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蘇五娘送駱明軒出二門的時候，霍亭正巧趕來。見他緊抿著雙唇一言不發，霍亭便默不作聲將魏國柱押著的刺客推進馬車里。蘇五娘趁駱明軒步上馬車剎那，招手喚來他，「回去好生照顧你們爺，你是他最器重之人，往後可不許再出現今夜這樣的事。」
來的路上霍亭早已听魏國柱說完整件事始末，當下自是記在心里。回頭看了駱明軒一眼，卻是又問蘇五娘︰「爺今兒這臉色不似平日，小的覺得倒不全為這刺客一事。可是還有別的什麼惹惱了爺？側夫人給個準話，小的也好心里有底。」
五娘看著他，雖是心里沉重，卻仍是欣慰地點了點頭︰「都道你是軒兒的左膀右臂，如今看來果然不差。你料的不錯，確是有別的事惹他上心。」說著便壓低聲，與他說了幾句。霍亭听畢也是不由眉頭皺起，五娘嘆道︰「此事夫人作主，我雖為親娘，卻因她一心為了駱氏，也拿不出理由與她說道。便只好由你勸勸了。」
霍亭嗯了聲，一時也不便再說什麼，便作了個揖，回身跳上馬車去。
一時一大一小兩輛車便又連夜駛回戚家莊。
走了大半路駱明軒亦未開口說話，簾下坐著的霍亭看了他一眼，輕聲道︰「爺果真答應了夫人的提議麼？」
隔許久駱明軒才吐語︰「她那不是提議，是命令。」他目光望著半啟的車簾外，緊抿的唇線漾出一絲苦色。
霍亭收回目光，望著地下，「爺為了那件東西，著實是忍得夠多了。」
駱明軒垂下眼簾，微光之下唇角苦澀似又深了兩分。
駱夫人出身世家，大宅門里出來的女人沒有一個是簡單貨色。駱老爺臨終之前那一個月，膝下無子的駱夫人忽然一反常態，從一個眼里容不下沙子的女人變成了標準的賢妻良母，以分勞之名遣開在床前服侍了已有數月的蘇五娘，又以莊子里無人照管為名將駱明軒整日留在莊上，這一個月里無人知道發生了什麼，以往感情淡薄的駱老爺與夫人感情就這麼急速地升溫起來。
那日听家僕送信說駱老爺病危，駱明軒緊趕慢趕奔回府里，卻被駱夫人以老爺剛睡下為名堵在房門口。她拿出一張駱老爺親筆書寫的信箋，上寫著他過世後對所有家產的分配，首先認定了蘇五娘平妻的身份，而後繼承人自然是駱明軒無疑，但因他尚且年幼，所以代表著駱氏大當家親令的印鑒暫時交由駱夫人保管。
駱老爺死後，駱明軒順利掌家，但至今所有大小事需得動用到印鑒的地方，他還是必須要前來請示這位嫡母。當年競逐內務府采辦之職，駱夫人不同意他拿駱家數代基業冒險，是他在福寧苑外跪求了五日五夜，最後是蘇五娘陪著跪下，才終于令她點頭。如今駱家成為了天下頂頂有名的皇商，他打算放棄這位置，她卻又死把著不放。
翠微說，夫人這是在為自己謀保障呢。她無兒無女，主子您又是側夫人的親生，如若你全部掌了權，從前那些個腌事兒哪里能容得她繼續囂張下去？她能不給自己留條路麼。翠微原是夫人身邊的丫環，但跟她的日子不過半年，如今待他倒果真是一片真心。
她說的這個他又何嘗不知？但說的再多也改變不了現狀，他競皇商之職，樹自己之威，正是在鞏固自己的勢力，只有他變得足夠強大，強大到她已無法拿那顆小小印鑒牽制于他，才有可能從她手里拿回本該屬于他的東西。
也曾有這樣的人跟他獻計，說，夫人無兒無女，她死後什麼東西不還都是你的？弄個說不清道不明的由頭安派下去，便就什麼都有了。被他一腳踹了出去。他不是做假孝子給人看，而是這確是個不折不扣的餿主意，駱夫人若當真暴斃，她那擁有龐大族系的娘家首先不會放過給她這位大姑女乃女乃出氣的機會，到時弒殺嫡母的消息傳出去，他在這東元國中哪里還有立足之地？更遑論如今他上頭還有以仁孝治國的當今聖上！
人可以狠，但狠要狠得有退路。把自己繞進死胡同，實在不是什麼明智之舉。
「夫人急欲攀上齊府而鞏固咱們駱家地位，顯然是因為太子妃的哥哥任東明日前去了雲南齊將軍營下為參軍之故。太子妃娘家與齊府本為遠親，齊將軍雖從來未對是否支持太子有過明顯的表態，但起碼這次接受任東明為參軍是不曾有過異議。
「任東明入齊將軍帳下，多半是太子授意，意圖只怕也並不單純。皇後與安郡王之母德妃素來不睦，安郡王身為長子，即便文幍武略，厚德載物，位份上卻仍然爭不過身為嫡子的太子，安郡王這回算是被夫人排擠了。」
霍亭一語打斷駱明軒的遐思，將他從神游中拉了回來。
半刻後他點頭，沉吟道︰「不錯。有些事情老天安排的也並不是那麼公平。安郡王日子並不好過，他于我有恩，我若是因此而與齊府結親，也許于他來說也算是棄主求榮了。我也正是顧忌著這一層，才遲遲不肯點頭。但今日夫人這般說話，接下來我也只得見機行事了。」
霍亭嗯了聲，說道︰「聖上與安郡王今日應已回京，需不需送個信去安郡王府，與安郡王透個底？」
駱明軒想了下，「也好。今夜里你且把這刺客審了，回頭我寫好，再派人送去京中。」
霍亭應下，話到此處馬車也正好已到達湘園，便就下車回屋均不再多話。
倒是另一片天空下，瀧陽謝府翰苑書房里此時氣氛正壓抑到了極點。
以黃松木制就的書案此時已被掀翻在地，價值不菲的翡翠擺件及文房四寶統統都成了某人腳底下的碎渣，「駱明軒手上已經有了個趙福安，這回又白白送了個呂松給他！這狗奴才莫非是成心跟我過不去！」隨著怒吼聲，身畔一張花梨木花架又被摔碎在地。
「爺息怒！」
面前站立的人慌忙跪下，連聲音都帶著顫音。
謝君堯回過頭來，望著他，丹鳳眼里冒出的火苗似是更烈。
「息怒？！你要我如何息怒！沈昭儀被封為妃，大姐進宮至今仍無所出，駱明軒與齊府一向走得近，這回氣焰還不得更往上漲？聖上已是對他時有贊詞，再容他這般囂張下去，不必說報仇，便是扳倒他也是枉然！」
「奴才無知，爺……爺請恕罪！奴才這就去把趙福安和呂松結果了，以免留下活口……」
「滾！」謝君堯猛地一踢左畔椅子，揚起一身天羅絲縫就的織錦衣袂︰「一群廢物！再讓你們去給我捅幾個簍子出來嗎！——薛宜何在？速去收拾行囊，此番爺要親自去隨州！……」
為著院子里鬧出的這件麻煩，小喜接連兩日都在應付著來自街坊們各種形式的刺探。在這里呆了月余，挨得近些的鋪子都漸漸熟絡，雖然不至到推心置月復的地步，但听說出了事，來過問過問那是一定的。張德水帶著捕快們在院子里吆五喝六，那來了賊的消息是傳出去了，到如今為止，倒也無人猜疑這當中還有別的內情。
原本說好要去找人牙子雇人的事也一直拖到初四早上，小喜親自上斜對面的牙行問了，到傍晚他們掌櫃的便就派人牙子領了三個媳婦子過來。一個姓易，一個姓劉，一個姓杜。三個人皆二三十歲，年紀不相上下，形容上卻各有差異，姓易的一雙三角眼，雖堆著笑，跟你回話時那眼珠子卻還在四處張望；姓劉的面相倒實在，話也回得簡短，就只一身衣服也不知穿了多久未洗，袖口上居然磨得發出亮來。
最後是姓杜的，這個是三人里最年輕的，鵝蛋臉，盤發髻，長相端正，遇到問話時她就眼望著地下，唇角柔和，雖是一身補丁湊補丁的衣裳，卻漿洗得干淨，神情不哀怨，也沒顯出刻意的逢迎來。只是右手下卻還牽著個拖油瓶，四五歲的小女孩，瞪著一雙大眼望著小喜袖口上繡著的一對粉蝶。
小喜讓人牙子先把那兩個使喚回去，且問這杜家的︰「嫂子這般年輕健壯，如何沒去大戶人家里謀個差事？」
杜家媳婦唇角收了收，低眸回道︰「回大小姐的話，貧婦家里已無人，當家的和我婆婆前年上都染病死了。因小女年幼，無人照看，是以去到何處都得帶著她，是以至今也無人肯雇。」說完她把頭又往下低了低，小喜倒是瞧見，她捉住小女孩的那只手卻明顯的泛出白色來。
小喜沉吟起來。碧璽在後頭暗里推她︰「小姐，我瞧這個合適。」小喜白眼，收回目光把絹子往手里捋了幾下，又將杜家媳婦打量了一番，說道︰「我這院里總共也就三個人，活兒不算多，但里里外外的活計卻都得做，且如今還有個病人。我這個婢女平日里得照看鋪子生意，家務上忙不過來，就想找個得力人。干得好的話，月錢不會低于一兩銀。大嫂你看你有沒有把握承下來？」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)