一夜大雨卻難以立刻洗刷掉大戰留下的血腥味曹營中更是彌漫著一股無可言喻的壓力。
子時一到于禁前來大營欲接受曹操夜晚巡營口令。
曹操正在苦思對策猛然看到銅鏡中的自己頭上的白似乎又多了幾睫不由想起光武帝曾道︰「人苦不知足既平隴復望蜀。每一兵頭須為白。」真是於我心有戚戚焉隨口便道︰「雞肋！雞肋！」于禁領命馬上傳令眾營。
行軍主簿楊修一見便教隨行軍士收拾行裝準備歸程。
由於午夜之時作此怪異之舉立即有人報知于禁。
于禁大驚立即至楊修帳中問道︰「丞相並未下令退兵如今你擅自收拾行裝必遭責罰。」
楊修頗有自信的道︰「從丞相今夜的口令我推測丞相已有退兵的打算了。所謂的雞肋食之無味棄之可惜正與目前情勢相似。如今丞相欲進卻不能勝欲退又恐遭恥笑正在猶豫。但以丞相素來行事未思進先思退最後必會覺得在此無益不如班師早歸。所以我才先收拾行裝免得臨行慌亂。」
于禁仍心存擔憂的勸道︰「你的話雖有道理但在丞相下令退兵前你就揣度其意只怕會惹禍上身光一個敵前慢我軍心就夠了。」
楊修卻不听勸以為自己真知曹操肺腑兼且自持才能曹操必惜而不致見怪所以並不停止收拾行裝。
程昱听聞此事連忙暗地找郭嘉問道︰「丞相「雞肋」口令真有退兵意否？」
郭嘉嘆道︰「雖如此我等卻不可隨意窺測。還記得我之前說到婁圭和師曠的事嗎？在丞相手下作事只能在他有疑惑時建議要行動時適時勸阻萬不可預先猜測不然必遭忌恨。所謂「伴君如伴虎」德祖此舉一來有輕慢我軍心之嫌二來正犯丞相心病；三來他素與四公子交好也讓丞相頗為不滿。恐怕丞相惱羞成怒命必難保。」
程昱驚道︰「德祖是太尉楊彪之子丞相難道會不顧情面？」
郭嘉搖頭道︰「丞相用法嚴謹若顧情面豈有今日局面？德祖若肯听勸立即停止作為尚有保命機會。如今他自恃其才誰也難保。」頓了頓又道︰「今夜之事僅入仲德與我之耳切不可傳出。否則與德祖善者必怪我等不救之向來忌恨者又會藉故造謠生事。」
程昱點頭道︰「我知道了。回去便說與你商討明天攻伐之事。」
郭嘉大概也沒料到他所說的當夜竟然便應驗了。原來于禁走後曹操心亂難以安穩睡著听到寅時更號便起身踱步思索不久便隨手提著一把鋼斧遶寨私行欲考核軍紀不料行至梁剛營塞卻聞寨內軍士各準備行裝。
曹操心頭又驚又疑大步流星的進入帳內召梁剛來詢問。
梁剛不敢隱瞞道︰「主簿楊德祖從丞相今夜口令先知丞相欲歸之意。所以我們才連夜作準備。」
曹操大怒隨即使人去喚楊修來問。
楊修來到以之前對于禁所說的「雞肋」之意一臉得色的回答。曹操越听越怒拍幾喝道︰「好一個楊德祖！怎敢隨意捏造謠言亂我軍心！」於是喝令刀斧手推出斬將級號令於轅門外。
接著又遷怒梁剛和于禁詢問良久在郭嘉等人到達時下令推出斬。
郭嘉如何不知曹操之意？立即出聲道︰「丞相明鑒此乃楊德祖一人之過非關眾將。何況戰情吃緊正需用人之際。嘉請丞相準其戴罪立功。」
程昱亦識相的出言相勸於是曹操板著臉道︰「非奉孝、仲德求情必斬汝等。今給與立功機會一早出戰拿下江油可免死罪！」于禁、梁剛皆趕緊應諾。
次日曹操命于禁領並州軍四萬攻城梁剛領虎賁軍二萬阻擊東北方太史慈援軍高覽帶傷率一萬虎賁軍守住南邊山口擋住鄭度援軍樂進則居中策應。
由於戴罪于禁領兵戮力攻城；但黃忠射日弓不讓專門射向曹營將校使曹軍指揮聯系大受影響攻勢並不順暢。戰了半個時辰太史慈三萬援軍已趕至；梁剛揮軍上前相迎太史慈落月弓回敬一手四箭連珠出應弦多人倒地。
由於地形影響曹軍雖眾卻施展不開擠在一起讓射日弓和落月弓盡興威箭矢到處即帶死傷逐漸讓曹軍陣腳浮動、混亂。
梁剛拚命驅軍向前太史慈逐漸後撤。
到山腳處風勢轉強太史慈大喝一聲紅旗一招多人舉起連弩利用強烈北風一輪猛射。
太史慈更使勁扯滿弓一箭射向梁剛正中門面。
曹軍一陣大亂太史慈再一聲喝令又是一面紅旗展出赤龍軍隨即漫山遍野殺出沖破曹軍防線與攻城軍混戰。此時北門大開王平領軍殺出與赤龍軍夾擊。
樂進正要分兵抵御黃忠忽然由西門殺出斧陣、標槍陣、連弩輪番使出加上黃忠射日弓之威轉眼便殺至樂進跟前。
想起昨日中箭光景樂進不由膽寒心萌退意。
黃忠沙場老將豈不識得？先一箭射出迫樂進閃躲後退時振臂高呼道︰「曹軍已怯！天佑大漢！」金龍軍隨之高呼前沖曹軍將士見樂進後退心神被奪陣線瓦解抵敵不住。
曹操臉色陰沉下令許褚督虎衛軍在後列陣過陣者斬方止住潰勢。在南山口布陣的高覽見勢不妙也急忙來援。
此時城上黃旗招展黃忠與王平立即後撤欲退入城中太史慈也向後退。
曹操下令追趕乘勢取城自率親衛立馬於高阜處督戰。
不料此時鄭度的二萬援軍到達由旁掩殺而至。
黃忠和太史慈乘機率精銳沖殺直破入曹軍核心。
亂軍中太史慈把落月弓拋向黃忠喝道︰「射人射馬！」黃忠覘空兩把神弓合起搭箭奮起神威拉滿了大喝一聲射向遠在射程外的曹操。
只見那箭迅如疾電曹操渾沒料到閃避不及中箭翻身落馬。
黃忠、太史慈大喜高聲呼道︰「曹賊中箭！天佑大漢！」驟馬率軍沖向曹操落馬處。
曹軍聞言回頭觀望見親衛扶起曹操血流滿面士氣墮盡。
許褚、高覽、樂進嚇得面無血色奔來曹軍乏人指揮顏嚴率城中之軍奮力殺出曹軍大潰幸而虎衛軍兩路殺出斷後蜀軍方退。
曹操帶傷歸寨已有醫士前來診治幸好距離太遠力道微弱雖然射中額頭不過傷了皮肉流血稍多遇骨即止。
此刻曹操心情五昧雜陳想起楊修之言郭嘉之勸下令將楊修之收回歸葬諸軍回營收拾明日由于禁斷後班師。
翌日曹操臥於氈車之中左右由許褚率虎衛軍護衛而行。
卻說曹操退兵江油城中蜀軍會議黃忠、太史慈皆猛將主張追擊法正卻道︰「不可！曹賊用兵向留後路。今既退兵必有斷後埋伏。豈不聞「窮寇莫追歸師勿遏」？若追擊必然中伏。」
王平道︰「或可分兵而追乘隙而入？」
鄭度忽道︰「曹賊多疑何不用疑兵計？」便將計策說出。眾皆拍手稱妙於是依計而行。
諸將分兵數路仗地利不時由兩側不斷騷擾偶爾攻劫遇阻即退並不多戰使曹兵逐漸懈怠。
郭嘉隱隱感覺不妥正要提醒曹操後軍卻遭蜀軍大舉襲擊喪師過萬損失許多輜重器械于禁也被流矢所傷。於是曹操令大軍急行曉夜奔走無停直至陰平方始安心。此時為建安十三年公元二o八年元月三十日。
陰平城議事廳。
曹操召集眾官議事。
面對一連串的失利眾人都互相觀望唯恐惹怒曹操引來殺身之禍。
整個大廳氣氛沉悶異常曹操臉色越難看終於嘆道︰「昔日賴眾人之力操得以破袁紹、退呂布、降袁術、定關中一統北方。不料今日竟數敗於此望眾官為操分憂設方破敵。」
眾人仍是彼此相顧不敢妄語。曹操不由看向郭嘉卻見郭嘉若有所思便道︰「奉孝似有話說何不直言？」
郭嘉沉默了一會兒終於開口道︰「嘉以為丞相應早收兵回山東。」
曹操大驚道︰「奉孝此言如何解釋？莫非想到什麼？」
郭嘉道︰「丞相還記得在祁山時劉大耳出示「血詔」之事嗎？」
曹操拈須點頭道︰「回頭我會「請」聖上出詔聲討此事奉孝無須過慮。」
郭嘉搖頭道︰「嘉所慮非此事而是在想江東听聞之後會作何打算。」
曹操霍地起身道︰「奉孝以為孫伯符、周公瑾等人會背信相攻？」
郭嘉點頭道︰「很有可能。如今孫伯符屢攻荊南不下周公瑾在江夏觀望不前很有可能意在兩淮……」
此時許攸卻冷然道︰「先生過慮了孫伯符二弟孫仲謀在許都為質若要那麼作豈能不有所顧忌？」
郭嘉道︰「如今天下三分任一方過強另二方必聯合相攻才能呈鼎足之勢。目前江東實力最弱我軍最強。如果這次攻伐我軍獲勝下一個目標將是江東孫伯符豈會不知？比起族滅國亡當中取舍自然呈現。何況他大可以「血詔」推托……。」
郭圖不服氣還待爭論曹操已揮手制止問郭嘉道︰「此刻要回山東實非易事奉孝如何看待？」
郭嘉道︰「嘉以為集中兵力過秦川由渭北渡河即可。如今我軍雖敗仍保有山東肥沃之地更擁有大漢過半人口而且聖上也在我們這邊。只要好好招撫安民聚糧練兵三五年後再圖大舉先取荊州再圖巴蜀則大勢可定。」
曹操看著郭嘉自信的表情疑惑道︰「真有這麼容易退兵嗎？」郭嘉堅毅的點了點頭。
好一會兒曹操似也想通了環視眾人一眼下令道︰「便依奉孝之議明日前去與子孝會合退往秦川去。」