夕陽斜下，一支長長的隊伍正在行進。
這是從聖城出，前往帝都迎接教皇靈柩的隊伍。
隊伍好長！一千名騎兵，兩千名步兵，外加四百輛馬車，讓這隊伍蔓延長達三公里！想要將這支隊伍照顧得面面俱到，實在不是件輕松的事情。
三千名士兵是都是從東方戰場上百戰余生的精銳老兵，他們的行進駐扎完全不需要操心，真正讓人頭疼的，是跟隨在士兵後邊的那些大人物的車輛，想要協調好他們的行進度，讓他們既不前又不掉隊，可不是件容易的事情……
達維騎著戰馬，立在路邊的一座小丘上，用嘶啞的嗓子拼命地吼叫︰「加快度，兄弟們，天黑之前，我們要趕到下一個宿營點……」
幾名騎兵從前方飛跑來，高聲向他報告︰「大人，前方十五里，就是我們今晚要宿營的小鎮。」
身旁的德布雷長出了一口氣，喃喃地嘀咕︰「總算到了，如果要天黑走夜路的話，可真是件麻煩事！」
夜間行軍，對于士兵來說是家常便飯，但是對那些養尊處優的大人物們而言，可是件不能完成的任務。即使是白天行進，四天來也生了無數事故，每一個小小的變故，都需要達維和德布雷帶人去協調、指揮，結果，把兩個人累得不輕……
「過了這個叫安克的小鎮後，前面的路就好走多了！」達維低嘆。
「是啊，總算要走出荒涼的山區了，前面，就是人煙稠密的平原，苦日子，終于到頭嘍！」德布雷滿是灰塵的臉上露出一個微笑。
……
在光之聖教的勢力範圍內，教權的地位要遠遠高于政權，這一事實最直接的表現是，處于每個城市或鄉鎮最中心的建築，不是代表世俗政權的政務廳，而是崇拜光神的場所、信徒的聚集地教堂！而其他的建築，無論是貴族的居所還是商人的店鋪，都只能四散分布在它的周圍……
這座安克小鎮的布局也不例外。
站在教堂前的小廣場上，達維和德布雷長出了一口氣。
天剛擦黑，他們及時到達了宿營地，可是，這並不代表他們可以找個地方舒舒服服地躺下，放松一下已經繃緊了一整天的肌肉，恰恰相反，真正的忙碌，才剛剛開始。
「騎士大人，一切都已經準備好了，請您跟我們來……」
兩個白蒼蒼的老人恭敬地迎向了達維和德布雷，這是本鎮的牧師和鎮長，早在幾天前，由聖城送的公文已經傳達到了安克小鎮，要求小鎮盡量安排隊伍的食宿。
「我已經動了鎮子里的信徒，他們會敞開自己的家門，為騎士團的士兵提供住所，而諸位紅衣主教，若是不嫌簡陋的話，可以住在教堂里！」
「大人，我和幾位本鎮商人的住所還算整潔，可以讓同行的諸位大人們留宿在那里。只不過蝸居狹小，若是照顧不周，還請大人們見諒……」
牧師和鎮長小心翼翼地向達維說明自己所做的安排。
達維點頭，這就是在帝國境內行軍的好處，可以減免攜帶的補給，直接入住在平民的家中，避免風餐露宿。只不過安克小鎮人口很少，面積也很小，能夠提供的住處並不多，而舒適的住處更少，稱得上豪華的住所，根本沒有！那麼，也只能委屈下這些錦衣玉食的主教大人了！
「謝謝兩位對聖教的幫助，你們的每一分善意，我們都會記在心上！普斯卡，給士兵分派住所，注意不要擾民！」
達維和小鎮的幾個主事人略一寒暄，便離開了他們，需要他處理的事情，還有很多。
建立防線、布置警戒、清查隱患……當他安排好一切時，天色已經漆黑一片。
撐著酸痛的腰，他走向街邊的一座小樓，那是他今晚的住所。
推開房門，一對年老的夫婦迎了上來。
「騎士大人，蝸居簡陋，請不要見怪！您累了吧，先清洗一下，晚餐馬上開始。」
老夫婦的語音顫抖，帶著一絲興奮的激動，而一雙閃亮的眸子里，更是流露出十萬分的崇拜和敬佩……能夠招待一位聖殿騎士，對于他們來說，是這一生中了不得的榮耀！
達維也熟悉這種目光，他也同樣流露出同樣的目光，那是當他十二歲那年，遇見第一位聖殿騎士羅蘭的時候，只不過小小年紀的他沒有想到，幾年之後，他也同樣成為了一名聖殿騎士。
也只有成為一名聖殿騎士之後，他才明白，處于這種目光的注視下，所收獲的不僅僅是榮譽和驕傲，更有壓力和責任。
他們將信任和崇敬獻給了你，你就有義務為他們去流血、去戰斗……
每一位聖殿騎士的肩膀上，都滿載著沉重的責任！
這也是斯馬拉古年近九十，卻依然不肯離開騎士團的深層原因。
「感謝兩位的照顧，因為你們的慷慨和仁慈，光神會賜福給你們……」
他輕聲道謝，然後，一條濕熱的毛巾遞到他的面前，是娜娜。
他摘下頭盔，露出下面那張滿是疲憊的臉。
「真沒想到，當個聖殿騎士會累成這個樣子，當年我還羨慕過你的運氣，現在看來，幸好這種好事沒有落在我的頭上！」貝京從里間轉了出來，低聲打趣正在擦臉的達維。
「你們應該早點吃晚餐的，又不是不知道，我每天都要忙到很晚！」達維卻不理會這話茬，聖殿騎士的確很累很苦，有時候更是很危險，但在這些辛勞中，卻有著旁人體會不到的榮譽感和充實感。
「我們怎麼會不等你。沒事的，我們整天呆在馬車上，輕松得很，倒是你，每天忙得頭暈眼花。」
「妮可呢？」
「在樓上照顧伯爵，一會就下來！」
「伯爵的身體沒事吧？」
「放心好了，有我們照顧！」
……
沒營養的對話一直在繼續，卻讓達維感覺到一陣陣的溫馨。就連身上的疲勞，都減輕了好多。
晚餐終于開始。
老夫人顫巍巍地端上了炸雞、烤鵪鶉、水果沙拉……老先生則拿出了珍藏多年的烈酒！
估計小鎮上所有人家都會擺上最豐盛的飯菜，來款待這些為光神戰斗的勇士。
接著，主人和賓客一起坐在桌邊，開始祈禱。
一種莫名地溫情流淌在每個人的身邊，雖然就在半天以前，他們還素不相識，但這並不妨礙他們相親相愛，因為他們都有共同的信仰，他們都是光神的子民……
……
飯後，沒有一刻的休息，達維戴上頭盔，走出閣樓。或許現在士兵們已經開始休息，但作為領的騎士，卻依然有數不清的工作要完成。
夜風吹過，達維打了幾個冷戰。黑鐵材質的盔甲雖然防護能力絕佳，但吸熱散熱的本事也同樣一流，在一個有些寒冷的秋夜穿著這麼一套裝備巡邏，一定會凍得人渾身哆嗦。
有人輕輕拉了拉他的袖子，他轉過頭，居然是妮可。
一件厚厚的斗篷遞到了他的手里。
「穿上吧，夜里涼！」
妮可的聲音很輕，卻依舊讓達維驚喜莫名，這還是兩人結婚以來，妮可第一次對他表現出善意。
「妮可，呵呵，謝謝你，妮可……」他的內心一陣溫暖，以至于激動得有些說不出話來。
「不用謝我，畢竟，我是你的妻子！」
妮可低下了頭，心中百味雜陳。
一直以來，她用盡一切辦法打擊他、嘲弄他、苛待他……而他，對她的態度似乎從來沒有改變過。他沒有對她過一次火，動過一次怒，沒有過一個責備眼神，沒有一句不滿的話語……就算受了再大的委屈，他會憋在心里，依舊用微笑來面對她，為了她的憂愁鞍前馬後地忙碌……
即使她一直對他心懷仇恨，卻也不得不有些感動！
如果沒有那個她熱戀的人，她會因為得到這樣一個疼愛她的丈夫而幸福終生……
然而……
看著有些黯然的妮可，達維已經猜到了她的心思。
「忘不了他嗎？」
「有些人，是一輩子也沒法忘記的！」
看著益憔悴的妮可，他的內心一陣痛楚，很久以來一直徘徊在他內心的一個念頭就要月兌口而出……
既然自己喜歡她，就應該給她自由！
「達維哥哥，達維哥哥……」
街道那邊傳來的高呼打破了兩人之間許久不曾出現的溫存，他無奈地轉過頭，望向街道的對面。
那里，伊凡裘琳正把她那張精致的小臉笑成了一朵盛開在深夜的喇叭花，看到達維注意到她，立刻屁顛屁顛地跑了過來。
「達維哥哥，夜里巡邏一定很冷吧，我帶了一件披風給你哦！」伊凡裘琳把眼楮笑得眯成了一條縫，喜滋滋地請功。
達維的內心更加地溫暖，溫暖得後背出了一層汗。
同時面對兩個女人的情意，就算是在脂粉堆里打滾一輩子的情場老手，也要頭疼吧！
妮可冷哼一聲，走進門去，重重地砸上了門。當著她的面，勾引她的丈夫，雖然是她仇視的丈夫，也依然讓她惱怒，這位羅琳小姐，也實在太不給面子了吧！
「咦，你有一件斗篷了？可是我也給你帶來一件啊！那麼，你要穿哪一件呢？」羅琳眨著眼楮，緊緊地盯著達維，似乎要從他的面部變化中推測到他的真實內心。
她那撲閃撲閃的睫毛讓達維一陣心煩意亂，目前的難題，是所有男人都難于解決的吧！
「兩件我都要了，一件穿前邊，一件穿後邊！」他一邊淌著汗，一邊艱難地回答。
「好了，夜深了，趕緊回去休息！」
伊凡裘琳答應一聲，一步三回頭，戀戀不舍地離開了滿頭大汗的他！
出汗的不僅僅是達維，此刻在對面的二樓樓內，躲在窗簾後邊偷**視著伊凡裘琳一舉一動的寇達克公爵夫婦同樣是滿頭大汗。
「公然向一位男士示好，而且是當著對方妻子的面，天啊，我們的羅琳寶貝，實在是太、太、太……」
可憐的公爵想了半天，也想不到一個恰當的形容詞來概括自己女兒的豪放。
「現在，你相信我以前對你說過的話了吧？也許，我們得好好和羅琳寶貝談談！」公爵夫人的語音顫抖得不成樣子。
「是的！光神啊，我真的不敢想像，我們那膽小的、羞澀的、內向的羅琳寶貝居然變成了這個樣子！」公爵扶著胸口，心有余悸地說。「幸好夜已經深了，沒人現這里的一切！」
他失誤了，關注著這里的，並不僅僅是這對緊張的父母！
遠處的教堂里，羅蘭騎士陪同著幾名紅衣主教，靜靜地看著這邊。
「真是個不錯的孩子！盡職、負責、謹慎……現在像他這樣的年輕人可真不多！」羅素低聲贊嘆，幾天來達維忙碌的身影映在每個人的眼里。
羅蘭騎士微微點頭，替達維接受了這記贊美。可一個不怎麼和諧的聲音卻在這個時刻響起。
「可能過于濫情了一點！」一名臉色陰沉的紅衣主教低聲回應。
羅素轉過頭，臉上的笑容更加濃郁。
「薛亭頓主教，一位優秀的騎士總是有很多仰慕者的，就如同一名優秀的牧師的身邊，總有無數的虔誠信徒在追隨。」
「蒼鷹孤傲地飛翔在白雲之上，庸碌的麻雀，卻總是在成群結隊地叫囂……」，
……
兩名敵對的紅衣主教唇槍舌劍，開始了無休止的紛爭。
而達維，卻不知道自己成了一場舌戰的導火索。此刻，他正行走在小鎮的街道上，檢查著士兵的防務。
四百名士兵或明或暗地分布在小鎮的各個路口，嚴密監視著任何可疑地風吹草動，另有一千一百名士兵在房屋內休息，卻是衣不解甲、枕戈待旦，隨時準備投入戰斗。真正放松下來，陷入深沉睡眠的，是另一半一千五百名士兵。
這三千人，分成兩半，每兩天一輪，負責夜間防護。
看這滿眼血絲的達維，普斯卡有些不忍。
「大人，防護很嚴密，你去休息一下吧。」
達維苦笑，低嘆道︰「防護的確嚴密，對付那些土匪、盜賊團綽綽有余，可是要想對付那些黑暗強者，卻是萬萬不夠！」
他的腦海中回想起幽魂和吸血鬼庫斯科那神乎其技的潛行手段，自己布置的防線在他們眼中看來，處處都是漏洞！
「這里有三千士兵，任何想來討野火的混蛋都要掂量下自己的脖子夠不夠結實！」
低喝聲傳來，德布雷搖晃著疲憊的身軀，從另一個方向走來。
「只要今晚沒事，以後就可以放松了，今後的宿營點，可都是人口眾多的城市！」
三個人互相看了一眼，齊齊點頭。
圓月當空，小鎮邊一座小小的山峰上，一頭青狼正踞坐于地、昂長嗷，悠遠、淒愴的悲嘯在夜風中傳出好遠……
青狼伸出舌頭，舌忝舌忝嘴唇，一雙綠瑩瑩的眼楮，掃過山下的小鎮，這個時候，人類已經進入沉睡，而那些夜行凶獸的狩獵，才剛剛開始……
青狼驀地轉過腦袋，緊張地注視著身後漆黑的樹林，那里，正有無數沉重的腳步聲響起，而迎面吹過的夜風，更是送來了一絲不祥的殺意，其中蘊藏著的暴虐和狠戾，居然讓青狼這種嗜血的凶獸都要感到顫栗。
青狼全身的毛瞬間聳起，它伏低身子，想要逃離這個凶險的所在，剛剛跑了幾步，卻又瞬地止住，那個方向，人影晃動，同樣有無數的煞星在接近……
一柄有如車輪般的巨斧掛著凌厲的風聲，將正欲低聲悲鳴的青狼劈作兩半，所有的腳步聲也在此時嘎然而止。百余條黑影悄無聲息地立在山頂，一雙雙噴射著張狂殺意的眼楮，遙遙眺望著山下的小鎮。
久久，一個消瘦的身影越眾而出，飄然站立在山峰的最頂端。
「好不容易到了這里，那就玩得大一點！」
他回過頭，紫色的瞳孔內，滿是嗜血的興奮和對于殺戮的饑渴。
一只粗壯的手掌伸過，抄起劈死青狼的巨斧，那是個即使駝背也有三米身高的巨型壯漢，他穿著一身掛滿尖銳倒刺的重裝鎧甲，每一踏步都似乎要讓腳下的山峰震顫！
「奧哈拉統領，我們這麼做，會不會打草驚蛇？」
壯漢伸出舌頭，舌忝噬著巨斧刃鋒上的鮮血，聲音嘶啞得如同相互摩擦的碎鐵。
「蒙杜，不需要擔心，人類早已經退化，現在這個世界上，沒有誰能奈何得了我們！今晚，將是場血腥的餉宴！」
奧哈拉抬起頭，臉上繁復的魔紋在月光下閃爍出陰冷的幽光，似乎正有無數細小的電蛇在那描繪著祭祀與殺戮的魔紋上游動。
低沉、陰冷的獰笑聲不斷響起，所有人的瞳孔都在為即將到來的血腥游獵而充血，所有人的胸口都在劇烈的起伏，所有人的肺部都在劇烈的收縮，將火藥般深埋在體內的殺意呼出體外……
蒙杜咧開長滿尖銳獠牙的巨嘴，興奮地嘶喊︰「听你的，我會第一個沖進去，把他們頭領的腦袋捻碎！」
奧哈拉低沉地冷笑︰「人類世界平靜了太久，再這樣平靜下去對我們不利，河水不夠渾濁，我們怎麼可能有機會捉到那只大魚？是該給這個世界添上點風浪的時候了！還等什麼，動手吧！」
六名手持猙獰骨杖的黑袍法師走出人群，呈六芒星狀站立林中的空地上，接著，洶涌地暗黑魔力狂涌，天空中，鉛色的雲朵頃刻間涌動生成，翻翻滾滾地遮擋住月光。黑暗，開始籠罩大地！
奧哈拉猛一揮手，余下的黑影瞬間加，狂猛地沿著陡峭的山坡沖下。
天空中陰影閃動，幾頭巨大的黑色飛獸揮動翅膀，卷起道道強風，盤旋著飛向那個安寧的人類小鎮。
小鎮中，正抱著枕頭，淌著口水睡得香甜的伊凡裘琳驀地睜開眼楮，接著身體自床上飄起，目光透過窗子，緊緊注視著對面的山峰，那里傳來的某些力量波動，讓她的心跳，開始瘋狂加。
樓下，達維和德布雷打著哈欠互道晚安，接著樓門打開，一個縴細的身影提著燈火，俏生生地站在他的面前。
「妮可，怎麼還沒睡？」看著她憔悴的面孔，達維心中一陣甜蜜，又是一陣心疼。
「剛剛照顧完父親，順便等你回來！」妮可的面容依舊冷淡，卻也沒有了以往的刻骨敵意。
德布雷輕佻地吹了個口哨，轉身就走。然後……
然後天色暗淡了下來。
達維和德布雷看著黑雲翻滾的天空，齊齊愕然。
「我好像記得，方才天上沒有這麼多烏雲的！」達維大惑不解。
「就在十分鐘之前，我還能看見漫天的星星！」德布雷同樣茫然。
然後，小鎮外的樹林里，大群夜宿的飛鳥被驚起，嘈雜地鳴叫著，倉皇飛過三人的頭頂。
空氣中，充滿了不祥的味道。
「回屋去，我不叫你，千萬不要出來！」達維轉身，用最嚴厲的語氣叮囑妮可，右手，已經搭在了劍柄上。
「似乎，今晚很難安然度過啊！」德布雷喃喃自語。
達維的胸腔內，心髒瘋狂的跳動著，似乎正在警告他，前所未有的危險正在逼近。
「那麼，就讓我們看看，究竟是敵人的爪牙更強，還是我們的長劍更利！」
ps︰明後兩天有事出門，不能上線更新，對不住大家了，大概會在下周一或者周二恢復更新。