西沙村南邊有口古井。古井究竟有多久歷史無人知曉，總之在有西沙村之前它就已經在那里了。村里人是不喝那井里的水的，听父輩們說，那里鬧鬼。自從村里引入自來水，那井就更無人問津了，一直荒在那里。
去年夏天，也不知是誰帶頭，村里有年青人開始到古井邊洗澡。井水清涼清涼，浸人心肺。于是，村南邊一到傍晚就熱鬧了，嘻嘻哈哈的戲水聲，一直到夜里11點多。直到今年八月，這份熱鬧沒待續多久便陸陸續續的停止了。起因是，大毛說看到鬼了。
大毛說，那鬼是個女鬼，一身白衣服，披著長頭發，在井邊的一處田埂上飄來飄去，嚇得他屁滾尿流。大毛是個愛撒謊的孩子，在村里是出了名的。所以大伙壓根就不信他。但馬上有人站出來證明，昨天晚上確實看到大毛慌慌張張跌跌撞撞氣喘吁吁地從村南邊的方向狂奔而來。
第二天，大伙跟大毛到井邊看了，果然看到大毛跑掉的一只鞋子。大毛說，我以後不來這里洗澡了。大伙有些半信半疑，有兩個膽小的當場表明了再不來此井洗澡。但立即被其他人恥笑。夜里，還是有人到井邊來了，這回大伙很默契地三五成群，結伴而來。
五哥便是這伙人中的一個。五哥膽大心細，人極為聰慧。在市里重點中學讀書，年年拿「三好」。放暑假，便回家。五哥有時會一個人在井邊洗澡，也只有五哥敢獨自一個人去。五哥洗的時候，嘴里哼著歌，眼卻時不時地瞅著井邊的田埂，那是一大片平地，夜里看去，灰灰的一望無際。五哥在井邊藏了把柴刀，他心想，要是那「鬼」一出現，他就揍死他。叫他披白床單嚇人。五哥在學校的時候，曾跟室友們干過這種餿事，專嚇女生。
但那鬼卻一直沒有出現。大毛解釋說，人多陽氣重，鬼不敢出來了。
八月十九日，村里突然停水。這水一停就是一天。上邊來電話，得明天中午才來水。有些人家里沒有及時儲水，吃飯洗澡便成了問題。陳姨家離那口古井近，大約300米左右，順著一個斜坡往下走就到了。她便想到了那井。井水是不能喝的，但可以用來洗澡。
天已經黑了。月亮鑽出來，一地的月光。陳姨挑著兩個水桶，吱呀吱呀地響。到了井邊，有風吹過，涼到骨髓里去了。井水很滿，她便用瓢往桶里舀。水波晃動著，照見自己的影子。舀著舀著，突然發現不對勁。抬眼細看，果然在井里多出一個人影。她心里有「咯 」一下，以為身後有人。猛一回頭，卻空無一人。頓時心慌了，動作變得急促而零碎，把水舀得嘩啦嘩啦響。
水打滿了，正要挑擔瞬間，卻瞟見井邊一側聳著個女人。低頭聳肩，長發凌亂，離她只有幾步之遙。陳姨嚇得心里直哆嗦，雞皮疙瘩布滿全身。誰？她顫著聲問。那女人不說話，僵直地站著。對峙了一會，陳姨發現了個問題。那女人沒影子！而自己影子投在地上粗短卻厚重。
跑！
慌亂中，她帶翻了一個桶，自己也跟著摔了。水潑了到腳上，很黏稠，一股血腥味彌開來。她爬起來，水粘掉了一只鞋子。但她已顧不了許多，連滾帶爬沖上斜坡，卻撞進一個人的懷里。
是五哥。有鬼！陳姨顫著牙，渾身發抖。五哥放開了她，奔到井邊，抽出柴刀。出來，有種的你出來，我剁死你！五哥咬牙切齒叫喊著，把刀剁到井沿上。哪有什麼鬼影？五哥喘著粗氣，把水桶扶正，正想招呼陳姨，哪知她已經跑個沒影了。
五哥這時竟覺得有些好笑。于是就哈哈笑了一大通。他打了一桶水，嘴里哼的曲兒往身澆著。但他很快停住了。他感覺水很濃重地在他身上緩慢流淌，帶種血腥味。他用手模了模，烏黑色，很黏。
他很驚訝，這才意識到事情的不尋常。他抓過柴刀，想都沒想，便往井水里劈去。一口氣劈了十幾個來回，這才罷手。井底深處咕嚕響了幾聲奇怪的聲響。水還是水。一切又是原樣。五哥這又打來水，不慌不忙把澡洗了，然後回家去。
陳姨卻病了。不吃不喝，拉攏著腦袋，一聲不吭。見了人只會紅著眼直勾勾地盯著。五哥知道怎麼回事，是嚇的。陳叔很惱火，從鄰村借來抽水機，噠噠地抽著井水。丫的，抽干你，看里頭有個啥東西。
村里除了村干部和些上了年紀的，幾乎全來了。幫忙的幫忙，看熱鬧的看熱鬧。井很深，抽了把來個鐘頭。井壁滑溜滑溜的，掛著青苔。陳叔找來繩子和蘿筐，要下井里去。五哥攔住他,說，還是我下去吧。
五哥坐著籮筐，上頭吊著繩子，下到了井底。井底空間很狹小，抬頭看天，圓規一樣的亮光。五哥轉了個圈，仔細打量一翻，發現井壁兩邊各瓖著鐵環。把泥挖開！陳叔從上頭傳下話來，聲音在井里回蕩著顯得異常哄亮。井底的泉水還在咕咕地涌出來，動作得快。五哥用工具把井底的那層泥刨開了。泥很硬。刨了一會，終于變得松軟。用手抓了抓，居然抓到一條鐵鏈，已經銹得不成樣，用手輕輕一抖，便斷開。五哥把它揀起來，丟進蘿筐里。
泉水已經開始漫起來，漲到腳根。上面吊下一個小桶。五哥把水和泥一統裝進去，然後吊上去。足足吊了七八桶。待到一切清理干淨時，沒有看到意想中的景象。五哥有些失望了。五哥以為會有一堆白骨。
上來吧！村里年青人叫著。五哥跨進筐時，又有些心不甘的再次環視四周，一個白點猝然跳里他眼里，他立馬蹦出來。
上前細看，原來是根骨頭，已深深插入壁縫里。五哥握住它，手稍用勁，便拔出來了。一根人的手骨，手指皆已斷開。五哥驚叫一聲，把它丟到一邊。
咋啦？咋啦？上面人看不清井的狀況，也跟著叫起來。
一根人骨。五哥說。
上面嘩然。接著又叫道，揀上來，有多少揀多少。
五哥深吸一口氣，伸手在壁縫里撈了一把，果然撈出幾個手指骨。他把它們全裝進蘿筐里，小伙子們馬上七手八腳把他拉了上來。
大家看著骨頭和鐵鏈，有些不知所措。大毛溜過來，說，真可憐，估計被鎖在井里。陳叔的娘把鄰村的神婆請來，神婆一看便說，這東西在這里呆了很久了。陳妹子是沾了鬼氣。既然都弄出來了，就葬了，超度一翻人就沒事了。不然在場的都會有大難。
眾人听了，都覺得點些心驚肉跳。趕緊張羅開去。厚葬，超度，弄得很隆重。
結束後，陳姨已經好了。她說，那幾日感覺總被人用鐵鏈吊著，耳邊听到個惡毒的女聲在狂喊，淹死你，敢跟我搶！他再也看不到你了。我讓他找不到你，找不到你……
他是誰？陳叔不知道。五哥也很茫然。