周助理的老家是黑龍江農場的，和林東海算是東北老鄉，同在機關，關系相處得不錯。他1975年入伍，算是老兵了，機關上上下下的人都喊他老周。
那時的營級軍官工資也就是一千元出頭。老周的家屬隨軍後就一直在部隊做家屬工，月收入四、五百快錢。倆口子都是農村出來的，勤勞、能吃苦，為了改善生活條件，變著法想掙錢。開始，周大嫂養豬，買了四五十頭豬苗。到生豬快出欄時，部隊來了文件，大院里不讓養豬，眼看著到手的錢就這麼打水漂了，周大嫂心疼的直掉眼淚。後來，他們有育樹苗賣錢，哪里有人要綠化，就去給人家栽上，還得包活。海南的烈日下，周大嫂一趟趟去澆水，累得半死不說，皮膚也曬得月兌皮。有了一點積累，他們又在部隊門口開了一家東北風味飯館，生意時好時壞，可就是這樣，多少也能賺些錢。
周大嫂很羨慕肖雲，舒舒服服坐在辦公室里，一個月也能開三千來塊錢。
可肖雲已經對這份工作有些厭煩了，財務部里的人事關系復雜，有些人純粹是憑關系進來的，不干活不說，還喜歡搬弄是非。
正好酒店隔壁新開了一家四星級大酒店，肖雲想跳槽過去。她讓林東海想辦法去辦。
這一天，林東海開著部長的公爵王轎車，來到了這家酒店。他把車子橫停在總經理辦公室小樓前的草坪上。保安看了一眼，見是軍車，走下來的又是一個高大的校官，也就不敢說什麼了。裝作沒看見是最好的選擇。
正巧，從樓里走出一大群人，大都是西裝革履，大月復便便。林東海迎頭攔住一個人，問道︰「請問老板在嗎？」
那個人有些趾高氣揚，他似乎不把眼前這個軍人放在眼里︰「有事嗎？」
林東海一眼就看出這不過是個辦公室主任之類的人物，他口氣硬了起來︰「你是老板嗎？」
「我不是。」那人口氣頓時軟了下來，「這位是我們林總。」
一個瘦小、卻不失精干的人從人群中走了過來︰「我姓林，請問有什麼指教？」
「哦，幸會，我也姓林，五百年前是一家啊。」
「到辦公室談吧。請。」
林東海跟隨林總走進他的辦公室，沒等落座，便把手中的檔案袋舉了起來。
「我是來給你推薦個人的。」
「哈哈，什麼人啊，值得你這麼鄭重其事的。」
「我老婆。情況都在文件袋里。」
林總打開文件袋，仔細看了起來，他一邊看一邊點頭。林東海心想，看來有門兒。
「你老婆的條件真是不錯。可更讓我耳目一新的是你這份材料。這是我見過的最精彩、最有說服力個人求職材料了。」
「我老婆是大學的高材生，準備這樣的求職材料，對她來說還不是小意思。」
「行了，叫她抽空過來，我們當面談談吧。」
「那謝謝林總了。你忙，我不多佔用你時間。」
「好呀，有空就過來坐坐。」
當林東海告訴肖雲事情辦成了的時候，肖雲不相信。
「人家只是讓我再去當面談，怎麼就說事情辦成了。」
「不信你就試試。像你這樣的條件到哪去找呀？再說，我那材料準備的要多完美有多完美，單憑這一點，他們想不要都難。」
「你別吹牛了。」
「不是吹牛，出自我手的材料，至少也是給師一級以上領導看的，一般的公司企業哪會見過。」
「你那麼自信？我可心里沒底。你說，人家要問我工資待遇要求，我該怎麼講？」
「至少千，否則，也不值得本助理親自出面啊。」
「你認真點行不行？」
「我是認真的。低于元你就回來。」
第二天，肖雲還想讓林東海陪她去面試，林東海說︰「這可不行了。會讓人家誤解你依賴性太強。」
肖雲只好自己去了。面試非常順利，肖雲進了酒店的上級集團公司財務部。起步月薪不多不少，正是林東海內定的元。
同樣是東北老鄉，全韌、周助理兩家來往挺密切，卻自上次喝酒後，不再登林東海家門。相信是因為當初林東海說過反對他們戀愛的緣故吧。齊蘭的粗俗在婚後更加暴露，連周大嫂都有些看不慣了。
這天，肖雲在路上遇到周大嫂，兩個人拉手說話。
周大嫂看看四下無人，對肖雲說︰「小雲呀，那天齊蘭到我們家，說起你剛換了一份工作，月薪元。你猜她說什麼？」
「說什麼？」
「她說，你听她吹牛x吧，不可能的事。咱們才掙多少啊，能是咱們的十倍嗎？」
「她願意說什麼就說吧，誰能管住她的嘴。」
「那是。她也太潑了，可惜全韌這個大軍官了。」
肖雲回到家，把這件事說給林東海听。林東海笑笑︰「元，多嗎？我要是不穿這身軍裝，我一個月能掙八千。」
「你能掙一萬呢。」
「我也就是說說而已，真的月兌了軍裝，我啥也不是。」
「這話還比較客觀。」
林東海說的沒錯，此時的他根本不具備在商海打拼的素質。簡單的說就是沒有商業頭腦。
一家地方公司要在三亞籌建一個儲油場，建油罐需要大量的鋼板。當時市場的鋼板價格很高，而且還常常缺貨。而裝備部下屬的工廠享受國家計劃調撥鋼材，也用不完。林東海就幫著給聯系。這麼簡單的買賣，林東海一轉手就可以賺個十幾萬的事，可他不懂。他讓買賣雙方直接見面。工廠的人也搞不清買方和林東海是什麼關系，面子上也不好拒絕。事後說起來，林東海才知道，原來這里還有那麼大的賺頭。
他把這件事說給肖雲听，肖雲很生氣。連連說林東海笨。
「像你這種死腦筋，也只配在部隊混。現在誰不想法設法抓錢呀。」
林東海雖然嘴上說無所謂，心里也是為自己腦子少根弦而懊悔。吃一塹長一智吧。
眼看生活得到了改善，住房條件也好了，林東海和肖雲決定讓孩子回海南來上幼兒園。正好有個去北京開會的機會。會後，林東海回到了沈陽，見到了想念已久的兒子。
這麼長時間不見，粟粟對爸爸一點都不陌生。盡管在沈陽的時間很短，林東海還是帶著兒子來到了兒童樂園。可就在要買票玩踫踫車時，粟粟突然抓住爸爸的手，連連說︰「不要，不要。貴。」
林東海心中百感交集。沒想到兒子這麼懂事，更愧疚委屈了兒子。
他從口袋里拿出一大把錢，對兒子說︰「爸爸有錢，今天讓你玩個夠。」
粟粟笑了。他緊緊地依偎在爸爸的身上。