是夜柱兒媳婦並沒有留下來過夜，小喜本來只是找個由子與他們搭話，小菊又半夜趕來，更是不必留人在此。不過小喜還是再三致謝，往後就是街坊鄰居，很應該將關系搞好。
熄燈後二人在床上說起了話，談到此次來意，小喜這才長嘆一氣，將來龍去脈跟小菊說了個清楚。最後遺憾地說︰「本來要給你的山雞現在也落在興州，到時只能另外再準備禮物了。」小菊的生日是四月初五，還有十來天的樣子，時間還趕得及。
小菊自然勸慰。又閑話了一陣子，便就朦朧睡去。
翌日早起。小菊因已訂親，家里生意不必她過問，只消在閨房好好準備自己的嫁衣即可，小菊娘忙里忙外，無事也不曾多理會她，因而倒可瞞著出來，而不曾被發現。便就留下一起早飯，二人又合計著反正要等柱兒的消息，便請個做清掃的婦人來，一道把鋪面弄弄，到時再看怎麼處置。
才做到一半，花三姑忽然派人來請小喜過去。小喜惦記著湘園的建造圖紙，便托付小菊照看，自己忙簡單收拾了一下，往牙行里去。
花三姑已在牙行里等，見伙計唱聲，忙起身迎過來。「寧姑娘，里面請。」
想必是因為這東西已屬他人私產，被人瞧見再拿出來過目會遭人垢病，花三姑撩起簾子，將小喜迎進里間。屋里似是花三姑平日坐鎮之處，書案後一排櫃里擺滿了帳冊書本，而書案上放著一掛卷軸，紙張十分新淨。
「這便是湘園的建造圖，原件已隨房契到了駱爺手里。這里是當初牙行找畫師原樣拓下的，寧姑娘若是只是瞧瞧格局，倒無大礙。」花三姑攤開桌上卷軸，邊說邊往小喜臉上瞧，微笑里帶著些許試探的意思。「只是這園子頗大，姑娘現如今的院子要參照的話，只怕可用處不多。」
小喜捧著畫仔細看，頭也未抬，慢慢道︰「倒也不完全是要參照，我祖父原先是個工匠，常拿泥土木頭做些小屋子模型予我玩，我自小跟隨他得多了，便漸漸喜愛看這些個物事。」
花三姑听畢，哦了聲只道如此，便喚人斟茶。
伙計上了茶，小喜也剛好看完，將畫卷起，看似不在意地說︰「這園子果然精巧，我若是將它買下，送給我祖父做禮物，他必定高興。左右這園子已經賣了，此物你們留著也是無用，三姑不如替我跟你那熟人說說，把它賣給我如何？」
花三姑倒沒想到小喜這麼中意這畫樣子，誠如她所說，宅子都已經賣了，這東西也是無用，遲早得丟到哪個角落去，難得小喜肯出錢買它，錢多錢少且不管，有得收便是好的。但是花三姑是個在生意場上淘練慣了的，此事牽涉的不是別人，卻是跺一跺腳本城都要跟著抖一抖的駱明軒，這事可不能含糊。便道︰「姑娘當真想買，自是好事。不過此事我卻也做不得主，得問過我這朋友才成。」
小喜點頭︰「不知你那朋友住在哪？」
花三姑下巴一揚︰「就在街那頭。寧姑娘若是有空，便請稍侯。」
說完她把小喜讓到外間休息處坐著喝茶，自己帶了個伙計往門外去，那卷畫自然也帶在身上。
小喜百無聊賴，便頭往外打量著街景。龍王大街真不愧是城南最繁華之地，街道寬闊，人流涌動，兩面商鋪人來人往，雖無高官顯貴，但出入者中富家子弟時有得見。往後一段時間內她便算是龍王廟地界的居民，如此打量，只當是熟悉環境。
過往的行人當中，大部分目光都流連在兩旁的貨攤之上，卻也有急匆匆趕路的，比如包子店前那個戴著笠帽的男人，好像見不得人似的壓低著帽沿，無暇旁顧徑直往前，就連撞到了迎面而來的人也不停頓。
小喜看著好奇，便就多看了兩眼。再把目光追過去，這人卻站在一家典當行門前，將帽沿拉起，警惕地看了看四周。那一臉的橫肉看上去多麼像個地痞——慢著！這張臉怎麼這麼眼熟？！她立即坐直身子，將漸漸襲卷而來的困意一揮而去，緊盯著帽沿下那張無恥的臉——這不是搶走碧璽的萬兩金又是誰？！
這遭天殺的不是被駱明軒趕出城去了嗎？他居然還在這里晃蕩？！
小喜站直起來，不由自主往典當行走過去。
街上人流很快將她淹沒，使得人群里的她看起來就像海邊沙一樣不起眼。
萬兩金悄聲走進典當行，撩了簾子徑直往內。
小喜抬頭看了看，典當行的名字叫做「順發」。她有心追進去跟著萬兩金，但這麼白眉赤眼地闖進去總不像話，想了想，便從腕上退下一只銀鐲子，袖手走了進去。
伙計出來接待，她一面朝里屋打量，一面將銀鐲子遞過去︰「估估價。」
里屋與外間被一道竹簾隔開，透過細密的縫隙，隱約看到里面有兩三人，低聲細談著什麼，外間鋪頭聲音太多太雜，卻是听不清。
「姑娘，您要當的話，給您三兩銀。」伙計在窗內比了個數。
小喜揚高聲音︰「三兩？你識貨嗎你？！這上面可還瓖著有紅寶的，光手藝都不止三兩！」
伙計看起來是個出道不久的，見她調子太高，便又將鐲子拿過去，回頭與櫃台里坐著的掌櫃商議。
這時候里間談話聲音忽而靜止，小喜側耳傾听，又听見一陣細微的衣袂悉梭之聲。她心里咯 一下，一面往里間走，一面揚聲與那伙計說︰「你們大掌櫃在里間是吧？我進去與他面談！」待伙計來阻攔，她已經掀了簾子。
然而里面卻空無一人！只有梨花木幾上兩只留有殘茶的茶杯證明剛才屋里的確有人存在。她抬腳進屋，環顧四周，見左側一處門還在半合之中，連忙上前推門走了過去，連伙計拿著鐲子在後頭追喊都已不顧。
這道門卻是通往店鋪後巷的一道小門，等到她出得來，巷子里已經連鬼影都不見一個，順著巷子出去，卻是拐上了大街，滿目之間人群熙攘，哪里還有半點萬兩金的影子！
「姑娘！你到底要不要當貨？！」
追出來的伙計十分不耐。小喜回頭，奪過他手里鐲子高高舉起︰「萬兩金去哪兒了？告訴我，這鐲子就是你的。」
伙計張大嘴，隔好半天才道︰「我不認識什麼萬兩金……」
小喜又掏了錠銀子出來。伙計苦著臉︰「我真不認識……我才來不到半個月，什麼也不知道，你就是擺上一百兩銀子在這里我也是不知。」
小喜見他不像說假，便把鐲子收起，仍將那錠銀子擺在手上︰「那剛才在里面等那個笠帽的男人的人是誰，你總知道吧？」銀子被陽光一照，不時發出耀眼的光，伙計看了片刻，說︰「那是我們二掌櫃，姓徐，叫徐啟勝。」
「他人呢？」
「他輕易不過來，好像只是入了干股在此，並不管事。今日是我頭一回見他，有關他的事情我們統統不知，他的名字還是我打店面文書上得來的。」
伙計索性一股腦說出來。小喜看了他兩眼，「剛才的事，別跟任何人說，否則我就去告訴徐啟勝，說你出賣他。」說著將銀子拋了過去。
伙計捧著銀子再三告饒，飛快溜進店內。
寧小喜望著面前人海卻是在原地頓了片刻。
按說被駱明軒這樣的人驅逐，萬兩金很該在此地混不下去，須立即離開才是，因為若是駱明軒一旦得知他居然不听話，還留在此地，必然會覺得失了面子。他要是在隨州城說話不能算話，那往後他手下那麼些人誰還會听他的？先不論駱家的祖產，就說御綢莊上的雜工，少說也有百八十吧？不令到行止，斷不服眾。
若她是駱明軒，知道被開了的人還偷偷賴著沒走，十有八九會再想什麼辦法打壓一下。可萬兩金如今非但不走，還鬼鬼祟祟與這個姓徐的接觸，——這個姓徐的是什麼人？他一個當鋪二掌櫃，並非閑雜人等，怎麼會與萬兩金有私下關系？萬兩金是因為不願背井離鄉而想仰仗徐啟勝在此苟且偷生，還是另有別的目的？
他若有別的目的，那麼多半是因為駱明軒。孫柱兒昨兒不是說嗎？萬兩金這人是混混出身，欺男霸女，崖此必報，像他這種人怎麼做的來忍氣吞聲之事？他這般形跡可疑隱匿在此，若不是沖著報復駱明軒，又會是沖著誰呢？
她雖與駱明軒積怨已深，有人針對他她本來很應該高興才是，但面對萬兩金這種惡徒，她卻恨不得將他一腳踹進護城河里去喂老鱉。若不是他貪色鬧事，她便不必像現在這麼煩惱，更不必被駱明軒玩得團團轉，說到底，罪魁禍首還是這個混蛋！
想到這里，小喜拍了拍巴掌，掉頭往花三姑牙行里走去。
她追蹤萬兩金的目的可不是好心地為駱明軒著想。他不是自以為牛叉得很嗎？有沒有麻煩關她P事！若不是為了打听碧璽的確切去處，她才懶得趟這趟渾水！
只是，現在卻不知道這個混蛋溜去了哪里，他剛剛匆匆從後門逃走，是因為發現了她嗎？