第二十章火桶
經過三天的丈量，終于將荒地丈量清楚，共計一萬一千零幾畝，最終錢主薄做主取了個整數，一萬一千畝。丈量一結束，青籬一刻不敢誤的去衙門繳了銀子，辦理了相關的手續，就單等發放田契了。
已經進入十二月，寒風呼呼的吹著，荒地那邊又緊臨淇河，寒風中帶著水氣，吹在身上更是陰冷逼人，因這幾日丈量田地，青籬不得不帶著丫頭們整日在地里照應著，盡管她穿得很厚，卻還是被呼呼的北風吹了個透涼。
回到家里圍著火盆烤了許久，身上才找回一絲暖氣，但雙腳卻仍然冰冷。
她只去了幾日，身子骨便受不住了，何況那些天天呆在寒風中的人？這天一日冷過一日，屋子擺了三四個碳盆，也總覺得不暖和，晚上看書的時候，手腳依然冰涼。得想個經濟又暖和的取暖方式才行呢。
將她所知的取暖方式在腦海里過了一遍，猛然想起，有一年冬天她去湖南農村的同學家玩，曾經見到的火桶。那火桶，從外形看，就是普通的上寬下窄的圓形木桶，桶高一般和椅子的高度持平，這樣人坐在椅子上就可以把雙腳放進火桶里，桶里放著碳盆，上面懸著一個方木柵，腳可以放上去，下面的碳火不用特別大，只須小小的，不一會腳便熱了起來，腳一熱，全身都跟著暖和起來，若是覺得腿上冷，就用一個小棉被蓋著在膝部和桶的外緣。
她長在北方，每一次見到取暖火桶，著實驚奇了一陣子，只用一次，便愛上這個看起來不起眼的東西，也不知道是哪位發明出來的，這麼簡單又實用的取暖物件。
想到這里連忙畫了圖。正想找紅姨來讓她去街上的木器行問問，猛然又想起保勝家的說過丁香巷子的季平安是個木匠，便拿了圖紙，叫了紅姨，兩人去了季平安家。
平安家的正在屋里做針線，听見有人拍門，連忙放了手中的活計出了屋，打開門一看，原來是李家小姐和紅大姐，一臉笑意的往里頭讓。
嘴里說著︰「家里有兩個小猴子鬧著，亂糟糟的還沒來得及收拾，李小姐和紅大姐別嫌棄。」
青籬看她的小院三間正房，兩間側房，一間廚房，院子角落中有兩棵大樹，收拾得還算干淨。
平安家的倒了水，請二人坐定才問道︰「您二位今天來是有什麼事兒吧？」
青籬與紅姨對視一眼，笑著道︰「看來咱們平時還得多到街坊家里走動走動，莫到有事的時候，才找上門兒。看，平安嫂子一下就猜到咱們有事兒，不是閑逛來了。」
紅姨點點頭，說正是呢。
平安家的也坐了下來，笑道︰「李小姐天天忙著正事兒，不象我們天天閑著無事竄門子。」
青籬猜測著街坊鄰居估模著都知道她買了荒地的事兒，因暫時還沒有想好將來怎麼耕種，也不多說。便微微一笑，問道︰「只嫂子一個人在家，平安大哥可是出了遠門？」
平安家的說這幾日正給一戶人家打家什，算算日子今天也該完了，估計下午就回來了。
青籬笑道︰「我就說我的運氣不差，正好有事兒求平安大哥幫忙呢，等平安大哥回來，嫂子就轉告一聲，我們家里也想添幾樣家什，叫他過去一趟，怎麼樣？」
平安家的一听有生意上門兒，自然是歡喜的應了，幾人又說了些閑話，正說著，季平安家的一雙兒女從外面跑了進來，見屋里有人，怯生生的立在門邊兒，青籬與紅姨二人連忙告辭。
傍晚時分，季平安到了李府，青籬將火桶的圖拿給他，又將作用說了一遍，听說這是冬天取暖的物件兒，他十分的驚奇，心思轉了幾轉，試探著問道︰「李小姐，你家的火桶我免費給你們打，這個火桶，我能不能多打一些拿去賣？」
青籬微微一愣，沒想到這季平安還挺有做生意的天賦，一下子便看出了這里的商機。只是這火桶雖然新奇，但是技術含量也不高，極容易防制，先賣的人，不過搶佔個十天八天的先機。況且自己又不打算從商，便笑著道︰「有何不可？不過，火桶我可不能免費要你做。」
見季平安還要說，便道︰「若真是過意不去，工錢你算便宜點就是了。」
李平安見李小姐堅持，便也不再多說，拿了圖紙回家了。
過了兩天，季平安將第一批的四只火桶打好送到李府，青籬讓杏兒取了銅盆裝了一些木碳，親自試一番，腳放進去一會兒，一股暖意從腳下傳來，不多時便混身也暖洋洋的，不由展顏一笑，又讓其它幾人也試了，都說很好，齊聲的稱贊。
青籬謝過他，又訂了五六只桶，請他加緊做。
合兒問道︰「小姐，做那麼干什麼？咱們府里頭就這麼幾個人呢，難不成*人人發一個？」
青籬彈了彈她的腦門︰「人人發一個，你想得美！」指著剛做的四只木桶道︰「這四只，兩只送給朱大人和錢主薄，另外兩只送到荒地那邊，讓他們在外面也能輪流取取暖。」
紅姨擔憂道︰「小姐，送給兩位大人，這禮也太薄了，不太合適罷？」
青籬搖搖頭，以她這幾天接觸與這兩位大人的接觸，覺得這火桶一送過去，他們定然高興。往高尚里說，這個火桶對于長豐縣的百姓來說，又是一個大大的實惠；往庸俗里說，這個火桶，一旦在全國推廣開來，能為他們二人贏得多少官聲美譽？她倒覺送這二人極為合適，比送他們銀子更為劃算。
至于派誰去送？她想一下，即然要幫人，就幫到底罷。仍然去請了季平安，讓他送去，提醒他說，若是朱大人與縣衙里的人都喜歡，可以說這個東西是他制的。
季平安見李家小姐給了他這麼好一個攬生意的機會，一連聲的道謝。
兩個時辰後，季平安喜笑顏開的回來了，說朱大人很喜歡的這火桶，縣衙里有幾位大人也很喜歡，當場就向他下了定，一共訂了十幾個呢。
又向青籬說了好些感謝的話，才急急忙忙回家去。
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