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書玉听見甘兒的話，知道與自己剛才所想一樣，當下也就擺手，說自己只是玩笑，其實不必當真，自己反倒真要謝謝貴四，給自己帶了筆好生意來不說，也識得這許多朋友。
貴四心里也明白，書玉是有心體量，他跟候千戶性格甚似，皆是面酸嘴硬，心腸卻是好的，又慈又軟，當下也對書玉這小分隊，生出些許好感來。
待到盤盡碗空，時候已是不早，書玉見菜餅全叫候老爺一人滅了去，旁人罷了，唯唯喜子和貴四，只是覺得不飽，現成的雞湯，簡單弄些疙瘩進去，也就將二人肚子糊飽。
見天色已晚，書玉們便欲回去，正說要去前頭，跟老爺說聲，貴四忙勸不必，老爺這會子不見人了。
書玉听見，方才罷了，又將明日時間約定，便駕車回去。
待到自家小院後，皮老怪們已是坐等到急了，見人到家，先是松了口氣，過後便問情況如何。
書玉矜持不語，自有酒兒和皮家娘子，一五一十，細細述之，見說者天花亂墜，聞者驚心動迫，不禁好笑不已。
見畢竟無事，眾人散去，書玉早早睡下，一來確實有些累了，二來，要為明日養精蓄銳，今兒不過彩排，明天才是正經的大戲上演呢！
次日，小分隊依舊上山，這是每日必行之事，東平樓項目不可斷，此乃長期合作關系，不可加小利而失。
在山上，書玉便特意多采集些香料葉子，尤其紫蘇，挑肥大而鮮女敕的采來，預備帶去候家使用。
午後，等喜子從東平樓處回來，書玉們便再次起程，向鎮上進發。
貴四一早已在門口等著，見喜子馬車到了，大老遠就笑嘻嘻跑上前來，又是牽繩，又是卸車架子，倒是熱情的很。
果然人情交際，皆產于飯桌，書玉于心中點頭，不過昨日一起吃了個飯，這會子就熟得如同多年好友一般了。
「候老爺那老友，來了沒有？」喜子邊與貴四一起卸馬，邊隨口問道。
「還沒。上回見信上說，今日到，也許路遇見什麼事耽擱了，也難說得很。最近外頭不太平，路上劫匪又多，只盼別著了道才好。」貴四答道。
書玉听見好奇，便問道︰「這位友人，到底是什麼來頭？為什麼說與候老爺多年交情？外放多年的京官不成？」
貴四邊帶她們進去，邊答道︰「這位洪老爺與我們老爺，那真可算得上君子之交，他是科舉出身，殿試後入翰林院，職任編修。」
話正說到這里，劉媽媽先就搖頭不信了︰「這話令人不解，翰林院乃掌制誥史冊文翰之事，入院者入翰林院者官品雖低，卻被視為清貴之選，這位什麼洪老爺，若真是翰林院出身，如何與個小小千戶成了莫逆之交？方官向與武官沒有多大交情的。」
貴四不想她一個老婆子，竟對宦海官場知之甚多，當下便仔細打眼看過她，不禁疑惑問道︰「你怎麼知道這許多事？且知之甚詳，悟之且透。」
笑話！我乃堂堂前禮部尚書，金殿上御筆親賜狀元潘杰弘之女，潘書玉之，養娘媽媽子，這點子小事，我會不知道？！
書玉知道劉媽媽很想將這話吼出嗓門，可她覺得現在不是時候，罪臣不是個好名餃，以前越是風光得好，現在越顯落魄的挫。
「問那許多做什麼？左不過是媽媽從外頭听來的，你說你的就是，我們等著要听呢！「書玉故意打岔，不讓貴四追問下去，又向劉媽媽使了個眼色，後者會意，即刻沉默了下來。
于是貴四再說道︰「這話還得從十年前說起。」
原來，十年前的一個春天，三月初三，洪老爺與翰林院中諸位，正于城外一處清溪邊，做那曲水流觴的高華雅事，即舉行祓禊儀式之後，大家坐在河渠兩旁，在上流放置酒杯，酒杯順流而下，停在誰的面前，誰就取杯飲酒。
書玉邊听邊回想起來，自己確實曾于書中看過此情此景的描述，說是一種非常古老的游戲，逸詩有雲︰「羽觴隨波泛」，正是指的此事。
再說回這洪老爺，雖是文官翰林院中人，卻是性情豪爽，舉止磊拓，因是日高興多喝了幾杯，人走了他竟不動，就躺于溪邊，呼呼大睡起來。
不料天有不測天雲，本是晴朗無恙的天氣，忽然變臉，立時就下起瓢潑大雨來，三月尚屬初春，還都穿著夾衣呢，這時候身上打濕可不是玩的。
正當這洪老爺被冷雨激醒，無處可躲，狼狽不堪時，候老爺出現了，他本與夫人一起去城外西山上賞櫻花，回城里就于馬車上，見到洪老爺了。
書玉听到這里，不住點頭道︰「想是雨中送傘之情了？」
貴四好笑起來，抬眼看她道︰「送把傘，這就成莫逆老友了？世上竟有這樣不通之事？」
書玉嘿嘿笑了，也覺得自己心急，亂開口胡說話了。
話說這千戶老爺見了這翰林院中編修，平日里清華貴重，斯文不凡，今日竟也有如此不堪之象，竟不救濟對方于雨中，反而哈哈大笑，坐于自家車上，不住指點給夫人看，口中自是嘲諷譏笑。
「這樣也能成老友？初次見面就不對路，洪老爺沒與你家老爺沒吵起來就算不錯了！」听到這里，書玉有些不敢相信，這洪老爺口味也太重了吧？候千戶擺明是看不上文人酸叟，洪老爺就算好友善交，也不犯交到看不上自己的人身上去吧？
說起來，這就是洪老爺獨特，而不凡之處了。原來他見候千戶車上譏笑，竟不自慚，更不躲閃，反直立于雨中，憑雨水打在身上，且笑且行，且行且歌，其氣勢之豪邁，其氣質之不羈，令候千戶側目佩服不已。
當下候千戶心靈神動，竟也從車上跳下，跟從洪老爺身後，隨之前行，後與之並列，二人竟至攜手，共于雨中潑灑，恣情狂意，任憑揮灑。
書玉們听得呆住了，果然是兩位奇人怪人！書中有言，月復心相照者，謂之知心；聲氣相求嗜，謂之知音，總來叫做相知。這樣看來，洪老爺與候千戶，竟真是心氣相通，彼此相知相識了。
「這就對了，想必這才算得上交心之友呢！」書玉不由得贊道。
貴四點頭，又道︰「可不是說？自那以後，我家老爺與那洪老爺，好到兄弟相稱，生死不負，我記得洪老爺還寫過一付對子，送于我家老爺，上面書︰合意客來心不厭，知音人听話偏長。」
書玉便道︰「是了，這是用得伯牙與子期的典故了。「
貴四哪知這什麼典故，于是接下去，嘆息道︰「反正二人好得割頭來換似的，彼時太太還在，洪老爺也總是帶自家太太來這院里，四人一坐下來，就是一整天，吃喝賞花，樂子不斷。那時候老爺成日子都是有說有笑的，哪像現在？一整個月也難見他一個笑臉。」
劉媽媽有些同情地說道︰「想必是這洪老爺走了，太太也不在的緣故。」
貴四也說正是這樣，洪老爺後來不知得罪了誰，被外放四川，做了個小小的縣令，今年是第二次回京，十年了，不過兩次而已。
眾人說話之間，就到了後院廚房時在，甘露二人依舊正在剝果仁，見書玉們到了，皆笑著迎上前來。
「姑娘來啦？有昨日演練做底，姑娘今日必可放松，不用那麼緊張了。」甘兒笑嘻嘻對書玉道。
書玉自是嘴上客氣幾句，眾人便開始預備東西，泡發食料，洗擇蔬菜。
眼見又是半個時辰下去，外頭仍不見動靜，書玉不禁有些擔心，這人還來不來？他不來不要緊，自己這一注銀子不是跑單了？小分隊跟著自己，豈不是白忙了兩個半天？
「喜子，你去外頭探探消息，看貴四人在不在，問聲話兒，這菜還做不做？那人還來不不？」書玉忍不住催喜子出去。
喜子跑到至前院門口，見齊兒正在花架子下掐老蒼葉子，嘴里嘶了一聲，將其引至身邊。
「你怎麼在這兒？候老爺呢？你不去伺候？」喜子問道。
齊兒撇了撇嘴道︰「老爺一個人坐在屋里，生悶氣，我有幾個膽子去惹事？別的不說，從中午到現在，老爺氣得飯也不曾用，他不吃也就罷了，倒忠我跟貴四也沒好生吃上一口，早起巷口買得幾塊炊餅對付到這會子，都餓得嘴發苦，眼發花了！」
喜子听得直嘖舌，嘆道︰「老爺這是何苦？不至于就到了這步田地吧？」
齊兒瞪他一眼道︰「不是為了省錢！真當咱家就窮到如此了？！老爺是心情不好，說好要來的人，足足盼了七八年，這會子連個影兒也不見，心里難受著呢，哪里吃得下東西去！」
正說著，外頭貴四火急火燎地趕了進來，一見喜子在此，拉住就道︰「正好，我也省得後頭傳話去了，你去廚房說，快快預備！洪老爺來了！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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