二、初露鋒芒
十八個月前。
白衣羅剎，一個逐漸為人所知而又愈加神秘的名字，讓無風便能掀起三尺浪的武林再一次沸騰了起來。沒人知道他的姓名，也很少有人見過他的真面目——除了金主和死人，他的身世仿佛是個謎，而他自己又如同一陣風，來去都不留痕跡。只能從一些好事的所謂武林人士口中得到一些訊息︰二十歲出頭，挺拔冷峻，一身白衣，一柄嘯天劍，出鞘必見血。
饒舌的小二故作神秘的和店里的客人們談論著白衣羅剎，幾個粗魯的漢子也來了興趣，其中一個留著絡腮胡子的人也提起了一個月前鏡湖山莊的命案來。
「鏡湖山莊莊主鏡湖生，是三十年前赫赫有名的劍客，為人忠勇俠義，很受武林人士的敬重，自從妻子十八年前誕下一對龍鳳胎後，逐漸退隱，與妻兒共享天倫之樂。上個月是他的六十大壽，山莊大擺筵席，江湖上有名氣的人士都前去祝壽。沒想到剛進門就听到了噩耗，大喜變大悲，鏡湖莊主死于非命。」
「這件事在江湖上掀起了軒然大波，」絡腮胡子見眾人都目不轉楮地盯著他，有些興奮，擼起袖子，灌了一大碗酒，嘴也不抹一下繼續講，「以莊主的武功和莊里的保衛措施，當今武林能夠傷他的沒有幾個，何況殺了他。怪就怪在從傷口看居然是一刀致命，可想而知要麼凶手功力極高，要麼就是莊主極親密的人，趁他不備將其置于死地。再者，死者為人正直，很少與人結怨，而且他淡泊名利，已經近二十年不問世事，若是報復行凶那得是多大的仇恨啊。」說到這里，他笑了笑，「你們知道最怪異的是什麼嗎？」。他頓了頓，壓低聲音，「有人听見老莊主被殺時的屋子里發出一聲長嘯，聲音悲涼淒厲，令人不寒而栗。據說只有嘯天劍出鞘才會發出那樣的聲音。不過從來沒人見過。現在鏡湖山莊懸賞一千兩緝拿凶手呢。」講完這些話，絡腮胡子看著眾人錯愕的表情，有些得意，端起碗邊喝邊欣賞著自己的成果。突然他看到角落里有一男子自斟自飲，一臉的不屑，便起身走到他面前，「怎麼，你不信？」誰料男子頭都沒抬一下，絡腮胡子覺得受到了莫大的侮辱，喝了酒的臉更紅了，一揮手，與他同桌的兩個粗獷漢子提著刀直劈過來。眼看刀從半空中就要落到白衣男子頭上，只見他手中的筷子突然飛起，分別打到兩個人的手腕上，刀應聲而落。同時絡腮胡子被突如其來的轉身一腳踢到門口，撞翻了好幾張桌子，酒菜灑了滿身滿臉。事情發生得太快，眾人的表情還停留在上一秒，白衣男子已經出了客棧。
幽靜的樹林里，陽光透過樹葉間的縫隙照到地面上，斑斑駁駁。「出來吧，你跟了我一個時辰了，不累嗎？」。白衣男子止住腳步，冷冷地說。只見從不遠處樹的後面蹦出一個穿著淡紫色衣服的女孩，十七八歲的樣子。杏眼柳眉，蒼白憔悴的臉上掩蓋不住少女獨有的青春與活潑。她盯著這個清秀瘦削的男子，一字一句地說︰「我要你幫我殺一個人。」「為什麼？」「我在客棧里都看到了，只用一成功力就把他們打得那麼慘，你一定很厲害。我要你幫我找出殺父仇人，替我殺了他。」迎著狐疑的目光，女孩悲傷而堅定地說︰「我就是鏡湖生的女兒，鏡湖紫雲。」「你憑什麼認為我會幫你，一千兩？」男子嘲弄地看著她。這句話讓女孩有些不知所措，她不知道除了錢還能給些什麼，「我……我……如果不夠還可以再加的……或者你要別的什麼也可以的，只要我能辦到……」話還沒說完，白衣男子轉身就走，女孩慌了，趕緊跟上去，「喂，只要你能抓到凶手，我們什麼都出得起的……」「我不叫喂，我是秦慕。」見他的臉依舊毫無表情，腳下卻不曾停，涉世未深的鏡湖紫雲嚇得把到嘴邊的話又生生咽了回去，就只是不甘心地緊緊跟著他。
寧靜的夜晚對秦慕來說是最舒服的時段，夜色遮住了他的銳利，也沒了白天的嘈雜，只有這時才覺得有安全感。放松了警戒，飲酒舞劍吹笛賞月，他才覺得他是一個人，有著普通人的情感。可是今天不行，那個倔強的小姑娘清澈而決絕的眼神讓他很不自在。「我是不會幫你的，別再跟著我。」秦慕有些煩躁，夜晚是屬于他一個人的，沒有理由跟一個素不相識女孩子分享。「你不幫我我就不走，除非你能找到一個武功比你高，人品比你好，長相比你帥，連衣服都比你白的人來幫我。」紫雲翹起了她小小的嘴，上揚的弧度剛好是最招人喜歡的。秦慕有些想笑，張了張嘴剛要說什麼突然臉色一沉，喝道︰「出來！」隨即轉身把紫雲擋在身後。只見寒光一閃十幾個黑影應聲而出。「公子不必緊張，我家少主有請。」領頭的黑衣人摘下面罩，作揖道。「你們是……」秦慕有些遲疑，只听紫雲驚叫道︰「榮叔，你怎麼來了？」「小姐，原來你在這里，少爺快急死了。」說話人突然想起了什麼，從衣襟內掏出一個扳指，對秦慕說,「這是尊師讓我帶給公子的，他說公子見了必會隨我們回去。」秦慕接過扳指，笑了笑，「看來，我是非去不可了。」
榮叔是鏡湖山莊的管家，老莊主生前最信任的人，亦曾是江湖上響當當的人物，因著老莊主的知遇之恩，在莊主去世以後，心甘情願輔佐青楚紫雲兩兄妹，管理山莊的大小事情。說話間，一座華麗的山莊出現在了眼前，出來迎接的正是鏡湖紫雲的孿生哥哥——少莊主鏡湖青楚。此人細眉，丹鳳眼，薄嘴唇，眯起眼楮的時候讓人覺得難以捉模。外表清秀和善而城府極深，一心想要立威于武林，卻苦于其父淡泊名利只能暗中操作。如今最大的阻礙已經消失，青楚的野心如一條剛剛從冬眠中蘇醒的蛇，忍著一冬天的饑餓，吐出了長長的信子。由于榮叔早已派人通報了行蹤，此刻他正在大門外等待秦慕一行人的到來。
「貴客駕臨，有失遠迎，還望秦公子海涵。」鏡湖青楚作揖道。秦慕稍稍打量了一下眼前這位身著華服的少莊主，不卑不亢地回禮︰「早就听說鏡湖山莊的公子機敏睿智，今日一見果然氣度不凡。就連令妹也是聰明伶俐，非一般女子所能比。」青楚一愣，隨即笑著說︰「原來你們已經見過面了，舍妹從小驕縱慣了，怠慢之處請多包含。帶小姐回房休息。」侍女便扶著紫雲往後院走去，余下三人邊走邊聊，談笑間便到了偏廳。誰都沒有注意到紫雲離開時青楚意味深長地看了紫雲一眼，除了榮叔。
雖是偏廳，卻不失大氣莊嚴，華貴當中透著雅致，尤其是一進門便能看到牆上掛著一張猛虎下山圖，眼如銅鈴，尾如神鞭，威風凜凜，第一眼見到的人如若不仔細看必會被其嚇倒，未曾進門氣勢便少了三分。秦慕暗自贊嘆這幅畫的傳神，推測定是出自名家之手。寒暄之後一位老者走入廳內，秦慕隨即站起來，畢恭畢敬地行禮︰「師父！」
這位老者青衣白發，看起來已過古稀之年，面色紅潤，眼楮炯炯有神，步伐輕快矯健，頗有些仙風道骨之像。他是江湖上赫赫有名的無視道長，是脾氣刁鑽古怪的老頭，更是青年才俊秦慕的恩師。幾句交談之後，秦慕便明白了，一向隱居山林的恩師這次親自出面恰恰就是為了鏡湖老莊主被殺一案。不說不知道，原來二人曾師出同門，因性格不合一度斷絕來往，但是斯人已逝，一切恩怨都煙消雲散，今日前來吊唁，同時也想讓秦慕查出凶手，以祭老莊主在天之靈。
吃過晚飯，秦慕在園中散步，無論是山莊的布局設計還是花園中的珍貴品種，都讓他大開眼界。一邊暗自贊嘆著，就看見鏡湖紫雲蹦蹦跳跳地跑過來，「秦大哥，你快來，」說著便拉著秦慕的胳膊來到後山的小亭子中。落座之後，侍女擺上幾樣精致的點心和一壺酒，酒味清香怡人，惹得秦慕直流口水。面對狐疑的眼神，鏡湖紫雲倒了兩杯酒，自己端起一杯，煞有其事地作揖道︰「紫雲魯莽，多有得罪，還望公子大人不記小人過，不要跟紫雲一般見識。這幾樣點心是我親手做的，請品嘗。」秦慕看著她傻傻的樣子，忍住笑，清清喉嚨，一本正經地說︰「本來我是不打算原諒你的，不過看在美酒的份上，我就勉為其難不跟你計較了。」「真的嗎？這麼說你答應幫忙去找殺我爹的凶手了？我們拉鉤！」紫雲活潑開朗，單純天真，秦慕不由地心中一動，「如果她還活著，會不會和眼前這個小姑娘一樣呢？」
聊著聊著，就說到童年趣事，紫雲的童年自然是任何人不能比的。「那時候，爹娘還有哥哥都很疼愛我，我過著無憂無慮的生活。爹爹每次出門回來總會給我們買禮物，有時是布匹綢緞，有時是玉器首飾。」說著又拿出一塊玉佩，「這塊玉佩是我和哥哥十四歲生日時爹爹送給我們的，叫做子母玉佩，要我和哥哥永遠相親相愛，相互扶持。」秦慕接過玉佩，此玉為老坑玻璃種，顏色濃綠，分布均勻，濃艷而且明亮，質地通透細膩，乃玉中極品。「那時候，哥哥還經常帶著我偷偷跑出去捉蟋蟀。有一次，我們在後山整整一天，捉了好多好多蟋蟀，放在竹筒里，怕被娘發現就藏在了爹爹的書房里和那些字畫卷軸放在一起，本來打算等大家都睡著了再去拿，沒想到晚飯時候來了幾位客人，爹爹把他們請入書房欣賞字畫，結果……」紫雲輕輕笑起來，「我們被罰在書房跪到天亮……到現在我還記得爹爹吹胡子瞪眼的樣子。哥哥一句話也不說，第二天把《論語》一個字不漏地背了下來，從此我們獲得了自由出入山莊的權利。」「可是快樂的日子總是過得太快，」紫雲低下頭，「後來娘的身體越來越差，漸漸連房門都出不了了。看著她一天天憔悴下去，我們都很擔心。娘終于還是走了，整整一年爹爹把自己關在房間里不肯說話，看著娘的遺物以淚洗面。哥哥很堅強，開始主持莊里的大小事情，可是他也變了，變得深沉嚴肅，一起爬樹談心看月亮的場景再也沒有出現過。現在連爹也離開了我們，只剩下我和哥哥相依為命。一個幸福的家就這麼散了，我一定要抓住凶手，為爹報仇！」紫雲的淚滴到酒杯里，也滴到了秦慕的心里，第二次，他覺得心痛。秦慕不知道怎麼安慰她，抬頭看看月亮，輕輕嘆息。
黑暗中，一雙眼楮靜靜地注視著他們。