當晚回家，黛玉即叫寶玉提筆親書，端端正正地用小楷在紅箋花紙上寫了︰
「俗世人京都賈氏寶玉者謹呈︰
俗世人京都賈寶玉謹遵當今老祖母史氏、母親王氏，及諸嬸娘姊娣之意率奉上，昨日幸得寒山寺中一瞻游，喜春色如霽，梅柳展姿，喜鵲餃枝，鶯歌燕舞，听鐘聲千古餘音，至今雅韻猶酣。仰妙姑玉容雪姿，感世間可遇不可得，可得不可求！如此，寶玉斗膽慚言︰家廟雖小，猶可安身，往來諸姊，唯慕風雅。春花秋月，頻來相邀；風窗雨夕，即听新詞。談笑厭厭，義剖金蘭之誼，慰藉溫吞，情縈姊妹心頭。適才已詢師太如前，姑妹導引于後，特慎擬書達致，望妙姑書至即行，諸事妥當，攜師北上為安為盼！謹啟。」
寫畢，拿與黛玉細細看了，二人再斟酌幾處，然後又細細地折好，仍用花箋封好，待明日一大早使林祥親自送去。忙完這些，不覺夜已三更。那寶玉、黛玉自各自回房，躺在床上各有所思。日間所見妙玉形態俱到眼前，一會兒又是慧聰師太那一誆瞎話，竟致輾轉難寧，許久才合上眼。
次日，寶玉醒來，已是日頭高著，鳥噪晴空，忙忙地起床梳洗來。那琪官等與薛蟠們忙得正酣，自是等他不及，早就各干各事去了。一徑只來到林府庭前，黛玉正等著。見他過來，忙告訴道，已使林祥帶了書信和數許銀錢早上寺內去了，只等妙玉和師太預備好，三五日即可起程返北了。
寶玉點點頭，連說︰「是到了該起程回鄉的時候了。這一出門哪知走馬觀花的，停停歇歇，皆是前所不見，一恍間，一個月兩個月都過去了，不知那家里的老太太們有多惦記了！」
黛玉點頭，道︰「二哥哥不必多思慮，前日賈府送書相接的人也到了，正催著我們返鄉呢。如今知道二哥哥一路所遇非常，所得多多，特別是得遇妙玉姑子，自是你的福氣了，還不為你高興死呢！」
寶玉笑道︰「話說行萬里路，勝讀萬卷書。此次出門，果然不假，如今細思來，多有得力妹妹的緣故，呵呵，真是，真是不知怎樣感謝妹妹為好呢？」
黛玉忙道︰「二哥哥這會兒見外了，我們自小在一起，大不必說這些。出門來靠的是朋友，我們這一趟出門，也有柳二爺、薛大爺、琪官、賴管家等的功勞。你這話還是留著在他們面前說去。這會兒該吃早飯了。吃了飯，我帶你去蘇州城里逛逛，也不枉南下一趟了。」
寶玉道︰「很是。」
一忽兒，寶玉同黛玉一處吃完飯。喚了林春與家人駕車，仍與昨日那黛蘭一起，還有黛蘭的胞兄、黛玉的堂兄名喚林小山的年輕公子一起同行，向那蘇洲熱鬧街市逛去。正是春光明媚，鳥語花香之時，一路上游人如織，皆是趁趕春光的意思。那寶玉因與林小山黛蘭等打听那兒有稀奇好玩的。黛玉自量也是個外行，忙使那小黛蘭出主意。這黛蘭見寶玉、黛玉亦不甚大，偏是年少玩笑無知的年齡，因拍掌道︰「我記起來了，那日和娘一起在那虎丘山上玩，見到那個常年捏泥人兒的，好像姓張。閉著眼就能把個活生生的人影捏出來，煞是好玩。這會兒哥哥姐姐不如也上那兒玩去！」寶玉奇道︰「真有那麼個好玩的？閉眼能捏出人兒來？倒也有趣。」
泥人張！我在小說里讀過！黛玉差點叫起來。
那已長得高出寶玉一個頭，卻顯清瘦的林小山笑著說︰「哪里是閉著眼捏，肯定是先要看人的。只是他手藝人自憑藝高，看一眼就低頭捏去，捏著捏著，那雙精光的小眼就閉眼遐思，人以為他閉了睡著一般，哪知是他自恃才高，故意炫弄人的！」
黛玉點頭道︰「這個說法有理。世間凡有恃才傲物的，不知多少。這原也是人性之通病，奈何他一人！」
寶玉嘆道︰「竟如此，我們何不親眼見去！順便買他幾個來玩玩？」
黛蘭歡呼躍雀，喊道︰「正是！我會去。到時我也捏一個你們看看！」眾人大笑。
林小山亦不依，獨對賈寶玉道︰「那山上還有耍猴的，一個筋斗一個筋斗能翻上百個，一口氣不歇，才叫真好玩的！」
寶玉見黛玉不答理，自己也不好拂了他的意，乃答道︰「林大哥說的也對。那耍猴憑的也是技巧，不過他還同時在耍弄畜口，變態取笑，所以我想女孩子們一般不會喜歡的。一會兒只管找熱鬧的地方去看就是了。」
林小山听得寶玉說得有理。遂轉移話題，一路和黛蘭講了許多虎丘山上的各種雜耍和玩意兒，果真把寶玉和黛玉听得入了謎。不知不覺間，前面听得人聲喧雜，市聲熙攘，林春在外喊道︰「虎丘到了！」
听說到了，那黛玉、寶玉無論如何再也不坐轎了。都要求從門口一路好好逛去，畢竟來一次不容易。因為黛玉早向寶玉說過，這虎丘是吳中第一名勝，人到蘇州不游虎丘，猶如到桂林不游灕江，去杭州不游西湖一般。
黛玉早在南下前通過查資料得知，虎丘，原名海涌山，據《史記》載吳王闔閭葬于此，傳說葬後三日有「白虎蹲其上」故名。
古時代，虎丘曾是海灣中的一座隨著海潮時隱時現的小島，歷經滄海桑田的變遷，最終從海中涌出，成為孤立在平地上的山丘，人們便稱它為海涌山。「何年海涌來？霹靂破地脈，裂透千仞深，嵌空削蒼壁。」宋人鄭思肖的詩句形象地道出了虎丘的由來。
如今，眾人來到虎丘，未踏進頭山門，就看到隔河照牆上嵌有「海涌流輝」四個大字；進山門後，過「海涌橋」，觀「海涌泉」等，讓寶玉、黛玉好不稀奇，嗟訝不己！
虎丘還是蘇州民間集會的重要場所，吳地素有「三市三節」的歷史，江南水鄉人荷澤而居，平日多散落鄉頭野陌。忽有虎丘藉海涌之地，憑交通便利，平日買賣聚散皆不引自來，風物土儀相歸而致，四方人眾或聚或約，有交有成，各取所需，各行其便，竟至風雨無阻，一些雜耍玩器手藝應時而生，店鋪林立，叫賣聲聲終年不息。
那黛蘭自引黛玉等欲穿林越嶺，徑尋捏泥人鋪前去。林小山耳听得鑼鼓聲敲，欲催寶玉去看耍猴。但見寶玉一心以黛玉為贍，少不得也緊緊相隨，兼作主人看護責任。由于心切，黛蘭乃顧不得引領黛玉們拜訪那有名的雲岩寺塔、劍中池等名勝，一徑直奔集市而去。漸漸地聞得市聲喧嘩，好不熱鬧。穿過三四個花鳥集鋪，遠遠望見面紅如褐色的捏泥人雙手不停地在一個大石案上忙著，旁邊亦有圍聚一圈觀看、等捏的人眾，也有蹲下地來和泥、伏在案上**的各色半大孩子們。黛玉就明白這為什麼是黛蘭急催著前來造訪了。寶玉正欲上去觀看。黛玉在旁一扯他的衣袖，輕輕說︰「二哥哥，等一忽兒吧，還是先去那小廟里許個願去！」寶玉定神一看，果然，這泥攤後面果然還有一個城隍小廟，雖不能有白馬寺、寒山寺的氣勢恢宏、意境深闊，也沒有雲岩寺塔高聳入雲的巍然，但到底供奉一方菩薩，護佑四眾平安。于是听了黛玉的主意，整衣斂容，眾人皆進廟，于佛前行香磕頭祈拜。良久，這才出廟來依然來到泥攤前。
那捏泥人兩眼精光，早就窺得寶玉一行到來。只微笑不答，手中那個泥坯轉得飛快，眼望著面前一個胖胖的小男孩笑著。寶玉因留心看去，果然，那人兩眼只顧看小男孩，手中溜圓的泥坯一忽兒變換樣式。先是頭臉、身子、腿等。你正當猜想他飛快的手指是如何去弄的，一會兒那面上的眼楮毛都出來了，那小泥巴笑起來了，那彎彎的笑眼迷成一條縫，兩只招風耳朵撲閃撲閃的，哈哈，活生生的就是面前可愛的小男孩！
圍觀的眾人都喝起彩來。黛玉因輕輕說︰「原來你們剛才都說錯了，人家是瞪著眼看面前的人，不去看手下的泥巴而己，哪里是閉著眼捏泥人的！」
黛蘭和小山听了，不好意思地笑了，說︰「我們只是佩服他捏的飛快，根本不看手下，哪知原來是看你人去了呢。」
泥人張見面前來的幾個穿著不俗，趁捏完這個當口，討好地朝眾人一笑，說︰「各位小爺、姑娘想捏個什麼樣的？」一雙小眼因滴溜溜地打量眾人。黛玉知道他在尋找可捏亮點。寶玉想了想，因說︰「不知這里可有現成做的模子，好讓我們先看看。」那泥人張笑著說︰「好，請看這里。」果然，在石案旁邊還立有一張小木板，上面立著各式各樣的泥人兒、泥動物兒，有大有小，有長有短，各一不足。寶玉們因留心看去，見那鋪正中擺著幾個大點的泥人，峨冠博帶，好不威武，因仔細一一瞧去。忽然，寶玉大驚道︰「林妹妹，你快瞧，這中間的人兒怎麼有點像那王宏？！」黛玉順眼看去，果然那人像兒闊額容長，端方威正，星目如劍，直視前方。這不是王宏又是誰呢？
「哈哈！」那捏泥人得意地笑起來，說︰「二位小爺好眼光，我這照著畫像上捏出來的可是當今聖上啊！擺了這麼多天了，沒人認出，還是二位爺一眼看中，看來二位來歷不淺呀！」
寶玉和黛玉听得如雷焦耳，目瞪口呆，互相對望一眼。那黛玉心內剎那五味俱陳，手中一慌亂，不由踫到那袖中今晨特意籠上的玉笛來，綿綿往事翻江倒海而來。
「望林公子切記，早去早回，玉笛盼相逢！」
「一束鮮花本無意，緣君寄語慰平安！」
原來果然是他！黛玉不由得一陣慌亂，不敢再對著那泥人多望一眼，。只佯裝看其它的泥人去了。
這里寶玉不依，想了想，乃不管人多，因悄悄對那泥人張說︰「論理，我比你小，不該對你說什麼挑不是。你的泥人捏得惟妙惟肖，名聲遐爾！只是這一件，你把那當今聖上的小像當街擺上，倘若遇到有心懷不軌的現了，告了你一個大不敬，被上面知道了，那時你可有幾張嘴說得清？幾個身子撇得清呢？」
泥人張听了，果然大驚失色，面如土色，忙道︰「公子教訓得是！小的本來也有些顧慮，然而一想到自己本是個好心孝順的，權當祖宗般供奉在上，哪有考慮這麼多的！」一邊偷眼四周看去，似乎果有許多**的眼射來，忙雙手捂了那個泥人，往身後的小屋走去。寶玉見狀，也跟了進門，急急地說︰「你也不必著急。今日幸是我現了。如今我們在途中剛好與他有一面之緣、朋友之誼，你這個像捏得好，不如賣了我來，我也好返回時得時機呈了上去，以博一笑。那樣，不也全了你的名聲！」
泥人張轉眼喜遂顏開，忙把那泥人往寶玉懷里塞，連說︰「如此，哪里還賣去，不如就送你了，你好想法孝順了上去！哪里還要你的銀錢！」
那寶玉說︰「如此怎行？」一邊招手讓茗煙上來付了十個銀元。泥人張開始不接，一會兒又嫌多，寶玉忙打斷他︰「我說你是個苕！生意做得這麼好，生意經還差那麼一大截。不說你捏得好，他喜歡！就是他這個人，無論一張畫像，一塊泥坯，十兩銀子夠那個身價嗎？小心別讓人知道了，這恐是天價也買不來！」
泥人張連連點頭，點頭哈腰地討好︰「小爺教訓得是，教訓得是！」一面急急地找出紅綢布細細密密地包了，再外用一青藍布裹好，雙手恭恭敬敬地遞給寶玉。
寶玉接了，自向懷中鄭重攏了。出來與黛玉一使眼色，黛玉會意，知他辦妥了，點頭微笑。
這里，黛蘭早向那和泥攤子蹲了下去，欲捏一個黛玉的小像來。寶玉見狀，因把那藍布包仔細交與與茗煙藏在衣袍里面，也挽衣捋袖動起手來。那泥人張忙在旁討好地指點，一邊讓小伙計幫忙和泥。黛玉見了這番，知道一時半刻走不開，索性也叫紫娟挽起自己的衣袖，接過黛蘭和的泥巴，欲學捏一個小人兒。這就是時下大學課程里流行的和泥巴、制陶一般呀。這許久了，能有機會重溫一下大學課程，豈不也是快意一場！
粘粘稠稠的泥巴捏在手里，既濕潤又滑膩，很舒服的感覺，黛玉手里搓著搓著，眼前就出現一個小人兒的肖像來。她學著泥人張的樣子捏了個圓圓小臉，上面點著俏皮靈活的小眼和小嘴，還有一個翕翕欲飛的小鼻翼，腦後朝天扎著兩個沖天逑。
「哈哈，妹妹捏的是巧姐兒！」寶玉笑著說。
黛玉含笑說︰「二哥哥你看這個禮物帶給巧巧行嗎？她會高興嗎？」
寶玉道︰「肯定高興的，與上次那個會唱歌的綠鸚鵡不相上下！這回可是妹妹自己親手捏的呀！」
黛玉點頭道︰「是呀，沒有什麼禮物比自己親手作的讓人高興了！」
寶玉道︰「既這樣，我也捏一下禮物出來，叫你驚喜一下！」
二人正忙著，旁邊的黛蘭舉起手中的小人兒，說︰「這就是玉姐姐了！」
眾人一看，那身形縴細瘦長，眉眼如煙，果有幾份像黛玉。黛玉忙謝道︰「多謝蘭妹！」獨寶玉搖搖頭，好勝道︰「她捏的這個不像！看我的吧！」哪知那寶玉因求成心切，手下急著，又因不得要領，越捏越難看。那泥人張少不得在一旁仔細喊這兒多了，那兒少點。好半天，總算成了，遂舉到黛玉面前，說︰「看這個怎麼樣？」
那黛蘭只一眼，就搶著說︰「不像，不像！玉姐姐遠比這個人兒優雅含蓄。你這個，倒有點像妙玉姑子了！」
眾人听了，不由都移目過來，果然，寶玉那捏像含蓄不夠，空靈有余，嫵媚風致多情，盈盈欲訴大有妙玉風韻。林小山不由也笑著搖頭。寶玉見此，忙欲叫泥人張幫忙修改。黛玉卻伸手攔住了，她嫣然一笑，說︰「二哥哥捏得這麼好，就算是妙玉又怎麼樣！我倒喜歡二哥哥這個像，不如送給我留著，好歹也是玩意兒，我要了！」
寶玉這才松了一口氣，呵呵沖黛玉歉笑了一下。
那泥人張見了，忙另揉了泥巴，眨眼功夫另捏了一個送給黛玉。這一次，眾人皆道︰「果然這才是玉姑娘，像極了的！」黛玉忙道謝接過。
一會兒，泥人張也捏了一個寶玉的小像。圓圓的臉上秋水美目，眉如漆畫，博得眾人又一陣喝彩！泥人張索性又捏了一個林小山正襟而坐的小像，黛玉也學著捏了一個黛蘭大笑的天真模樣。
不知不覺間，在泥攤前捱過兩個時辰了。那林小山早催過寶玉另去看了一會兒耍猴回來，黛玉和黛蘭把自己所捏和泥人張為眾人捏的小像，用一個竹籃子一起小心提了，仍付了一些碎銀子給泥人張，這才滿載而歸。
一路又經過幾個手藝鋪子，黛玉為賈府里的諸姊妹挑選了一些精致稀罕小玩器，像能順著竹竿向前行的自行人兒、會唱歌的雕塑小鳥等，權當出游禮物。寶玉也為賈母挑了一根如意竹手杖，為王夫人挑了一串佛珠，一方別致的硯池給賈政。另又在黛玉的指點下，挑了一些針線荷包、香粉之類給襲人等大丫頭。虎丘虎丘，不再枉為一游。眾人大提小包，滿載而歸，好不盡興。
這一逛下去，不覺已到午時，眾人月復中餓了，林小山早在那市面最為體面的得月樓旅館里叫了蘇州名吃松鼠桂魚、響油鱔糊、西瓜雞、太湖蓴菜湯、翡翠蝦斗、荷花集錦炖等。四人吃得津津有味，樂而忘蜀，隨來的茗煙、紫娟等也道新鮮好吃，比北方另有一番風味。
臨睡前，黛玉從懷里拿出那個寶玉捏的泥相來，久久地端詳。因想，只見妙玉一日之緣，寶玉竟能將她神留于心，不經意間勾勒流露。
所有這一切，不是一個很好的征兆嗎？
可是，那一個人的泥像，寶玉寶貝似地花下十兩銀子買下來，真的值得嗎？
那個人，真的將會與紅夢中人有關嗎？與自己有關嗎？黛玉不由又輾轉反側
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