正當群情激憤之時。當朝丞相富義、參知政事左公亮等人騎馬緩緩而來。
「耀庭兄，好久不見，近來可好？」富義看著自己當年的政敵如今一身布衣，心里掩飾不住的得意。
「多蒙牽掛，耀庭還好。」穆耀庭不亢不卑地還禮。
「我府上正好有一絕子，正待送到府上，讓兄成此好事，以免穆兄‘無後絕息’實在是有辱斯文呢！」左公亮因記恨穆耀庭當日面斥之舉，一直在找機會羞辱他。
「多謝兄台的美意，耀庭和賤內為貧賤夫妻，曾立誓言此生絕不納妾，大丈夫豈能言而無信。」穆耀庭听到如此刻薄的話仍然面無怒色。富義暗地里覺得左公亮太過分，他們是政敵不假，可如今時過境遷，雙方再無利害沖突，這樣出言羞辱，實在有辱斯文。正要出言阻止，卻有一個人已經開口還擊。
「無後絕息總比那些生一堆豬兒狗孫好，至少不會將污名代代相傳。」穆剪燭可沒父親那麼好的函養。一句戳到左公亮的痛處，誰都知道左公亮的五個兒子中，兩個傻一個痴，剩下兩個則是吃喝嫖賭樣樣俱全。穆剪燭噎得左公亮登時說不出話來。
「小燭，不得無禮。還不快來拜見富大人、左大人？」穆耀庭斥責道。
「這位是？」富義疑惑地問道。他看著這位少年公子英姿勃勃，年歲雖不大，可說眉宇間自有一股浩然之氣。
「這是我的佷子穆剪燭，因弟弟弟媳雙雙下世，便收來做養子。一解膝下荒涼之嘆。」
「令佷雄姿英，將來必是國之棟梁呵。」兩人客氣道。穆剪燭本想再奚落兩人一番，卻在父親異常嚴厲的眼神示意下只好作罷。
「左丞相不是要送叔父一個女人嗎？眼下這里正有一位，不知，左大人敢不敢送？」穆剪燭指了指紅珂，挑釁地看著他。
「這有何不可？」左公亮仗著自己在太後面前的特殊地位。便對著守衛的將士道︰「放人，送到穆大人府上。」玉蝶感激地望著穆剪燭，玉泠似有隱憂，拉著穆剪燭的袖子。
「小女子本是皇上太後親自指定的人選，怒難從命。」紅珂依舊面無表情。
「難道穆大人比那西夷人還可怕？」左公亮听她這麼一說倒也松了一口氣，其實他也不過為掙一時的面子，私自扣壓歲貢，量他到太後那里也不好說。
「不單是穆大人我不願意，放眼全岳朝的男子，我都不願意。」紅珂一臉地冷傲。
眾人全都疑惑地看著這位出語驚人的姑娘。
「成者為王，敗者為寇，北狄西夷人把我朝欺凌至此，就證明他們比你們都強，做為獸類，雌獸尚知道選擇強者，更何況是人！」
「你你！你這個不知好歹的婬婦！把她送給西夷最殘暴的西陵王，讓她見見真正的強者。」左公亮氣得臉色白，他本想借機再侮辱穆耀庭一回，沒想到偷雞不成反蝕把米。
「此言雖不中听，卻也是事實呀。穆某慚愧，富大人，左大人告辭了。」
車隊在寒風中繼續向北前進。紅珂望了最後一眼故國河山，毅然放下簾子。
「小姐，我覺得她跟你挺像的。她也喜歡讀書擊劍。」玉泠說道。
「可是為什麼她不願意留下來？」玉蝶仍然不解紅珂的行為。
「或許她有自己的打算，不過，我預感到我們終有一日會再見面的。」穆剪燭語氣堅定。
回來的路上，玉泠玉蝶因過分傷感，個個紅著眼圈沉默不言。穆耀庭也沉默不言。穆剪燭知道父親肯定又要教訓自己一番了。果然，父親很快把玉泠玉蝶支開，帶著她在院子里散步。
「你知道要救國救民先要具備什麼嗎？」父親問道。
「定國安幫邦之才，仁義愛民之心。」穆剪燭不假思索地答道。
「錯！先要有忍耐之心，未得勢時要有忍受寂寞之心，得勢之時，要忍耐住敵對之人的壓力，至親之人的誤解。還要忍住管好自己的心、手、嘴。沒有非份之想，不亂拿不屬已之物，不亂說人是非，無論是敵人還是朋友都不可呈一時口舌之快。你記住了嗎？」
「可是父親，這些人太過份了，對這些小人還要講君子之禮太不合理了。」
「小人自有小人去對付，你的聰明和智慧是用來做有用的事，不是用來跟小人做無謂的爭斗的。」穆剪燭低頭不語。
「如果只是安心當我的女兒，這些我可以不要求你，但是你若當我的佷子，去仗義天下，就必須自律自制。你若有著和常人不同的志向，你就再也沒有權利過和常人一樣的生活。你明白嗎？」穆耀庭嘆息一聲，聲音放緩了一些。
「我明白。」穆剪燭抬起頭坦然迎著父親的眼楮重重地點點頭。自此以後，她不再是那個隨性自在的穆剪燭了，她必須為這個理想和志向付出代價。至于多高的代價，她也不知道。