林東海趕回部隊駐地時，389艇不在碼頭上。衛兵說是已經出海兩天了。
第二天一早，在去支隊值班室報到的路上，正遇見副支隊長帶著兩個機關參謀要外出。
林東海忙向他敬禮。
「你回來的正好。和我一起走吧。」副支隊長隨便還了個軍禮，領頭向碼頭走去。
兩個參謀跟在後面，林東海拉住一個，悄聲說︰「這是要去哪兒呀？」
「噓。你們艇出事了。」參謀神神秘秘地說。
「臭嘴。」副支隊長回頭瞪了參謀一眼。
「啊！」林東海大驚。想問又不敢問。只能低頭隨後跟著。
碼頭上，一條交通艇早已做好準備，等他們一行四人上了船，馬上就‘突突’地向外港駛去。
「永興島號」巨大的船身越來越近。這是一艘萬噸級遠洋救撈船，在它的諸多使命任務中，最重要的一項就是潛艇救生。林東海此時已經是心驚膽戰︰難道389艇真的遇到了不測？
跟隨副支隊長剛剛登上這艘龐然大物，船後飛行甲板傳來一陣轟鳴聲，一架「米八」直升機正在降落。「永興島號「此時也汽笛長鳴，起錨了。
到來6層甲板，在兩個貼有‘潛艇支隊’標簽的門前，副支隊長對兩個參謀說︰「你們先去準備一下資料，1o分鐘後到會議室。」
兩個參謀應聲就走向另一個房間。林東海不知所措，站在原地不動。
已經推開房門的副支隊長這時回過頭來，對林東海說︰「你，隨便轉轉去吧，到目標海區後再來找我。」
林東海敬個禮，目送副支隊長走進房間。然後，他轉身向駕駛室走去。
在船艙通道上，隨處可見記載著「永興島號」赫赫歷程的宣傳欄。服役以來，3次榮立集體二等功，3次榮立集體三等功，在人民海軍史上創下了無數個第一︰航南沙，航太平洋，參加國家第一枚遠程運載火箭射，參加我國第一顆同步衛星定點射……為海軍贏得了太多的光榮和驕傲。
明亮的駕駛室里，身著雪白軍服的艦員們在有條不紊地工作著。和潛艇指揮艙相比，這里太寬敞了，太安靜了。居高臨下，正前方海水被船犁出兩道巨大的浪花；主甲板上，那高高的塔吊，那碩大無朋的工作錨，令林東海感到震撼，感到新鮮。
一個拿著望遠鏡的人在向他招手，林東海走了過去。
「潛艇支隊的吧？」
林東海看看自己身上的海軍作訓服，這基本是他們一年四季的穿著，特別是在出海的時候。這很容易讓別人辨認出來。
「是。我叫林東海，是389艇的代理副航海長。」
「歡迎啊，小林。是第一次上我們船吧？」
「是的。您是船長？」
「哈哈，太客氣了。我叫王永長，你可以喊我老王、王老大。」
「永興島號」是正團編制，船長就是正團級。借林東海一個膽子，他個小小的副連職干部也不敢喊出‘老王’來。
「王船長。在您面前，我是新兵。」
「嗯。潛艇學院畢業的？」
「是，剛到部隊兩年。」
「好，好。像干海軍的材料，還有文化。」
「哪里，差遠了。」
「以後再聊。我現在要去開會。屁大點事，都開了三次會了。」
王船長說完就走了。
林東海站在那里愣︰「屁大點事？怎麼能這樣說呢。」
遠遠看到了一個紅色的漂浮物，林東海心揪得緊緊的，那是潛艇的失事浮標呀。
「永興島號」減，靠近浮標。
林東海急匆匆地跑向主甲板。這時他才現，緊跟在救撈船不遠處，還有兩條62型高護衛艇和一艘拖船。
真是大事不好了。
喇叭里傳出王船長的聲音︰「三級援潛部署。槍潛部門準備布場，拋前後四角工作錨。」
救撈船前後左右機動，四只巨大的工作錨都拋向了海底深處。
「收緊纜繩。潛水員準備。」
主甲板上，帆纜兵們忙成一片。立式絞盤在不緊不慢地轉動，士兵們像拔河一樣手握鋼纜，隨著絞盤工作。林東海也抓起一只手套，和他們一起干了起來。可他腦子里一直在想著一件重要的事。
沒人去理會潛艇放出來的失事浮標？
‘33型’潛艇有兩只紅色的失事浮標，分別布置在艇和艇尾的甲板上。一旦失事，艇內可以控制將失事浮標放出。浮標通過一條細鋼纜和潛艇連接，同時還連有一條電纜。水面救援人員只要打開浮標頂蓋，就可以通過電話和艇內聯絡。
可為什麼就沒人去理會這只浮標呢？要知道，現在最要緊的就是馬上和艇內取得聯系呀。
林東海心里很著急。他一邊干活，一邊不住地回頭向指揮台望著。
正巧，王船長也在向下看。他甚至還對著林東海豎起了大拇指。
四只工作錨的纜繩收緊，救撈船被固定得紋絲不動。
潛水員下水了。
林東海趴在船舷邊，緊張地盯著海里不斷冒上來的氣泡。
時間一分一秒地過去。
「準備，艇員要出水了。」
一個、兩個、三個、四個。身著28型潛水裝具的389艇艇員浮出水面。林東海趕緊擠上前去。
「老林，你怎麼在這兒？」摘下面罩的一艙魚雷班長驚奇地問道。
「快說，你們是怎麼了？」林東海搶著問道。
「我們逃出來了呀。你是怎麼了？」
「其它人呢？艇體有破損嗎？」
「什麼破損呀？你還來真的了？」
第二組四個艇員也出水了。大家嘻嘻哈哈，互相打逗。林東海真給鬧愣住了。
夕陽下，海上作業的船只編隊返航。兩條護衛艇在前，「永興島號」居中，386艇和拖船分列左右。
林東海悶悶不樂。當他終于知道了這只是一次海上三級援潛實兵操演之後，心情一點都輕松不下來。
王船長走了過來，他拍拍林東海的肩膀︰「小伙子，我們聊聊？」