周媽媽回到蓉華院時，月旃氏正臉色陰沉地靠在臥榻上，地上有一個打碎的茶盅，周圍則跪了一屋子的丫鬟、僕婦。月旃氏一向不是情緒外露的人，一旦外露，那就說明事情嚴重了，周媽媽一看這陣式不禁把心提到了嗓子眼，硬著頭皮走過去，暗示地說道︰「大太太這是怎麼了？可是哪里不舒服？」
「總覺得心口有點發悶。」月旃氏順勢說著，瞥了周圍的丫鬟僕婦一眼，說道，「你們都下去吧，省得我煩。」
綠蕊連忙起身，帶著其他人一起出去了，自己則折回來把地上的碎片都收拾了。
「什麼事惹得大太太發這麼大脾氣？」周媽媽坐到榻邊的腳凳上，一邊給月旃氏棰腿一邊問道。
「老爺收到李家送來的拜帖，三日後來拜訪老爺。」月旃氏冷笑了一聲，說道，「想不到那個小崽子還有點本事，能在我眼皮子底下把信送出去，你去給我查查清楚到底是誰替他遞的消息！」李家雖然是月家的姻親，但月華的生母一死，月旃氏就暗中挑著月望跟李家疏了來往，三年前李守敬回京就沒有上月家門來，偏偏這一次卻來了，月旃氏根本不作他想。
「是，奴婢一定會查出是誰背叛太太的。」周媽媽連忙應聲，又說道，「不過，那李知州來了又怎麼樣？他還能管到咱們家來不成？雖然他的官階比老爺還高著半級，但咱們可不是一家，背後還有旃家還有萬戶侯家呢！李知州世代為官又怎麼樣？在夏人官員面前根本抬不起頭來，我猜他必不敢多言。」
「我哪里是在怕他？不過是生氣現在還有肯幫著那小崽子罷了。」月旃氏這才緩緩地舒出一口氣來，看了周媽媽一眼，說道︰「青蓮那賤蹄子的事怎麼樣了？總是有個把柄在她手上，早些把她送出去吧。」
周媽媽便將在月華那里的事緩緩地說了。
月旃氏皺起了眉頭，若有所思地說道︰「他確實說，是老爺讓他處置的？」
「他確實是這樣說的。」周媽媽說道。
月旃氏忽然笑了起來，好像發生了極好笑的事情一般，好一會兒才止住了笑容，說道︰「這小崽子倒有些進益，知道殺雞警猴了。既然如此，你就按他說的把青蓮遠遠地發賣了吧，越遠越好，最好是讓她一輩子都不可能再在京城出現了。」
周媽媽也微勾起唇角，說道︰「是。」月旃氏這個決定正在周媽**意料之中，是以，她十分俐落地命令粗使婆子將青蓮捆了起來，堵住嘴丟進了柴房之中，第二天就送到了通州的一條船上，從此以後再也沒有出現過。
三日後的下午，月華穿了一身白色的中衣，外頭罩了一件石青色繡灰色螭紋的交襟道袍，腰上系著靛藍色瓖銀扣的腰帶，戴了一個銀鎏金的發冠同月望一起在正門前迎客。不久，一乘低調的青帷小轎停在了正門前，月府的小廝忙上前打起了簾子，一個白胖的壯年男人下了轎子。
月華既覺得陌生又似乎有一絲熟悉的感覺。
月望拱手上前，說道︰「舅兄難得回京，本該是小弟登門拜訪的，倒勞煩舅兄親自上門，實在是愧對舅兄了。」
「妹婿言重了。」李守敬說道，他的聲音溫潤醇和，語速不疾不徐地讓人听了覺得十分熨帖，「妹婿如今負責河道，乃是利國利民之要事，愚兄雖不熟悉工事，卻也知道妹婿必是日理萬機，若非是想見見外甥，愚兄還不敢在這時候登門打擾。」
「什麼日理萬機，舅兄謬贊了。」兩人寒暄了一回，月望便拉出月華，說道，「華哥兒，快來見過舅父。」
「是。」月華彬彬有禮地上前向李守敬雙膝跪下了，說道，「甥兒月華拜見舅父。」
李守敬連忙扶起了月華，拉著他上下打量了一下，嘆了一口氣，說道︰「一晃七年了，華哥兒也長這麼大了。」
月華知道他說的是自己的生母已經去世七年了，心里忽然也有些酸澀。
月望便將李守敬迎了進去，開了外院中央的議事廳招待，又把月耀幾個叫過來拜見了一翻，全部都稱之為「舅父」。李守敬便拿出早準備好的見面禮，一一地分了，給月華的是一枚羊脂白玉雕的玉牌，上面還有李家的標記，跟月華碎掉的那一塊幾乎一模一樣。而給月耀、月朔、月弦的都是文房四寶，給月盈、月眉的各是一對玉鐲子。月望見他準備得齊全，便問道︰「舅兄這次也是獨自回來的？岳母、嫂嫂和佷兒佷女都沒有隨行？」
李守敬笑了笑，說道︰「家母年紀大了恐怕受不住長途奔波，留了賤內在徐州服侍，倒是帶了犬兒和小女一起回來了，這些東西都是小女佳容幫著準備的。只是，愚兄要與上官述職、交對，沒時間照管他們，被岳母接去了。」
月望便笑著夸贊李守敬的女兒。
兩人又敘了各自的近況，論了幾句經濟時政，李守敬才終于進入了正題，說道︰「妹婿，愚兄這次登門實際上是有個不情之請。」
「舅兄但說無妨。」月望說道。
李守敬便說道︰「舍妹苡萱出嫁時，家母也是備了一份嫁妝，如今可還有剩余的？」
「苡萱嫁妝豐厚，她在世時又勤儉，自然是有剩的。」月望微微皺起了眉。問道，「舅兄是想討回苡萱的嫁妝？」
李守敬連忙搖頭，說道︰「妹婿多慮了，我李家雖然家資微薄，但也不是那種錙銖必較的人，況且舍妹雖然不在了，卻還有外甥，只是愚兄我常年在外任職，母親也隨行于任上，心里時常牽掛華哥兒卻無力顧及，是以，想請妹婿把舍妹留下來的這份嫁妝交給華哥兒，一來，給華哥兒留個念想，二來，將來妹婿若有了計較，這份產業也可以給華哥兒做傍身之用。」
月望近日來正為家里的矛盾發愁，如果把李氏的嫁妝交給了月華也不失為一個平衡之策，李守敬此舉好比給欠瞌睡的月望送上了枕頭，月望不得不懷疑自家的事是否已經傳到了外頭。他皺起了眉頭，試探地說道︰「舅兄可是覺得小弟未能照顧好華哥兒？」
「不不不，愚兄並沒這個意思！當年苡萱剛剛過世時，愚兄也曾親眼見過老太太如何疼寵華哥兒，妹婿親自啟蒙更是一片慈父心腸。」李守敬擺了擺手，卻沒有提月旃氏，他嘆了一口氣，說道，「只是，家母在徐州惦記著華哥兒，常常傷心落淚，而愚也以不能在他身邊照拂為憾，是以，若是愚兄想為華哥兒做些事情方才心安，大約家母也能放心些。」
月望放下心來，點了點頭，說道︰「岳母真是一片慈心。請舅兄放心，苡萱過世時雖然沒有說清楚，但我也想過，她留下來的那些東西就全給了華哥兒，只是他現在還小，老太太怕他一時揮霍光了，所以準備待他大些了再給他。不過，既然舅兄這樣說了，便先給了他也無妨，趁早讓他學學俗務也好，免得將來像我一樣對這些事一竅不通。」說罷便自嘲似地笑了一回，又對月說道，「你听听，你外祖母和舅父、舅母如此操心你，還不快些謝過舅父。」
「甥兒謝過舅父關心，也請舅父代甥兒轉達對外祖母和舅母的感謝，請外祖母不要掛念外孫了，我在家一切都好。」月華叩頭說道，他一直站在旁邊將兩人的話听得清清楚楚，但卻從來不知道自己的生母還留下了一筆嫁妝，心里大為震驚。
李守敬又將月華扶了起來，說道︰「就算是知道你好，不能親眼相見也是遺憾。你舅父這一輩子大約只能老死在徐州了，華哥兒長大以後不妨去徐州看看你外祖母，也好全她老人家一片慈心。」
「是。」月華又向李守敬拱了拱手，說道，「甥兒將來一定去看看舅父治理之下的徐州。」
李守敬點了點頭，又向月望說道︰「今日此舉實在是有些唐突，然妹婿如此開明真是太好了。不過，還有一事，愚兄想把華哥兒接回去住上兩天，讓他們表兄弟也見見面，另外，家母也備了些東西給華哥兒，也好讓他一並拿回來。」
「岳母太費心了。」月望猶豫了一下，然後問了月華最近的功課還算有進益，然後才同意了，又吩咐他要守禮，不可亂來之類的話，然後便派入畫去給月華收拾東西。
于是，月望又引著李守敬去拜見了老太太，把兩人商定的事情跟老太太說了。老太太連連點頭，說道︰「是該如此才是！說來也是我的不是，我當年跟你母親交好，打小看著你們兄妹長大的，見了苡萱可人疼便巴巴地聘回來做媳婦，卻沒照顧好她……」說著，一雙眼楮便是淚眼朦朧。
反倒是李守敬勸了半天才止住了。
又說起接月華過去住的事情，老太太便有些不放心，叫來月華好一番囑咐，又讓趙媽媽叫了菊香、夏雨、春霞、玉蟾四個丫鬟過去教訓了一番。最後留李守敬一起用了晚膳，又給李家各人準備了一份厚厚的禮物，又親自把月華送上了轎子才作罷。
「什麼？那麼大一筆嫁妝全部給那個小崽子？」得了消息的月旃氏有些錯愕。
周媽媽說道︰「可不是？老爺和老太太都商量定了，一會兒老爺回來大約就得說起這件事，太太您可得想個法子……」
「不用想了。」月旃氏眼里閃過一絲不甘，卻只是冷哼了一聲，說道，「他要我給他就是了，反正也動不到月家的根本，我倒是要看看，他一個小毛孩子得了那些東西又能怎樣？媽媽你信不信，我幾年就能讓他把那些都揮霍光了？到時候……」她沒有說完，唇邊卻浮現起一個溫婉明媚的笑意。
「太太的算計向來無遺，奴婢自然是相信的。」周媽媽也笑了起來。
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零點四十八分，也不知道該算昨天的還是今天的補更，總之，明天還得繼續補！好消息是，明天大概可以回到五年後繼續開始情節了！！！
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