懷慕忽然瞧見第四只河燈，取過來細瞧道，「怎麼這一只什麼也沒有寫？這是給誰的，怎麼如此偏心？」青羅淡淡一笑，道，「這是給我自己的。」給死去的賈探春，和早夭的那一位真正的青羅郡主。懷慕听了面色一變，聲音沉沉，「中元將近，你說話怎麼也每個避忌，說這樣不吉利的話做什麼？別胡鬧渾說，叫人听見笑話。」青羅轉過臉去，「我沒有渾說。這個芙蓉花的女子曾經寫過一句詩，儂今葬花人笑痴，他年葬儂知是誰。如今是我送別人，明朝我去了，還不知有沒有人送我呢，不如我自己先送自己一程吧。至于評說，自己終究說不得，還是留給後來人吧，也不知有沒有人，再有這個心思了。」懷慕道，「好好地怎麼咒自己，你方才說的這一句詩，才情上自然是好，究竟是太悲了，不是有福之人，故而早早就先去了，你如今又要做這樣不祥之語，可是要步她的後塵麼？」青羅淡淡笑道，「你既然不想听這些，就換一個說法就是了，昨日種種，譬如昨日死，今日種種，譬如今日生。我既然不遠千里來到此處，就當做送別昨日的自己就是了，你不必擔憂，我自然好好活著。」
懷慕見她眼神中滿滿都是哀傷，然而更深處卻也是堅定的傲氣，並無頹喪神色，心里稍定，才覺自己身上已經是冰冷一片。方才听她隨口就說了死，自己竟然如此害怕。至于自己那一瞬間究竟在恐懼什麼，連自己也不知道了。然而那一瞬間的感覺那樣真切，叫自己都心驚。如今心思一定，道，「整日對著這些東西，的確是容易感傷，你既然心意都到了，也不需你做許多，就這幾盞燈也夠使了，回頭和童嬤嬤她們說說，不用再做了。這幾日父王也不大出門，我也不方便往外頭去，等過幾日，我帶你出去逛逛，也省得你每日呆在屋子里頭胡思亂想。」青羅驚訝抬頭，卻不料他有這樣體貼心思，也就只有點點頭。
此時蓉馨館里頭卻是頗不平靜，懷蓉此時心情煩躁的很。前些日子下山，這也有不少日子了，如今中元將近，太妃按著慣例要在重華寺里頭做一場大法事，超度將士亡魂，也為上官一族祈福。今日一早便遣了人下山來，請懷蓉上山去伺候幫襯，來人反復叮嚀，道二小姐下山已久，雖說與父母情分重要，只是老太妃也實在掛念，還請二小姐早些上山去此後才是，千萬不要違逆了太妃的厚愛。
懷蓉往日回府中小住，向來是不需太妃傳喚自己就先回去了，只是前幾日鄭姨娘這一出故事，倒叫她不放心了。懷蓉也只是那一日展露了風華，叫眾人眼前一亮，這幾日復又和母親一起深居簡出，不問世事。眾人也不知深淺，一時也沒人上門去招惹，倒也安靜。只是自己這一去，又不知什麼時候才能回來，自己上一回給了安氏好大一個沒臉，安氏豈能輕易放過自己母親？只怕手段更是變本加厲，自己這一去，母親只怕是凶多吉少。
此時鄭氏正在女兒屋里坐著，見懷蓉愁眉緊鎖，自然心里知曉所為何事，便出言勸慰道，「我知道你心里頭在惦記什麼，你放心，雲側妃不過是要那我做個筏子給永慕堂那邊看，如今既然那邊也沒什麼動靜，想來她的疑心也該去了，自然不會再拿我怎樣。只是你前些日子為了我，到底是風頭太過，從此還要知道收斂才是，不然這些年，咱們娘兒們忍氣吞聲，也就白費了。你我在這府里，人微言清，能保的一身平安就已經不易，千萬不要卷進那些貴人們的是非里頭去。娘勢單力薄，無奈保護不了你，也不能許你一個好前程，你也不必以我為念，好好孝順太妃，你的前程，都在她那里了。」
懷蓉蹙眉道，「母親說的這是什麼話，如今這情勢，就算雲姨不再像上回一般陷害你我，那些零碎折磨豈會少了？我為了救母親，不得不拿出些顏色來，只是如今母親想要抽身是非之外，只怕雲姨也不會允了。你我什麼也沒做的時候，也被她如此糟踐，何況如今？我這一去，自然能抽身事外，可是母親你卻要怎樣自處？說句本不該說的話，母親本是無依無靠的，雖說和雲姨一樣的出身，卻並不得父王垂愛眷顧，母親只有我一個女兒，我如果不為母親思量，母親還有什麼依靠呢？」
鄭氏笑了，那憔悴的容顏忽然明媚起來，從內而外浸潤在一種柔和的光暈里頭，「傻丫頭，你的心思我怎麼會不曉得，只是做母親的，只要女兒好了，就再也沒什麼好求的了，你只要管好自己，我自然一切都好。你听我的話，切勿以我為念，好生照顧自己，在太妃跟前要謹言慎行，心思靈巧些，你的前程可都在這上頭了。」懷蓉抿了抿嘴，也不答話，半晌才道，「知道了。母親，明日我還要上山，您早些回去休息，我早些兒睡，明日晨起再來和您辭別。」
鄭氏心中酸楚，卻也欣慰，忍了淚點點頭道，「我這就去了，回去再給你做幾樣點心，明日你來再帶著去。山上雖然不委屈，究竟吃不著我親手做的點心，也只有我曉得你喜歡什麼口味。」懷蓉眼中也有了淚，點點頭道，「母親，我知道了。我自然听你的話，不會叫你日子難過的。」于是就叫緋玉送了鄭氏一路回去了。
暮色漸沉，又漸漸下起雨來。一場秋雨一場寒，這雨雖然不大，然而綿綿密密，竟是十分的秋意了。夜雨迷蒙，更襯得屋子里頭溫暖如春了。此時上官啟正歇在彤華軒里頭，彤華軒自秦婉彤一下自然都十分歡喜。自乞巧節後幾日，上官啟總是住在自己的啟懷堂里頭並不往後頭柳氏、安氏、秦氏的屋子里頭去，也並未叫年輕的陳氏、白氏過去伺候，眾人本就覺得這中元節前後秋涼淒苦，更多了幾分期盼，如今上官啟來了彤華軒，秦氏自然得意，也不知其他人心里是怎樣的呢。
秦婉彤也只是一身家常的衣服，卻也自見嬌媚。一身牙白的寢衣，繡著數枝杜鵑花，緋紅淺碧的顏色，倒是清爽中見明艷，更點著幾只玉色蝴蝶，忽閃忽閃的。腰間也系了一條玉色的絛子，結著丁香結，也是家常的花色。鬢邊珠翠皆已卸去，卻又攢著幾朵緋紅的杜鵑花，襯得粉面含春。上官啟仔細瞧了瞧，道，「你這一身打扮倒是好，連外頭的夜雨淒清也都成了春色無邊了。」秦婉彤低頭笑道，「王爺慣會取笑我，我如今年紀可也不小了呢，王爺身邊現就有白妹妹和陳妹妹，能歌善舞的，哪里還見的慣我這樣的黃臉婆？」上官啟嗤笑道，「他們年紀輕自然是有年紀輕的好處，只是哪里有你這樣的風韻呢。往日你總喜歡打扮得華麗，固然是好看，只是我見你這些日子常常喜歡這樣嬌艷清新的打扮，卻也好看。他們小丫頭們穿著只是熱鬧，你卻別有一番氣韻，是旁人比不來的。」秦婉彤歡喜道，「有王爺這樣的話，我可就放膽子去穿了，只是別叫小輩笑話我為老不尊就是了。」
上官啟頜首道，「說起這衣衫打扮，到底也是個人氣質容貌。你本是大家閨秀，自然和她們還是有些不一樣的。」秦婉彤半真半假道，「既然我有這麼好，王爺怎麼還左一個右一個往里娶呢。」上官啟一怔，道，「這小家子自然也有小家子的好處，這你就不知道了。」說著忽然瞧見案上擱著的一瓶花，白瓷瓶子里頭密簇簇的幾枝紫薇花，倒是別致，便笑道，「你這插花倒是別致，素來少見用紫薇花插瓶的。我瞧你院子里頭那幾棵開的也不錯，只是這一夜風雨，只怕又要凋落許多了。」秦氏抿嘴兒笑道，「王爺你卻不知道，我們這些小家子的，可不是都羨慕那大家子的小姐麼，這才巴巴兒都插了來，只是王爺只瞧見我這里的紫薇花，卻不知聞香擎艷那里的，才是最好的呢。」上官啟見她說的話里有話，就道，「你別賣關子，只說是怎麼回事。」
秦婉彤道，「王爺忘了，前幾日七夕，王爺賞了二姑娘一件月緞紫薇衣，好看的跟什麼似的，又趁著聞香擎艷里頭的花朵，咱們都看得呆了，真真是貴氣非凡呢。平時也不覺得紫薇花有什麼，那一日一瞧啊，真是又喜慶又高貴。」上官啟笑道，「偏生你們這麼多話說，這月鍛元也不是賞他一個的，他們姊妹和妯娌不都一人一件兒麼？」秦婉彤道，「話是這麼說，只是二姑娘先穿了，其他小姐女乃女乃也就不敢穿了，沒得叫人比下去呢。」上官啟但笑不語。秦氏又道，「王爺方才說這門第，我這樣出身，自然不敢在王府里頭說些什麼身份門第的話的。只是如今瞧二姑娘，也不得不說一句。雖說她生母鄭姐姐只是王爺身邊的侍女，二小姐到底是血脈高貴，又得了太妃親自教，真真是不一樣。再瞧咱們府里的新二女乃女乃，更是舉止高華，不是一般小門小戶能比的呢。只是二姑娘也奇了，往日里和悶嘴兒的葫蘆似的，怎麼忽然就這樣起來，可見這母親受了委屈，做兒女的也要跟著不一樣了。雲姐姐雖然這事情辦的魯莽了些，倒是因禍得福，王爺多了一個伶俐乖巧的女兒了。」上官啟笑道，「偏生你口齒這樣伶俐。只是你說的也是，懷蓉這丫頭，我倒真是忽略了，平日也不常見，見了也只覺得她溫柔沉默，像她母親，倒是真不知道她還有那樣的時候。」