三人正打鬧間，忽見曹母孫氏的隨使丫鬟來請曹端過去，道︰「安人有請！」
曹端也不客氣，對著兩位好友揮一揮衣袖，把這二人晾在那里，自己則跟著那丫鬟向「花樓」而去。
進得樓來，就見孫氏正盤坐在正堂前的一尊佛像面前，雙目緊閉，口中念念有詞，曹端隱約听得是「本從無數佛，具足行諸道想」之類，知道是在念《法華經》，只好在她旁邊坐了下來。
過了半晌，見到孫氏猶是那個姿勢沒有稍變，只有手中的念珠還在微微轉動，曹端不由心癢難撓，又開始左顧右盼起來。
「你呀，就是這樣好動，想讓你稍微消停一下都是不能！」孫氏忽然結束「冬眠」，在曹端的腦袋上指了一指。
曹端翻了個白眼，笑道︰「多動才健康嘛，媽媽您總不希望兒子天天介像個待字閨中的小娘子一般足不出戶吧？」
孫氏笑道︰「為娘的自然都是希望自己的孩兒健健康康的。作為一個男兒呢，自然也是寧願你多動些個，也不要當個悶葫蘆。只不過啊，太過多動了，也不是好事，會讓為娘的更加擔心的。」
曹端老臉一紅，嘴上猶自強說道︰「兒子以前是頑劣了一點，不過現在不是已經痛改前非，重新做人了嗎？媽媽又何必抓住兒子的小辮子不放呢？難道兒子最近表現得還不夠老實不成？」
孫氏神秘地笑道︰「真的嗎？那我問你，昨天晚上，你到哪里去了？」
曹端心下虛，臉上卻笑得越「真誠」了︰「沒有去哪里啊，只不過和‘通天社’的兄弟們聚了聚，因為多吃了幾樽酒，所以回來晚了一點。」
孫氏「哦」了一聲，說道︰「聚會，聚會要跑到城隍廟外去聚嗎？還聚得拳腳亂飛，呼喝連天。」
曹端謊言被當場拆穿，臉上卻毫無赧然之色，依舊是那樣「真誠」地笑道︰「原來媽媽都知道了啊！那又何必再問兒子呢？要知道兒子這樣平日介從不扯謊的人偶爾扯個謊很傷腦筋的。說不定還會影響兒子的腦筋育，讓您的兒子變成一個比現在更加老實的呆瓜呢！」
他嘴上胡扯，心下卻暗忖︰「這他媽是哪個多嘴烏鴉在那里打小報告啊？找到了一定要給他插個‘牛鬼蛇神’的牌子，好好批斗一番，看他以後還敢不敢管閑事？嗯，多半是雲東，仗著他老子是府上的元老，竟敢欺我！怪不得我看那家伙最近有些不妥！」
孫氏完全不吃這套，伸手在他腦袋上印了一個「栗子」，道︰「你是不是在想，是誰在告你狀，你要把他揪出來報復一番啊？」
曹端額頭的冷汗都要冒出來了，臉上還是「鎮定」地笑道︰「哪里會？媽媽還不了解兒子的為人嗎？兒子臉上可是寫著‘善良老實’四個字的，像我這樣胸懷寬廣的人，怎麼可能行那打擊報復的無聊事情呢？再說了，媽媽派人監督我，是怕兒子走彎路，是對兒子的關心嘛，兒子感激都來不及呢，又豈能不識大體，徒惹媽媽傷心？對了，媽媽喚我來，有什麼事情嗎？」
他話雖然說得半真半假的，心下卻真的放棄了秋後算賬的念頭，因為他忽然覺得敵人太狡猾了，而自己太實誠了，繼續斗下去絕對是有敗無勝。
孫氏道︰「也沒有什麼，就是見你最近閑得慌，幫你找了點事情做。」
曹端大為詫異，從小到大，他父母可說對他一直采取放羊的態度，任其廝混甚至闖禍，要說閑，簡直是無時不閑的，卻從來沒有被安排什麼事情做，他有時候甚至會覺得父母已經放棄對自己的期望，反正有偌大個基業，完全夠自己一輩子吃喝玩樂了，今日孫氏忽又這般說，倒不能不令他萬分驚奇了。
孫氏笑著解釋道︰「你也知道，我們東山的茶莊一直是你雲大叔主管的，而今呢，你雲大叔也隨你阿爹進京去了，茶莊卻還得繼續產茶，所以，我就想讓你前去主管幾日，免得出個什麼亂子。」
曹端本待說︰「以往雲大叔也經常外出，怎麼就不讓我去主管呢？」但一想這話倒似有推月兌拒絕之嫌，而自己進來筋骨松軟，去茶莊住幾日也好，至少可收舒活筋骨之效，便笑道︰「也好，兒子遵命便是。
孫氏听他答應，頓時喜上眉梢，又說道︰「好，好！你還記得東山莊舍前面那塊地吧，你可以命人將它挖填一下，也是一塊現成的蹴鞠場哩，也免得和別人去爭那無主之地了。」
曹端听到這里才完全明白過來，他母親繞這麼一個打圈子竟還是為了自己和方大個子爭斗之事，自己竟然這樣糊里糊涂地便入了她的彀中，此時反悔已然是來不及了，只好垂頭喪氣地答應。
孫氏哪里看不出他的心思，便笑道︰「你啊，就是性子太過好強了，其實退一步又何妨。佛曰︰‘三界者，貪嗔痴是。返貪嗔痴為戒定慧，即名三界。’你心中嗔念過多，平日也可讀些佛經，去嗔明性，他日也好」
曹端頭都大了，他知道孫氏一旦說起佛法，若任其自由揮，便是「無邊落木蕭蕭下，不盡長江滾滾來。」，收也收之不住，連忙應道︰「是，我一定找時間好好研讀，兄弟們還在外面等著我呢，那就不奉陪了！」
說著，他大步逃離了現場。
孫氏看著他遠去的背影，「撲哧」一笑。忽地，她眼神又轉猶豫，怔怔地看著外邊起呆來。
曹端出了「花樓」，回到小亭那邊，卻見朱松和馬富貴二人居然正在下圍棋，不由暗暗納罕。要知道，朱松是本縣一等一的風流才子，琴棋書畫樣樣都頗為精通，而馬富貴的水平他不清楚，因為他壓根就沒有見過他下。不過，在他想來，這馬富貴能知道征子、虎、撲就應該是過他的期望了。不過，他卻並不湊過去看棋盤，因為他自己的水平嘛，也就停留在會和不會之間，萬一這馬富貴是一個和他母親一樣深藏不露的高手，而他們兩人又殺得難分難解，再萬一他們硬要自己點評一番，那可就糗大了。
不是有句話說嗎︰丟人沒關系，只要沒小弟。這人當了大哥啊，面子工程就變得十分重要了。
那邊，馬富貴看見曹端過來，頓時大喜，連連招手道︰「大哥，快來看我怎麼收拾朱小三啊！」
曹端听得大為詫異，還以為自己听錯了，好奇心驅使下走了過去。就听朱松不屑地說道︰「誰收拾誰還另說呢！剛剛受九子被我輕輕松松贏了七子，立馬就好了瘡疤忘了痛，吹牛也不打草稿！」
曹端終于明白過來，原來是受九子對局啊，他不由興趣大起，低頭一看，卻見馬富貴的白棋正對著曹端的黑棋一條大龍猛砍。果然是著著見血，步步驚心，可惜，這屠刀根本就沒有落在要害上，三兩下就被黑棋躲過，順帶還圍起了一大塊地盤。
曹端看了不由大喜，原來這馬富貴的水平雖然強于自己的預期，但自己對付他還是綽綽有余的，連忙笑著拍了拍他的肩膀道︰「小伙子，不錯嘛，很有那麼一股子拼勁啊，殺氣騰騰的，很威風很強大嘛！」
馬富貴此時正處在「全盤主動」的喜悅之中，哪里知道他這是諷刺之言，連忙點頭謙虛道︰「一般啊，就是逼得他幾條大龍不活而已，畢竟還沒有下肚，他的大龍絕處逢生的可能性也不是沒有的！」
曹端忍著笑，道︰「是極，是極！」心下卻暗暗尋思︰「以後文罰看來可以加上一項圍棋了，不過要專門針對馬憨憨，至于朱舉人嘛，就加五子棋好了。听說圍棋很厲害的人五子棋都很差勁，因為他們老想著吃子，也不知道是不是真的，下次招朱老三驗證驗證！」
正尋思間，這邊棋局卻戛然而止了。原來，馬富貴殺得興起，只顧著四處「追殺」，早就忘記了自身的缺陷，竟然反被斷進一大塊。黑棋吃了這一大塊之後，不但全部活了，反讓白棋兩條大龍成了天上飛舞的「曬龍」很美，可惜卻是淒美！
待得朱松「哈哈」地將馬富貴奚落得差不多了，曹端才假惺惺地「勸和」，最後又說道︰「好了，有事和你們說呢！」