那正廳內早擺了兩桌果酒，中間用簾子隔為內外兩間。賈母薛姨媽邢王夫人等見妙玉來了，忙都起身來，妙玉忙過去與賈母請安，行了禮。妙玉又與眾人垂頭行禮道安，想到今日不同往日，眾人又都笑著看她，不由得一時臉又紅了，只默默的不知說什麼才好。還是那邢夫人因為過來得少，為她打了圓場︰「這下可好了，我們府上又多了一個如花似玉的好媳婦兒，作了自家人。就是那外孫女兒要去了，老太太也不必傷心的。」薛姨媽道︰「正是呢。我看這天大的喜事兒，老太太可是佔全了，也不知哪世修來的大福大喜，叫人羨慕得不行！」賈母笑道︰「姨太太會說話兒，你可別吃在碗里，看著鍋里，你們家蟠哥兒也定親了，寶姑娘又要侍選，也差不到哪里去。」眾人說了一會，一邊入了席，好不讓那王府來的人久等。那妙玉自和黛玉坐在一起，緊挨賈母坐下，余下的姑娘們序次陪同。寶玉並沒有坐下，倒是去了外間男客里照應著。想想，自己也是快成親的人，說大就大了，不好意思再在里頭姑娘媳婦那里廝混了。
余下別離的話辭也不多冗述。只說一時餞行席散去，妙玉與眾人依依惜別，帶著琉璃登轎而去。一邊賈政早修書一封，交到那執事的公公手上，煩望交給北靜王爺親啟呢。這書的大體內容，黛玉及眾姑娘姊妹都听王夫人和鳳姐兒說了，原是按賈母的意思，妙玉這番雖去了北靜王府，但只是暫時的義女，已由張神仙撮約，與寶玉聯姻，只待三兩月後的中元日迎娶了！還望王爺王妃好生看待雲雲。
一時那宮車姍姍遠去，逶迤連綿，好不叫人看得呆了。這北靜王府的排場果然不差！余人都自嗟嘆。只那有二人最是看得呆了！一個是寶玉。自妙玉出了瀟湘館，出了大觀園，人多難以撥冗，當著祖母、母親、姊妹的面，與妙玉竟再不能多說一句話，只得以目深情傳送。及到妙玉的車走了，眾多的姊妹依依揮別，更不好上前去，只是遠遠是離了人群，眼看那八人抬的板輿啟動了，競一時百感交集，不忍久聞。再一個是黛玉。她因為妙玉是自己從南方帶回來的，及至北上遭遇種種，雖果然不違自己初衷，讓她與寶玉相好並聯姻了！然而看到這宮車冉冉而去的壯觀，不由得觸景生情，想到不久自己也將這樣決絕地離去，到那時，與妙玉相見又知在何時了？更何況寶玉、寶釵、探春、湘雲等！望前路茫茫，思過往渺渺，不由起了太息感嘆︰莫非這就是歷史？這就是人生？這就是一個人一生一世的命定分分合合，合久必分，分久必合。人生是否如此，才不至于單調呆板、枯燥無味呢？……
黛玉一邊想著一邊嘆息，竟也了無思緒，再也沒心思與賈母及眾姊妹道乏了，只默默地獨自避開眾人，回了瀟湘館。及至園中，看到老嬤嬤們在收拾園子，春蘭秋菊在梅苑門口悵然倚門，無所事事，不由更覺人去樓空，從來沒有過的傷感襲上心頭。回到自己的房里一時又不知作什麼好，乃信步踱到園子里，歪在那秋千架上。也不知過了多時，恍惚里听見有人獨自長嘆︰「這可如何是了，只滿目淒涼，今日何似往日！」黛玉不由心中一動，身子一顫，秋千架晃動起來，欠身看去，卻是寶玉正背向著聊嘆瀟湘館園子。听到響聲，寶玉回過頭來，笑著說︰「妹妹醒了，我還當你睡著了呢。」黛玉坐起身，回了一個淺笑，說︰「二哥哥來了，有失遠迎。怎麼就差一步就睡著了呢，真是昨夜睡晚了！」寶玉因呆呆地看著黛玉睡醒來微紅的面頰，嬌女敕如花瓣，又一怔間仿佛仍然妙玉的眉目分明，那夜的夢境不由襲上心頭，禁不住月兌口而出︰「妹妹，果不成你和妙姐姐將來都要離我而去，那到底是哪兒呢？」黛玉奇道︰「都離你而去？不會的吧！妙姐姐不是已經許定了你，將來就要迎娶了！二哥哥怎麼說得這麼納悶？」寶玉痴痴道︰「妹妹，你不知呢，前夜里我作夢，夢見你二人去了那鐘靈神秀之地，也記不起哪里的門兒，哪里的緣起，只納悶的是你們倆竟都拋下我不顧，徑直朝前走了，好不叫我傷心痛絕！而今日她這一去，至如今，我的這個心口仍在突突地跳著，也不知什麼緣故……」
黛玉一怔，忙從秋千上下來，輕輕走到他身邊，直視了他的眼，安慰道︰「二哥哥這是太緊張了的緣故，所以才有那樣的夢靨，那樣的擔心呢！我勸你還是回房里去休息一會兒，省得鬧出毛病來！」寶玉搖搖頭道︰「不能了，我剛才就是在房里歪著，可是卻怎麼也睡不著，心里難受的很，又怕她們報告了老太太們驚慌，所以才說出來看看妹妹呢。」黛玉哦了一聲，說︰「既如此，顰兒但陪二哥哥飲一杯茶吧。」說著，作了個請字的手勢，來到那園子里為姊妹們相聚常設的茶亭里。那一會兒的桌面還沒褪下，二人坐下，正好。黛玉叫紫娟另捧了碧螺春來，親執朱砂壺，向碧玉水晶茶碗里細細地斟茶去。一邊斟，一邊笑著向寶玉開導︰「莫說二哥哥如此緊張，顰兒這一向也睡不安穩，自兩個月前一時興起，為薛大哥和傅姐姐作了好事兒，受了幾句稱贊，竟致一顆平淡的心沸騰浮燥起來。這一向里又目賭了琪官與雲兒這一對兒，如今又是大大地促成二哥哥的事，幾若繁花簇錦，目不暇接，令人如夢似幻，似喜還驚。本來平靜的日子如投進一枚滾燙的硌石，整天昏乎乎的……」寶玉道︰「是呀！我也是這般。」黛玉道︰「你還不止這些呢。你本是一個心地純潔善良的人，鎮日里生活在錦衣玉食當中，從來是好者取之，厭者乏之。至如今能與自己的心上人兒相識相成，那欣喜更是非人可比！」說著時已不自覺地臉紅成一片，自知有點冒失，不好意思了。寶玉听得黛玉贊他的好，面上略有喜悅。黛玉見他顏色稍解，抿了一口茶，繼續說︰「妙姐姐今兒答應去了北靜王府，于她于你都是極好的，將來，她再嫁過來，只怕還多了一份嫁妝呢！」寶玉笑道︰「哪能想那些！我只擔心的她這一去，回來得難了。」黛玉奇道︰「二哥哥何出此言？不若向時所似。」寶玉搖搖頭，道︰「我也說不清。本來也是與她好好約定的，叫她盡管放心而去的，哪里及到眼睜睜看著那宮車過也，一步一步地遠去，竟是悲從心來，猛然的感到不安和失落。」「這個？」黛玉一怔，想了想，乃說︰「這大約也是正常的事兒，所謂的‘觸景生情’。古人早有見微知著，落葉知秋之說，就是說從一絲一毫的跡象來預知未來的事，並還常常主宰了自己的心靈和情感呢。如逢春花而心喜之，見落葉又無端起傷悲，大都是心由景造了。適才，顰兒也是看著姐姐的車兒遠去，淚從心底涌起，無限的低婉徘徊，只當著大家歡笑在前，不好意思流出了。那時，可真感覺心里有什麼東西丟失了一般！」
「何止是東西，那是寶貝！」猛听得身後一語傳來，唬了二人一大跳，回頭一看，卻是湘雲，正笑吟吟地看著二人。黛玉、寶玉忙起來讓座，一面又叫紫娟斟了茶。湘雲只望著二人笑，說︰「大家都在四處找寶二哥呢，我說再不是，就是到瀟湘館來了。我也等不及她們，只一個人先來看看，果不其然了。」一邊又嘻嘻地說︰「剛剛悄悄听了好一會兒，原來是二哥哥因為妙姐姐去了，只當丟了寶貝兒一般，丟魂失魄的，正在這里訴苦呢！而我們的林姐姐倒是一個活月兌月兌的救贖菩薩一般！」一番話說得寶玉不好意思，只也嘻嘻地望著她笑。
黛玉也笑著對湘雲揚了揚眉，嗔道︰「雲兒從來就是這樣快言快語，倒叫人生氣里也責怪不起來。」一邊又問︰「你從哪里來，可知大家都散了麼？」湘雲道︰「可不是散了。我听著老太太和太太議著明日要帶寶二哥親去北靜王府，向王爺王妃下帖求親了，個個好不歡喜！老太太叫二女乃女乃一邊準備那該送的彩禮銀幣，叫老爺另一邊再好好寫了他二人的生辰八字，一切要莊重地辦好才是呢！」黛玉喜道︰「果真，這才是好事兒，正謂喜洋洋瑞氣盈門呢，哪里還有二哥哥這樣杞人憂天的，還不正經兒好好休息去，把一顆心放回肚子里，不要再胡思亂想了！」一邊說，一邊沖寶玉調皮地眨眼。寶玉听了她二人的話，頓把整個心思又回到賈母、鳳姐、賈政這里，知道他們都正在籌辦自己的事，一切的果然不要自己多說一句，多想一個，始覺一直咕咚著的那顆心有了著落，心神安靜了許多，感激地看著她二人。
這時，襲人找來，說︰「老太太剛剛派人找二爺呢。原來是在這里，也叫人好找。」不等黛玉、湘雲讓座，寶玉忙起身，雙手抱拳，略作一躬，說︰「我也該回去了。勞煩林妹妹和雲妹妹二位雅陪，寶玉心里爽快了許多，就這里道謝了！」黛玉湘雲忙說︰「二哥哥客氣了！」眼望著寶玉去了，湘雲向黛玉輕輕呶嘴，笑道︰「林姐姐你看，我就一句明日可以去看妙姐姐了，那個人就立馬精神了！」黛玉抿抿唇，也輕笑︰「是啊，這叫為情所困，為情痴迷呢，他這樣倒是上痴情的人，將來妙姐姐的福氣大著呢！」一邊想著自己的將來，竟一時停住，不知所思。那湘雲听了她的話，也想到自己那未見面的那一位，不由也呆了一呆，皺皺眉，以手撕葉，漠漠任思緒飄飛……
寶玉進了賈母房內，一屋子里人正含笑地等著他。向賈母道過安，賈母只一把摟住他，拉著他的手，說︰「好孩子，怎麼看著看著就大了呢，我記得那時握著你的手還細女敕得很，今日到是有了些筋勁兒，敢情是真的長大了！」鳳姐兒笑著說︰「老祖宗說的是哪年的事兒，還細女敕得很？人家可是要訂親了！不是真的長大，難道是假的長大！」眾人都笑。賈母因說︰「今兒你父親和你娘都在這里呢，他們正商量明兒去王府里送禮定親去，你有什麼要求盡管跟他們說，要什麼只管要，過了這一刻可由不著你了。」寶玉忙謝過，一邊看賈政和王夫人也含笑地點頭，因想了想，說︰「寶玉勞老祖宗、老爺、太太二十年來的養育之恩，常思感激，無以報答，今日哪能再因個人之事煩勞大人！」還未說完，鳳姐兒嗔道︰「你瞧，你瞧，這是啥話！」賈母王夫人也感動地搖頭說︰「傻孩子，不說這個，難為你有這個心，我們也值了！你有這個心就好，我們也就不希望什麼。只今日不談這些，你盡管要的只說吧。」寶玉接著說︰「我如今也大了，這樁親事本是我自己的事，難得老太太、老爺、太太們都同意，並相幫著籌辦，沒有讓寶玉有一絲一毫的為難處。寶玉心中感激的很，所以實在想不起還需要提什麼要求的！只如果可以的話，寶玉倒有一事相求了」賈母、賈政都道︰「你不必吞吞吐吐了，有什麼直說了吧。」寶玉說︰「其實也是一時的興起，寶玉想明日和父親一起去看過妙玉後，從此想獨自一人出外清靜幾個月，無論游學也好，學佛參禪也好，或其它的游歷經商，但凡只想一個人清靜清靜，悟悟人間道理，只待中秋節再回家來完了人生大事。這個不會有多大問題吧？」
「這個？！！」眾人不由面面相覷，不知他何出此言，一時都怔住了。鳳姐兒叫起來︰「寶兄弟今兒怎麼了？我怎麼覺的這一出一出的話里與平日就是大不同，叫人奇怪得很！」王夫人也急道︰「我的個兒，你這是怎麼了，又要出門去？這還不叫你老太太和老爺擔心死！」寶玉見賈母默然不作聲，賈政皺著個眉頭，因解釋說︰「我也沒有什麼多想的，只想到不久，林妹妹和妙玉都走了，我一個人留在家里也無事可干。況近日隨先生讀書，常讀到‘好男兒志在四方’、‘天下興亡，匹夫有責’等語，莫不內心沸騰，常想我正值青春年少好讀書之時，如何可以成日里只在家里錦衣玉食，飯來張口，衣來伸手？古人尚有王祥臥鯉、孟竹哭筍之孝舉，我今成家在即，卻無一職半薪奉養父母，這可如何仰對聖人，俯察內心？所以寶玉閑思，要舉己之力求己之得，獨自游歷，苦學勤練，修身強德，有所思，是幸了；有所得，更幸了；有所成，豈不幸之大焉！」
從來沒听到寶玉講得如此慷慨激昂，錚錚有聲，眾人都听得呆了。那賈政微微頷無語，賈母也若有所思。王夫人、鳳姐兒見賈母等不說話，也不好意思再唐突。半晌，賈母開口道︰「好孩子，你那話講得如此叫人心痛，不說老太太我听不懂，听懂了也不好要你離開的，你瞧瞧，，哪一日不是捧在手心里怕摔了，看著你平平安安才安心睡覺。如今說到遠離，況又是獨自游歷，豈不叫老太太我為難了！」賈政也點點頭，說︰「孩兒說的雖不錯，但老太太講的更是道理。你只知古人講個人要修行，豈不知古人也講，‘父母在，不遠游’之大禮？況且我們家還有老太太這樣的高堂！」王夫人等略有喜色地看著寶玉，希望他能听到他父親和老太太的勸篾。哪知寶玉道︰「老爺講的大道理，寶玉也想到了，寶玉知道此番又提起出行，必觸起往事，叫老太太傷心之余，還會連累到林妹妹她們的不是呢。但老太太和老爺難道沒想過，倘若沒有上次的出行，寶玉能得以機會游歷江南，見識異域風土人情，增長人生閱歷學問？更何況還鍛煉了筋骨，遇到了妙玉這樣的好姑娘」說到這里不由臉紅了，眾人會心地一笑，那鳳姐兒偷偷地伸出小指頭刮臉皮羞他。寶玉裝作沒看見，仍說︰「老爺講的‘父母在，不遠離’居然是孝中之大，但我想那一般是指貧寒獨生子女家庭吧。像我出生在這樣一個百來人的大家庭里，不說叔伯兄嫂那一輩人多在掌家務事，就是兄弟姊妹佷兒的，也是一大群的，老太太、太太跟前成年累月里不乏兒孫繞膝，老由子嬉戲彩斑衣之類舉。今日就當寶玉不孝，為個人私為不能在祖母、父母前盡孝吧！仍然是古人的例子，‘臨行密密縫，意恐遲遲歸’不也是講父母送兒遠行的故事？哪有一個一個都守在父母跟前？」