第五十三回︰中原大戰（二）
「震天雷」的確對金兵造成極大的傷亡和心理震懾，本來窩闊台準備用這玩意狠狠轟擊霍州城，不斷殺傷金兵，徹底打擊金兵的士氣，最好能用「震天雷」炸開霍州城，最後再讓士兵起攻擊，一鼓作氣拿下霍州城，徹底消滅完顏合達率領的這支軍事力量。可萬萬沒想到到了第三天早晨，拋石機剛剛推到城下準備轟擊，霍州城頭突然飛出無數冒著火星的東西砸向這些拋石機，這些玩意不但炸散了拋石機，同時還裹挾著大量的碎石，把那些操作手和一些看熱鬧的蒙古兵傷得不輕。窩闊台嚇了一跳，怎麼金兵也有了「震天雷」，忙不迭令大家後退，騎兵馬快，一下子跑遠了，可拋石機是笨重玩意，一下子撤不下來，頓時有不少被炸散了架，還好那玩意準頭差，開始時因為布設密集，不少被直接炸散了架，後來疏散開來就不容易被炸到了，可還是損失了不少，見到此景城上的金兵歡呼雀躍起來。
窩闊台迅穩住了陣腳，清點後現拋石機損失慘重，有三成多被炸壞，其中兩成已經不能修復了，士兵傷亡倒還好，金兵的這種「震天雷」威力不大，只要距離不是太近，那些石子雖能傷人但要不了命，現在是冬天，大家穿的厚實，而石子的穿透力差，被炸到的士兵除了一些頭部受傷比較嚴重外，其他都沒什麼大礙。窩闊台雖然惱火，但很快恢復了冷靜，他現金兵的「震天雷」不但威力小，而且數量不多，于是他對拋石機重新布陣，在霍州城的四面都部署了一些，並且分成兩層，第一層直接對城內轟擊，第二層向城頭轟擊，並在拋石機周圍布置了盾牌手保護，同時命令騎兵向城牆射箭掩護。
正當金兵還在為打退蒙古人而高興的時候，窩闊台的第二波攻擊開始了，數萬騎兵呼嘯而來，繞著霍州城城牆一邊飛奔，一邊射箭，蒙古人弓硬膂力大，弓箭的射程極遠，這也是他們在常年東征西戰中賴以制勝的法寶之一。隨後拋石機在盾牌手的保護下緩緩推進，冒著金兵的炮火架設起來開始射擊，前次蒙古人由于輕敵，遭到一些損失，現在他們小心翼翼而來，操作手現在有了盾牌手的保護，盡管無法避免傷亡，但還是很快就把金兵的轟擊壓制了下去。畢竟蒙古人準備充分，他們的「震天雷」裝藥足威力大，一旦炸響數丈方圓內都會被波及遭受損傷，落在城內的不但把房屋都點著了，有些房子都被直接炸塌了。
但是很快金兵也想出了辦法，一包包冒著濃煙的麻包拋射過來，這些麻包用枯草、木屑、人畜糞便混合了桐油制成，點燃後能冒起非常嗆人的濃煙，接著一些裝有桐油的陶罐也跟著被拋了下來，這些東西因燃燒生成的煙霧、火焰，那可不是盾牌能擋住的，拋石機被桐油砸中點燃，那基本上就毀了。更要命的是火焰如果把堆在拋石機附近的「震天雷」給點著的話，那個還是鬧著玩的，窩闊台急忙下令趕緊把那些「震天雷」搬到後面去，拋石機毀了可以重新造，「震天雷」點著了那可大事不妙。盡管窩闊台反應快，可還是有被點著的，爆炸還引起連鎖反應，堆在一起的「震天雷」接二連三生爆炸，周圍數十丈內都被波及，有幾個被點燃後卻被之前的爆炸炸飛到附近人群後才炸響，蒙古人被自己的炸彈弄得手忙腳亂，死傷一片。
這一來，蒙古這邊的攻勢立即減弱，城上那些被炸得抬不起頭的金兵開始反擊，他們在城牆上，不但視線好而且射擊距離遠，蒙古人的傷亡開始增加，窩闊台一看不妙，立即下令暫時後撤。這一輪的攻擊又草草收場，更令窩闊台郁悶的是這次傷亡中有不少是被自己的「震天雷」給炸得的，這種打法是他在和大宋交戰過程中總結經驗教訓，剛剛研究出來的一種新戰法，沒想到畫虎不成反類犬，這令他感到非常丟人，事實上當時他造這些東西的時候，曾遭到拖雷、別里古台等一些人的反對，甚至他手下的將領也有反對聲，他們堅持使用成吉思汗一貫的傳統戰術，反對使用火器，認為那種笨重的家伙根本沒用。但他堅持了下來，沒想到被大宋運用得得心應手的戰術和武器，到自己手中卻把自己被弄得如此狼狽。
其實窩闊台的這種思路還是靠譜的，這在當時很前，即便是一些大宋的軍官恐怕都沒有這樣的戰術意識，在攻城戰中或是攻擊起前先用炮火摧毀對方的防御工事，給敵方造成傷亡和心理震懾，然後再起攻擊，這樣能最大限度地減少自身傷亡，為勝利取得更有力的保證，但因為環境和技術的局限，窩闊台的這種思路不但一開始就遭遇挫折，甚至影響到之後的蒙軍戰術思想，蒙古人後來一直對火器的使用極度排斥，一直到被大宋趕出蒙古草原，不得不游蕩于貝爾加湖附近時才反應過來，但那時為時已晚，他們既沒有資源更沒有技術，已經失去了和大宋爭霸的資本。
再次遭受挫折的蒙軍不得不重新開始，他們害怕那些笨重而且不受控制火器，重新回歸到傳統，開始打造雲梯，采集石頭，他們要用最簡單、最直接的方式攻下霍州。小小的霍州城在數十萬人馬的血腥搏殺中顫抖著、搖擺著，雙方都殺紅了眼，每天都有無數的血肉之軀倒下，蒙古人雖然勇猛，斗志旺盛，但是完顏合達、移剌蒲阿統和他們手下的關陝精兵們知道，他們已到了生死關頭，依蒙古人的脾氣，他們就是投降也是死，抵抗也許尚有一線生機。求生意識激了他們的斗志，他們瘋狂地和蒙古人廝殺起來，蒙古人好幾次已經把城牆砸開缺口，甚至殺進城中，但都被金兵拼死殺退並迅堵上缺口。金兵利用防守的優勢,利用身邊一切可以殺人的東西反擊蒙軍，居然奇跡般擋住了蒙軍持續不斷的猛烈進攻。
大名府和沁州的情況大致相同，橫行草原的拙赤合撒兒、別里古台在地形相對復雜的東昌、廣平一帶已經在完顏陳和尚、楊沃衍手中吃了不少苦頭，雖然他們重創了楊沃衍部，但完顏陳和尚所部依然完整，現在他們雖然把陳和尚和楊沃衍都趕進了大名府，但仗卻更不好打了，先退到大名府的楊沃衍不但迅把大名府的百姓組織起來，還從各地調集了不少糧食，甚至也和沁州守將一樣，來個堅壁清野。等他們殺到大名府城下，大名府的防御措施已經做得很充分了，而且大名府早在北宋時期就是當時著名的都市，經濟比較達，更是後來金國相當重要的物資集散地，這些年不僅要應付蒙古入侵，還要防備彭義斌部的襲擊，這里囤積了大量軍備物資，因此楊沃衍很輕易就把當地百姓武裝起來。雙方在此展開激戰，完顏陳和尚以堅城為依托，不論防守還是反擊都打得有聲有色，陳和尚熟悉蒙古人的戰法，堅決不上蒙軍誘敵追擊或突圍的當，雖有反擊但絕不離開城內守軍的視線。日子一長拙赤合撒兒、別里古台有些受不了了，盡管每次交戰都不吃虧，金兵的傷亡都多于蒙古兵，但就是不算那些臨時武裝起來的百姓，金兵人數也多過蒙古兵，這麼消耗下去可不是辦法。拙赤合撒兒、別里古台不得不停下攻勢專心圍困，不管對方是否上當，只在城下叫罵挑釁，引誘城內守軍突圍或出擊，不再強攻。一時間蒙古人也沒什麼有效的辦法對付大名府和沁州的守軍，只能做長期圍困的打算，在兩城的外圍挖掘壕溝，防止城內守軍突然出擊或突圍，派出游騎兵架設瞭望塔時刻觀察城內守軍的動向，切斷外界和被圍城池的對外聯系。
這些動作對準備比較充分的沁州、大名府守軍來說還好些，可對霍州的完顏合達來說那就麻煩了，城內很快就斷糧了，整個霍州城所有能飽肚子的東西都被守軍拿來吃了，為了活命，有的士兵已經開始殺馬了。更為嚴重的是，由于缺醫少藥，很多受傷的士兵得不到救治，加上天氣寒冷，非戰斗減員在暴增，也幸好現在天氣寒冷，尸體都凍得邦邦硬，暫時沒有腐爛，否則引了瘟疫那就不用打了。
沁州、霍州、大名府6續被圍後，金哀宗完顏守緒開始幾天還能收到消息，當得知完顏陳和尚還在堅持反擊，完顏合達甚至重創了蒙古軍，不禁滿懷欣慰，但漸漸的消息中斷了，特別是知道了完顏合達被窩闊台二十萬主力包圍的消息，不由心急如焚。金哀宗不是窩囊廢，他了解霍州的狀況，知道以霍州那點資源支撐不了二十萬大軍幾天，哀宗立即下令駐扎平陽的石末冬兒增援霍州。
可石末冬兒是個混蛋，他帶領四萬人馬只走了不到幾十里地，探馬回報說附近現一支穿著非常奇怪的的隊伍，他們現金兵探馬後，用弩箭向他們射擊，這種弩一射就是三支，他們一隊十余人只跑回了他一個人，石末冬兒也不問問清楚，毫不猶豫掉頭就帶兵回平陽了，為了逃避責任，他還給哀宗上報，說是剛出平陽即遭遇蒙軍伏擊，現在平陽附近有人數不詳的蒙古騎兵出現等等虛假消息，石末冬兒去不去救霍州本來對整個戰局的影響不會這麼大，的確他那點人本也救不了霍州，但他的假情報讓哀宗方寸大亂。哀宗得報更是大驚失色，平陽可是汴京的西北重鎮，平陽失守那金國的西北就無險可守，蒙古兵可以長驅直入，繞過重兵把守的潞州等地直撲汴京。哀宗臉都綠了，他病急亂投醫，做出了第一個令他後悔終身的決定，命令潞州守軍傾巢出動增援平陽府。潞州處于平陽、霍州、沁州、大名府幾個地方的中心，戰略地位非常重要，是這幾個防御重鎮最重要的戰略支撐，潞州的駐軍隨時可以這些地方進行支援，即便不去支援，潞州守軍的存在也能對包圍這些地方的蒙古軍隊形成威懾，使他們有所顧忌，霍州之所以能撐到現在，就是因為窩闊台抽出了相當的兵力布置在霍州與潞州之間，防備潞州援軍接應完顏合達向潞州方向突圍。
現在好了，潞州十萬大軍沒事跑去平陽，窩闊台可以放心地收拾完顏合達這個老冤家了。沁州守軍的所有退路也完全被切斷了，他們的命運已經注定。而在金國第三批使者到達臨安後，大宋朝的理藩部官員終于和金國使者見面了。