說話之間，場上的比賽就開始了。
隨著行令官「五四三二一！」的倒數聲，「齊雲社」率先搶到了球，；立即起攻勢，層層向「白雲社」的球門攻去。
曹端帶著球向前沖了幾丈，就感覺有些不對了。這種感覺不是緊張，反而是輕松，而且是太過輕松了！這不是一場如此關鍵蹴鞠賽應該有的強度，這不是一個和「齊雲社」齊名的圓社應該有的水平。對方竟然沒有人上來包抄，他的前推簡直是太順利了。他目光很從容地四處觀望了一下，見邊上已經有一名己方人員從後面包抄了過來，臉上露出了賊賊的微笑。不愧是我手下的人哪，雖然好些天沒有訓練了，默契倒是一點沒有丟啊。
于是，他掄起右腿，做出一個直接攻門的動作，果然便有三四名不怕死的立即沖到門前，飛身救球。但是，當他們失去重心的那一刻，卻忽然現射門者的射術似乎太過離譜了，竟將鞠球射到了球門的右前方，倒浪費了他們幾人誓死救球的好表現。
不過，就當他們在暗暗慶幸的時候，異變突生。那鞠球還沒有完全落地，旁邊竟莫名其妙地伸出一條大腿來，輕輕一擋，那鞠球立即改變了路線，滿含不甘地朝著球門溜溜地滑了過去。旁邊的一眾「白雲社」的人鞭長莫及，只好眼睜睜地站在原地，看著那鞠球三步一回頭地鑽進了球門。
「噢！」第一腳攻門就轉化為進球，幸福來得太突然，「齊雲社」的一眾圓社都有些懵，隨即又迸出無限的喜悅，大家擊掌相擁，狼嚎遍野。而丟了球的「白雲社」好像也並不沮喪，一個個只是漠然地看著對手在自己面前瘋狂地慶祝。
場外也是掌聲雷動，趙佶更是按捺不住興奮，從椅子上跳了起來，緊握拳頭，大聲叫好。
章?的面色本來還算平靜，但當看見趙佶如此表現的時候，臉上的眉頭忽然緊緊皺了起來，緩緩地搖了搖頭。
他旁邊的馬屁蟲安?這時候卻沒有注意到他的表情，因此也沒有話。若在平日，他定然是要仔細緊盯旁邊這位權傾朝野的相的每一個微末表情的，因為在他看來，章?的一舉一動，一個點頭一個搖頭，無不事關大宋國運和百官的前程。他本人就是靠著這樣善于觀察勤于求教勇于揣測敢于探索的「四于原則」的精神，才如炮仗一般急劇上升，爬上了御史中丞的高位。但此刻，他看著場上「白雲社」眾人霜打的茄子一般的表現，心下已經冷卻到了冰點。這些人太沒有斗志了，在場上好像是在和對手把酒言歡一樣，哪里有一點真刀真槍拼斗的感覺？可憐我五千兩白花花的銀子啊，就這樣化作一江春水向東而去了。
他此時心中忽然升起一個令他自己也心跳不已的念頭︰「難道是章相公他故意令手下的圓社放水？」他想想覺得不大可能，別人不了解章?，他卻是很清楚的。這人雖然行事狠辣，又剛愎自用，但辦事卻是萬分嚴謹的。汴京城的百姓們大多對他很不喜歡，並在他身上找出了無數的缺點，但他有一點不管是敵人還有朋友都是一致肯定的，那就是清廉嚴謹。特絕不會為了什麼好處而放棄他的原則的。但是，他既然不會收受端王的好處，就沒有理由令手下的人放水啊！難道
想到這個難道，他心頭又是一大跳。如今宮中隱隱有風聲傳出，說小主子身子不豫，御醫們好像已經束手無策了。聖上妃嬪眾多，但這麼多年卻只有這麼一個皇子，就他那迎風倒的身子骨看起來以後再添皇子的可能性也不大了，那麼接下來的問題就很明顯了︰誰為儲君？國不可一日無君，同樣的，儲君也不能久懸，在這個節骨眼上，章相公竟然令手下在這樣重要的蹴鞠賽上給端王的圓社放水。這意味著什麼？
在喧囂的觀戰台上，年過花甲的安中丞繼續揮了勇于揣測敢于探索的思想精髓，竟奇跡般地由蹴鞠場上的一個進球想到了國際國內政治經濟形勢，其憂國憂民之心，倒真可以說得上是嘔心瀝血了。可惜的是，他卻擯棄了他成功秘訣中「四于原則」中兩個更重要的「于」，那就是善于觀察勤于求教。他方才沒有注意到章?的搖頭和也就罷了，竟然還忘記了問上一聲，得個確切答復，就作出了這樣輕率的推測，也就難怪後面會生一些不在他意料之中的故事了。
觀戰台上的人心思各異，場上的人心思卻簡單得多了，「齊雲社」的一眾牲口此時心中所想的，就是怎麼樣繼續向對方的球門起沖擊，敵人的軟弱反而勾起了他們的屠殺**。這就一個歹徒好像面對一個弱女子，這弱女子越是楚楚可憐，越是會激起歹徒的獸欲。
而「白雲社」的一眾圓社也頗為配合地沒有做什麼沒有必要的抵抗，他們只是中規中矩地踢著，該進攻時進攻，該防守時防守，若是對方進球了，就將球撿起來，繼續踢。
原本因為會很精彩的一場比賽，就在比賽開始的一霎那就失去了本應存在的懸念。在觀戰台上一幫老大人朦朧的眼神注視之下，香案上的香終于燒完，比賽也已13︰3這樣近乎屠戮的比分結束了。
看著趙佶和曹端等人緊緊相擁在一起，大家瘋狂地大呼慶祝，章?的眼中閃過一絲不易察覺的鄙夷，緩緩起身離去。章?一走，其余的王孫貴族，朝廷官員也都紛紛站起身來，滿臉欲求不滿地起身離去。
安?迎上章?，在旁邊仔細觀察了一遍，見他臉上絲毫沒有沮喪的神色，心下對自己的判斷越篤定，忙賠笑者說道︰「九大王倒是和氣，竟和那些圓社們打成一片，倒真是個平易近人的主子哩！」
章?腳步不停，嘴上「哦！」了一聲，卻不接話。
若是在平日，安?自然輕易就會听出這個「哦」字之中包含的反問和不屑之意，但此刻的安?先是被賭球輸錢打擊了一回，又被自己的「絕妙」推論驚詫了一回，早就失去了往日精準的判斷，竟以為這是肯定的意思，心下不由心花怒放，覺得自己作出了一個無比明智的判斷，自己人生中的第二個春天好像馬上就要到來了。