海軍防救系統組織一次研討會，會議地點選在九江湖口。大隊派林東海參加。
出之前，大隊長還特批了林東海十天假，在江西開完會，可以順路回家看看。
稍有地理常識的人都不會同意從江西到東北算是順路。可在駐守海南島軍人的眼里，上了大6就等于是離家不遠了。一條瓊州海峽隔開的可不是簡單的地理距離。
剛好，三亞新開通了直達廣州的客船，盡管要在海上漂兩天一夜，總是免去了以往長途輾轉、舟車勞頓的麻煩。
在廣州海軍招待所，林東海意外遇到了救撈中隊副中隊長任建明。
當時任建明正臉紅脖子粗地和服務員在爭吵。見到林東海，他像是遇到了救星，馬上對服務員大喊︰「這是我們單位的林參謀，大學生，他可以給我作證。」
服務員不買帳︰「誰作證也沒用。沒有結婚證，你們不能住一間房。公安局查出來誰負責？」
「你不看看，我孩子都5歲了，出門還要帶結婚證？」
「這我不管。」
林東海按住了任建明，說道︰「和她吵沒用，找能管事的說。」
吵鬧聲驚動的整個大廳。一個經理模樣的女人走了出來。問明原委，馬上讓服務員開好房間。並毫不留情地當面訓斥服務員︰「別忘了我們這是部隊招待所。他們拉家帶口子的容易嗎？你年紀輕輕不懂事，以後注意點。還不給人家道歉？」
服務員臉紅著連說對不起。
這時林東海才注意到，任建明身後還站著一個農村婦女打扮，手里拉著孩子的女人。
林東海說道︰「這是嫂子吧？」
任建明笑嘻嘻說道︰「我老婆。」
林東海和任建明不熟，還是上次在西沙執行任務時才有些接觸。這次在外地踫巧遇到了，畢竟是一個單位的，關系自然走近了很多。
晚上，一切都安頓好以後，兩個人來到珠江邊大排檔，就著炒田螺喝起啤酒來。
夜晚的珠江兩岸是情人的樂園。無數的男男女女在這里親親熱熱、呢呢喃喃。林東海無意中看到不遠處一對男女在熱情擁吻，不禁失了神。
任建明轉回頭，順著林東海的視線，也看到了這一幕。
那男子忙活了一陣後，競沖著這邊喊叫起來︰「看什麼呀，沒見過呀？」
林東海回應︰「一般自選動作啦，難度系數不高，給你個3.8分吧。」
任建明附和著︰「好好再練練吧。」
男子惱怒︰「窮當兵的，找死呀？」
這下子把任建明惹火了。只見他拉開襯衣，露出一身黑黝黝的腱子肉，大聲說道︰「來呀，小子，別他媽以為解放軍打不還手、罵不還口……」
那對男女見狀，馬上悄無聲息地走開了。
任建明大笑。
林東海也笑了，他說道︰「省省吧。攪了人家的好事，還笑那麼大聲。」
任建明，73年的兵，剛剛提了副營職，農村的老婆可以隨軍了。他這次就是從家里把老婆**來。
「當兵的苦呀，真不是人過的日子。」任建明感慨到︰「我結婚六年了，老婆還是第一次來部隊。農村人不敢出遠門。」
「現在不是好了嗎，隨軍了，可以天天在一起了。」
「那是。不過，家里父母又沒人照顧了。」
「忠孝不能兩全呀。」
「就像電影《高山下的花環》說的，旱就旱個死，澇就澇個死。」
「哈哈。你不用了。你以後可是旱澇保收了。」
「林參謀，你別笑，你也有那一天。」
「我？我不結婚還不行嗎？」
「那行。但一般人做不到。」
林東海想了想，自己也是一般人。明明知道是個火坑，還是要往里跳的。
「還有吶，獻了青春獻終身，獻完終身還要獻子孫。奉獻吧。」
「啊？」
幾瓶啤酒下肚，兩個人的話越來越多。
「我是農村人，當兵、提干，苦熬到副營，把老婆也從農村**來，吃上商品糧。算是燒高香、祖墳冒青煙了。你不同啊，大學生，城里人。你說你圖個什麼呢？」
林東海想說為海軍建設添磚加瓦，可這不是唱高調的時候。
從來都是說︰養兵千日，用在一時。林東海現在才有些明白這話里的含義。和通常的理解也完全不同了。軍人不會缺乏‘用’時的勇敢，倒是難耐‘養’時的寂寞。和平年代，沒有戰爭，養兵幾十年，也難得有用武的地方。說起來是在保衛祖國，其實這種‘保衛’讓軍人付出的並不是流血犧牲，而只是青春、生命的慢慢消磨。這多少讓人心里覺得不值。
林東海在心中默想︰「我是在圖什麼呢？這就是當代軍人的宿命吧。」
湖口會議開得簡短務實。北海艦隊代表介紹了前不久打撈失事潛艇的經驗；東海艦隊代表言講的是防救戰線英模張達伍的先進事跡；林東海代表南海艦隊，在會上宣讀了自己的論文《強力拖絞應用于海上拖淺離礁工程》。會後，又組織了廬山、鄱陽湖游覽。
鄱陽湖是當今中國最大的淡水湖，面積平方公里。它位于長江中下游交接處的南岸，江西省的北部。是中國五大淡水湖泊之。廣闊的水面，煙波浩淼，無際無涯。
登上望湖亭，鄱陽湖的沿江美景一覽無余，還可以看到修水和贛江交匯處的壯麗景觀，讓人心曠神怡、留戀忘還。自古以來有許多仁人志士，像王勃，文天祥，蘇軾，謝縉等都曾涉足于此，留有許多佳話。
關于望湖亭，還流傳著一段美麗的傳說。相傳元末陳友諒與明朝開國皇帝朱元璋大戰于鄱陽湖，起初各有勝負。一日，陳友諒的愛妃獻上一破敵計策，陳將軍起初認為是婦人之見，但苦于沒有其他的計謀，加上其他戰將也極力贊同，陳友諒最終采納了，並打敗了敵人。在回來的路上，陳將軍遠遠看見夫人在望湖亭上等他，他想開個玩笑，就故意命手下把自己的帥旗放倒。陳夫人在望湖亭上看見將軍的帥旗倒了，以為打了敗仗，陳將軍的性命不保。于是，就毅然投湖殉情。所以又有人稱望湖亭為「望夫亭」。
望夫亭。望夫石。望夫台。望夫雲。望夫門。望夫…….世上有多少痴情女子？
四周的景色很美，可林東海更是為這段傳說故事動容。
即便是效命沙場的軍人，他們也是有著不為人知的細膩的感情世界，他們也會有痛失所愛的悲傷、難過。江山美人，永遠是人世間最大的誘惑。可既然身為軍人，就注定是顧不上花前月下、卿卿我我……
接下來的游覽中，林東海一直是意興闌珊，默默無語。看來游山玩水更適合文人墨客。
會議一結束，他立即踏上了回家的旅程。
他清楚地知道，在遙遠的北方，除了自己的父母和小妹，還有一個人在熱切的盼望著他的歸來。
肖雲，快一年不見了，你好嗎？