相見不如不見，既然愛得太痛苦是否可以不再愛了？
在將軍府有個精美絕倫的小庭院，叫做香凝苑。平坦寬豁，佳木蘢蔥，奇花爛漫，清流石隙。飛樓插空，雕甍繡檻，隱于樹杪，若似夢境。
在這如夢的庭院中，總會看到一抹身影。她就是將軍府的將軍夫人，連明之妻——尚依漣。不，是替擁有尚依漣之身的甄韶兒代嫁的雲韻。她在不怎麼顯眼的一處對這幾株不起眼的野菊自言自語著。
「怎麼辦？明那天說的話是真的麼？他真的要利用我來要挾小姐去做什麼事麼？我知道自己不配他，可是我不想只是一個他對付小姐的棋子，真的想啊……」
「將軍。」一個聲音打破了雲韻自言自語。雲韻嚇得躲到了旁邊的假山處，想等他們離開，現在她最不想見任何人，尤其是那個讓她日夜牽掛的人。
「怎麼樣，他有什麼動靜了麼？」連明走到一個亭內坐下，自顧到了一杯熱茶慢慢呷了起來，一派悠然。
「他只是每天在集市上轉，與攤販聊天。」寒淺易不冷不熱的回答。
「喔，是嗎？真是有趣。」連明放下茶，望著站在一邊的寒淺易，「你似乎有些疑問。」
「是，屬下不明白——」
「不明白明明我們已經找到了啟靈者，為什麼不直接去找靈地去取玉蓮，而是答應他花半年時間幫我們奪取皇位？」連明接了寒淺易的話，「淺易，我們與朝廷的戰爭是避免不了的，雖然有聖伊國的幫助，可是對抗朝廷還是有風險，所以我們需要時間準備。當然我們是可以去取玉蓮，可是20年前的事我們不得不去考慮，畢竟即使有啟靈者在，也不一定能成功。再者我對肖杰的聰明才智還是有點信心，或許他會給我們意想不到的結果。」
「我明白了。」
「淺易，找過潔兒了嗎？」。連明又拿起茶不經意地問道，實在是對這一對太納悶了。明明愛的要死要活的，卻又不肯在一起，彼此折磨著對方。倘若這就是愛的話，那也愛的太遭罪了。
「她不願，我不想逼她。」寒淺易冰冷的臉上頓時露出了落寞的神色。
「潔兒性子比較烈，你傷過她。一時半會她是不會給你什麼好臉色的，可她的心也很軟，過些時候就會消了。」連明安慰道。
可誰都知道，傷了的心想要愈合其實很難，很難……
「嗯。屬下告退了。」說罷閃身就不見人影，留下連明繼續呷著茶。
呵呵，我的小妻子還真喜歡偷听啊。
他們要去取玉蓮？啟靈者，他們找到啟靈者了？怎麼會，難道——他們發現了……天啊，怎麼這麼混亂……
「在想什麼呢？」連明來到她身後輕輕地問道。著實讓沉浸在思緒的雲韻嚇了一跳，腳站不穩突然往後傾倒，不偏不倚被連明扶住，「當心。」
「對，對不起！」雲韻連忙紅著臉逃開他的觸模，「我，我不是，不是，有意的。」怎，怎麼辦？被發現了。
「別緊張，我沒有怪你的意思。」連明安撫地拍拍她的肩，卻被她有意的躲了過去。突然連明察覺他的小嬌妻有些不同了，那不像是嬌羞的反應。是因為那些話麼？
連明看到她旁邊有幾株野菊，淡淡地笑問道︰「這時你種的？」
「嗯。不可以種在這麼？」雲韻張大無辜的眼楮問，「我，我見它被遺棄了很可憐，所以才種在這里的，要是不能種的話，它，它會死的，可，可不可以——」雲韻急著解釋，臉早已漲的通紅，顯得分外可愛。
「別急，我沒說不能種。」連明露出連自己都察覺不出的溫柔的神色，輕輕地觸著那嬌女敕的花瓣，「你的養很好，養了很久了吧。」
「嗯。」雲韻紅著俏臉，低頭應道。他在夸她麼？天，心跳的好快啊，不行！不能在待下去了，不然心都會跳出來了，「那，那個，曉茗好像在叫我，我先走了。」
「等——」連明還沒說完，雲韻早已跑得沒了影。真是急性子，不過也證實了，她在躲著他，這是他小嬌妻生氣的反應麼？呵呵，只是逃避可是解決不了什麼的，漣兒。連明注視這那依然在風中飄的野菊淡淡笑著。她並不是對付肖杰的棋子，在他連明的心中一開始就是這麼認為的。
「小漣。」甄韶兒在半路截住了雲韻，「怎麼神色這麼匆忙，發生了什麼事？」
「小，不，肖杰。」雲韻見甄韶兒出現，慌忙掩去臉上的紅暈及緊張，「我，我沒什麼事。」
天啊，小姐怎麼會出現？她都看到了嗎？
「小漣，明天我要出趟遠門，你要照顧好自己。」甄韶兒不再追問，道出了找她的目的。這幾天為了實現對連明的承諾，甄韶兒每天都會到都城的大街小巷去了解情況。想要奪皇位並不簡單，她調查過雖然皇帝荒婬無道人人皆知，但卻只是敢怒不敢言。可見他的權威是有著強大的後盾支撐著的。而他的後盾就是擁有強大的兵力和周圍很多小國的支持。想要達到目的就必須想辦法瓦解他的後盾。然而最快的辦法就是內訌。所以現在她不得不出遠門，「造訪」一下幾個實力不俗的國家。只是唯一讓她擔心的就是雲韻。
「遠門？去什麼地方？要多久？帶我去。」雲韻听甄韶兒要出遠門，頓時慌得不成樣子，一連問了很多的問題，讓甄韶兒即想笑可又覺得溫馨。雲韻，為了你，同時也為了自己，我必須完成對我來說是個不可能又危險的任務，甄韶兒心里默念著。
「別急，你不能和我一起去，不過我會很快回來的。記住你現在是將軍夫人，舉止言行要萬事小心。」甄韶兒囑咐道，「還有雖然我這麼說會有些唐突，可是還是想告訴你。嗯，離連明遠些，他不會是你的幸福。等這件事完成後，我帶你走。」
對一個拿雲韻的幸福當籌碼的家伙，甄韶兒簡直不屑到了幾點。可是目前又不能做什麼，至少在將軍府要比在外漂來的安全。
「其實，我——」雲韻欲言又止。小姐也認為她不配和明在一起麼？也是，自己是什麼身份又怎麼會配得上大名鼎鼎的大將軍呢。
「什麼？」甄韶兒凝視著雲韻。
「沒事麼。小姐，我幫你收拾行囊去。對了，在做些小姐喜歡的東西好路上吃。」說完還沒等甄韶兒回應就逃的不見影了。
哎，真不知道自己的「擅自」決定是對還是錯。雲韻要的幸福不該是她決定，可是自己卻還是幫她做了應該不會傷害她的決定。只是這真的是幫他，還是害她呢？
「放心，連明不會傷害她的。」卿煥然突然出現在她身後，她與雲韻的話基本上他都听到了。真是嫉妒，有人能時時刻刻得到她的關心和擔憂。相反身為她的救命恩人自從古苑一別後就被「冷落」到了一邊了。
「對一個把人當作籌碼的人我不給與任何信任。你找我有事？」甄韶兒沒有回頭，只是冷冷地回應他的話。自從得知他是個貪圖皇位的人後，她就不想再見到他。雖然知道人各有志，想當皇帝也並非有錯，只是心里就好似有塊石頭壓著，讓人氣悶至極。這不該出現的，他想做什麼，是什麼人和自己有什麼關系，為什麼會在他身上放有這種不該有的情緒？
「你要去哪？」卿煥然問，剛剛听她講要離開，會去哪呢？
「去隨城。」甄韶兒如實回答。
「隨城？」
「是的，我查過豐興和隨城一直有邦交，而且關系不俗。這點你應該最為清楚。」甄韶兒轉過身，望著卿煥然。奇怪，他今天沒帶面具。陽光下他的樣子顯得更加俊美，琥珀色的眼眸顯得更加攝人。
「的確。豐興與隨城邦交已經有幾百年了。只要對方有事，他們都會出兵幫對方解決。是我們不可小覷的一個實力，再加上幾十年隨城不斷的擴充兵員，兵力已經超過了百萬。而且他們還有個驍勇善戰的將軍——匡芻。此人天生神力，可以以一敵百。脾氣執拗一根筋，有勇無謀。」卿煥然擴充道。
「一根筋，這就好辦多了。通常一根筋的人最受別人的挑撥。」甄韶兒揚起自信的微笑，思緒停留在想如何挑撥的上面，卻沒注意到有雙琥珀色的眸子一直注視著她。
真是動人，或許自己已經迷上了這份動人了吧。視線總是移不開，想要捕捉的更多。她的存在或許已經不是玩具那麼簡單了吧。
「你想挑撥豐興與隨城的關系，從而削減豐興的兵力。」
「看來你並不笨，我是有這個意思。目前豐興的兵力三分之一在連明手上，可是這遠遠不足以對抗剩下掌握在皇帝手上三分之二的兵力，再加上周邊的一些小國。可想而知我們硬踫只是以卵擊石。所以削弱兵力是最好的辦法。不過這也只是治標不治本。想要勝利就必須讓自己強大。我打探過民間老百姓對這個皇帝很有怨言，再者民間不乏有各種各樣的人才，所以你想收納並不是很難，但要快且不動聲色。」甄韶兒說出了自己的想法。卻發現卿煥然一直盯著自己，那琥珀色的眼眸清晰地印自己模樣，突然讓她覺得窘迫，眼逃避地望向別處，「怎麼我說錯了？還是我臉上有什麼東西？」
「不，只是發現自己找到了一個寶了，你放心這些我已經開始做了，並且接納了不少人。下次有機會介紹幾位給你。」
看來自己扮了老半天的小丑了，他早就做足功夫了。
「那謝謝了。不早了，我要休息了。」說罷就舉步想梅塢走去。突然想到什麼，轉過身對卿煥然說，「見到連明幫我轉告一下，要他務必照顧好小漣。」
「你怎麼不親自去和他說？」
「我不想見他。」
深夜。
一個人背著細軟偷偷地往將軍府的後門走去，技巧的避開了巡視的士兵，正準備開門的時候，肩突然被拍了一下。
「呀！」甄韶兒本能地叫了一聲也成功的引起了不遠處巡視士兵的注意。
「那有聲音，過去看看。」只見一批士兵向後門走來。
該死！甄韶兒只來的及在心里咒罵一句，突然被一個力拉走，一轉眼間就靠在了一個寬闊的懷抱中，想要疾呼卻被一只修長的手遮住了嘴。甄韶兒憤懣地抬頭往上看，想知道現在「挾持」她的「歹徒」什麼樣子的。怎麼會是他？！卿煥然！
等到士兵走後，卿煥然像是沒事人似的低頭回望，卻恰好迎上了甄韶兒抬頭的臉，兩兩雙唇相接，四目相視。仿佛像過了一個世紀之久，甄韶兒像是意識到什麼，忙推開卿煥然。轉過身紅著臉使勁的抹擦著自己的雙唇，卻好像總抹不掉唇上屬于他的余溫。惱怒極了。
卿煥然看著她這一系列的動作，一副好像被他吻到就會有什麼傳染病的樣子，讓他又好氣又好笑。不過也只有在這個時候她才會展現她女兒般的嬌羞。
「我很健康的，再說這也不是我們第一次接吻了。」卿煥然不由得想要捉弄她，想再看看她氣得暴跳如雷的可愛的模樣。雖然可能冷眼的更多。
「你在這里做什麼？」甄韶兒直接忽視他的捉弄，想要明白大深夜的他怎麼會在這里？沒听說他在將軍府留宿的消息。
「閑著無聊就隨便逛逛，誰知被我抓到一只要偷溜的小貓。」卿煥然說的若無其事，好像這一切就如他所言那樣。
可是，誰信！！逛的還真是時候。
「我不想和你說話，走了。」懶得理這個滿嘴油槍的人，甄韶兒整理好衣著，打開關著的後門就向外走去。
卿煥然緊跟其後。
「不和任何人打招呼就去隨城。不怕尚依漣擔心麼？」
「我有留書。」甄韶兒應道，「我不喜歡離別的場面。」
「怕太傷感了？」
「你想一直跟著我麼？」甄韶兒不答反問。的確，那場面太過傷感。讓人有種錯覺，別離後原先的一切將隨著離去的人一起消逝，而她不喜歡這樣的結果。
「不行嗎？你知道隨城怎麼去麼？還有你想走著去嗎？恐怕你走壞是雙鞋也到不了。」卿煥然悠悠的說道。
「你的意思是要送我到隨城？」
「不，是同行。我想見識一下你是怎麼挑撥一頭蠻牛的。」說的很理所當然。
算了，一路上有個人伴著或許也不是什麼壞事。看他四肢健全，危險來了應該還能應付。他又是皇室，想必隨身帶的錢也不少，有人付錢吃飯住宿也不錯。
「我事先說明，我沒錢，所以一路上費用你出。」甄韶兒像是講條件談判一樣。要看戲可以，總要付出些什麼才行。
「沒問題。」只見卿煥然吹了一聲口哨，一匹純黑色駿馬從巷口奔了出來，卿煥然帥氣地上了馬，將一只手伸向甄韶兒，示意她一起騎上馬來，「我可不想陪你走大半個月。」
甄韶兒白了他一眼，最終還是妥協地把手交到她的手上。卿煥然稍稍一用力，甄韶兒一個騰空就上了馬。
「抓緊了。駕！」只見卿煥然揮了揮馬鞭，馬就像月兌了韁繩，飛速地奔跑起來。為了不讓自己摔下馬，甄韶兒只能任命地死摟住卿煥然。風呼嘯的從自己的臉頰刮過，讓甄韶兒感到一陣刺痛卻倔強的承受，不吭一聲。
真是倔脾氣。卿煥然微微搖搖頭，單手解下自己的外衣蓋在甄韶兒的頭上，然後接著駕馭這馬向隨城奔去。
裹著有著男人氣味的外衣，讓甄韶兒心里有些暖暖的，甜甜的。無意識地將卿煥然摟得更緊了些。不只過了多久，臉上的刺痛感減少了下來。甄韶兒淡淡地問︰「那個叫左間的獄卒你怎麼處置了？」
「怎麼會問起這個？」卿煥然低頭望了一眼懷著裹著自己外衣的甄韶兒。
「只是好奇，為什麼連明好像還不知道我是女的。按照常理左間會告訴他我是女的事。唯一的可能就是他根本沒在見過左間。」甄韶兒緩緩地說著。
「我把他送到一個他再也無法逃離的地方。」
「什麼地方？」甄韶兒難得好奇地問。
「用你聰明的腦袋想想。」卿煥然笑問道，想想自己把左間那家伙丟在那地方，還真是絕。
「我不是神，什麼都能想到。」甄韶兒暗自白了他幾眼。聰明又不等于先知，什麼都能想到就不是人了。
「他那麼喜歡撕人的衣服，那我就讓他嘗嘗被人撕衣服的感覺。在豐興有個一個地方專門有一間供斷臂之人娛樂的男妓院。我把他送到了那。」
天，這會不會太殘忍了。甄韶兒不由得顫了一下。
「冷了？」卿煥然感到懷中的人兒顫動了一下，下意識把她往自己懷里更送近了一分。
「不，只是今後不想與你為敵，不然輸的下場會很慘。」
「呵呵，看來是嚇得顫了起來了。」卿煥然大笑道。
「隨你怎麼講。我還有件事很好奇。為什麼你不想連明說出我是女的身份？」
「想看看他吃醋的樣子。」那一定很好玩。
「吃醋？他會麼？」甄韶兒懷著很大的疑問，向他不知愛的人會為了雲韻吃醋麼？不，她不信。
「會的，連明也是人，也會在不知不覺中愛上一個人。只是他同樣會偽裝的很完美，讓人察覺不出一絲絲屬于他的愛意。你會認為他無情是因為你認為他把尚依漣做為要挾你的籌碼，把尚依漣的愛意踩在腳底下，可是你終究不是他，你並不知道他想著什麼。」卿煥然為自己的好友辯解起來。連明不是不會愛，只是不懂怎麼去愛。
「我不了解。或許真如你所說他會愛，只是不懂怎麼去愛。可是不管怎麼說受傷的卻還是小漣。」甄韶兒淡淡地說，卻不知早已透露出太多的憂慮。
「你不是尚依漣。韶兒，你不是她。」卿煥然提醒道。
是啊，她不是雲韻。不是……可是那個女孩太讓人揪心了，太讓人想要去保護了。
「他會讓小漣幸福麼？」甄韶兒問道。
「我不知道，你也不知道。順其自然。」
「我累了。」甄韶兒輕輕地應道。窩在寬闊的懷里，甄韶兒的眼皮開始往下沉，慢慢地就進入了夢香。
「那就睡吧。」卿煥然用自己也未察覺的溫柔語調哄著懷里的人兒睡去。這個夜晚是他們認識以來最為平靜卻又最為和諧的一晚。
翌日。
甄韶兒緩緩睜開雙眼，一個素雅陌生的房間映入眼簾。甄韶兒正納悶這是什麼地方的時候，門被推開了。只見卿煥然端著一個大盤走了進來。
「醒了。起來吃點東西吧。」卿煥然放下大盤，只見有一碗熱騰騰的粥還有一些小菜擺在桌子上。
甄韶兒模了模空空的肚子，遲疑了幾秒就下床來到桌前坐下。拿起勺子舀了一勺放進嘴里。是餓了吧，不然這粥怎麼會這麼好吃。不自覺的多舀了好幾口，細細的品嘗這粥在嘴里絲滑的美妙滋味。然後放下勺子，拿起筷子夾了一些小菜，嗯，這菜也很美味。
卿煥然靜靜地看著甄韶兒一口一口吃著自己做得粥和菜，嘴角不禁揚起。
「這是哪里買的？很好吃。」甄韶兒邊吃邊詢問。改天讓雲韻也嘗嘗。
「嗯，這是密傳的，不外賣。」卿煥然好笑的回答。讓她知道是自己做的會是什麼反應？依照她對自己的討厭程度，沒直接砸了會是最大的通融吧。
「真是可惜。」甄韶兒惋惜道，「我們現在在哪里了？」
「豐興的邊界。再有一天的馬程就到隨城了。」卿煥然回答道，不經意瞟見甄韶兒嘴角有些粥漬，揚起手輕輕地將它拭去。這個親昵的動作讓甄韶兒很不自在，躲開了他的踫觸，站起身來到窗前。窗外一片沙海，黃沙飛揚，朦朦朧朧，看不起方向。
「外面是沙漠。看樣子好像要刮大風了。現在啟程會不會有危險？」甄韶兒有些擔憂。
「大風天氣在這時常有。不過一般都會在固定的一段時間刮。其他時間還是蠻風平浪靜的。我們只要在等上兩個時辰就可以出發了。」卿煥然解釋道，「悶的話我們可以到下面走走。雖然外面是沙漠地帶，可這客棧內的風情還是不錯的。」
「不，我不想去。」甄韶兒想也不想就拒絕了卿煥然的建議。好累，明明睡了很久為什麼還是覺得很累，骨頭好像快要散架了。
「在房間里多悶。我帶你去見識見識。」說罷不顧甄韶兒的反對，卿煥然拉著甄韶兒的手向房外走去。
「放開。我自己可以走。」無奈與睡覺的時間被剝奪，甄韶兒只能陪著他欣賞這客棧的風情了。
果然如卿煥然所說，真是別具風情。這看上去不大卻別有洞天。沒有什麼奢侈的裝潢，只是有數不清的房間緊閉著。依稀能听見很多嘈雜的聲音，卻不知道房內是怎樣的情況。跟隨著卿煥然慢慢的在走廊上踱著。突然有幾個穿的很風涼，不，這樣說太含蓄了，簡直跟沒穿一個樣的女人圍了過來，擺弄著妖媚的姿態。要是沒猜錯，她們不會是妓吧，而且像是賣身的妓。
甄韶兒以眼詢問著在一旁的卿煥然。只見他聳聳肩表示贊同。真是林子大什麼鳥都有，甄韶兒又投來一束眼光，讓卿煥然解決現在這種讓人有些尷尬的局面。
「呦，好俏的男兒啊，姐妹們。」只見一個妓女看上了打扮得像俊俏書生的甄韶兒，欺上前，讓自己柔軟的身子倚靠在甄韶兒身上。
一片雞皮疙瘩冒了出來。天，受不了這嗲嗲的聲音了。她干嘛把身子靠向她啊，眼中露骨的現著想被蹂躪的。看了讓人作嘔。甄韶兒受不了的向後退了幾步。那靠在甄韶兒身上的妓女沒了想到她會這麼做，直直地摔在了地上。一陣痛叫響遍整個走廊。
那妓女帶著無比的幽怨和不解望向甄韶兒，可惡，像她也是行內的一只花，今天卻遇上了這麼不解風情的男人。
「對不住。」卿煥然上前伸手扶起摔在地上的妓女，「我這位兄弟不近的。」
那妓女早被卿煥然俊逸的外表迷的不知南北東西，只是痴痴的任由卿煥然扶起，途中還裝作虛弱的模樣，趁機在他身上揩油。
哼，天下男人皆是色，瞧他迷迷的樣子，好像八輩子沒見過女人似的。這些女人也好不到哪里！深不知她這副吃醋的表情盡收在卿煥然的眼中。
呵呵，真是個有趣的發現。
「難道那位爺喜歡男人？」還在卿煥然懷里揩油的妓女好奇地問，眼中有一抹似有似無惋惜。
是被同情了麼？真是可笑……
「應該喜歡吧。」卿煥然笑著回答道。要是她喜歡女人不是很糟糕了？
惡狠狠地瞪了卿煥然一眼，別過去不再看他們卿卿我我，省的傷眼楮。突然甄韶兒發現了一張熟悉的臉。是他麼？他也穿過來了麼？甄韶兒推開眼前礙眼的幾個女人去追那張消失在拐角的人。
「韶兒。」卿煥然在後面叫著甄韶兒的名字，也隨之追了過去。
不見了。難道是看錯了麼？是吧，他怎麼可能會出現在這里呢？是因為思念所致吧。手肘被人拉了下，甄韶兒轉身看到卿煥然有些氣憤的臉，腦子一時短路，不知道他在氣什麼。
「放手，你弄疼我了。」感到手上傳來的陣陣刺痛，甄韶兒皺著眉頭盯著他。
「你剛剛在追什麼？」卿煥然放下手，卻任然追問道。那麼急，好像看到讓她激動的東西。
「這不干你的事，怎麼不繼續待在你的溫柔鄉里了麼？」甄韶兒有些氣憤，說出的話也是酸酸的。
「呵呵，你這讓我以為你在吃醋。」卿煥然又恢復原樣笑道，哼，不說他難道不會查麼？
「你是腦子被她們灌鉛了吧，我會吃醋，笑話！！與其在這吃醋浪費時間，我到寧可去會周公，這里的風情你自己慢慢享受吧，我不奉陪了！」說完轉身回到原先的客房里。
直到離開客棧，甄韶兒對卿煥然還是不理不睬的。
看來男人和女人的戰爭還在持續著