玉蟾前腳剛走，劉媽媽後腳就換了衣服出去了。
順著群房旁邊的圍牆往東，不一會兒便到了垂花拱門前，進了內院往前拐進一段石板路，走不久便到了內院最中間的蓉華院，正是月望的繼室月旃氏的所住的院子，門口守著兩個小丫鬟，一個立即跑進去報信，一個便迎了上去，說道︰「媽媽來了？」
「方才大太太傳喚。」劉媽媽點了點頭，知道是月旃氏的規矩，便站在門口同小丫鬟說話，不一時，報信的小丫鬟出來了，請劉媽媽進去。
劉媽媽這才整了整衣裳，從側門跨進了院子。
是一座兩進的大院子，前院里種滿了各種花樹，這時節已經有些樹木開始落葉了。劉媽媽沿著抄手游廊走向正房，候在廊下小聲說話的丫鬟、婆子們紛紛向她打著招呼，劉媽媽不敢耽誤，只隨口應了幾聲。從正房里走出來一個十分體面的年輕媳婦，身上是上好的綢緞料子，頭上、手上也都是穿金戴銀的，她上前挽了劉媽**胳膊，說道︰「媽媽您可算是來了！」
「難道大太太有什麼緊要的事吩咐不成？」劉媽媽心里一驚，暗暗後悔跟玉蟾寒暄了那一陣。
那年輕媳婦抿唇一笑，悄聲說道︰「那倒不是，大太太就是想起前幾日派你打听的事了，想問問你有什麼結果沒有。也不知道是那里的耳報神傳話也忒快，底下的丫鬟們都得了消息，都來找我打探消息，這幾日我也沒忙別的，一心都撲在這件事上了，所以，我也想著快點有個章程才好。」
劉媽媽被說得兩頰飛燙，這件事月旃氏交給了她和馬全家的兩個人，她也跟自己親近的幾個人提了提，現在馬全家的這樣說，無異是在說她了。她自己也知道，自己辦事能力是很得月旃氏看重的，唯獨只不喜歡她嘴上不牢靠，也是因此，明明她也是月旃氏的陪房，卻很少近身侍候。若只是馬全家的這麼說倒還罷了，就怕是月旃氏的意思。
兩人一邊說著一邊進了正屋，西側的宴息室里正傳出小孩子朗朗的讀書聲。有小丫鬟打起了簾子，劉媽媽忙正了臉色走了進去。宴息室靠窗的那邊擺著一張楠木錦榻，上面鋪了波斯國的織毯，又擺了水墨荷花的雲錦軟枕，大太太月旃氏這會兒正斜倚在軟枕上，手里拿著一本書，笑意盈盈地看著站在榻邊那個五歲左右的小男孩。她的年紀已經三十出頭了，但模樣看上去卻仿佛花信年華一般，眉眼顧盼有神，身段窈窕有致，正是一個女人風華正茂的樣子。她頭上梳了個十分溫婉的墮馬髻，簪著一簇打成海棠花樣式的鬢花，耳上戴了一對指頭大小的珍珠耳釘，襯得臉色也如珍珠一般泛著瑩瑩光彩。身上則是一件淺藍的素面小襖，則是玄色繡紅梅的裙子，一副自在隨意的模樣，卻更加凸顯出她柔美婉轉的氣韻來。
劉媽媽正要屈膝行禮，卻被月旃氏飄過來的一個眼神止住了，馬全家的拉住她，指了指屋子中間正背著手背誦的小男孩，劉媽媽會意地安靜下來。
「……箕好風，畢好雨，比庶人願欲不同；風從虎，雲從龍，比君臣會合不偶。雨時若，系是休徵；天地交泰，稱斯盛世。」小男孩閉著眼楮，搖頭晃腦地背誦著，然後睜開眼楮撲到月旃氏腳邊，說道，「娘，我背完了！」
「弦兒真厲害，一口氣就把幼學的天文篇背完了！」月旃氏攬了兒子，在他臉上親了一口，說道，「那你知道都是什麼意思嗎？」。
「我先前不知道，後來就去問了二哥，二哥都告訴我了。」說完，月弦便得意洋洋地將《幼學瓊林》中的天文篇解釋了一遍。
月旃氏高興地說道︰「兄弟之間就是要這樣，以後有什麼不懂的就去問二哥，不過，二哥把這些道理都告訴你，你要感謝二哥才行，知道嗎？」。
「知道了！」月弦用力地點頭。
劉媽媽趁機對月旃氏和月弦行禮，夸贊道︰「七少爺可真聰明，才五歲就懂得背這麼長的文章，我可是連一句都沒有听懂呢！」
月弦臉上就有些得意。
月旃氏就讓乳母和丫鬟們帶月弦出去玩，有丫鬟捧了一只翠玉小碗過來，里面裝著的是雪白的女乃羹，馬全家的親自接過來遞到月旃氏手邊。月旃氏這才直了身子接過來抿了一口，按了按嘴角，然後向劉媽媽說道︰「怎樣，讓你打听的事可有什麼消息了？」
「已經打听到了。」劉媽媽連忙說道，「先拿萬戶侯月闊察家來說，太夫人和各位夫人房里的一等大丫鬟四名，二等、三等丫鬟各六名，四等丫鬟四名，不入等的小丫鬟和小廝各八名，另有兩名管事媽媽。侯爺和幾位老爺平常在外院，內院又有大太太和幾個姨娘，所以身邊只帶大丫鬟兩名，小丫鬟四名，小廝八名，通房不等。小姐們房里一等大丫鬟兩名，二等、三等丫鬟各四名，四等丫鬟六名，不入等的小丫鬟和小廝各六名，管事媽媽一名。少爺房里則是一等大丫鬟兩名，二等、三等、四等丫鬟各四名，不入等的丫鬟、小廝六名，不設管事媽媽。庶出的小姐、少爺每等減了一名，而姨娘們則是二等丫鬟、三等丫鬟和四等丫鬟各三名，不入等的丫鬟小廝各四名。而府中管莊子、別院、廚房的婆子大多都是二等，負責園中各項雜物的婆子多是三等，采買或當家夫人額外安排的婆子為一等。其中，管事媽媽負責管理各房的丫鬟、小廝們，月錢一兩，一等丫鬟負責管主子房里的份例銀錢等，月錢一兩，二等丫鬟負責管著主子衣裳、器物等，月錢八錢，三等丫鬟負責服侍主子穿衣、用膳等，月錢五錢，而四等丫鬟跟在主子身邊添茶倒水，月錢二錢，新來的或者特別愚笨的不入等，留在院子里或者各房里做些灑掃的活計，每月只得銅錢五百文。按等級不同，每年各有四季衣裳，年節時也有賞銀。而外院則設一名總管，各處所設管事都不同，例如管理車馬、各處房屋修繕的多是三等管事，而負責外頭田莊、鋪子的都是二等管事，下面領著蒼頭、小廝等，負責府里庫房的則為一等管事，下頭管著那些二等、三等，身邊還配著小廝助手等。」