「白某曾拜讀穆大人的《上世宗新政書》，穆大人把我朝種種弊端分析得鞭闢入里、入木三分，令白某擊節贊賞。」明宗隨便謅了個名字。
「夫天下之眾者財，理天下之財者法，守天下之法者吏也。吏不良，則有法而莫守；法不善，則有財而莫理。穆大人猶如良醫，將我朝的病癥看得清清楚楚。」
「是良醫不錯，不過還不夠狠。」穆剪燭接道。
「此話怎講？」明宗看著他。
「燭兒，不得你去教你娘準備酒菜，我要請白公子吃飯。」穆耀庭想找借口支開她。
「已經在準備了。」
「穆公子，你倒說說我朝還有哪些弊端令尊沒有提及到。」白伊尚接著問道。
「自有史以來，中國之軟弱者屈辱者莫過于岳朝。」她開頭這一句話就把明宗嚇了一跳，他知道岳朝有內憂外患危機四伏，但還沒想過竟有這麼一說。
「兄台嚴重了吧，我大岳雖然已經喪失北方半壁江山，可是仍有黃河以南的富庶繁華之地，朝廷中不乏忠良之將輔佐，況且當今聖上勵精圖治，欲收復北方山河，如何說我朝是有史以來最弱之王朝！」
「你請看這個。」穆剪燭打開一幅地圖。
「這是歷朝的疆域圖，請看，是不是岳朝最小？」明宗拿來一看確實如此。
「這個怎麼從來沒有人跟皇上說過呢！」明宗似在自言自語道。
「朝中那些大臣們哪個都是報喜不報憂，只知粉飾太平。誰敢冒險說實話呢！」穆剪燭氣憤地說道。
「不過，那個皇上也真是的，整天只知道在後宮里廝混，沒事也不出來體察一下民情。」穆剪燭話鋒一轉又批評起皇上來了。
照她這麼說，自己都成了什麼樣了？明宗好氣又好笑。穆耀庭臉色微變，正要開口制止，旁邊的玉泠看出了端倪，連忙高聲喊道︰「夫人說要開飯了。」把眾人的注意力引了過去。
穆剪燭一听說吃飯興致也來了。
家僕端上來一盆菜湯十幾張燒餅，幾個素菜。
「怠慢了，我們全家都食素，請幾位將就些吧。」玉蝶玉泠為幾人添過飯後便坐到旁邊的桌上吃去了，飯菜跟這桌上一模一樣。
穆剪燭只將燒餅的餡吃了，剩下半張棄在一旁，穆耀庭坦然自若的拿起剩下的半塊就著菜湯吃起來。
明宗一旁更是暗暗稱奇。秦松則是見怪不怪，他從認識這家人開始就是這樣。那個穆剪燭吃得專心致志。連喝了三碗菜湯，燒餅吃一半留給父親一半。
正在此時，家丁進來說故人相訪。
原來是田立德帶著家眷來訪故友。
「終于盼來了，我們姐妹可有十年未見了。」穆夫人激動地迎門而出。
「好妹妹。」真個未見其人，先聞其聲。
「道友兄，別來無恙。」穆耀庭迎上，緊緊握住老友的手。兩人相視大笑一陣同聲道︰「老了，都老了。」
田秉宇掃了一眼明宗和秦松兩人，不自覺地皺了一下眉頭。
「真是冤家路窄。煞星進門。」穆剪燭邊吃燒餅邊嘀咕道。
「小野豬還是那麼能吃。」田秉宇伸手把她正在吃著的燒餅搶走吃了。穆剪燭在後面追著他打。
「穆大人今日有客，晚輩就不打擾了，改日繼續向大人討教。」明宗彬彬有禮地說道。
「老友已有十年未見，情急之下，多有招待不周，請見諒。」
「哪里哪里。」
韓生已先去牽馬，秦松仍然立在原地，似有依依不舍之意。
「秦松，你還舍不得走！」韓生喊道。秦松這才如夢初醒似的，立即恢復常態。明宗和韓生路上你一句我一句地交流著今天的見聞。只有秦松一言不。
「秦松，你怎麼一句話也不說？」
「陛下想听什麼？」
「說你想說的。」
「臣和陛下所想一樣，穆大人比傳說中的還要清廉正直。」秦松硬把自己從紛芸的想法中拉回來。
「秦松啊，你果然是朕肚子里的蛔蟲啊。」明宗今天似乎格外高興，一路上三人有說有笑。
快到宮門時，明宗勒住馬一反剛才的嘻笑道︰「今日之事，絕不可對外人道。」
「是」兩人齊聲答道。
「我說你好歹也是個女孩子能不能收斂一些，別人家的女孩哪個不是天天在銹樓里銹花，誰像你，整天拋頭露面的。」想起今天那個什麼白公子他心里就不舒服。
「你們男人整天到外面花天酒地的，還自命風流倜儻，為什麼女子就該天天在屋里銹那些破花？」穆剪燭狠狠地瞪他一眼，她最煩別人跟他說些。
「你不銹花也行，但是你能不能不要見那些陌生男人，沒听人說‘女大避父’嗎？連自己的父親都要回避，更何況是外人！」
「 ，幾年不見，你竟然也變成了衛道士了，你剛才踫著我的胳膊，我是不是也要像那些貞節烈女一樣把胳膊給砍了呀。」穆剪燭氣哼哼地回房。
「要是別的男人敢踫你，我就砍了他的。」田秉宇泄憤似的使勁咬著燒餅。結果吃得太急，一下子噎得喘不過氣來，玉泠忍著笑給他端來一碗水。
「平常老爺夫人說她，她都不听更何況是你，真是哪壺不開提哪壺。」玉泠提醒他。
穆剪燭一听到他被燒餅噎著，心里一高興，氣也消了一半。
穆剪燭一直躲在屋里背兵法。
「光紙上談兵有什麼用啊，那趙括不就是這樣才全軍覆沒的嗎？」田秉宇圓圓的腦袋在窗前晃來晃去，穆剪燭看得心煩隨手扔了一顆核桃過去。
「豬妹妹，十年了，你怎麼就沒有一絲閨秀之氣，難怪及笄，還沒有一個媒人上門提親！」穆剪燭門也不走，直接從窗戶上飛了出去，一下子把他摁倒在地，騎在他身上，亂捶亂打一氣。
「小姐，你趕快起來，你這樣的姿勢太不雅觀了。」玉蝶張著嘴驚訝地嚷道。
「我打人還講究雅觀？」穆剪燭照著他的腦袋使勁捶打。
「住手！」不知什麼時候穆耀庭他們一行人听到了異常聲響，來到了後院。
「你們怎麼還跟小時侯一樣淘氣啊。」田立德無奈地嘆口氣道︰「咱們走吧，由他們去罷。」
「你捶得真舒服，繼續啊繼續。」田秉宇躺在地上叫道。
「沒見過挨打還麼高興的。」玉泠笑道。
「他一直都是這樣。」