柳氏起身，笑道，「王爺，明日方將軍就帶著孩子們出征了，咱們是不是該敬一杯，祝此行順利，凱旋歸來？」上官啟有些意外地瞧著柳芳和，似乎不認識她一般。這個女子著一身正紅色的王妃正服，滿滿的瓖金嵌玉，卻與平時孱弱的她顯得十分契合，氣度不凡。喝了兩杯酒，眼中盈盈的，被燈燭照著更是明亮，顯得氣度不凡，在眾人里頭真真是最尊貴的一朵牡丹花。那一瞬間她真像芳宜，初初新婚的芳宜，氣度灑月兌，有著西疆女子的爽利，有將門之女的豪邁，也有名門閨秀的端莊。他看見這樣的芳和，心里頭明白了，她恨的是自己，卻不是西疆這片土地。這是他的疆土，卻也是她的故鄉。她的父兄皆為這一片土地揮灑過血淚，這樣的激烈情懷埋在她的骨血里，不論是哀傷還是仇恨都是腐蝕不去的。遇到這樣的戰事，當他需要一個王妃的時候，她仍舊能站在他身邊，光彩熠熠。
上官啟贊許地望著她，起身和她一起酒杯，卻先直直地灑向地面，祝道，「皇天在上，厚土在下，我西疆上下必生死同心，驅逐外虜。」上官啟神色肅穆，柳氏也就跟著他把酒都澆在了地下，眾人一見，也都起身同祝。上官啟又滿斟一杯，轉向家廟方向，依舊把酒灑向地上，「列祖列宗在上，後世子孫必不使家門蒙羞。」眾人又依次敬了。第三杯上官啟才道，「這第三杯，願所有將士馬到成功，早日凱旋，同飲慶功之酒。」這就滿飲了這一杯。上官啟的身音並不高，卻穩重肅穆，把人心里的慷慨都勾起來了。柳氏平日不喝酒的，此時也慢慢喝了一杯，將上官啟的話重又念了一遍，女子聲音本來柔婉，此時听來又別有一番感受，似乎是盼著凱旋歸來，雖然不舍，又十分決然地將親人送別出去。或者士子守土衛國之情，有一半是心里本來的那一份熱，還有一半，就是守護這些等待的女人吧？自己的母親，妻子，女兒，所謂「故鄉」，其實可不就是這些等待的人嗎？
酒過三巡，上官啟道，「罷了，慕兒思兒還要連夜啟程，正端也要回去收拾收拾，這就散了吧，等班師奏凱的日子，再喝一個不醉不歸。思兒，慕兒，我已經叫外頭打點先頭的護衛，你們回去打點打點，就快去吧。董余也是，我看著你穩重，特意叫你跟著他們好放心些，你可千萬不要縱著他們，萬事提點著。」董余忙就告退了。懷思和懷慕也起身，方老太太笑道，「我瞧世子妃和大女乃女乃也快去吧，他們知道什麼，還是要你們幫著才好。咱們也不叨擾王妃了，幾個丫頭我們先帶了回去，好歹也打點一些隨身的東西，明兒一早再送進來罷。」柳氏笑道，「這樣自然是好，雲妹妹，快找幾個妥當人來，好生送了老夫人、夫人和幾位小姐回去。」說著又拉過董徽道，「好孩子，你就別回去了，你二哥哥好歹不去的，你就跟我住一晚，明兒叫你哥哥給你把東西送進來就是了。」董徽性子最是隨和的，家中也不過就只有兩個哥哥，回去也沒什麼要叮囑的，也就答應了，跟著幾個僕婦丫頭就往和韻堂去了。
鬧哄哄的一晚上，懷慕總算和青羅一起回了永慕堂。兩人都有些郁郁，昨日才算是團圓，今日卻又要分離了，去的還是烽火連天的地方。青羅忽然想起一句話來，可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人，她突然覺得有點害怕了。他一直都在她身邊，如今忽然就說要走，留下她一個在這府里頭，雖然多了這樣多的人，她卻覺得空蕩蕩的，不知道依靠誰。這並不是她的性格，卻不知道從什麼時候開始，有了這樣柔弱的心思。她心里清楚，他一走，她只有變得更加強大起來，處理好這里頭紛繁復雜的人事，她不願意也不能做他的後顧之憂。她看見今兒晚上的母妃，也是十分感慨的，這樣的女子，究竟骨子里是有這樣的血液的，平日里柔柔弱弱，似乎除了對親人的緬懷，對舊事的恨意，對懷慕和自己的關懷以外再沒有別的，竟然能在這種時候如同寶石一般，閃爍出如此的光芒來。西南和西北的戰爭，懷慕早就和她說過，僵持多年，沒想到忽然有了這樣大的變故，也不知道後頭還有些什麼變數，這一去是平安還是凶險，她心里頭實在沒底，可又不得不叫他去。
青羅倚在懷慕身上，慢慢問道，「你什麼時候回來？」懷慕輕輕一笑，「這我也說不準，總要把高逸川的人趕回江北去，才能回來了。還有一句話也要給你透個底，我估模著父王這一次非但想著要把他們趕回去，說不準還想揮師北上，永絕後患呢。」青羅一驚道，「怎麼這麼突然？」懷慕道，「父王有自己的野心，這就不必說了。高逸川對我們西疆圖謀也不是一天兩天，留著總是心月復之患，父王這意思也不是一兩日了。以前不動，是怕朝廷來攻，月復背受敵，如今一來朝廷也是實力有損，二來有你在，你才剛剛嫁進來，好歹不至于這麼快就生了變故，三來以前顧慮著北疆的綏靖王，綏靖王和昌平王兩族，上一輩是有姻親的，高逸川的姐姐就是綏靖王竇華的嬸娘，前任的綏靖王妃，如今還在呢。好歹父王把大姐姐嫁與竇華，雖然不是正室，也是側妃，也算是有幾分薄面，不至于太過于偏幫著誰。所以如今，正是都高氏動手的好時機，就算他不來，只怕父王暗地里也有計劃了，卻沒料到高逸川卻手腳這麼快，倒叫他佔了先機。」
青羅蹙眉道，「那豈不是要有很久了？」懷慕安慰道，「你別著急，我不會有事兒的，總會好好回來，我還應承你要回來帶你上蒼華山上賞雪，去街上吃鍋子呢，可不是得回來麼？」青羅忽然落了淚，道，「我知道，你會回來的。我也知道這是必須要做的事情，我不留你，你去吧，我只要你平安回來就好。」懷慕心里也覺得有些酸，又有些安慰，把青羅攏在懷里，低低道，「得妻如此，夫復何求，我以前真是傻。」青羅也不說話，只撈起懷慕的衣襟，與自己的結在一處。懷慕先是一怔，轉瞬便明白了她的意思。
心心復心心，結愛務在深。
一度欲離別，千回結衣襟。
結妾獨守志，結君早歸意。
始知結衣裳，不知結心腸。
坐結行亦結，結盡百年月。
她的心意這樣分明，始知結衣裳，不如結心腸，卻仍舊想把衣裳結上，多一份眷戀牽系，一度欲離別，千回結衣襟。坐結行亦結，結盡百年月，如果這樣一結，真能結盡百年的歲月便好了。結君早歸意，是一種無聲的挽留，無言的等待吧。懷慕微微笑著，將自己和青羅的頭發也結在一起，笑道，「結發為夫妻，恩愛兩不疑，這一回可真能說這樣話了。」青羅卻笑得有些淒涼的樣子，「及與同結發，值君適幽燕。」懷慕搖搖頭，「這話不好，這是棄婦的詩，可不許隨便念的。」青羅笑道，「我不過是斷章取義罷了，何苦自己咒自己呢。我倒不是怕物情棄衰歇，新寵方妍好。流泉咽不燥，萬里關山道，我只是怕及至見君歸，君歸妾已老。」懷慕道，「你想的太多，怎麼會呢。我沒多久便能回來了，你別多想，我看你該是個爽利性子，怎麼現在這麼多愁善感起來。」青羅笑道，「本來無憂無慮，自然是爽利的，如今要想要憂慮的這樣多，怎麼還能這樣呢？」懷慕卻認真道，「我知道，這是我的不是。青羅，你等幾年，等一切都定了，我就跟你只取溪翁一釣舟去，那時候你自然能像以前一樣的活著了。」
青羅倒是怔住，這句話他竟然還記得。雖然她知道這是不可能的，等他的追求都成了真，他身上背負的更多，他的子民，臣友，都是他不能舍棄的。其實這樣就罷了，他能夠懂得和記得，已經是她意料之外的歡喜了。她從來都不貪婪，如果他能給她最需要的懂得和信賴，她也願意為他放棄別的。自然，她最希望的是自由，可是自由，也未必就是山水間翩然遠去。做自己願意的事情也就是自由吧？此時此刻，她願意和他一樣，去守護這一片土地。
青羅喃喃道，「你快睡一會吧，昨日就奔波勞累，又一夜沒睡，今兒也累了，沒想到今晚上還要連夜趕路，早知道就不和你出去了。」懷慕搖頭道，「不礙事的。只是我不在家，你萬事小心些，有什麼事情去和母妃商量著，還要仲平，有什麼不好說的只管和他說去。董徽年紀和你一般大，我在董家也見過，為人隨和，倒不是難相處的，何況他們家里和咱們交情不一般，我還听仲平說過，她對你這個嫂子很是傾慕呢，想來是無妨的。方家的幾個姑娘我卻不甚了解，清玫雖然是我表妹，也並不常來家里，清瓊和清玨更不必說了。方家和大哥之間的默契有幾分，究竟我也說不清楚，你只是小心就是了。好在方家的姑娘們一貫是住在他們府上的花園子里頭，和外頭兄嫂們皆不怎麼來往，想來也不會摻合進這些事情的，若是好相與，就深交也無妨。若是十分難纏的，也不用一味啞忍，雖說是客，也不能一味縱了去。」青羅笑道，「我自然知道分寸。你放心，我的性子，斷然不會叫人輕侮了去的。」