月耀下學以後到蓉華院給月旃氏問安，卻並不像平常一樣急著離開。見月旃氏在花廳里忙著理事，便將月弦叫到身邊教他描紅，月旃氏忙完之後，見兄弟倆兄友弟恭，不由得微笑起來，打趣道︰「耀哥兒今天怎麼不急著回去讀書了？」
「昨晚孩兒讀書讀晚了，今天竟然在課堂上走了神，被程夫子說了一通。」其實他當時一顆心是全在青青身上才會走神的，月耀有些不好意思地笑了一下，說道，「夫子說用功雖然很重要，但一張一馳才是恆久之道，更關鍵的是心境要穩，如果只是一個院試就如我這般緊張，以後如何參加鄉試、府試？所以，夫子命我先歇一天再繼續用功。」這是事實，不過留在蓉華院卻是為了月華所要的那兩張賣身契，這本來不是什麼大事，一個丫鬟才值多少銀子？比這更貴重的東西月旃氏也會給他。但若直接說了自己是替月華要的，恐怕月旃氏會問月華為何不直自己來要，說實話又恐怕月旃氏惱了月華，況且，月旃氏平時隱約有些不想讓他和月華走太近的意思……
月弦在一旁插嘴道︰「我知道，祖母跟我說凡事都要勞逸結合才行。」
「弦哥兒真聰明！」月旃氏模了模月弦的頭，又向月耀說道，「心境雖然要放平，但也不能因此就不用功了，對了，前些日子劉媽媽采買了一批上好的遼北老山參過來，一會兒我讓人送去懷雲堂，要是累了就讓人給你炖些參茶補補元氣。」
月耀心不在焉地點了點頭，又問道︰「大哥、四弟他們那里都有嗎？」。月耀是次子，卻是月旃氏最倚重的，月華雖然是長子卻沒有生母，而四弟月朔又是依附在正房的庶子，月耀總覺得自己擁有得最多，所以也常主動關心月華、月朔他們的事情。
「都有，不僅你大哥、四弟那里有，你二叔、三弟、五弟那里都有了。」月旃氏笑著說道，這些表面上的東西她倒是從不曾吝惜過。
「娘做事一向周到，是我多慮了。」月耀笑了笑。
月弦見月旃氏只顧著跟月耀說話，便有些不高興地拉了月旃氏的手，說道︰「娘，這個字我不會寫，您來教我。」
月旃氏低頭一看是自己教過的字，就知道月弦想撒嬌，失笑地拍了拍月弦的頭，但還是握著月弦的手一筆一劃地教了起來。
月耀看了一下放在里屋多寶閣上的盒子，他知道屋里所有下人的賣身契都放在那里面，猶豫了一下，說道︰「娘，我院子里有兩個丫鬟到了年紀了，我想把她們放出去。」
月旃氏尋思了一下他院子里的幾個丫鬟，確實是有幾個年紀已經十八九的了，她說道︰「身契都在那邊盒子里，你自己去拿吧。綠蕊，去幫二少爺開一下鎖，再取五十兩銀子給二少爺。」月旃氏吩咐完又向月耀說道，「那幾個丫鬟總歸是服侍了你一場，也算是老實安分的，如今既然要出去了，你多賞她們些銀子，也給後頭的人提個醒。」
「不用，母親前些日子給的還有剩下。」月耀心里立即生出幾分愧意來。
「那些是給你平常買書本紙筆用的，跟這個不相干。」月旃氏擺擺手，示意他過去取東西。
那個裝著賣身契的盒子上掛著一把銅制的小鎖，馬全家的把盒子捧了下來，拿腰間的鑰匙開了鎖，拿出其中一疊說道︰「二少爺，這就是府內所有丫鬟的身契，勞煩您翻一翻，奴婢這就去取銀子給您。」說完便走到一邊去開了箱籠。
月耀便從其中翻出綠萍、玉蟾的身契疊起來放入懷中，然後其余的重新放入盒子里。
馬全家的拿了銀子過來，覺得月耀的舉動有些奇怪，好像在做什麼壞事怕人發現似的。不過，月耀是月旃氏的心頭肉，她們這些人再受寵也只不過是下人而已，便是月耀真有什麼不對也輪不到她們來說。馬全家的便全當沒看見似的，笑著將一包銀子交給月華，說道︰「二少爺，這是五兩一錠的銀子，一共十錠，您點點。」
「不用了。」月耀連忙搖了搖頭，又在屋子里陪著月旃氏、月弦兩個說了一會兒話，不久，月盈、月眉兩個也過來了，月耀才借機起身告辭，回到懷雲堂便找了個盒子裝上兩張賣身契，讓翠竹把東西送去給了月華。
月華當下便稟退了可琦、晴雨幾個，自己打開了盒子，小心翼翼地從里面拿出那張寫有玉蟾名字、生辰、出身來歷的薄紙，心里忽然就激動起來，很想馬上就拿給玉蟾看看。像是感應到他的心情一般，玉蟾便端著一個托盤在外頭敲了敲門，說道︰「大少爺，奴婢給您送銀耳蓮子湯來了。」
「進來吧。」月華聲音平靜地說道，卻在玉蟾一進門時便難以抑止地沖過去，將她整個人抱入懷中。
「大少爺，湯！我手里還端著湯呢！」玉蟾驚聲叫著。
月華連忙松開她，身上已經灑上了銀耳蓮子湯，但他卻先去看手上的賣身契，見那張薄紙完好無損便又不以為意地笑了起來。
玉蟾掏出帕子擦試著他身上的湯漬，奇怪地看著他，說道︰「大少爺，什麼事這麼高興。」
「你看！」月華便將紙在她面前揚了一揚。
玉蟾忘了手上的動作，愣了好一會兒才反應過來那是她的賣身契，她也不由得激動起來，問道︰「這、您這是怎麼拿到的？」
月華得意地笑道︰「山人自有妙計！」賣身契在月華手上，那是不是代表她從此以後不必再膽戰心驚了？月旃氏再也不能輕易處置她了？玉蟾一時間有些不敢相信，就睜大了眼楮一眨也不眨地看著月華。看她這副呆呆的樣子，月華打從心底里覺得滿足，不枉他為了這張紙張費了這麼多的心思。他看玉蟾，說道，「以後你想走可就走不成了，現在賣身契在我手上，沒有我的同意你休想離開我！」
玉蟾的臉便垮了下來，說道︰「大少爺你是為了這個才把我的賣身契拿回來的呀？」但不管怎麼說，總比在月旃氏手上好得多了。
「當然了。」月華唇邊的笑容更大了。
「那大太太知道這件事嗎？如果她知道了……」玉蟾皺起了眉頭，如果月旃氏知道的話肯定不可能把賣身契交給月華，月華肯定是用了什麼法子拿回來的，但事情總有一天會暴露出來，到時候，不僅賣身契可能會交回到月旃氏手上，月華更會被處之家法。
月華模了模玉蟾的頭，說道︰「這些你全都不用擔心，我都已經算好了，這賣身契她是再也拿不回去了，我也不會有事。」月華說著便接過玉蟾手里的湯，一口氣喝干了。
玉蟾冷靜下來，便想起自己來的目的了，便說道︰「對了，大少爺您是真的要把青青送到二少爺那邊去嗎？」。
月華的目光閃爍了一下，反問道︰「這樣不好嗎？」。
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