，臣以為陛下會去新人那里。」
「你看你，‘新人’、‘舊人’的，吃醋了，是不是？」皇甫淼從背後緊抱住他的腰。
夏磊笑而不語。錢小春放下層層紗簾，簾內的影像模糊了，只留下朦朧人影。
……
一連好些天，女帝都只是到蒲銘芳那里坐坐，然後再去夏磊宮中，夏磊失寵的流言不攻自破，而眾人對蒲銘芳的期望卻漸漸暗了下去。畢竟立誰為皇夫還要看女帝的意思，蒲銘芳雖有皇太後撐腰，可朝中權勢不及司徒明達，得聖寵又不及夏磊。然而比蒲銘芳更焦慮于心的卻是夏磊。**之內，最讓人恐懼的不是失寵，而是專寵。女帝近日只去他處，已讓他如芒刺在背。
今晚女帝又至，夏磊勸道︰「陛下該多往錦芸宮那里走走，他年紀輕，又是遠到入宮，怕會寂寞，最需要陛下關懷。」
「怎麼，想趕朕走？」皇甫淼笑了，「別人日夜盼朕去他那里，你卻要把朕趕走？朕偏不走了！錦芸宮是皇太後的親戚，他寂寞了，自有皇太後安慰。」
「正因是太後娘娘的親戚，陛下才更應該關心他。這樣陛下與太後娘娘的關系才會更親密。」夏磊道。
皇甫淼煩了，「朕與她本就不親，再搞好關系，能親到哪去？她不是朕親娘，連朕的庶母也不算，不過是朕的嬸嬸。只因她擁立有功，又是先帝皇後，朕才允她做了太後。而她助朕為帝，也不過是因她自己無子，又不願孟貴妃之子即位而已。都是利用關系，哪來親不親的？」
女帝言辭略激，夏磊見自己說錯了話，忙低頭請罪。皇甫淼並未生他的氣，讓他抬起頭，「愛君不必驚慌，其實愛君說得也對。皇太後薦她佷兒入宮，也就是想拉近與朕的關系。她本是安國公主，娘家人都在安國，因此在我大齊實力薄弱。朕即位後，她也深居簡出，不問政事。這時候怎麼活躍起來了？阿詩一走，便把自己佷兒送進宮來，不就是想讓這個佷兒成為皇夫嗎？這是她培植壯大勢力的第一步吧？朕怎會讓她得逞？」
又是朝堂權力之爭。夏磊不想插手這些事，只是想到那位單純的錦芸宮，因被卷入這場斗爭而要成為犧牲品，替他不值。但又一想，自己如今不也被卷進來了嗎？女帝專寵並不是因為愛他。他亦不願成為犧牲。
「好了！這些事說多了壞朕心情。愛君，早些休息了吧！」女帝拉開他的衣帶。
宮里的燈熄了。夜風吹落枝頭純白的花，花瓣零落。
落下的花停在了御花園里某人的肩上，修長手指將它輕輕彈下。郭總管疾步走來，向他匯報。
「陛下又去清月宮那兒了？」司徒明達仰望夜空中的明月。
郭總管憂心忡忡，「是啊！如此下去，宮中怕是又要出一個流照宮了。殿下，不可不防，不如先下手……」
「不急。」司徒明達否道，「夏磊是聰明人，不會上自己步宋玄詩的後塵，而且他這人有些意思，本王想多了解。眼下最棘手的還是皇太後。以為扳倒宋玄詩，就為自己佷兒掃清障礙了嗎？太天真了，太後娘娘。你始終不了解我們的陛下，不明白她的野心，不明白她有多冷酷。」司徒明達似發出冷笑。在這清冷的夜里幽幽漫步。