「萊特男爵歡迎你來參加我們的聚會。」伸出手來表示友好的正是前天遇見的多萊奇亞。
「這是我的榮幸多萊奇亞男爵。」穆響應道從臉上表情可以知道對方很喜歡這個稱呼現在可以確定從他這一代開始就會擺出貴族的派頭。
「你是單獨來的嗎？之前不是還有另一位同行者。」
「因為夏克團長剛接下新職務有很多公務得盡快熟悉所以這次無法前來等團務上軌道後才有辦法來參加聚會。」雖然這麼解釋實情是多尼爾以此表達沒有事先知會他職務調整的抗議。
「這是命令還邀請？」他問道。
「當然是邀請。」穆回答。
「我拒絕。」多尼爾干脆地回答。
團里的干部們對此有種復雜的感覺無預警的貶職是種羞辱但升職應該算是種驚喜可多尼爾一向是那種放蕩的性格這就像突然把瓖著寶石的漂亮轡口套在嘴上一樣難怪他會生氣。但大家討論後認為這並不能全怪罪穆因為如果事先告知那匹笨馬一定會推三阻四、拖拖拉拉的到時人員改編的進度必然會受到影響。
只是他在投票之前就把公文辦好這件事叫人不舒服「萬一投票結果不同你打算怎麼辦？」謝布爾代表提出這個問題。
「以往我的預測不是都很準嗎？結果一樣真是太好了。」听到這個回答許多干部在想「他到底是對自己的預測極有自信還是根本沒考慮到出錯的後果。」只有幾個人在懷疑一件事「該不會這個投票是有心操縱誘導的結果吧？」
雖然多尼爾現在會生氣但萊安、謝布爾和其它人都可以立刻接受而維持騎士團的正常運作。等過幾天那匹笨馬氣消冷靜下來就會明白這對他雖有些不尊重但對許多團員來說卻是有必要的。
曉得會被拒絕還是提出邀請正是要提供他抗議的機會這樣怨氣才會早點消。
「將軍閣下已經在樓上準備好就等大家到齊了。」多萊奇亞準備引路時突然想到一件事「對了前天的舞會上你有看到那些本部的家伙們臉上的表情嗎？真是太好笑了。」
「那晚我因為有事要處理所以無法去參加舞會上生什麼事嗎？」穆隨口問道。
這位微禿的新科男爵講起那晚貴婦人們談起白天典禮時的巨大魔獸真是壯觀尤其噴出火時更是讓人嚇一跳。有名將領得意地說這是他們軍方的重大成就還宣稱不管敵人有什麼新武器在強大的普羅西亞軍面前都是不堪一擊的。
正巧二王子艾雷斯經過听到那話後停下腳步問「真是了不起不過在戰場上擊破敵人的是奧克斯將軍研究噴火裝置的是克羅德大魔導師你們負責的是哪個部份？」
這名將領支支吾吾地答不出話來現狀況的其它本部將官過來詢問是怎麼回事听完後臉色也變得很難看。
多萊奇亞說完又笑上幾聲穆早就听說艾雷斯王子因為自知並非第一順位繼承人所以行事不似哥哥謹慎穩重經常率直地把想說的話講出來。不過他畢竟是王族所說的話多少都代表王室的立場與想法難怪軍方的人要為此感到難堪。
在二樓房間中央的長桌上擺著幾張大小地圖最大的上面還放置著一些小人小馬等標示著各部隊顯示出兩軍態勢經旁人的說明穆才知道這是九年前南方一場戰役的雙方部署。
等參加者都到齊後便開始依照記載的狀況推演兩軍行動每到戰局重要變化時就會停下來討論在此時雙方各應該如何行動才是最好的對策。第一次參加的穆可以只旁听也可以表意見其它人則都要說出自己的想法供大家參考遇到意見相左的部份就開始進行爭辯。
幾個小時之後終于結束這場戰役的討論「初次參加這種討論的感想如何？是不是很有趣？」有人問剛才的討論中完全沒開口者。
中場休息時有僕役送來的茶點正舉杯的穆啜飲一口茶之後說「各位知道當將領者在思考上的通病是什麼嗎？」這話讓所有的人都停下動作向他看過來。
「就是老想著如何把已經打過的仗打得更漂亮。」這驚人之語讓在場者大部份都愣住因為這近乎于侮辱他們全體。
可是卻有位拍著腿大笑「說的妙啊！確實是如此。」這讓其它將領沒辦法泄他們的不滿因為附和者正是地位最高的主持人。
「許多開啟新時代的經典戰役正是采用了突破性戰法才創造出奇跡般的勝利如果眼光能看到下一場戰爭的生地點和形式就等于掌握了勝利之鑰。」奧克斯點明關鍵所在。
「未來潛藏于濃霧中能將霧中的真實看得越清楚的人就越能判斷該如何正確行動。」用話語震驚大家者也補充。
「看得見未來的戰爭這不等于先知了嗎？」有人喃喃地說。
「將軍閣下有興趣和我打一場未曾生過的戰爭嗎？」穆提議道。
「喔用什麼方式？」臉上表情直接表露出他的意願。
「先設好戰場背景和開戰時的雙方條件需要事先準備的部署就寫在小紙片上到時再使用否則只能下達進退之類可以立刻執行的命令生戰斗則雙方共同評估合理的損失您覺得如何？」
「听起來很有意思那雙方條件要怎麼設定呢？」奧克斯問道。
「您這里有東方的地圖嗎？」
「我離開故國時帶了一口書箱里面有九州島郡國圖和昊州、鈞州山川地形圖。」對方回答。
「那太好了就請取鈞州山川地形圖來吧！就以當年將軍去國前的晉、華兩軍形勢來進行推演如何？」
沉吟片刻之後韓開口說「是否換個情況較妥當？這樣對你很不利畢竟當年我就為此籌劃過許多戰策。」
「這點閣下不用擔心以前我因為一身所學無用武之地便試著以天下名將為對手思索該如何敵對此戰能向將軍本人印證實在是件快事。」穆用自信的語氣說。
「你需要多少時間準備謀略？」韓猛問。
「兩個鐘頭左右。」
「好我也差不多需要這麼多時間寫下戰策。」
兩人假設如果當年晉帝兵增援晉軍變為六十萬對手知道這個消息也會緊急調兵但因為較晚行動而增兵略少雙方兵力相當的對峙情況。
听到兵力合計過百萬的戰局其它將領們都面面相覷心想這種戰役規模也太驚人了吧！準備的時間他們不好去打擾雙方就在客廳中聊起和將軍及另一個東方客的傳聞。有人覺得這個新來的太過大膽居然敢直接挑戰將軍閣下但有人覺得這位也不是泛泛之輩而對他們的交鋒充滿期待。
僅是部署時眾人就有些疑惑之前說雙方都有約六十萬的兵力可是台面上卻各只有三、四十萬。奧克斯將軍看出他們的疑惑而解釋這些擺出來的是正面應敵的主力還沒有出現的是秘密行動的部隊有時正兵情勢不利就得靠奇兵來突破困局。
而當開始戰斗計算損失時大家覺得怪異的是他們都先把自己的損失高估、對方損失低估而對方卻盡量減少其折損提高其戰果。
「應該是損失越少戰果越大才有利可是你們為什麼總是用對自己不利的計算來評估呢？」有人提問。
「因為這是推演而不是實戰最好是料敵從寬料己從嚴。高估敵人、低估自己雖然會多耗軍費資材但通常用越強大的戰力攻擊傷亡就越小這一來一往間虛耗並不算大。相反的低估敵人、高估自己後果就很可怕了過去因此全軍覆滅、戰敗身死的例子實在是太多。」依然是由奧克斯為大家說明。
雙方剛開始的正面交戰穆這一方略居劣勢隨後以奇兵數度截阻將軍的進逼但有些策略因為受到反制而失效以至于交戰的部隊敗退下來。雖說局勢不利後路卻早就安排妥當因此損失不大仍保有充份戰力。
最後的結果雙方各損失三、四萬人死傷差距還不到一萬但穆這方被韓所指揮的晉軍逐退而失去三郡的土地因此是他戰敗了。
這一場推演讓將領們看到許多與西方戰例不同的打法雙方事前設置的各種陷阱多半是早在戰前數天甚至是數周前就得準備好的等開戰之後再將敵人引入動的作法。
西方雖然在攻城戰中會使用地獄火之類的東西縱火但野戰時除魔法師的魔法和先前戰役的克魯貝洛斯之外因為延燒狀況不好控制所極少見到縱火的戰法但穆卻數次使用火攻做法都讓人印象深刻。尤其是撤退時將事先已鋸斷大半的枯樹拉倒後再將預備好的油潑上點火以阻斷追兵道路的做法這表示他一開始就考慮到敗退的問題。
對于這種做法其它將領們出現兩極評價有人認為這是考慮周詳所以才能保全戰力也有人認為一開始就在設想退路士兵們就不會奮勇作戰「這樣就敗退未免太懦弱了吧！雙方損失差距不大還可以繼續戰斗下去的。」甚至有這樣的主張。
這回輪到穆辯解「這是兩個國家的戰爭不是兩名將帥間的決斗形勢不利的狀況下繼續作戰損害差距會被拉大當傷亡到某種程度後就會形成潰敗到時候連再戰的實力都沒有等于將後方大片領土拱手送人。所以這時就要忍痛放棄這樣才能減少損失並設法爭取下一戰的勝利。」
「原來如此要從戰略上來考慮整體而不是只執著于一場戰役的輸贏確實是一場很精彩的推演。」也來參加這場聚會的甲龍騎士團長出聲贊同。
「將軍閣下為證明我剛才所說的咱們再以這戰的結果來推演下一戰如何？」穆提議道。
「好啊！但時間已經不早了我們等明天再繼續好了也可以利用今晚來思考準備。」韓猛允諾道因為夏天太陽較晚下山雖然外面還很明亮但其實已經是晚餐時間。
雖然大家各有不同的看法和評價卻都認為這場推演確實讓眾人見識到許多新奇的戰術和戰爭思維因此對明天的第二回合都十分期待。
昨天回去之後有些人將此事告訴交好的同僚因此這一場推演的觀眾又比上次多些。
背景是以奪取一座位于交通要餃的堅城為主軸的攻防戰失去此地穆這一方就無法守住臨近各郡相反地若不攻陷此城奧克斯的軍隊就無法再前進。
戰斗並不僅在于城塞內外進行著穆以數支部隊攻擾敵人後方試圖截斷對手補給但將軍也極重視糧倉以重兵防守並逐退他的奇襲。
攻城時雙方許多招數也是讓眾人大開眼界除了一些西方並不用的武器之外一些類似的東西也有回然不同的用法原本用在攻城的投石機竟被拿來守城殺傷敵軍後方梯隊而且在城牆掩蔽下更難反擊。
在連續多日的慘烈攻城戰中雙方傷亡極大將軍最後終于將城攻下但這是用血肉換來的戰果計算出來的死傷者過十萬是對手的兩倍以上。
但即使如此勝利者依然是奧克斯這給眾人提示一個重點勝敗的標準是達成戰爭目標與否並非光看死傷人數只是有許多戰爭都以盡量消滅敵人有生力量為目標而已。在失去此城塞之後穆這一方就只能在撤退和等待被個個擊破中做選擇。
本來還有時間大家期待他們可以繼續進行第三場戰役可是穆卻說還有其它要事得處理只能先設定好背景等明天再進行第三回合的推演。
等穆離開之後這兩天看過兩場推演的眾人都有點手癢也想試試看自己的能耐便仿效著捉對進行演練。主持聚會的將軍建議大家先從單純的背景開始推演並由第三者擔任評估裁判的工作整個下午將軍府邸里過得很熱鬧。
「閣下萊特男爵來訪您要接見他嗎？」僕役報告說。
對此奧克斯有點訝異現在已經接近睡覺時間除非有什麼緊急的事否則深夜來訪是很失禮的。
「請他坐一會兒我等等就下去。」將軍指示道。
「先生這麼晚還特地前來是有什麼急事嗎？」這種形式的拜訪必有隱秘之事要說所以韓改用故國語言以免僕役們听見。
「您也是明白人有些話不適合在其它將領面前講不過在說之前想請閣下和我進行第三戰。」穆微笑著說。
「當然可以只是為何不等明天讓大家也看看這一局？難道和你要說的事有關？」韓一時想不出對方的真意。
「明天我不會來將軍可以將今晚這一局的變化告訴其它人為何要先進行這戰結束之後您就會明白了。」
上到二樓的兩人很快布局好這一戰是要爭奪成夏的城饒都但是饒都四野都是平地可守的天險僅有旁邊的臨川只要被韓猛渡河饒都便難保整個鈞州就會落入晉國手中。
韓將兵力集中並征集西岸船只不足的還命工匠趕造而穆派兵從上游渡河趁夜劫營但這一手也被料到而失敗。火攻燒船也因為韓將船只分散廣達幾十里難以延燒而效果不彰大船更會將帆打濕以防被點燃。
將渡河之前韓多方部署做出分頭進攻的姿態但穆知道真正目標是最靠近饒都的幾個渡口而部置兵力。吃水深的大型戰船只能在渡口靠岸小船才能登上淺灘韓以大船強攻渡口為幌子讓小船趁機登上淺灘而且集中兵力攻擊最下游的渡口穆這方來不及完全阻擋小船搶灘最下游的渡口受到來自水6兩面的挾擊而失陷晉軍戰船已經可以靠岸。
穆動猛攻企圖奪回渡口韓這邊則加渡河當第二批晉軍登上東岸時想在短時間內奪回這個據點已經變得極為困難。
隨著第三批晉軍開始渡河在將軍的想法中對手的敗退只是時間問題但穆卻在此時亮出最後殺著看到這一手時韓的臉色變得鐵青「你知道這麼做會有什麼後果嗎？」
「打開滿水的臨川堰洪流會淹沒臨川下游兩岸十幾萬戶人家毫無預兆的情況下損傷比尋常天災更慘重而且會有數萬頃良田無水灌溉而荒廢不僅是大水還會鬧饑荒。」
「你知道還這麼做？」韓厲聲道。
「但是渡河中的晉軍也會被沖走泰半是小船和趕造的船只根本經不起洪流波濤的沖擊這數萬兵馬大多要葬身魚月復就算是堅固的戰船也會受損並被沖到下游幾天之內西岸的晉軍完全無法渡河已經登岸的數萬兵馬則要單獨面對數十萬大軍。晉軍的攻勢就此被截阻後方的蒼州、陽州可以無憂了。」
听到這番話的將軍臉色依舊凝重他又問「為何不在第二批晉軍渡河時就用好省卻岸邊的一段血戰還是說這時才確定別無他法了嗎？」
「是因為閣下的緣故在晉兵登岸後您必定會在第二批船隊上靠岸親自指揮坐鎮這是犧牲數十萬無辜生靈的大計要是沒有親眼確認將軍的項上人頭而讓您逃過一劫有卷土重來的機會這些百姓豈不是枉死。閣下一死其它晉國諸將皆不足懼。」
「你…」坐在椅子上的韓猛用力抓著握把手也微微顫抖。
將軍用力深吸一口氣讓自己平靜下來後說「若青這名字取得好恐怕月曜本人亦不過如此你要是早生十五年足以當帝王的軍師而封侯拜相。」
「您過譽了若是真正的月曜將軍恐怕沒機會見到臨川。對付閣下這種強敵上者是取為己用中者是殺于廟堂之上決勝負于戰陣已是下策這種玉石俱焚之計更是等而下之。而且用這種計策縱然得勝也不可能獲賞必須有人為那數十萬無辜生靈的身家性命負責想用這種謀略就得有墜入阿鼻的覺悟否則只是喪心病狂而已。」
連續三場推演和韓猛交手的確實是做為說客的穆而非月曜否則光是式神黑曜的使用就足以改變戰局。之所以要用這種方法打敗韓猛是故意要讓其看到足以震動他的慘劇光是攻城的血肉橫飛對久歷戰陣的將軍而言根本不夠。
目的就是要他知道即使當年沒受到陷害天下大勢也不因此改變反而只會多增加幾場刀兵為禍生靈而已但是他想傳達的還並非只有這些。
「對了之前你想跟我說的是什麼？如果是勸告不要掛懷往事那我現在已經明白。」韓猛問道
「並非只是如此將軍長于抗御外患卻短于應付內憂精于戰陣行伍卻拙于廟堂政治以致于往往只將眼光放在戰場而昧于全局閣下可知道眼前禍患已近。」
「禍患？」
「您知道軍方兩派爭執和文官與武將間斗爭的事情嗎？」
「我略有耳聞但我一向不介入這些爭執所以不是很清楚內情。」
「這就是最糟的地方閣下對此沒有多少警覺但別人已經開始算計您了。」
「國王陛下現在對您非常器重文官們也極力拉攏這已經足夠讓軍方兩派對將軍有所猜忌閣下竟然還在宅邸內舉辦這種聚會。雖然您是抱著提攜後進的美意但別人可不會這麼想來參加者都是些少壯派的杰出將領而且來自各軍區他們只會認為將軍在培養自己的勢力準備伺機奪取軍方兩派的實權。」
「恐怕本人這兩天進出將軍府邸也被解讀成閣下是在吸收親信、結黨營私所以我勸將軍不要再辦理這種聚會。如果真要繼續的話也不該由自己主持我看甲龍騎士團長薩斑頗有大將之風身份地位亦高由他來擔任召集者會比較好。」
听到這里奧克斯眉頭深鎖不一語。
「為避免被認為您是想吸收親信以後彼此最好保持距離就說今晚我們有所執爭而疏遠。在下要告辭了請將軍保重。」說完他便轉身退出房間下樓而奧克斯仍舊沉默地坐著不動。穆知道自己想傳達的東西韓猛已經听進去但就怕為時晚矣。