看罷，入得里間，見得一張絳紅色雕花木床，懸著粉紅色細紗羅帳，被褥擺疊整齊。旁有一張桌案，案上一個三足青銅寶爐，香風不散，又有一瓷瓶，插著花枝，花開正艷。蘇公近得窗邊，看望街上，看得真切，這正是先前所見之房。小二笑道︰「敢問這位老爺是否滿意？」蘇公道︰「此房有多少時日不曾住人？」小二道︰「這房價錢甚貴，一日二兩銀子，少有人住。已有月余無主了。」蘇公捋著胡須，笑道︰「這位小哥，怎的欺蒙于我，只道我是外地人不成？」小二滿面堆笑，道︰「小的所說句句是實，決無虛言。」蘇仁手觸桌幾，收回一看，並無灰塵。小二看得真切，忙笑道︰「這房十分整潔，老爺放心便是。」
蘇仁四下張望。蘇公忽見桌腳有一物，彎去，拾將起來，見小二未曾留意，將其納入衣袖內。蘇公回過身來，道︰「若我不曾看錯，這房今日午前尚還有人住宿。」小二連連搖頭道︰「決無此事。客官多心了。」蘇公笑道︰「這位小哥，房間是否有人居住，聞其氣息便知分曉。你且細細聞之，這房確有人住過的異樣氣息，依我不曾聞錯，先前住客端是個女子。」小二驚訝萬分，竟連連呼吸，意圖辨別所謂氣息。蘇公裝出失望神色，連連嘆息。蘇仁見狀，道︰「老爺，我等另尋他處吧。」蘇公點頭，二人下得樓去。那小二立在房中，滿面詫異，自言自語道︰「這京城來的爺果是厲害，那鼻子竟如犬一般。」
主僕二人出了「如歸客棧」，蘇仁問道︰「老爺可有現？」蘇公自袖中模出一物，原來是一手絹，折疊如方形，翻轉開來，並無其它，手絹藍色，卻已洗得白，顯是用過多年。手絹一角銹著一字，乃是一個「翠」字。蘇仁思忖道︰「必是住房之人不經意間遺留在地。」蘇公奇道︰「我所見之人明明是一男子，這手絹乃女人之物，這‘翠’字便說明此點。」蘇仁醒悟道︰「一男一女在此房中，或是幽會，或是私奔的男女。」
蘇公思忖道︰「看這手絹，十分破舊，顯是用洗多年之物。這女子用如此手絹，必是貧苦儉樸人家出身。既如此，又怎會舍得住宿那上等房間？那小二見我等是外地人，又是客商，便欲訛詐一番，言房錢每日二兩銀子，但那房間確實雅致，便是本地人，一日房錢少說也要兩三百文。如此，豈非自相矛盾？」蘇仁亦如丈二金剛模不著頭腦，連聲道︰「罷了罷了。這廝究竟是何人，與我等又有何干系？依我看來，老爺定是眼花認錯了人。」蘇公不理蘇仁牢騷，喃喃道︰「果是蹊蹺。」二人言語間，回到府衙。
蘇公回得府來，早有公差吳江、鄭海來見。蘇公詢問案子進展。吳江、鄭海暗中詢問查探，府衙內無有可疑之人，亦無其它可疑跡象。門吏乃是一名老者，昨夜早早關門上栓，說無人進出，亦無動過痕跡，值守的兩名衙役也如此言。蘇公沉思不語。蘇仁于一旁低聲道︰「這盜賊如此狡猾，定是府內之人。」吳江道︰「這廝工于心計，頗有城府。」鄭海道︰「小人等如此尋查，早已打草驚蛇，他定然不敢再輕舉妄動。」蘇公望著二人，道︰「你等且再細細查訪，不可放過一絲端倪。」吳江、鄭海二人唯喏，告退出去。蘇公望著蘇仁，道︰「你有何見解？」蘇仁道︰「老爺，依我看來，最可疑者是那……」
蘇仁忽止口不語，蘇公奇怪，正要追問，卻听得房外有人高聲道︰「學士大人可在？」蘇公听得真切，正是張睢，急忙出房相迎。張睢進得房來，並不落座，問道︰「蘇大人，不知這明珠一事追查進展如何？」蘇公搖頭，道︰「尚無消息。適才吳、鄭二位公爺來報，毫無線索。此案端的十分蹊蹺。」張睢道︰「張某亦有所耳聞。如依常理，定會認為那盜賊乃府內之人。」蘇公疑道︰「張大人之意是……」張睢道︰「張某在湖州三年，斷過不少案子，亦知曉多種不法手段。明珠在府衙被盜，誰人熟識地形？誰人便于行動？府衙又有哪些人可隨意出入？依目前情形來斷，那盜賊當是府內之人。其實不然，依張某看來，這人定是外人。」蘇仁站立一旁，似有所思。
蘇公不動聲色，道︰「請張大人指點。」張睢又道︰「這湖州百姓雖安分守法，但也有大膽妄為之徒。據張某所知，湖州城中有不少身懷絕技之人，或良或歹，這些人可飛檐走壁、神出鬼沒，手段十分了得。最為人知者一人，渾名喚作‘飛天俠’，姓嚴，名微，但凡湖州城中富豪巨賈失盜，十有**是他所為。」蘇公驚道︰「此人未曾有過失手？」張睢搖頭道︰「未曾有過。」蘇公道︰「可有人見過他的面容相貌？」張睢嘆道︰「城中之人多有識者，張某亦曾見過他幾次。」
蘇公奇道；「既如此，怎的未將他擒拿歸案？」張睢嘆道︰「此正是飛天俠嚴微狡詐過人之處。凡有失盜，城中人盡言，盜賊乃嚴微也。張某遣人去拘他，那嚴微不但不避，反先上公堂。其能言善辯，前後無有破綻。盤問之時，他都有旁人作證見，毫無作案時機。又因無有證據，案件往往不了了之。」蘇公嘆道︰「如此之人，可謂盜中高手。」張睢道︰「張某細細想過，昨夜一事，或許與他有關，故而來說與學士知曉，或有所益。」蘇公謝過張睢。張睢道︰「此案早一日破得，張某亦可早一日離城赴任。」說罷，嘆息而去。
待張睢出去，蘇仁低聲問道︰「老爺以為如何？」蘇公道︰「可令吳江前去查探。」蘇仁道︰「老爺果真相信張大人言語？」蘇公不解，瞥了一眼蘇仁。蘇仁低聲道︰「依我看來，最可疑者便是這張睢張大人。其言所謂飛天俠者，不過是想轉移視線，意圖嫁禍他人。」蘇公一愣，忽然低聲斥責道；「張大人清正廉潔，乃真君子也。你以後不可再東猜西疑、胡言亂語，且去通告吳江，令他查探飛天俠者。」蘇仁不敢多言，退身出房。蘇公拈著胡須，臉上忽然露出一絲詭異的笑容。
不多時，蘇仁回來，蘇公問他可曾見著鄭海，蘇仁道他正在衙房內。蘇公急忙出房，徑直往衙房而去，見著鄭海。鄭海起身相迎，蘇公低聲交代一番，與令牌一塊，鄭海會意而去。蘇仁詫異，又不便多問。回得堂來，蘇公令府衙架閣庫典吏取來明珠劫案卷宗。不多時，典吏將一摞案卷取來，呈與蘇公。蘇公細細翻閱，蘇仁立在一旁探頭偷閱。
這宗案卷記錄了埭溪劫案前後經歷，死亡兩人，明珠失蹤。又有劫犯五人口供及畫押指痕。卷宗中道︰犯沈成攜明珠潛逃，畫影圖形，告示緝捕中。後又有一語︰一月余，犯人沈成尸現，系為人所害，凶身不明。明珠不明去向。雲雲。
蘇公看罷卷宗，細細思索。蘇仁低語道︰「老爺，此刻閱覽陳年案卷，是何緣故？莫非……」蘇仁忽想起甚麼，止口不言了。蘇公淡然一笑，反問道︰「莫非甚麼？你且說來听听。」蘇仁嘿嘿笑道︰「我竊以為，或許這前後兩次明珠劫案有些干系。」蘇公問道︰「何以見得？」蘇仁不語。蘇公道︰「我不過一時心起，故取來卷宗看看。待鄭海將此案犯人拘來，再詳加詢問一二。」蘇仁取過卷宗，細細翻閱。
且說鄭海領數名差人，到得城東牢營，見過牢城管營。管營見過令牌，引鄭海一干人等入得囚房，將一干犯人牽出牢城，押至府衙大堂。蘇公聞听犯人已押到，急急上了公堂。鄭海回稟，朱午、李山、蔣6、劉二、宋嗣盛五人押解到堂。蘇公抬眼看去，只見五人齊齊跪倒在地。蘇公令五人抬起頭來。五人皆抬起頭，面容平淡。蘇公一拍驚堂木，威嚴道︰「今日本府復傳你等上堂，乃是念上蒼有好生之德，不連累無辜、冤枉好人。本府有些話語詢問，你等務必如實招來。」五人低聲應著。
蘇公道︰「搶劫明珠一案，是何人計畫？何人出？」五犯相互而視，不敢言語。鄭海威喝一聲。有一人答道︰「小人等皆非謀劃出者，犯乃是沈成。」蘇公道︰「你喚作甚名？」那人道︰「小人劉二，本是店中伙計，他四人亦是伙計。那店乃沈成所開，雇小人等五人幫工。凡事皆是他謀劃主使。」蘇公道︰「你等怎生知曉那二位客人身攜明珠？」那劉二連連搖頭道︰「小人等本不知曉，乃是沈成所說。那日，沈成自湖州到得埭溪店中，召集小人五個，只道今日有二人路過，是樁大買賣。他令小人五個細心察看來往之人。果不其然，晌午過後，有二個客人路過，于店中歇腳。沈成原本料想他二人會飲酒，意下蒙汗藥于酒中。卻不料那二人並不飲酒，沈成便改了法子，將藥下到茶水中。那二人果然中計，皆麻翻在地。沈成令小人幾個將他二人搬進房中，而後令小人等出房察看動靜。不多時，沈成叫小人等進去，那二人已被他用被褥摁住，窒息而死。沈成道，將些酒來灌入口中，而後抬到店後林中藏匿，待到夜間將尸拋入河中，順水而下，即便現了尸，也只當他二人是飲酒失足，落水身亡。事後，沈成將百兩銀子平分與小人五個。那時刻，小人等並不知曉他劫的是官爺，也不知曉甚麼明珠。待到案，小怎等才知曉此事。」
蘇公微微點頭，問道︰「沈成何以知曉這明珠情形？」劉二答道︰「沈成為人狡詐，其中緣故從不與小人等說及。他交結甚廣，小人等推測，必是有線上朋友相告。」蘇公道︰「甚麼朋友？」劉二搖頭，道︰「小人等確不知曉。」蘇公又詢問些許，皆無甚關聯，只得罷了。又令鄭海將五人押回牢城。