傍晚，坤靜宮。
「娘娘今天可是累壞了吧。」玉鳴細心地服侍我褪下禮服、卸下發飾。我長舒一口氣︰「宮里頭過生辰就是比民間麻煩。總算是結束了。」換上輕薄的便衣，「沐浴用的東西都備好了吧？」「回娘娘，都備好了。」我回頭望望玉鳴︰「好了，那你就先下去吧，等會兒再傳你。」
待玉鳴推出靜暖閣，落雁端著一碗熱湯進來了。「這是什麼？」我笑著問她。「奴婢瞧娘娘今天膳食過于油膩，便做了碗消食湯。」「不用的，本宮沒事，偶爾多吃一些沒什麼。」我擺弄著弘王送的梅花釵。「娘娘不喝嗎？」。落雁將碗放下，「今天奴婢在針工局等了很久，娘娘就這樣拋下奴婢不管了，連奴婢親手熬得消食湯——」我瞧她兩手發抖，忙笑著撫慰她︰「好落雁，今天不是有意的，這湯本宮一定乖乖地喝，行了吧？看你氣的手都抖了！」我握住她的手，手心因為方才捧著湯碗的緣故還是溫熱的，而手背卻是冰涼。
我驚到︰「你的手怎麼這樣涼？」「可能是因為方才用涼水淨過手吧。」落雁埋下頭，把搭在一旁的湯匙放入碗里，。「這樣啊，等會兒用給你的芙蓉露抹抹手，你這樣一雙縴縴玉手要是糙了，就太暴殄天物咯。」我一邊打趣她，一邊接過碗，一勺一勺地將消食湯喝下，看著碗空下去，「這樣你該滿意了吧。」落雁輕輕舒口氣，端起空碗︰「娘娘快些沐浴吧，一會兒皇上來了可不能就這樣子呀。」
「哼。」把梅花釵收進首飾匣，我也不看她︰「今天啊，想都不用想，皇上肯定是留在安處殿陪德妃了。怎麼還有心思到坤靜宮來？」
「也說不定哦。」落雁怯怯地建議道，「娘娘還是做好萬全的準備吧。」「知道啦。」我有些不耐煩地回應，落雁總是不停地勸我爭取聖寵，無奈心有所屬，身體怎麼能輕易交付于他人。我的心思她不明白，但是他明白。回想起白晝里弘王姜智洵贈我梅花釵的情景，他那抹溫柔地微笑，真是像極了阿棠。
獨自一人坐在暖閣里，隨手取過案頭的《花間集》讀起來，相比較《女誡》這樣一本正經的書，我其實更喜歡這些旁人視作亂糟糟的詩詞︰「心事竟誰知，月明花滿枝。」我走到窗前，望著天上那輪圓月。
十五的月亮十六圓，過了今天，我便是十七了，也許是一百——額，我自嘲地搖搖頭，似乎已經數不清自己的年歲了。暖閣旁的泡桐這幾日是開花了，紫色的繁盛花朵，在明亮月光下著實是充滿夢幻。
怎麼忽然覺得這般燥熱？窗外夜里的微涼氣息並沒有削弱我心中的浮躁與不安，好似有一團無名的火焰在我身體里點燃，又好像有蟲蟻在胸膛里游走，奇癢難耐。隱隱有種不安的感覺，一剎那，落雁顫抖的手、冰涼的手背、關切的建議全部回想起來，那碗消食湯，一定有問題。我盡量保存體力，緩緩地滑坐在地上。
「娘娘，請您移駕到寧暖閣沐浴。」玉鳴輕輕敲門。我喘著粗氣，無力地張張嘴，順手將身旁的書拂到地上。「娘娘？」似乎听著屋內有異，玉鳴自作主張地推開門，見我癱坐在地上，著急地沖到我眼前。「娘娘，您這是怎麼了？」「落雁！！傳落雁！」我咬著牙吐出一句話。
玉鳴費力地將我扶到床上。「娘娘——」落雁听到傳喚，手足無措地進了暖閣，臂上還搭著沐浴後要披上的薄紗睡袍，望著她一臉焦急的神情，我伸手試圖抓住她的手腕︰「回答我，那碗、那碗消食湯，你是不是，做了手腳——」
「娘娘放心，這是如意釀的正常反應，不會有事的。」落雁撫慰我。如意釀？听到這名字，我微微一怔，玉鳴也詫異地瞪大眼。如意釀是宮中增添閨房之樂的藥酒，藥勁極強。听說喝下之後，縱然是貞女烈婦也難逃情\欲的折磨。「為什麼？」我不可思議地盯著她。「奴婢見德妃有孕，集萬千寵愛于一身，娘娘您身為正宮，卻未曾沾過半分雨露。」落雁為自己狡辯，「奉聖夫人會想辦法把皇上從安處殿引過來的，到時候娘娘您——」
「娘娘——」方忠立在門外出聲，似有事稟報。「方公公，什麼事？」玉鳴抑住聲音的顫抖。「弘王爺的貼身隨從來傳話，說是因為路上有事耽擱，王爺得過會兒才能來坤靜宮與娘娘議事，還望娘娘見諒。」
我何時邀弘王爺這個時候來坤靜宮議事？「落雁姑娘，娘娘不曾邀請弘王爺。只怕這也是奉聖夫人安排的。」玉鳴戳破這層窗戶紙。落雁似乎也意識到什麼，臉色煞白︰「娘、娘，奴婢不知、不知——」「你、听見了吧！！」我死死瞪著她。如果不是這一耽擱，恐怕皇上來的時候，見到的便是我與弘王！田氏，你的心思好毒啊！
「你們，你們快去為我更換洗浴之物，用井水！」「井水太涼傷身啊！」我強忍住不適︰「不想見本宮今日，死在這里，就快些準備！」玉鳴拉住又要說話的落雁︰「娘娘堅持住，奴婢馬上找您的吩咐去做。」
落雁已是滿眼含淚，她本是好心，可田氏恰恰利用了她的好心。「不怪你。」我語氣軟下來，「扶我，去那邊。」「是，娘娘。」落雁如蒙大赦，匆忙扶我立起。此時雙腿已經有些不听使喚，在落雁的攙扶下我踉踉蹌蹌地進了寧暖閣。
屏風早已展開，浴袍也重新搭好，玉鳴也派人把浴桶中的熱水換成了井水。我只穿了明綢的褻衣，由她們兩人扶著坐進了井水中，初夏時分，井水涼如冰，身體的滾燙微微得到了一些緩解。
「娘娘，這樣行嗎？」。落雁擔心道。「你們，去門外守著。」我囑咐道，「不論是皇上還是弘王，統統不許進來。」「是。」窸窸窣窣地一陣，人全都出去了。寧暖閣里只剩我一人，撲通撲通，心跳得好快好強烈。
隨著時間一點一滴地流逝，方才初入井水時所獲得片刻安寧漸漸消失，從小月復那里蔓延出來那團熱氣又慢慢侵蝕我的全身。
只要有人能撲滅我心中的這團火焰，不論是誰都好！這個念頭在腦海徘徊。我深深地羞恥，為心中的聲音羞恥。老天爺，求你幫我度過這一關。求你——
不知道過了多久，靜暖閣外突然一片嘈雜。我強撐著意識，依稀能听到落雁等人的勸阻聲︰「皇上，娘娘已經睡下了，您就別進去了。」皇上果真是來了嗎？我閉著眼楮，阿棠，阿棠，為什麼我現在如此渴望被觸模？
「你們都給朕起開！！不要腦袋了嗎？」。他為什麼這麼生氣？我不解。接連的怒吼聲、踹門聲、奔來的腳步聲。倏地，天地都安靜了。
我喘著粗氣，試著睜開眼看清眼前的人，可是視線已經開始模糊，隱約可見一抹明黃在眼前。我不知道自己現在究竟是什麼模樣展現在他面前，想必衣衫不整，面色緋紅，要多狼狽有多狼狽吧。這些都不重要，只听得皇上站在我身邊，小聲地問了一句，而這一句如同炸雷般在我耳邊——「九叔不在嗎？」。
九叔，弘王姜智洵？難道他當真懷疑我與弘王有染，才那般震怒，又這般舒心。如果此時此刻我不做些什麼的話，今後不管是我，還是弘王都在劫難逃。
我的呼吸越來越急促，努力望著眼前的少年，吃力地從水中抬起右手，伸向他︰「皇上，救我。」
一只溫暖的手將我的右手握住，然後睿校把我橫抱起來，冰涼的水流過滾燙的身體，都沒有他溫暖的懷抱帶來這麼多的舒適。
「皇後，朕在這里。」溫熱的氣息吐在我的耳畔，意識已經開始模糊，記得濕漉漉的褻衣滑落，記得他輕柔地將我放在榻上——
記得吱呀一聲，是暖閣的門合上的聲音。
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又是具有挑戰性的描寫……無奈