時間飛快，經過幾天緊張的籌備之後，貝克藝術品拍賣公司的夏季中下拍賣會拉開帷幕。會場設在貝克大廈的三樓，幾乎佔據了整個樓層面積的三分之二，也可以說三樓就是一個專業的拍賣會場。這次拍賣會其實是規模更大的秋季拍賣會的一次預演，也可以說是一次練兵，所以這次拍賣會上的拍品價值雖小，但是規格都是按秋拍大會來布置的，包括會場、主持人、服務人員、接待等工作都是一流的。
中小拍賣會上的拍品起拍價都在兩千塊以下，面對的人群以普通大眾的收藏愛好者為主。由于起拍價低，並且還能過一把競價的樂趣，所以非常受普通人群喜愛。葉青特意請了兩天假，以普通競拍者的身份進入現場，陪同他一起來的還有老鐵和董蘭蘭。三個人坐在看台比較中間的位置，整個會場人頭攢動、坐無虛席，好像這不是拍賣會現場，更像是一個大劇場。主持人簡短的賀詞之後，拍賣會正式開始，紛亂的現場瞬時安靜下來
第一件拍品是一件瓷茶碗，茶碗的側面和碗蓋上畫著粉彩花鳥圖案，底款有「劉榮興」三個字。葉青對「劉榮興」款的瓷器並不陌生，民國民窯瓷器中，帶「劉榮興」款的並不少見，以前在洛陽的古玩街，幾乎每一家古玩店都有這種款的瓷器。至于劉榮興是一個人還是某個商號或窯址的名稱，葉青還不太清楚，反正這種款式在民國瓷器里非常多見。這件茶碗起拍價是五百，然後有人出價六百、七百、八百，這之後便無人競價，八百塊成交。葉青覺得這個價位還算合適，花幾百塊錢買一件民國時期的粉彩瓷器，對于喜歡收藏的人來說，不失為一種樂在其中的選擇。
第二件拍品是一件銅鎦金的佛像，從線條和開臉上來看，有些明朝佛像的味道。這一時期的佛像一般面相比較豐滿，高鼻、薄唇、細眉長目、額頭寬大、法相莊重。但是如果看底座的話就會發現，佛像是用模範法鑄造，屬于現代的工藝，因為古代沒有模範法，都是采用失蠟法鑄造。也就是說這件佛像根本不能叫古董，只能算一個工藝品。起拍價八百，最後一千元成交。
第三件是一枚戰國玉璧，但是破損比較嚴重，只剩下原來的五分之一。起拍價一千塊，最後以兩千五百元成交。對于這樣的東西，葉青自然沒有興趣競價，他來這里的目的只有一個，就是競拍那件青花瓷瓶。拍品總共有兩百多件，事先也沒有編號造冊，完全是隨機出場，所以葉青得耐心的等待。
第四件、第五件、第六件……一直到第七十八件，青花瓷瓶終于出場。這時候已經是下午第二場，老鐵和董蘭蘭堅持了一上午，感覺挺沒意思，下午說什麼也不再來。葉青也覺得沒意思，但是他必須得來，等待青花花瓶的出現，然後拿下。功夫不負有心人，他終于等到了。
和其它拍品一樣，青花瓷瓶的出場沒有引起人們的過分關注，主持人簡短的介紹之後，宣布起拍價一千五百。葉青一陣緊張，關鍵時刻終于到來。他沒有急于出價，先看看現場情況再說。最好的結局是無人競價，他直接以起拍價拿下。
片刻沉默之後，有人舉起了手中號牌。「308號，出價一千五，有沒有人競價。」主持人沖現場喊道。報價的這位是個四十來歲的中年人，五官普通，衣著也很普通，屬于那種站在人群里極不顯眼的類型。
葉青見無人競價，趕緊舉起手中號牌。「202號出價一千六……」主持人見葉青舉牌，趕緊說道。
308號賣主馬上出價一千七。葉青見狀直接出價兩千。308號不甘示弱，出價三千。葉青再次報價四千，對方馬上回應五千……
平靜的現場猛然，沒有人會想到，一場激烈競價在沒有任何征兆的情況下突然展開，原來是一百一百往上加，後來干脆以千為單位。當葉青的報價增加到三萬五千的時候，現場一派安靜，包括主持人在內，所有都屏住呼吸朝兩個地方張望。一個是葉青的位置，另一個是308號的位置。他們無論如何想不到，兩個年輕人會劍拔弩張激烈競價。一些有心人開始重新審視這件青花花瓶，難道花瓶另有玄機？一些人開始躍躍欲試，試圖加入到競價行列。更多的人則是抱著看熱鬧的心態，這場戲到底如何收場。
308號沒想到有人如此難纏，從一千五一路跟價到三萬五。他也忍不住朝葉青的方向看看，正好葉青也正在觀察他的舉動，四目相對，兩雙凌厲的目光攪合在一起，兩人雖然沒有說話，但能從對方眼里看出誓不罷休的氣勢。308號再次報價︰七萬塊。這等于向競爭者表明一個態度，東西是我的，千萬別跟我爭。一點一點加價有溫水煮蛤蟆的意思，競價者不覺得怎麼樣，但是一次性翻上去一倍，就要考慮值不值了。
葉青陷入了猶豫，七萬塊，已經大大超出了他的底線。跟還是不跟？對方顯然是有備而來，跟的話未必有好果子吃，不跟的話又心有不甘，如此難得的大漏怎可輕易放棄。猶豫只在短短的一瞬間，因為支持人不可能給太多的考慮時間，十幾秒之內必須要做出取舍。葉青心一橫，他媽的跟！青花瓶的價值至少十幾萬，二三十萬也有可能，為什麼不跟。他果斷舉起手里的號牌︰報價十萬。這等于也向對方表明態度，我對拍品志在必得，別跟我玩戰術。
寂靜的會場嘩一聲起來，人們開始竊竊私語，這個年紀輕輕的小子什麼來頭。從一千五到十萬，這恐怕是中小拍賣會史上絕無僅有的。大家把目光投向葉青，片刻之後又投向308號，他們此時最關注的是308號如何反應。十萬塊，已經超出了中拍賣會的競價範疇，任何一個競價者都會猶豫，這不是錢的問題，是值不值的問題。