相救清玨之人見她一個孤身女子，又落了難，本欲問他去往何方，送她一程。只是清玨行跡不欲人知，醒來之後，等船只方一靠岸，便告辭離去。那人雖不放心，可強留少年女子終究不妥，也就只有作罷。最後只好給了她一點銀錢，放了她離去。
卻不曾想清玨這一回雖然逃得性命，可旅途勞頓身子本就虛弱，又在江水中遭了一番劫難，與相救之人別了不過半日，竟然就昏昏沉沉發起燒來。清玨身上所帶的盤纏衣物，在落水之時已盡數離去，所有的只有相救之人給了一點銀錢。還有懷中的那一柄折扇，因為極是珍重，用油布重重包裹了又裝在絹袋之中，竟然不曾損毀。
清玨好容易捱到一處村落，想要尋一家醫館求醫問藥，可才到了村口，就昏了過去。之後的事情也算是巧合，竟被路過的甄姑娘救了下來。這一番受驚受寒，又失于調養，竟病的九死一生。饒是甄姑娘醫術頗佳，卻也廢了許多心力，才將她救了回來。
等清玨醒了過來，瞧見這位救命之人，卻竟是自己舊識。細問起來，卻得知了甄姑娘與蓉城重華寺乃至懷慕、青羅的聯系。清玨這一回出來，本需要青羅相助，卻苦于不知青羅行跡，如今才終于找到了這位傳信之人，將自己一封手書與那柄折扇送了過去，作為信物，信中卻還珍重囑托，那團扇，務必要與回信一起帶回來。
此地距玉暉峽本無多遠，又是信鴿傳書，極是迅速。今日一早，回信與折扇，便一起寄了回來。信中還附著極小一方紙，上頭畫著一對荷花玉釵，乃是青羅發上之物。清玨自然知道這是青羅之物，便不疑有他。清玨本意便是要往京城去，被這一場劫難所阻，才耽擱到了今日。如今得了回信，知道有人接應，自然再沒有什麼顧忌。身子還未曾好全，便已決心次日便啟程入京。清玨卻並不知道，當初她寄與青羅的書信與信物，卻並不曾被青羅所見，回信也是懷慕執筆。
此時清玨與甄姑娘在水邊坐下，水波盈盈，映著兩人身影，身後是郁郁蔥蔥的幾樹夾竹桃，開的分外繁密。清玨自袖中取出那一柄重又回到自己身邊的折扇，打開來瞧，工筆畫出的夾竹桃在朦朧暮色里，倒是比眼前的倒影更像是真花了。清玨一會闔上折扇，一會又打開來瞧，也不轉過頭，只道，「你當真要和我去京城麼？我這一去，是有自己要做的事情，未了的心事，你卻又去做什麼呢？你自己也說了，你只當世上沒有你這個人罷了，卻又為什麼還要去呢？如今你在這里，過著這樣平淡如水的日子，也沒有什麼可煩心牽絆的，豈不是好？若是去了那個地方，又哪里能心如止水呢？」
甄姑娘手里折了一枝夾竹桃花，神色也極是平靜，「你心里有未盡的心事，我心里也是有的。本來以為自己是能放下的，能什麼都不在意，只過著這樣的日子。可是你來了，我才知道，原來我心里頭，其實還有不曾放下的心事。我去那里，和你去那里，想問的話，想求的那一個答案，都是一樣的。我實在是想不明白，那個地方到底有些什麼不同，為什麼就叫人變成了那個模樣？」
頓了一頓，又道，「更何況，師父給我也寫了一封信，說是王爺的意思，若是我自己願意，便陪著你去那里走一遭。你這一番要一個人孤身前去，身子又沒有全好，我也的確是放心不下。」甄姑娘忽然站起身來，將手中的花枝拋擲到了水中，看著那花枝浮了一會，慢慢又沉了下去，「我本來以為，心死了，什麼也就都放下了，可如今我才知道，人只要還有一口氣，哪里又真的能死心呢？」
清玨瞧著眼前這個人，只覺得十分陌生。她早就識得她，如今再看見，卻像是從來不曾相識一樣了。前路撲朔迷離，卻從她平靜的神色里，得了些勇氣。清玨不知道她身上有些什麼過去，不知道那一座古城里頭，有什麼她放不下的人，放不下的事。是什麼樣的人和事，讓她能夠像如今這樣平靜？
可這平靜里頭，卻又藏著暗流。就算是平靜如世外之人，也還有這樣的執念。只是她身上的故事，卻不是自己所能問的了。她們這一次相逢，原本是意料之外的。如今結伴前行，其實也各有各的路途。
又過了良久，添上的雲霞都散盡了，只有一鉤新月，掛在夾竹桃的花樹上頭。甄姑娘站起身來，笑道，「我還要去私塾里去一趟，你也早些回去，明兒一早，咱們就走罷。」清玨也站起來，笑道，「你這一去，只怕有許多人念著你，舍不得你呢。」甄姑娘臉上神情卻是淡淡的，「這世上誰又能記得誰一輩子呢？不過轉個身的功夫，就把你忘了。就算是施了恩惠，又能怎麼樣呢。」
清玨听她這話說的傷心，也不知怎麼說，心里倒是有所感似的。兩人並肩回去，瞧著村落里家家點起了燈燭。村子里雖然人口不多，各家房舍卻都擠擠挨挨地擁在一起，如今這燈火也是密密的，瞧著倒是熱鬧得很。
清玨便嘆道，「家里地方雖大，一到晚上，就覺得空蕩蕩的不敢出門。倒不如這鄉間人家，一族人都住在一處，不管是什麼時候，都同進同出，沒什麼好畏懼的。有什麼話，也都能往明處說。不像我們這樣人家，各人有各人的活法，誰又真理會誰什麼了？有些話，在心里一輩子，也不能跟人說的。」
甄姑娘卻淡淡一笑，「你是千金小姐出身，又哪里知道這貧苦人家的辛苦？每日里為了三餐忙碌，腰也不能直一直。若是年成好的時候也就罷了，若是遇上饑荒，賣兒賣女也是常有的事情。還有那特別貧苦的人家，生下兒子也就罷了，若是生下女兒，剛一出生就仍進河里頭去了。」