儂年不及時，其於作乖離。素不如浮萍，轉動春風移。
夜長不得眠，轉側听更鼓。無故歡相逢，使儂肝腸苦。
歡從何處來？端然有憂色。三喚不一應，有何比松柏？
念愛情慊慊，傾倒無所惜。重簾持自鄣，誰知許厚薄。
——《子夜歌》
我的少卿，時間越長，你就離我越遠。我們的感情就像浮萍般飄忽不定，叫那多情的春風一吹便飄散了，失去了最終的歸宿。無數個長夜漫漫我睡不著覺，輾轉反側數著更鼓，等待你。可惜你的心，像戴上了厚厚的面具，讓我猜不透、模不著……心寒至此，還有什麼話好說？
那位高傲的貴公子離去之後，我獨自凝望著那一片炙熱火紅的曼殊沙華，思緒突然飄得好遠好遠，腦海中突然響起了那曲調悲涼的子夜吳歌，浮現出了少卿那張漸行漸遠的俊臉，一切的一切，都朝著我無法預期的方向發展著，失控的感覺讓我害怕……
「徐小姐，國舅爺請您前去花廳一敘。」不知過了多久，直到身後響起了管家那略帶狡詐的聲音，我才勉強回過神來，匆忙的整理好表情，略帶慌張又不失優雅的向他點頭示意。
「還請小姐速速隨小人前去。」見我只是點頭卻不轉身，管家有些不耐煩的催促著，跋扈的口氣讓人有些不快。
「 ，讓你久等了，實在是不好意思，」我冷笑著轉過身向他賠罪，臉色並不似語氣中那般溫和有禮︰「那麼就請您前面帶路吧。」
不知道安然那邊情況如何，走在路上，我心中不免有些擔憂。國舅究竟是個什麼樣的人物？他會怎樣對待我與安然？一旦那是一份不容反駁的完美安排，我們又該如何面對和抉擇？畢竟，在某個人的稱王霸業過程中，所有的人都不過是棋子罷了，若不想被卷進這場險惡的權力斗爭，也許，唯一能做的就是慎之又慎，明哲保身吧！安然，以你那天真善良的心性，能應付的了這充滿陰謀惡斗的一切嗎？
就在我胡思亂想的過程中，花廳就這樣到了。在離門口不遠的地方，我停住了腳步，往里看，只見一個身形壯碩的中年男子高坐在堂上，頭戴瓖有象牙與七彩琉璃珠的高筩白紗帽，身著繡金滾邊烏裘，黑與白有些突兀的相遇給人的感覺十分壓抑。只是，安然呢？她為何不在這里？難道在我賞花的時候這里發生了什麼嗎？到底是怎麼回事？我壓下濃烈的好奇心，重重的吸了口氣，穩了穩自己的呼吸，舉重若輕的邁開腳步跨進了莫測的未來……
「小女徐夢柔見過國舅爺，國舅爺萬福金安。」我疏淡有禮的微笑著向坐在堂上的那位大人物問道了萬福，優雅而落落大方的站在他的面前接受他的審視。
「哈哈，徐小姐不必拘禮，你是我璃兒的小姑，我們都是一家人，在這里放輕松些才好！」半晌過後，一個粗啞渾厚的聲音突然打破了屋內尷尬的沉默，讓我不由得松了口氣︰看來，情況似乎沒有預想中的那麼糟，至少，表面上是這樣。以此刻的情形看來，反倒是我那素未謀面的「嫂嫂」與我那名存實亡的「兄妹」關系在庇佑我了，真是莫大的諷刺。想到這些我心中不由感到悲涼。雖然如此，為了安然，我還是強行把悲傷掩在了心底，不曾流露出半分。
也許是捕捉到了我呼氣的那個小動作，曹國舅的笑意更深了，他笑著的說道︰「果然還是個孩子，你比我家璃兒還小一歲，上京的路途如此遙遠，如何就敢這般只身來到京城？看來，真是巾幗不讓須眉啊！在我這里不必拘禮，當作自己家才好。快快坐下吧。」
「多謝國舅爺厚愛，小女不甚感激。」他的話讓我不禁有一絲感動，但直覺提醒我切不可掉以輕心，陷入這溫情的陷阱之中。于是，我客套的福了福身子，輕輕的坐了下來，不再開口。
「另尊寫與在下的書信我已過目，只是有一事在下覺得有些令人費解。」我坐下後，他便開口提起了安然她爹托我爹所寫的介紹信，讓我心中頓時浮起了一絲不安。他會懷疑什麼？難道……
「還請大人示下。」我不敢深想，立刻開口詢問。
「倒也不是什麼大事，來，嘗嘗這茶，這是今年進貢的新茶。」他微微一笑，不著痕跡的開口︰「你爹既然有心送薦秀女入宮，何況我們兩家之間又有這層關系，何故放著他如花似玉的閨女不送，反倒成全了一介庶人？」國舅淡淡的開口，似乎安然與我們原就相差好幾個等級，我們是貴族，而她卻是平民！然而，在與他家締結姻緣之前，我們也不過就是普通官宦人家，若說有何不同，也不過就是大娘的身份罷了，在遠離京城的衡州，沒人會如此正經的談論血統。原來京城與地方的差別，竟是這麼大……
「這……果真是好茶，茶葉扁平光滑挺直，色澤女敕綠光潤，香氣鮮女敕清高，滋味鮮爽甘醇，果真是難得的好茶。」我呆呆的愣在那里，不知該如何應答，只好借口夸贊起眼前杯盞中的茶水。
見我久不接話，他便端起幾上的紅釉描金茶盞，淺淺的啜了一口新沏的雨前龍井，不動聲色的徑自說了下去︰「夢柔，不是世伯隨意夸口，你的長相在京中各府女眷、皇親貴戚之中絕對算是上乘，若是把你送入宮中，加上我國舅府的背景，有所作為也也是指日可待的事情。」
「國舅爺說的是，家父最初的確動過將小女送入宮中的念頭，」他的話高傲自負，同時又不失禮數，思忖半晌，我才謹慎的微笑開口︰「怎奈小女資質駑鈍，實在難成金玉之材，家父無奈，只得斷了這份念想。」
「哈哈，小丫頭你過謙了，依老夫看，你是難得的可造之才，若是日後能經人指導，多加錘煉今後定成大器。你那父親也真是寵愛于你，終究是不舍得讓你進入那冷冰冰的宮里去。」國舅看似爽朗的笑著，語氣中卻有著一絲不易察覺的用意，讓人聞之不由背脊發涼。
「冷冰冰？」不知如何應對的我只好裝起傻來︰「大人何出此言？進宮飛上枝頭，過錦衣玉食的生活是所有女孩的夢想，這又豈會是受苦呢？」
「你若當真這樣想便好，」國舅別有用意的看了我一眼，轉而換上溫和可親的表情笑著說道︰「時候不早了，我們去用膳吧，你的朋友一定等急了。」
安然！天，我差點把他們兩給忘了！事情真是一團糟，一切似乎都在我的預料之中，又似乎都出乎我的料想。心情復雜而沉重，我的心感覺像是一下子老了好幾歲，變得蒼老而無力，腦子也是空空的，似乎裝滿了事情，但卻又無法專注于其中的任何一樁，處在一種懵懵懂懂的狀態下。一想到安然，我強打起精神站起身來，跟隨著國舅向門外走去。
我是怎麼了？頭昏昏沉沉的，雙腿像踩在雲端，虛弱的仿佛要暈倒一般，癱軟無力的感覺迅速的包圍了我，讓我一個踉蹌險些跌倒在地。是中毒了嗎？難道，這茶水……
思維在這一刻停止了，我眼前倏地一黑，昏倒在地。
好黑，好靜，一切仿佛都靜止了，外面的世界與我再無關聯，我一個人靜止在這中空的世界里，沉寂，飄蕩……少卿也好，安然也罷，似乎一切的一切都與我無關了，如果就這樣不再醒來也許也是不錯的選擇，至少，我不用再面對這一切了。這樣的想法讓我突然下墜，滑進了更深的黑暗之中，連意識都逐漸模糊了……