探春十載踏莎行 第廿八章(10)無言斂皺眉山翠

作者 ︰

葉氏的笑容漸漸淡了下去,「一年的光陰過去,我夜夜捧出這樣一件衣衫,幻想著自己穿上它出嫁的樣子。然而有一日我忽然發覺,府中再無人提及我和少爺的婚事。少爺和少女乃女乃對我雖然仍舊親切,卻不是當日的那模樣。我心里隱約覺得古怪,卻也很快釋然了。因為那些日子,府里所有人關注的事情,變成了小姐要嫁給王爺做側妃這件事。小姐與我自然不可同日而語,想必送了小姐出嫁,我也就順理成章地到少爺身邊去了。」

葉氏頓了頓,閉起了眼楮,「那時候我雖然年輕,卻也知道,這樣一門親事對于秦家是多麼的重要。秦家世代商賈家資雄厚,卻並非簪纓士族,到底出身上差了一些。若是能和王族結親,即使是個側室,卻也是正經的側妃,一般人哪里敢小覷秦家半分呢?我既然視秦家為親族,自然也是高興的。」

「當日我心里還隱隱約約替小姐覺得惋惜,我也听人說起過,小姐本來是想要嫁進王府做王妃的,卻因為王爺忽然迎娶了先王妃的妹妹做了續弦。論起家世親緣來,小姐自然比不過,也只好委屈了做個側室。我心里還替她覺得不值,我家小姐那樣的人才,怎麼就做不得王妃了?除此之外,我還十分替小姐憂心,小姐養尊處優慣了,雖然容貌是一等一的,脾性卻有些驕縱的,也不識人情世故。如今嫁給了西疆的王室,又是為人側室矮了一頭,王府里那麼多姬妾,還有王妃,小姐豈有不吃虧的?我與小姐情同姐妹,以後遠隔千里,也不能替她分憂。」

葉氏臉上的笑容十分諷刺,「我當日心中所想,也都告訴了小姐。卻不曾想到,這話竟然就葬送了我的一生。其實也不為這話,我後來想著,只怕秦府上下自小姐訂下婚約的那一刻就開始打定了主意,唯有我一人不知道罷了。」葉氏瞧著青羅道,「王妃身邊,我記得也是有從京城帶來的侍女的罷?不知王妃對她們的將來如何安排可有打算?」青羅聞言點頭道,「侍書和翠墨跟我遠道至此,背井離鄉,我自然不能虧待她們。可惜侍書已去,唯有翠墨還在我身邊。如今她還需歷練,我身邊也離不得她,先就擱著不提。等再過一二年,若是她有了心上人,我自然放她出去。若是她沒有,我也會給她安排一門體面親事,斷然不會草率行事的。」

葉氏點頭笑道,「若王妃不食言,翠墨姑娘就是有福氣的了。只可惜我並沒有遇到這樣的主人,被蒙在鼓里尚且不自知。」葉氏嘆了口氣,接著道,「我一直盡心竭力為小姐籌備婚禮,唯恐有哪里出了紕漏,傷了秦家與小姐的顏面。小姐出嫁前一夜,說是心里著慌睡不安穩,便叫我和她同榻而眠。我心里也不曾多想,就和小姐蓋著一床被子說話。本以為要說上一整夜的,卻不知怎麼,不過一炷香的功夫,就覺得自己困倦極了,竟然昏昏沉沉就睡了過去。我依稀記得自己睡著之前看見的小姐的臉孔,不施粉黛,卻美麗極了。那時候我心里想,小姐是這樣的美人,就算是為人側室,也該是備受憐愛的,我也不必憂心。我還想著明兒小姐出嫁,我該給她梳個什麼樣的發髻才好。」

「我萬萬不曾想到,我醒來的時候,竟然會是在蓉城的上官王府之中。」葉氏環顧四周道,「就是這里,在這彤華軒里。我當時不知道自己在何處,直到小姐的臉笑吟吟地出現在我眼前,我還以為是第二日的清晨。我當時第一句話,就是問小姐怎麼在我身邊,還未梳妝打扮,莫要誤了婚期。」葉氏有些瘋狂地笑了起來,「我竟然如此可笑,直到身邊別的丫頭喚小姐側妃,我才知道,原來我已經昏迷多日,跟著小姐一起,進了上官王府。我只覺得震驚莫名,一句話也說不出來。」

「那對我施放迷香的人,自然就是小姐了。當然還遠遠不止是小姐,秦家的所有人,都參與了這個計劃。」葉氏淒然道,「等我徹底清醒過來,不可置信地瞧著小姐,小姐卻像是什麼都不曾發生過一樣,雲淡風輕地對我解釋了我為何在此處。她對我說,少女乃女乃不能容我留在府中,這才一再地拖延婚事,後來見避無可避,幾乎對我動了殺機。她是顧念著姐妹的情誼,為了救我的性命,這才將我迷暈了,趁人不備帶來蓉城。她還對我說,等這風波過去了,日後必然為我找個好人家嫁了,斷斷不會委屈了我。」

「我只覺得事出突然,看見小姐的神情也覺得有些古怪,但細想小姐的話,也算是合情合理。少女乃女乃對我雖然客氣親切,畢竟是要與她分享丈夫的人,她若是心機深沉,容不下我故作大度也是有的。小姐神色奇怪,只怕也是因為覺得哥哥嫂子有負于我,所以難堪。何況我那時候把小姐當做自己最親的親人,又怎麼會想到,就連她,有一日也會欺騙我呢?于是我信了小姐的話,並沒有鬧著要回岳城,更沒有只言片語,說起和少爺的親事。小姐數次想要試探,我也只沉默不言。」

「小姐不知道,我心里自然有我的一番主意。我雖然與少爺青梅竹馬一起長大,卻是主僕有別,後來也只把他當做終身之靠,算不上有情。我當日還想著,若是他對我真的有心有意,自然會來蓉城接我回去,在蓉城的日子,只當是避難罷了。若是他拗不過少女乃女乃不來接我,就算我自己回去了,只怕也不能見容,就算是真嫁了他,日後的苦楚也不必多說。我心里更是賭著一口氣,若他不來,我又怎麼能拋下尊嚴,自己去找他?所以,我實在也沒有別的選擇,只好先留在蓉城。」

「而後來的那些日子,王府里明爭暗斗,我心疼小姐,全心全意都在她身上,自然也沒有功夫去多想。一個月後,岳城的家書來了,還帶著一封少爺偷偷夾帶給我的信。」葉氏冷笑道,「那時候我真是傻,還真以為那是少爺偷偷送來的。如今想來,可不就是名正言順地一起送來,好絕了我的念頭的麼?那信里說,雖然老夫人早就說了我是他的人,然而家中悍妻無狀,為了家中太平也為了我的平安,不能迎我進門。望我好自珍重,又道小姐定然會為我尋得一門好親。至于他虧欠我的,也只有讓小姐替他還我了。我看了那封信,只覺得此人薄情軟弱,實在不是終身依靠。何況我心里賭著一口氣,自然也就對他絕了指望。之後心里想著,既然如此,以後我就跟著小姐在此處,讓她在這王府里站穩腳跟,之後的事情自然有她替我做主。以小姐對我之情,總不會不管我的。」

青羅見葉氏久久不再往下說,便開口道,「既然如此,怎麼姑姑耽誤到了今日,也不曾出嫁呢?」葉氏笑了笑,「王妃這樣聰明,怎麼會猜不出這里的端倪?」伸手撫了撫身上的嫁衣,又緩緩道,「當日與我一起被帶到蓉城來的,還有我體己的一個箱子。別的東西也都罷了,不過是衣衫釵環。只是她們都不知道,這箱子的最下頭,壓著這樣一件嫁衣。後來的日子我便不曾再穿起她,心里想著,等小姐在這王府里有了地位,我或者能夠穿上大紅色的真正嫁衣,名正言順地做一個人的妻子,就算人才地位不如少爺,卻再也不必仰人鼻息。我以為小姐,也是知道我的心思的。」

葉氏的聲音漸漸低了下去,「然而一年一年過去,小姐在王府中的位置日益穩固,受王爺恩寵也多,我卻韶華漸逝。王妃不知道,我這麼些年,為了小姐能在這府中安享尊榮,究竟費了多少心思。」葉氏的聲音忽然尖利起來,「她總以為得寵是因為那一張臉和家里的權勢,可知道若不是我,只怕她早就被安氏治死,不知道在哪里亂葬崗子上埋著去了。」這話說的極為尖刻毒辣,青羅一驚,卻見葉氏倒像是出了一口氣一般,臉上露出極為痛快淋灕的神情。

「我看著小姐平安,也就想到了自己的終身。我不過是一個侍女,沒有美貌和青春,如何嫁個好人家呢?只是小姐卻像是忘了這件事情一樣,絕口不再提。我旁敲側擊了幾次,她都用話輕輕掠過去了。小姐並不是一個心機深沉的人,我見她起先這麼待我,臉上神色還有幾分不安,後來,竟像是不耐了。但是除了此事之外,她對我卻仍舊分外親厚,對我的話言听計從,對我的賞賜也綿綿不斷,不管是多麼貴重之物,都流水一樣地送到我的房中,也不顧我的身份能不能用得上這些東西。」

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