昨天和一同學電話閑聊，听他說起了最近因嚴重口誤而遭致領導訓斥的倒霉事。
同學說，前幾天他主持了一個座談會。在會議的最後，他按照事先確定的程序，隆重地邀請出席會議的領導作總結。但要命的是，他沒有按照職場的游戲規則，極其誠懇地說請某某領導作重要講話或重要指示，而是說成了說某某領導言。當時，在場的人也並沒感覺有什麼異樣。領導該講話講話，群眾該鼓掌鼓掌，配合得都很到位。但會後，同學明顯感到那位在會上言的領導好像神經真的了炎，動不動就找茬沖他無名火，因為一點小事也把他罵得狗血噴頭。同學開始不解，想干了腦漿也想不出自己到底差在哪里。後來還是領導的秘書偷偷點撥了他，問題不是出在他平時的工作上，而是那次會上。秘書說，領導講話怎麼能叫言呢？一般群眾才言呢，領導必須是講話的。你讓領導和群眾一樣作言，說明你心里沒領導，這可是原則錯誤啊！你不懂得維護領導的威嚴，領導當然也不會給你面子了。
同學感慨地說，多大點事了？至于這樣嗎？言也好，講話也罷，不就在會上說個話嗎？有必要如此較真嗎？
同學真是太了！言和講話區別大了去了，這可是領導身份和地位的象征啊！如果是老百姓，那麼什麼時候張口都只是「說話」。但領導就不一樣了，他說話不叫說話，區別不同情況分別叫作「言」、「匯報」、「介紹」、「交流」、「講話」、「指示」，什麼時候稱什麼，是須臾不能搞錯的。搞錯了這些潛台詞，就等于搞錯了領導的身份，犯大忌啊！
關于言和講話，事實上是職場一個非常普遍的潛規則，一般人都諳熟此道。我們有時會听到這樣的對話。某說︰下面請某某講話。某某卻說︰我這個不叫講話，哈哈，啊……要是不懂潛規則的人，听後指定是一頭霧水︰為什麼說自己這個不叫講話，難道叫放那個啥？豈不知，某某是在客氣。可以肯定，在這個場合中，某某是官但不是最大的。在他看來，只有最大的那位才能配得上講話，而自己只能叫作言。
但只要是官，都有講話的機會。市長在省長面前言，在縣長面前就是講話。鄉長在縣長面前言，在村長面前就是講話。組長在村長面前言，在村民面前就是講話。所以，言對于官場中人來說，代表被動、從屬的地位，必須時刻保持畢恭畢敬的態度。而講話則代表高高在上、為人尊重，什麼時候都可以信口開河。由此，能夠頤指氣使地講話，成了一些人當官以後體現位高權重的一個標志，和專車、秘書的配備是一樣的。你說這麼重要的身份象征，你卻隨意剝奪，領導哪有不生氣的道理？
如果幾個同等份量的大官湊在一起講話，那就更有意思了。主持人必定會讓先講的領導作講話，讓後講的領導作重要講話；或者讓先講的領導作重要講話，讓後講的領導作重要指示。先講的領導一般也很自覺，不管前面講得如何慷慨激昂，末了必定會補上一句︰我講的都是初步意見，以某某某講的為準。意思是說︰今天我官小，講什麼都是白講！後講的領導也有套路，一般開頭就會來一句︰某某講的我都同意，或我都原則同意。意思是說，今天我官大，只有我講的才是一句頂一萬句。只要我不同意，前面那人所作的重要講話那都是費話。
相反，對于地位低的人，也必須時刻注意自己的「口德」。在有上級在場的情況下，切不可很隨意地說︰下面我講幾句。要知道，在上級面前，下級是沒有講話權利的。不管說什麼，哪怕是真理，也只能說「我有幾點不成熟的意見匯報匯報」或者簡而言之「我個言。」
由此可見，中國職場的學問真是大了去了。可惜現在的大學都沒有這樣的課程，都得靠大學生走上社會後自己慢慢揣摩而自通。人們常說，中國的性教育太落後了，搞得十七八歲的年輕人都不懂什麼叫性。其實，職場教育又何嘗不是如此？都說這些陋習可惡，但誰又能清者自清？